STREPTOCOCCUS VIRIDANS: CARATTERISTICHE, CICLO VITALE E SINTOMI - BIOLOGIA - 2025

Lo Streptococcus viridans è un gruppo eterogeneo composto da circa 20 specie di batteri streptococcici commensali, principalmente, della cavità orofaringea e del tratto genitale dei mammiferi, di bassa patogenicità e privi di antigeni di Lancefield.

Poiché è un nome pseudotassonomico, molti autori preferiscono utilizzare i termini streptococchi del gruppo viridans (SGV), streptococchi viridiani o specie di streptococco viridiano.

Fotomicrografia del batterio Streptococcus viridans coltivato in emocoltura

In passato, la terminologia applicata agli SGV era confusa e incoerente. Il termine viridans si riferisce al fatto che alcuni membri del gruppo sono α-emolitici che producono una colorazione verde sulle piastre di agar sangue, tuttavia altri SGV non sono emolitici.

Sebbene gli SGV siano commensali della cavità orale, del tratto respiratorio superiore, del tratto genitale femminile, dell'intero tratto gastrointestinale e persino della pelle umana, possono causare infezioni significative quando la mucosa orale è significativamente danneggiata e i meccanismi di la difesa è impegnata.

Tassonomia

Uno dei primi tentativi di classificare gli SGV fu fatto nel 1906 da Andrewes e Horder, che per primi descrissero la specie, chiamata da loro Streptococcus mitis, S. salivarius e S. anginosus.

Oggi è stato riconosciuto che l'ultima di queste specie formava effettivamente un gruppo eterogeneo con almeno altre quattro specie (Streptococcus milleri, S. constellatus, S. intermedius e il gruppo S. milleri).

Negli anni '70 furono proposti due diversi schemi di classificazione:

Quella di Colman e Williams, che hanno suggerito la separazione in cinque specie: Streptococcus mutans, S. milleri, S. sanguis, S. salivarius e S. mitior, che è stata seguita da ricercatori europei.

Quello di Facklam, che ha riconosciuto 10 specie fisiologiche (Streptococcus sanguis I e II, S. mitis, S. salivarius, S. mutans, S, uberis, S, acidominimus, S. morbillorum, S. anginosus-constellatus e S. MG- intermedius), seguito da ricercatori americani.

Oggi, la capacità di confrontare il materiale genetico ha permesso ai tassonomi di classificare i batteri sulla base non solo di somiglianze fenotipiche ma anche genetiche.

Attualmente si preferisce definire le specie come un gruppo di batteri geneticamente correlati. Sulla base di questi criteri, vengono riconosciute almeno 19 specie costituite da sei gruppi principali: gruppo Streptococcus mutans, gruppo S. salivarius, gruppo S. anginosus, gruppo S. mitis, gruppo S. sanguinis e gruppo S. bovis.

Caratteristiche biologiche e fisiologiche

Gli SGV sono batteri di tipo coco di tipo catena, gram-positivi catalasi negativi, leucina aminopeptidasi positivi, pirrolidonilarilammidasi negativi e non crescono su agar biliare esculina o NaCl 6,5% (4).

Abitano la cavità orofaringea, tratto genitale dei mammiferi, come commensali, dove la loro presenza e fisiologia porta all'acidificazione del loro ambiente circostante, rendendo così difficile la colonizzazione e l'infezione di tali siti da parte di altri patogeni, ad esempio Haemophilus influenza.

S. salivarius ha dimostrato di proteggere gli esseri umani dall'invasione della mucosa del tratto respiratorio superiore da parte della Candida albicans, il fungo responsabile della candidosi.

Ciclo vitale

Gli SGV si riproducono asessualmente per fissione binaria. L'acquisizione di SGV da parte degli esseri umani inizia dal momento della loro nascita.

La colonizzazione da parte di microrganismi ha origine dalla vagina della madre, dal tratto respiratorio superiore della madre, dal latte o dall'acqua che il bambino ingerisce. Può anche provenire dalla saliva di persone vicine al bambino.

La bocca di un neonato è praticamente sterile, tuttavia, con le prime poppate, la bocca viene regolarmente inoculata con microrganismi, tra cui SGV.

Entro un mese dalla nascita, praticamente tutti i bambini sono colonizzati da almeno una specie di SGV.

Una volta colonizzato il nuovo essere, gli SGV iniziano a crescere e riprodursi fino a raggiungere un equilibrio in cui generalmente non sono patogeni; tuttavia, se si stabiliscono le condizioni appropriate, come gli stati immunocompromessi dell'ospite, possono acquisire elevati livelli di patogenicità.

Come si diffonde e sintomi

Gli SGV sono commensali di mammiferi dove possono vivere senza causare danni, ma in caso di infezioni della mucosa, negli stati immunocompromessi e nei casi in cui entrano nel flusso sanguigno, possono diventare altamente patogeni.

Gli SGV sono più abbondanti in bocca e sono i componenti principali della placca dentale.

Infezioni alla bocca

Uno dei membri del gruppo viridans, S. mutans, è la causa della carie dentale nella maggior parte dei casi e delle popolazioni ed è coinvolto nella patogenesi di alcune malattie cardiovascolari, essendo la specie batterica più diffusa rilevata nei tessuti valvolari asportato cardiaco.

Altri possono essere coinvolti in altre infezioni orali o gengivali, come la pericoronite. Sono la causa più comune di endocardite batterica subacuta e si verifica quando i batteri entrano nel flusso sanguigno attraverso il posizionamento delle vie di accesso o qualsiasi procedura chirurgica del tratto dentale, respiratorio o gastrointestinale.

Infezioni neonatali

Gli SGV sono stati identificati nei casi di infezioni neonatali e sono responsabili della batteriemia nei pazienti con neutropenia, nonché della peritonite batterica spontanea nei pazienti terminali con malattia epatica.

I sintomi variano a seconda delle specie o delle specie SGV coinvolte e del tipo di infezione, dal dolore acuto ai denti con cavità (S. mutans), al dolore addominale, ileo, febbre ed encefalopatia in caso di peritonite batterica spontanea.

L'endocardite subacuta può manifestarsi come febbre lieve, perdita di peso, anemia, eruzioni cutanee, sudorazione eccessiva e altri sintomi che possono rendere difficile l'individuazione e persino essere scambiati per sindromi virali e altre malattie banali.

Alcune infezioni batteriche neonatali possono essere asintomatiche e, se non rilevate e trattate in tempo, possono portare a sepsi, meningite o endocardite.

Trattamento

Gli effetti di (S. mutans) possono essere prevenuti con una buona igiene orale e pulizia meccanica. Altre infezioni più gravi possono essere trattate con diversi agenti antimicrobici, come ciprofloxacina, levofloxacina e cefuroxima, cefotaxime e doxiciclina.

A causa della resistenza degli SGV a un'ampia varietà di agenti antimicrobici, non è possibile presumere la suscettibilità alla penicillina.

Riferimenti

1. Nakajima T., Nakanishi S., Mason C., Montgomery J., Leggett P., Matsuda M. e altri. Struttura della popolazione e caratterizzazione degli streptococchi del gruppo viridans (VGS) isolati dal tratto respiratorio superiore dei pazienti della comunità. L'Ulster Medical Journal. 2013; 82 (3), 164-168.
2. Viridans streptococchi. Su Wikipedia. Estratto il 17 ottobre 2018 da en.wikipedia.org.
3. Tunkel A., Sepkowitz A. Infezioni causate da streptococchi viridans in pazienti con neutropenia. Infezioni emergenti. 2002; 34, 1524-1529.
4. Menon T. Capire gli streptococchi del gruppo viridiano: siamo già arrivati? Giornale indiano di microbiologia medica. 2016; 34: 421-6.
5. Coykendall A. Classificazione e identificazione degli streptococchi Viridans. Revisioni cliniche di microbiologia. 1989; 2 (3), 315-328.
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8. Bert F., Valla D., Moreau R, Nicolas-Chanoine MH, streptococchi del gruppo Viridans che causano peritonite batterica spontanea e batteriemia in pazienti con malattia epatica allo stadio terminale. Trapianto di fegato. 2008; 14, 710-711.
9. Heffner J. manifestazioni extracardiache di endocardite batterica. Il Western Journal of Medicine. 1979; 131, 85-91.
10. Molinaro J., Cohen G., Saudek K. 2014. Infezione da streptococco in un neonato. Giornale medico del Wisconsin. 2014; 113 (5), 202-203.