L' erbivoro è il rapporto di predazione tra animali e piante. Si riferisce a quegli animali che consumano organismi autotrofi (piante e piante). Alcuni di questi animali sono cavalli, conigli, elefanti, tartarughe, tra gli altri.
In natura esistono diversi tipi di interazioni che possono avvenire nella stessa specie; queste sono le relazioni intraspecifiche.
Koala, erbivoro eterotrofo
Possono esserci anche interazioni tra diverse specie e sono chiamate interspecifiche. In quest'ultimo gruppo possono esserci relazioni positive o negative. Erbivoro sarebbe un esempio di queste relazioni interspecifiche.
Interazioni in erbivori
Negli erbivori gli animali si nutrono della parte vivente della pianta. Questo è favorevole per l'animale, poiché si nutre da solo. Tuttavia, per le piante è dannoso.
Per sopprimere questi danni, alcune piante dispongono di meccanismi di difesa fisica e meccanica.
Un esempio di meccanismo di difesa fisica potrebbe essere il cespuglio di rose, che ha spine e non può essere mangiato.
Nel caso della difesa meccanica spiccano i meccanismi chimici, che sono le tossine rilasciate dalla pianta.
Le tossine possono manifestarsi in vari modi. Possono essere sapori o odori sgradevoli che spaventano gli animali, o persino vegetazione velenosa.
Le formiche possono anche essere un meccanismo di difesa a favore delle piante. Questi si nutrono del suo nettare o di altre parti e quindi lo conservano.
Adattamento vegetale
Herbivory riflette la relazione che esiste tra un predatore e un essere predato; ad esempio, un insetto e un vegetale.
Da questo fenomeno si ottengono effetti benefici anche per il mondo vegetale. Sebbene alcune specie vegetali possano diminuire a causa del massiccio apporto di animali, attivano il loro processo di adattamento. Alcuni esempi di questo sono i seguenti:
- Aumento del fogliame sulle piante.
- Ispessimento degli steli.
- Impollinazione per la sua rapida proliferazione.
- Sviluppo di sistemi di protezione, come spine o reazioni chimiche.
Tipi speciali di predazione negli erbivori
Un'altra forma importante di predazione negli erbivori è il parassitismo. C'è un gruppo di esseri viventi predatori che non si dedicano all'uccisione delle loro prede; tuttavia, vivono a sue spese.
Gli afidi ne sono un esempio. Questi organismi si nutrono di piante senza effettivamente ucciderle, sebbene in molti casi possano indebolirle.
Spiccano anche i parassitoidi, che agiscono in modo simile ai parassiti.
La differenza è che possono uccidere la vita vegetale. In questo caso si potrebbe parlare di parassiti dannosi.
In breve, la vita vegetale condiziona la vita dei predatori. Ne hanno bisogno per la sopravvivenza e la vita vegetale si adatta al ripopolamento.
Quando il cibo vegetale abbonda, abbondano anche gli animali. Questa interazione rende possibile la catena alimentare, poiché anche il resto degli esseri viventi ne approfitta.
Bisogna tenere conto che senza vegetazione non ci sarebbero erbivori, senza questi non ci sarebbero carnivori e, ovviamente, non ci sarebbero super predatori.
Riferimenti
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