SIMBIOSI: TIPI, CARATTERISTICHE ED ESEMPI IN NATURA - BIOLOGIA - 2025

La simbiosi o relazioni simbiotiche è l'interazione tra due organismi di specie diverse che sono adattati a condizioni ecologiche specifiche per il reciproco vantaggio. Il botanico tedesco Heinrich Anton de Bary ha aperto la strada allo studio di queste interrelazioni, introducendo il termine "simbiosi" nel 1879.

Pertanto, gli individui che interagiscono nel processo sono noti come simbionti. Se c'è una differenza significativa nelle dimensioni, il più grande sarà chiamato l'host e il simbionte più piccolo.

I licheni sono una simbiosi tra un fungo e un'alga. Fonte: pixabay.com

In un ecosistema totalmente isolato gli organismi non coesistono nel loro ambiente. Tutti mantengono un certo tipo di interazione con altre specie per soddisfare i propri bisogni o insieme.

In effetti, queste relazioni non si verificano a caso, ma sono il risultato di un processo evolutivo tra le specie. A questo proposito, le relazioni simbiotiche hanno effetti diversi su ogni individuo, da qui la loro definizione e classificazione.

La simbiosi mira a soddisfare un bisogno di uno o entrambi gli organismi partecipanti. A seconda dell'integrazione di questa relazione, si definiscono i tipi di simbiosi più comuni: mutualismo, commensalismo e parassitismo.

caratteristiche

Nel mutualismo, entrambi gli organismi ottengono un vantaggio, mentre nel commensalismo solo uno degli organismi beneficia. Al contrario, nel parassitismo uno degli organismi si approfitta dell'altro, provocandogli un danno particolare.

Queste relazioni simbiotiche si verificano a tutti i livelli trofici degli ecosistemi terrestri e acquatici. In effetti, è comune osservare queste relazioni a livello intracellulare, dove gli organelli interagiscono tra loro per svolgere determinate funzioni.

In questo contesto, è comune trovare esempi di simbiosi nella maggior parte degli esseri viventi del pianeta; animali, piante, funghi e microrganismi. I licheni, formati da una relazione simbiotica tra un'alga e un fungo, sono state una delle prime interazioni studiate.

A livello microscopico, le relazioni simbiotiche hanno una grande influenza sui problemi di salute e sulla produzione agricola. Molti microrganismi possono diventare patogeni di piante e animali, compreso l'uomo, provocando malattie difficili da controllare.

Allo stato attuale, la conoscenza dei meccanismi che governano le relazioni simbiotiche è oggetto di studio in Biologia. Sapere come si è evoluto questo fenomeno significa capire come la natura mantiene la vita sul pianeta Terra.

tipi

Una classificazione generale del modo in cui gli organismi interagiscono si basa sulla loro interazione fisica. A questo proposito, lo spazio fisico in cui interagiscono i simbionti è delimitato, all'interno del corpo o all'esterno.

• Endosimbiosi: è l'associazione simbiotica in cui un individuo vive dentro l'altro individuo. Ad esempio: la flora batterica che fa parte del tratto intestinale dei mammiferi.
• Ectosimbiosi: è l'interazione in cui uno dei simbionti interagisce con l'altro individuo. Ad esempio: la relazione tra api e fiori durante il processo di impollinazione.

Quando l'interazione è essenziale per mantenere le capacità vitali di uno dei simbionti, si parla di relazioni permanenti o obbligatorie. In caso contrario, le relazioni sono chiamate temporanee o facoltative.

Allo stesso modo, a seconda del modo in cui inizia il processo simbiotico, ci sono relazioni di trasmissione verticale e di trasmissione orizzontale. In verticale i simbionti vengono trasferiti alla prole, e in orizzontale l'ospite ottiene i simbionti dall'ambiente.

In effetti, la corrispondenza nell'ottenere un beneficio è il modo in cui le relazioni simbiotiche sono principalmente classificate, tenendo conto che questo beneficio può essere condiviso, direzionale o diventare dannoso per uno dei simbionti.

Mutualismo

È l'interazione in cui entrambi i simbionti ottengono un beneficio comune per la sopravvivenza individuale di ciascuna specie. Quando si verificano interazioni benefiche tra organismi della stessa specie, la relazione si chiama cooperazione.

Mutualismo è stato usato come sinonimo di simbiosi, tuttavia, la simbiosi deve essere necessaria per il beneficio di entrambe le specie. Al contrario, il mutualismo non è necessario affinché ciascuna specie sopravviva in modo indipendente.

Questa interazione può essere temporanea o facoltativa, quando entrambe le specie ne traggono beneficio, tuttavia, possono sopravvivere senza che l'interazione si verifichi. Nel mutualismo permanente o forzato, l'interazione è totalmente dipendente, gli organismi non possono sopravvivere senza la presenza dell'altro.

In effetti, il mutualismo costituisce una delle relazioni simbiotiche più diffuse sul pianeta, dai mammiferi ai microrganismi. Studiato non solo a livello biologico, ma a livello sociologico, per via delle interazioni che avvengono tra le specie nei loro vari habitat.

Nel mutualismo, si verifica un'interazione quando una risorsa o un servizio viene ottenuto come vantaggio. In questo modo, le relazioni reciproche si basano sullo scambio di risorse (nutrienti) e servizi (protezione) a beneficio di entrambi i simbionti.

tipi

Un esempio di relazione mutualistica in cui entrambi i simbionti ottengono una risorsa si verifica nella micorriza delle piante. Nell'interazione tra i funghi del suolo e le piante, il fungo fornisce elementi nutritivi e ottiene carboidrati.

Nel caso di specie che forniscono e ottengono servizi nel loro rapporto mutualistico, c'è l'anemone e il pesce pagliaccio. Il pesce protegge l'anemone dai suoi nemici naturali e l'anemone fornisce un luogo di protezione per i predatori.

Il rapporto tra api e fiori costituisce una sorta di mutualismo in cui un servizio viene scambiato con una risorsa. Le api ottengono il nettare dai fiori ei fiori riescono a disperdere il loro polline grazie all'intervento delle api.

Il mutualismo è una simbiosi in cui gli individui coinvolti partecipano a una relazione vantaggiosa per tutti. In un esempio come le relazioni tra le specie si sono evolute per completare il loro modo di vivere in un particolare ambiente.

Commensalismo

Il commensalismo è un'interazione tra individui di due specie di cui una specie beneficia. Tuttavia, gli individui delle altre specie non ottengono alcun beneficio, né sono danneggiati da questa relazione.

Spazzini

In natura, questo tipo di interazione è comune tra le specie che si nutrono dei rifiuti di altre specie. Le cosiddette specie spazzino, come iene o avvoltoi che si nutrono dei rifiuti degli animali carnivori.

Foresis

L'interazione commensale in cui una specie ottiene trasporto e protezione da un'altra è chiamata foresi. I pesci Remora aderiscono alla superficie dello squalo, ottenendo il cibo in eccesso e trasportandoli in altri territori sottomarini.

Locazione

Nel tenantismo, una specie rimane e vive all'interno di un'altra specie, ottenendo protezione e riparo. I picchi praticano un buco con il becco in varie specie arboree, ottenendo cibo e riparo senza danneggiare l'albero.

Metabiosi

Infine, la metabiosi è una relazione in cui una specie beneficia dei resti fisici di un'altra come strumento. Un esempio è il paguro eremita, che protegge il suo fragile corpo inserendosi all'interno del guscio della lumaca.

Parassitismo

Il parassitismo è l'interazione tra individui di due specie in cui una specie beneficia a scapito dell'altra. In questo caso, l'individuo che ne beneficia è chiamato parassita e quello che ne è affetto è l'ospite.

A seconda dell'habitat in cui il parassita interagisce con l'ospite, i parassiti possono essere endoparassiti o ectoparassiti. L'endoparassita vive all'interno dell'ospite e l'ectoparassita vive all'esterno dell'ospite.

Attraverso il parassitismo, molte specie si sono evolute fornendo i loro bisogni vitali a spese di un ospite. La specie che parassita è in grado di provvedere ai suoi bisogni nutrizionali, habitat e sicurezza, arrecando danni all'ospite.

Infatti, nella relazione di parassitismo, l'ospite non ottiene mai un vantaggio, è una relazione persa. L'ospite tende a diminuire le sue capacità vitali, morendo a causa dell'interazione con il parassita.

Una caratteristica dei parassiti è la loro elevata capacità di dominare altre specie. A questo proposito, sono organismi adattati a condizioni estreme e subiscono cambiamenti improvvisi derivanti dai meccanismi di difesa degli individui ospitanti.

Esempi di endoparassiti sono virus, amebe o vermi che vivono all'interno di un ospite a scapito delle sue capacità nutrizionali. Esternamente, pulci, acari, zecche o termiti sono esempi di ectoparassiti.

Importanza

In diversi ecosistemi terrestri e acquatici, gli organismi si associano in relazioni simbiotiche per condividere e competere per le risorse. La simbiosi è presente in tutte le attività vitali, essendo un fenomeno frequente per la sopravvivenza della maggior parte delle specie.

La simbiosi costituisce un meccanismo che rafforza l'evoluzione delle specie. Attraverso relazioni simbiotiche, molti organismi riescono ad espandere la loro capacità vitale in vari ecosistemi e condizioni ambientali.

Esempi in natura

Ci sono numerosi esempi di relazioni simbiotiche che si ottengono in natura. Di seguito è riportato un gruppo di interazioni che riflettono il modo in cui le diverse specie interagiscono per ottenere la sopravvivenza nei loro ambienti naturali.

licheni

I licheni rappresentano un'interazione simbiotica mutualistica tra un'alga e un fungo. In questa interazione il fungo è la specie dominante, il micobionte; l'altra specie, che può essere un'alga o un cianobatterio, è il ficobionte.

In questa interazione, il fungo costituisce il supporto dell'alga, fornendo struttura e umidità. Allo stesso modo, l'alga è responsabile della produzione di carboidrati che condivide con il fungo per completare l'associazione simbiotica.

Lichene. Fonte: pxhere.com

mycorrhizae

Le micorrize sono un'interazione simbiotica mutualistica tra vari funghi del suolo e radici delle piante. I funghi del suolo, come i phyla Glomeromycota, Basidiomycota e Ascomycota, si stabiliscono nella rizosfera della pianta scambiando i nutrienti.

In questo rapporto, la pianta beneficia di avere a sua disposizione vari elementi nutritivi che sono stati decomposti dai funghi. Allo stesso modo, l'interazione tra le radici e il micelio del fungo consente loro di sfruttare un maggior volume di terreno.

Nel caso del fungo, ottiene uno spazio vitale e assorbe i carboidrati prodotti nel processo fotosintetico. Il successo delle micorrize dipende dalle condizioni ambientali in cui si sviluppa la simbiosi.

Interazione della micorriza nella rizosfera del raccolto. Fonte: pixabay.com

Flora intestinale

La flora intestinale è una relazione simbiotica che esiste tra un gruppo di batteri e microrganismi all'interno del tratto intestinale dei mammiferi. La microflora è composta da migliaia di batteri benefici che svolgono funzioni nel corpo.

I vari batteri che compongono la flora intestinale svolgono funzioni nutritive, protettive e immunologiche. Tuttavia, sono facilmente alterabili da semplici cambiamenti nella dieta, farmaci, infezioni virali o età.

Flora intestinale. Fonte: pxhere.com

Formiche e afidi

Alcune specie di formiche e afidi o afidi mantengono un tipo di relazione simbiotica di tipo mutualistico. In questa relazione, l'afide riceve protezione e cura dalle formiche, che beneficiano del dolce nettare che l'afide produce.

Le formiche (Tetramorium) proteggono gli afidi (Paracletus cimiformis) come un branco stabilendo un rapporto di collaborazione. In questa relazione gli afidi ottengono protezione e le formiche nutrono.

Formiche e afidi. Fonte: pxhere.com

Il pesce pagliaccio e l'anemone

I colorati pesci pagliaccio (Amphiprion ocellaris) abitano anemoni velenosi sul fondo del mare. Stabilire una relazione mutualistica, in cui il pesce pagliaccio attira i predatori che vengono paralizzati dai tentacoli velenosi degli anemoni.

Una volta che i pesci predatori sono paralizzati, servono da cibo per gli anemoni. I resti vengono utilizzati dal pesce pagliaccio, che in questo compito riesce a pulire e mantenere ossigenata l'acqua attorno al suo ospite.

Pesce pagliaccio e anemone. pixabay.com

Squali e remore

La simbiosi tra squali e remora (famiglia Echeneidae) è un chiaro esempio di commensalismo. Sebbene i remora siano eccellenti nuotatori e capaci di cacciare, preferiscono attaccarsi agli squali per il trasporto e il cibo.

Relazione simbiotica tra squalo e remora. Fonte: pxhere.com

Coccodrilli e pivieri

Il coccodrillo e il piviere pluviale o egiziano mantengono un rapporto di mutualismo. Nonostante il fatto che il coccodrillo abbia una mascella con più di 80 denti affilati, non è scomodo per l'uccello camminare liberamente tra le sue fauci.

In effetti, la relazione è stabilita nel bisogno di cibo dell'uccello e nel requisito di igiene del rettile. Il piviere ottiene il suo cibo pulendo i resti di cibo dalla bocca del coccodrillo e si pulisce tra i denti.

Coccodrilli Fonte: pxhere.com

Riferimenti

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