TAIGA: CARATTERISTICHE, FLORA, CLIMA, FAUNA, ESEMPI - BIOLOGIA - 2025

La taiga o foresta boreale è una formazione vegetale di alberi dell'ordine delle Conifere che si sviluppa nell'emisfero settentrionale. Questa formazione vegetale occupa l'11% delle terre emerse del pianeta.

La striscia di taiga o foresta boreale è quasi continua, interrotta solo dall'Oceano Atlantico e dallo stretto di Bering. In alcune sezioni copre una larghezza da 1.000 a 2.000 km da nord a sud. Questa striscia è delimitata a nord dalla tundra ea sud da foreste miste o praterie. La struttura della taiga è semplice, generalmente con un unico strato di alberi fino a 50 m di altezza.

Taiga in Canada. Fonte: peupleloup

Nella parte inferiore del bosco (sottobosco) le piante sono poche o assenti e il terreno è ricoperto di muschi, licheni e felci. I terreni tipici sono i podsols, caratterizzati dall'essere acidi, poco fertili e con poca umidità disponibile.

La taiga è la più grande formazione forestale del pianeta e abbraccia il Nord America e l'Eurasia. In Nord America attraverso l'Alaska (USA) e tutto il Canada settentrionale dallo Yukon a ovest fino alla Baia di Hudson a est. In Eurasia va dal nord Europa, dalla Russia, passando dagli Urali settentrionali all'Asia. Si estende attraverso la Siberia (Russia) a est, le isole di Sakhalin (Russia) e il nord del Giappone.

La taiga ha una bassa diversità di flora e alle latitudini settentrionali le foreste sono costituite da un'unica specie. La famiglia delle conifere dominante è Pinaceae, con generi come Pinus, Larix, Abies e Picea.

Le angiosperme si trovano in alcune zone, soprattutto nella zona della taiga meridionale, lungo i fiumi e nel sottobosco. Tra queste angiosperme ci sono specie di generi come Salix e Betula.

Il clima è boreale continentale, essendo freddo e secco con temperature medie di 11 ºC a 40 ºC in estate e in inverno scendono a -30 ºC o -70 ºC. Da parte sua, le precipitazioni raramente superano i 400 mm all'anno e in inverno i terreni sono coperti di neve.

Anche la fauna non è molto varia, ma in alcuni casi con popolazioni di molti individui. È rappresentato da grandi erbivori come l'alce, la renna e il cervo; e carnivori come il lupo e la lince.

Puoi anche ottenere alcuni onnivori come l'orso e animali più piccoli come roditori e conigli. Inoltre, ci sono piccoli carnivori come la donnola, la faina e il visone.

L'attività fondamentale legata alla taiga è l'industria del legname, per l'abbondanza e la qualità della materia prima. Queste regioni sono anche ricche di minerali e petrolio, motivo per cui le attività minerarie si sviluppano anche in questa formazione vegetale. Inoltre, in tutta la taiga sono stati istituiti vari parchi e riserve naturali, dove si svolge il turismo.

La World Wildlife Foundation o World Wildlife Fund (WWF) identifica fino a 29 ecoregioni appartenenti al bioma della Taiga o della foresta boreale. Di cui 18 ecoregioni si verificano nel Neartico e 11 nel Paleartico.

In alcune di queste regioni, zone di parchi nazionali sono state delimitate per preservare questo ecosistema. Ad esempio, i parchi canadesi delle montagne rocciose dichiarati collettivamente patrimonio dell'umanità dall'UNESCO.

Questi parchi includono una rappresentazione della taiga nordamericana, con la sua flora e fauna caratteristiche. Un altro esempio sono i parchi nazionali di confine Oulanka in Finlandia e Paanajarvi nella Repubblica di Carelia in Russia.

Caratteristiche generali

- Il bioma e i suoi regni

La taiga costituisce un bioma che si estende in un'ampia fascia a nord dell'intera massa terrestre dell'emisfero settentrionale. È il bioma più esteso dell'intero complesso olartico, che comprende il regno o ecozona del Nearctic (Nord America) e il regno o ecozone paleartico (Eurasia).

L'equivalente di questo tipo di foresta nell'emisfero meridionale sono le foreste di conifere meridionali. Queste foreste variano nella composizione floristica e sono molto più piccole della taiga.

- Biogeografia e adattamenti della vegetazione

La taiga rappresenta l'evoluzione della vegetazione prima del gradiente latitudinale verso nord nell'emisfero boreale. Verso il circolo polare artico la temperatura diminuisce, così come le precipitazioni che cadono sotto forma di neve.

La transizione biogeografica

Date queste condizioni, la foresta temperata decidua composta da angiosperme diventa una foresta mista quando compaiono specie di gimnosperme. Quindi più a nord la maggior parte delle angiosperme non sono adatte a resistere a queste condizioni e la maggior parte scompare.

Il paesaggio diventa quindi dominato da una foresta composta da specie di conifere (gimnosperme dell'ordine delle Conifere). Questo perché le conifere hanno adattamenti che consentono loro di resistere meglio a queste condizioni difficili.

Questa foresta è la taiga o foresta boreale dove abbondano laghi, stagni e paludi, in depressioni lasciate dall'azione erosiva glaciale.

Adattamenti

Questi adattamenti includono foglie aciculari (aghiformi) o squamose, che perdono meno acqua attraverso il sudore. In gran parte della loro estensione sono piante sempreverdi, cioè mantengono le foglie tutto l'anno.

Essere sempreverdi è un vantaggio, poiché possono fotosintetizzare tutto l'anno e le loro enormi dimensioni consentono loro di immagazzinare acqua e sostanze nutritive. Tuttavia, in vaste aree della Siberia dominano specie del genere Larix che sono conifere decidue (perdono le foglie in autunno).

Più a nord le condizioni diventano così dure che nessun tipo di albero è in grado di svilupparsi. In queste condizioni, la taiga viene sostituita dalla tundra composta principalmente da muschi e licheni.

Il fuoco

Gli incendi sono un fattore nell'ecologia della taiga e gli incendi naturali sono stati determinati ogni 80-90 anni. In questo senso, le alte chiome delle conifere e la loro spessa corteccia sono adattamenti che consentono loro di resistere alla combustione.

- Struttura forestale

La taiga è una foresta con una struttura molto semplice, composta da un unico strato di alberi. Possono raggiungere fino a 75 m di altezza a sud e da 40 a 50 m a nord.

Nella maggior parte dei casi non è presente un vero e proprio sottobosco (strato arbustivo nella parte inferiore della foresta). Sebbene nella parte meridionale della taiga possa esserci un sottobosco con Betula middendorffii e Salix kolymensis (angiosperma), oltre a Pinus pumila.

Inoltre, il suolo è ricoperto di licheni (Cladonia spp., Cetraria spp.) E muschi (Sphagnum spp. E altri generi). Mentre più a nord il sottobosco si sviluppa in aree vicino a fiumi o torrenti.

- Pavimento

A causa delle condizioni di bassa temperatura e umidità, il terreno caratteristico è il podzol che è povero di sostanze nutritive, in gran parte a causa del permafrost e dello scarso drenaggio. C'è anche una bassa umidità disponibile poiché l'acqua è per lo più congelata.

In inverno il terreno gela, ma in estate si scioglie a una profondità molto maggiore di quanto non faccia nella tundra. Ecco perché le radici degli alberi possono svilupparsi nella taiga.

Materiale organico

Le conifere in generale forniscono poca materia organica e le loro foglie resinose acidificano il terreno. Le basse temperature ostacolano l'attività di decompositori come batteri, funghi e animali nel suolo.

A causa di ciò, la materia organica scarsamente trasformata (humus) si accumula sull'orizzonte superficiale. Un'alta percentuale del terreno è costituita da aghi (foglie di conifere a forma di ago).

Permafrost

È uno strato di terreno permanentemente ghiacciato, sebbene non sia sempre coperto di neve. Nel caso della taiga, il permafrost si trova nei terreni situati più a nord.

Permafrost. Fonte: Boris Radosavljevic

Inoltre, a differenza della tundra, il permafrost nella taiga non forma uno strato continuo e si trova più in profondità.

Posizione nel mondo

La taiga forma una cintura continua nel Nord America del Nord e in Eurasia, con la più vasta area nella Russia centrale e orientale. È importante notare che le foreste boreali esistono nelle aree montuose al di fuori della striscia della taiga.

Queste foreste hanno origine per cause orografiche e non esclusivamente latitudinali, cioè si formano in alta montagna. C'è una bassa precipitazione in loro in un clima temperato dove la temperatura diminuisce con l'altezza.

- Nearctic

Stati Uniti d'America

In Alaska, la taiga si estende dal Mare di Bering (ovest) alle montagne Richardson nel territorio dello Yukon (est). Questa formazione vegetale è delimitata dalla Brooks Range a nord e dall'Alaska Range a sud.

Poi a sud attraverso il Canada, si estende lungo la costa del Pacifico fino alla California settentrionale.

Canada

La taiga si estende attraverso lo Yukon settentrionale su altipiani (1.000 metri sul livello del mare), separati da valli, proseguendo poi verso l'interno. Copre quindi una vasta area da nord all'estremo nord-est dell'Alberta, Saskatchewan settentrionale e Manitoba nord-occidentale.

Continua quindi attraverso gran parte del Quebec settentrionale e la maggior parte del Labrador, fino all'Oceano Atlantico (est).

- Paleartico

Nord Europa

Copre principalmente Norvegia, Svezia, Finlandia e Russia, compresi i fianchi settentrionale e orientale degli Urali.

Russia

La Siberia è una delle più vaste aree di foresta boreale o taiga inalterate al mondo. La penisola russa di Kamchatka, chiamata dai russi "Isola di conifere", rappresenta l'esempio più orientale della foresta di taiga siberiana.

Taiga in Siberia. Fonte: Elkwiki

Isole Sakhalin e Giappone settentrionale

La taiga o foresta boreale si trova nelle isole Sakhalin (Russia) e nel nord del Giappone.

Flora

Nell'ampia fascia latitudinale e longitudinale che costituisce la taiga, la flora varia notevolmente. Nonostante la caratteristica comune sia la predominanza delle conifere, le specie variano e anche la presenza o meno di alcune angiosperme.

Le piante da fiore sono principalmente arbusti, anche se ci sono anche alcune aree sottobosco o alberi lungo i fiumi.

Alle latitudini più settentrionali la taiga può essere costituita da un'unica specie di conifere e in generale la diversità è estremamente bassa.

- Conifere

Esistono varie specie di Pinaceae, come il larice (circa 13 specie del genere Larix). Tra questi Larix cajanderi, L. sibirica e L. gmelinii in Siberia e il larice europeo (Larix decidua).

Altre specie sono Pinus sibirica, Picea obovata e Abies sibirica, che fanno parte della cosiddetta taiga oscura nella Siberia orientale. In Canada, a nord dell'Alberta, ci sono foreste di abete nero (Picea mariana), tamarack (Larix laricina) e abete bianco (Picea glauca).

- Angiosperme

In Siberia, le specie di angiosperme si trovano sulle rive dei fiumi, formando foreste a galleria accanto alle conifere. Tra le specie che le compongono sono il pioppo (Populus suaveolens), il salice (Salix arbutifolia) e la betulla (Betula pendula).

Understory con betulla nana (Betula sp.), Arbusti ericacei (Ericaceae) e euforbia (Eriophorum spp.) Si trovano nella taiga canadese. Altre specie arbustive sottobosco sono il gelso artico (Rubus spp.) E il tè Labrador (Rhododendron spp.).

- Ectomicorrize

Come in molte altre foreste, nella taiga esistono ampie associazioni simbiotiche tra funghi del suolo e radici degli alberi. I funghi ectomicorrizici crescono intorno alle radici senza penetrare nelle loro cellule.

C'è simbiosi quando le radici facilitano la crescita del fungo e questo amplia le possibilità degli alberi di ottenere nutrienti.

Tempo metereologico

La taiga o foresta boreale è il prodotto dell'adattamento delle piante agli inverni freddi e umidi e alle estati calde e secche. Le estati sono brevi (meno di 120 giorni), con temperature superiori ai 10 ° C. A loro volta, gli inverni sono lunghi e durano 6 mesi o più.

- Temperatura e precipitazioni

Il clima della taiga è freddo e semi-arido, con temperature medie annuali da -3ºC a -8ºC e precipitazioni di 150-400 mm (in alcuni casi si avvicinano ai 1.000 mm). Tuttavia, le condizioni variano da un'ecoregione all'altra all'interno del bioma.

Evaporazione

Nella zona settentrionale della taiga, la maggior parte delle precipitazioni cade in estate, ma il tasso di evaporazione è basso.

Fotoperiodo

Le giornate lunghe si verificano durante la stagione di crescita relativamente breve, poi in inverno le giornate sono brevi.

Limita la temperatura

La taiga è sostituita dalla tundra nelle zone dove la temperatura massima mensile non supera comunque i 10 ºC.

- Nearctic

Nello Yukon, la temperatura media estiva è di 11 ºC e la temperatura media invernale oscilla tra -16,5 ºC e -19 ºC. Mentre la precipitazione media annua è compresa tra 225-400 mm, essendo leggermente più alta verso nord-est.

Sulla costa del Pacifico del Nord America, le temperature variano da 35ºC in estate a -50ºC in inverno.

- Paleartico

Mentre ci spostiamo nella taiga siberiana incontriamo inverni prolungati e rigidi, con temperature medie in gennaio di circa -40ºC. Nel nord-est, nella città di Verkhoyansk, si verificano alcune delle temperature più fredde del pianeta, fino a -70 ºC.

Successivamente, ci sono estati brevi ma molto calde, con temperature medie in luglio vicine ai 15 ° C e fino a 40 ° C. Le precipitazioni annuali variano da 150-200 mm nella Yakutia centrale a 500-600 mm nelle montagne della Yakutia orientale e meridionale.

Fauna

Forse le specie più emblematiche sono la renna o il caribù (Rangifer tarandus) e l'orso. Sono state descritte circa 15 sottospecie della renna o del caribù e l'orso bruno (Ursos arctos) si estende dal Nord America alla Siberia.

- Nord America

Si trovano grandi erbivori come l'alce (Alces alces) e il caribù (Rangifer tarandus, sottospecie americana). Allo stesso modo, sono presenti onnivori come gli orsi, evidenziando l'orso nero (Ursus americanus) o l'orso bruno (Ursus arctos).

Caribù (Rangifer tarandus). Fonte: Dean Biggins (US Fish and Wildlife Service)

Tra l'orso bruno spiccano la sottospecie horribilis, l'orso grizzly e la sottospecie middendorffi, l'orso kodiak.

Inoltre, ci sono specie di carnivori come il lupo (Canis lupus), il ghiottone (Gulo gulo), la donnola (Mustela spp.) E il visone (Mustela vison). Nei fiumi si trovano la lontra (Lontra canadensis) e il castoro (Castor canadensis).

Gli uccelli includono la campanula dal dorso rosso (Clethrionomys gapperi), la pernice bianca (Lagopus lagopus) e la gru grigia (Grus canadensis). Tra i rapaci spiccano il falco pescatore (Pandion haliaetus) e diverse specie di gufi (Bubo spp.).

- Eurasia

In questa zona si possono trovare l'alce (Alces alces), la renna (Rangifer tarandus, sottospecie eurasiatica) e l'orso bruno (Ursus arctos). Poi ci sono lo scoiattolo rosso (Scurius vulgaris), lo scoiattolo siberiano (Eutamias sibiricus) e la lepre artica (Lepus timidus).

Tra i carnivori ci sono la lince (Felis lynx), la volpe rossa (Vulpes vulpes), la donnola siberiana (Mustela sibirica) e l'ermellino (Mustela erminea).

Gli uccelli più comuni sono il nocciolo (Getrastes bonasia) e il gallo cedrone (Tetrao urogallus e T. parvirostris) e il picchio nero (Dryocopus martius). Tra i gufi abbiamo il gufo grigio (Strix nebulosa), il gufo reale (surnia ulula ) e la civetta boreale (Aegolius funereus).

Attività economiche

- Silvicoltura

Indubbiamente, la silvicoltura è stata storicamente rilevante nella taiga a causa delle sue estese foreste di conifere di enormi proporzioni. Forniscono abbondanti materie prime e il loro sfruttamento ha ampliato la tundra in vaste aree della Siberia fino a 40-100 km.

Registrazione

La taiga è la più grande fonte di legno e polpa nel mondo grazie all'ampio disboscamento basato sulla potatura zonale completa. In altre parole, tutti gli alberi in un grande quadrante vengono abbattuti, il che ha gravi implicazioni ecologiche.

Si stima che nel solo Canada ogni anno vengano abbattuti circa un milione di ettari di foresta boreale o taiga. Da parte sua, la situazione in Siberia non è molto diversa, sebbene non siano disponibili dati affidabili.

- Allevamento di renne

Soprattutto nella regione Sami (Lapponia) un'attività tradizionale è l'allevamento delle renne. In passato era rigorosamente transumante, dove i Sami accompagnavano mandrie di renne nella loro migrazione annuale.

- Estrazione

La regione boreale è ricca di risorse minerali e di petrolio, quindi l'attività di estrazione è importante.

Siberia

In questa zona l'estrazione di diamanti, oro e stagno sono attività economiche di grande importanza.

Canada e Alaska

In Canada, i minerali più rilevanti sono l'uranio, i diamanti, il nichel e il rame. Da parte sua, in Alaska lo sfruttamento del petrolio è stato recentemente riavviato.

- A caccia

Data l'abbondanza di grandi erbivori, la caccia è stata un'attività tradizionale nella taiga, sia in Nord America che in Eurasia.

- Agricoltura

Poiché i terreni sono generalmente poveri di sostanze nutritive e acidi, non sono adatti all'agricoltura. Esistono tuttavia alcune colture come il cavolo cappuccio (Brassica oleracea var. Capitata) che possono crescere rapidamente in spazi aperti, raggiungendo in breve tempo grandi dimensioni.

Esempi di taiga nel mondo

Due esempi delle 29 ecoregioni del bioma della Taiga o della foresta boreale identificate dalla World Wildlife Foundation (WWF) sono:

- I parchi delle montagne rocciose del Canada

È un insieme di quattro parchi nazionali e tre parchi provinciali canadesi situati nelle Montagne Rocciose. Si trovano nel sud-ovest del Canada nelle province di Alberta e British Columbia con vaste aree di foresta boreale o taiga.

Parco nazionale delle montagne rocciose (Canada). Fonte: Gorgo

I quattro parchi nazionali sono Banff, Jasper, Kootenay e Yoho e quelli provinciali sono Hamber, Mount Assiniboine e Mount Robson. Questo complesso è stato dichiarato Patrimonio Naturale dell'Umanità dall'UNESCO nel 1984 e la sua attività principale è il turismo.

Flora

Le specie di conifere dominanti sono il pino Lodgepole (Pinus contorta) e l'abete Englemann (Picea engelmannii). C'è anche l'abete Douglas (Pseudotsuga menziesii), una delle conifere più alte del mondo (fino a 75 m).

Tra le angiosperme che si distribuiscono in alcune zone di questi parchi vi sono l'acero Douglas (Acer glabrum) e il salice (Salix spp.).

Fauna

Questa regione fa parte dell'habitat di orsi grizzly e neri, lupi, puma, linci e ghiottoni. Tra i grandi erbivori vivono caribù, alci e varie specie di cervi.

- Oulanka National Park (Finlandia) e Paanajarvi National Park (Russia)

Questi sono due parchi nazionali di confine che insieme ospitano una delle aree di taiga meglio conservate al mondo. Il Parco Nazionale Paanajarvi si trova a nord della Repubblica Russa di Carelia e il Parco Nazionale Oulanka si trova sul lato finlandese

Flora

Il pino siberiano (Pinus sibirica), l'abete siberiano (Abies sibirica) e l'abete rosso (Picea obovata) abbondano in questa regione. Si trovano anche conifere decidue come il larice siberiano (Larix sibirica).

Si trovano anche angiosperme dei generi Populus (Poplar) e Betula (Birch).

Fauna

Include erbivori come alci e renne; così come gli orsi bruni, i lupi e la lince settentrionale.

attività

Sono aree per il turismo, comprese le attività di escursionismo, vela e pesca sportiva.

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