STRONGYLOIDES STERCOLARIS: CARATTERISTICHE, CICLO VITALE, SINTOMI - BIOLOGIA - 2025

Lo Strongyloides stercolaris è un nematode parassitario facoltativo che, nell'uomo, causa una malattia chiamata strongiloidiasi. Nella sua forma di vita libera, il nematode vive nel suolo, per questo motivo la malattia viene definita infezioni da elminti trasmesse dal suolo. La forma parassita colpisce gli esseri umani e può anche utilizzare altri mammiferi come serbatoio.

Come parassita, la femmina Strongyloides stercolaris alloggia nella mucosa intestinale dell'uomo, dove può riprodursi attraverso uova fertili senza necessità di fecondazione da parte del maschio; questo processo è chiamato partenogenesi.

Larva di Strongyloides stercolaris. Tratto e modificato da: PD - DPDx Image Library; .

La strongiloidiasi è una malattia molto comune e ampiamente diffusa, principalmente nelle zone umide e calde dei tropici e subtropicali, essendo endemica in alcune aree. La diagnosi della malattia è difficile e il trattamento consiste principalmente nell'ivermectina.

caratteristiche

Ha due tipi di larve, chiamate larve rabditoidi e larve filariformi, una femmina parassita, una femmina a vita libera e un maschio a vita libera.

Larva rabditoide

Chiamato anche L1. Questa larva è molto più lunga che larga, misura tra 180 e 380 µm e larga solo 14-20 µm. Le sue caratteristiche distintive includono una capsula buccale corta e un esofago diviso in tre sezioni, una cilindrica anteriore, una mediana ristretta e una piriforme posteriore.

Presenta inoltre un caratteristico primordio genitale allungato e discoidale, con il centro più largo delle estremità. La sua coda è lunga e filiforme.

Questa larva viene rilasciata nelle feci attraverso il fluido duodenale e, dopo diverse mute, può dare origine a una larva infettiva, chiamata filariforma, o al contrario, maturare sessualmente dando origine a un maschio o una femmina a vita libera.

Larva filiforme

Le larve filariformi o larve L-3, pur essendo vicine allo stesso diametro (25 µm) delle larve rabditoidi, sono lunghe circa il doppio (500-700 µm). Per la sua forma lunga e sottile, ricorda un capello, da cui il nome.

Tra le caratteristiche diagnostiche di questa larva vi sono un esofago molto lungo, che misura circa la metà della lunghezza della larva, e una porzione distale della coda triforcata.

Femmina

In questa specie, le femmine si presentano in due varianti morfologiche, una per le femmine parthenogenetiche parassitarie e l'altra per le femmine a vita libera.

Femmina che vive libera

Ha una lunghezza inferiore e un corpo più spesso (1,0 - 1,7 mm per 50 - 75 µm) rispetto a quello della femmina partenogenetica. Altre caratteristiche sono un breve esofago anteriore o rabditoide e un sistema riproduttivo costituito, tra gli altri, da una metà della vulva ventrale, un ricettacolo seminale e due paia di gonadi.

Femmina partenogenetica

Il corpo della femmina partenogenetica è allungato e sottile (2 mm per 30-40 µm). L'esofago anteriore è molto più lungo di quello della femmina a vita libera, con una lunghezza approssimativamente uguale a un terzo della lunghezza dell'animale. La vulva è più arretrata, situata vicino al terzo distale.

Come le femmine a vita libera, ha due paia di gonadi, ma nel caso della femmina partenogenetica manca un ricettacolo seminale, poiché le sue uova non necessitano di fecondazione.

Maschio

Il maschio è sempre libero, le sue dimensioni sono inferiori a quelle della femmina (0,7-1,0 mm di lunghezza per 40-50 µm di larghezza). La coda è arricciata ventralmente nella sua porzione distale e ha un apice acuto. La coda è inoltre provvista di un governacolo e di due piccole spine copulanti.

Ciclo biologico

Le larve filariformi presenti nel terreno possono penetrare nella pelle delle persone scalze e avviare il processo infettivo. Una volta attraversata la pelle, la larva può seguire due percorsi diversi, nel primo attraversa i capillari sanguigni e viaggia fino ai polmoni.

Dai polmoni prosegue il suo viaggio verso la trachea e da lì entra nell'apparato digerente, fino a raggiungere la sua destinazione finale, situata nelle cripte di Lieberkühn, nella mucosa enterica dell'intestino tenue.

È anche possibile che le larve, dopo aver attraversato la pelle, si muovano attraverso il tessuto sottocutaneo fino a raggiungere il duodeno.

Le larve subiscono due mute e poi maturano sessualmente in femmine partenogenetiche. Queste femmine produrranno uova, che non necessitano di essere fecondate e sono caratterizzate da una misura compresa tra 40-70 µm di lunghezza e 20-35 µm di larghezza, e sono avvolte in un guscio sottile dall'aspetto vitreo.

Le larve rabditiformi si schiudono da queste uova, emergendo nel fluido duodenale e quindi raggiungendo le feci. Se le feci si depositano in suoli caldi e umidi, ma senza esposizione diretta al sole, le larve rabditiformi possono subire due mute e trasformarsi in larve filariforme che possono riavviare il ciclo infettivo.

Altre larve rabditiformi possono rimanere nel terreno e, dopo quattro mute, maturano sessualmente in maschi e femmine a vita libera che possono accoppiarsi. La femmina gravida rilascia le sue uova direttamente nell'ambiente, che si schiuderanno in larve L1.

Le larve L1 delle femmine a vita libera, come quelle delle femmine partenogenetiche, possono subire due mute e diventare infettive (ciclo omogeneo). Oppure, al contrario, possono continuare a produrre adulti a vita libera per diverse generazioni (ciclo eterogeneo).

Autoinfezione

A differenza della maggior parte degli elminti parassiti, Strongyloides stercolaris può reinfettare il suo ospite originale.

In alcuni casi, le larve radbitiformi che vanno verso il lume intestinale, muoiono quando lo raggiungono, invece di essere rilasciate nelle feci. In questi casi, queste larve si trasformano in larve filariformi all'interno dello stesso ospite. È ciò che è noto come autoinfezione endogena

Queste larve filariformi passano attraverso la parete intestinale e, come quelle che penetrano nella pelle, vanno ai polmoni. Quindi continueranno fino alla trachea, per essere ingeriti e raggiungere l'intestino tenue come vermi adulti.

Un'altra forma di autoinfezione si verifica quando le larve rabditiformi rilasciate nelle feci raggiungono l'ano e invadono la pelle intorno ad esso. In questo caso si parla di autoinfezione esogena.

Queste larve, come le altre, vanno nell'intestino tenue, attraverso i polmoni, per completare il ciclo.

Il fenomeno dell'autoinfezione è più probabile negli organismi con sistema immunitario depresso o dovuto all'ingestione di alte dosi di corticosteroidi. Questo fenomeno potrebbe spiegare la recidiva della malattia in pazienti che l'hanno già sofferta.

Strongyloides stercolaris colorato con iodio. Tratto e modificato da: Blueiridium.

Sintomi di contagio

Circa la metà delle persone infettate da Strongyloides stercolaris non presenta sintomi della malattia; cioè sono asintomatici. La strongiloidiasi può essere acuta o cronica.

Quando le larve entrano in un ospite, provocano varie lesioni prima di raggiungere l'intestino. Queste lesioni includono infiammazioni, ulcere e papule sulla pelle. L'orticaria serpentina può verificarsi anche sugli arti inferiori.

La presenza di larve nei polmoni può causare sanguinamento, infiammazione, irritazione tracheale e tosse simile alla bronchite.

L'insediamento di Strongyloides stercolaris nel duodeno di solito causa coliche, diarrea acquosa o feci pastose e unte difficili da pulire. Può anche verificarsi la sindrome da malassorbimento.

Quando la strongiloidiasi è cronica e non asintomatica, si verificano feci frequenti, sintomi di dolore epigastrico, orticaria e occasionalmente artrite reattiva. Altri sintomi comuni sono tosse, febbre, ulcere sui glutei, sui piedi o sui polsi, disfonia, pancreatite, vertigini, vomito, sanguinamento, perdita di peso ed eosinofilia.

La reazione allergica dovuta alla presenza del parassita nei polmoni può causare la sindrome di Loeffler, una malattia caratterizzata da un aumento della quantità di eosinofili in questi organi.

Diagnosi

La diagnosi di strongiloidiasi non è facile, i sintomi, se compaiono, assomigliano a quelli di molte altre malattie, come la bronchite o il cancro gastrico. Affinché la diagnosi sia affidabile, sono necessari test speciali, che a volte devono essere eseguiti anche più volte.

L'esame delle feci tradizionale non è adeguato per diagnosticare la malattia. Questo perché le larve non compaiono regolarmente o in grandi quantità nelle feci. Inoltre, le larve sono molto fragili da maneggiare.

Uno dei metodi più efficaci è la tecnica del dosaggio immunologico ELISA. Alcuni studi hanno dimostrato che la prevalenza misurata con questa tecnica è sette volte superiore a quella misurata dai test delle feci.

Tuttavia, il test ELISA può causare una sovrastima della prevalenza della strongiloidiasi, a causa della reattività crociata che si verifica con altri parassiti dello stesso phylum.

La tecnica di immunofluorescenza diretta con anticorpi monoclonali IFAT è più sensibile e specifica dell'ELISA, ma questa tecnica richiede personale tecnico altamente specializzato per il suo utilizzo e l'analisi dei risultati.

Si raccomanda anche il metodo di Baermann, mentre altri test si sono dimostrati meno utili per la diagnosi di strongiloidiasi.

Trattamento

Alcuni farmaci usati contro diversi parassiti sono efficaci contro la strongiloidiasi, ad esempio ivermectina, albendasol e tiabendasol. Tuttavia, i primi due sembrano essere più efficaci.

Il trattamento consigliato con il primo farmaco è una dose di 200 mg / kg / giorno per due giorni. Questo trattamento deve essere ripetuto dopo 15 giorni. Nei pazienti con sistema immunitario compromesso, dovrebbe essere aumentato a tre cicli di trattamento ogni due settimane.

Alcuni medici hanno anche usato il pirantel pamoato per curare la malattia.

Riferimenti

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