PIANTE ACQUATICHE: CARATTERISTICHE, CLASSIFICAZIONE E SPECIE - BIOLOGIA - 2025

Le piante acquatiche , dette anche macrofite, specie idrofile o igrofile che si adattano a vivere in ambienti acquatici. Si trovano in specchi d'acqua dolce, salata o salmastra, acque stagnanti o paludi, sia con basse che alte temperature.

Le piante acquatiche comprendono varie specie vascolari pteridofite e angiosperme, compreso il gruppo delle alghe e alcune briofite. In effetti, molti di loro comprendono famiglie di monocotiledoni e dicotiledoni.

Piante acquatiche. Fonte: pixabay.com

La maggior parte di queste specie ha strutture vegetative specializzate (come radici, steli o foglie) per rimanere galleggianti o sommerse sott'acqua. In questo senso esistono diverse categorie come piante galleggianti, parzialmente sommerse, sommerse e piante palustri situate sulle rive.

La distribuzione e la diffusione delle piante acquatiche è determinata da vari fattori come le condizioni climatiche, idriche e geologiche. Pertanto, la colonizzazione degli ecosistemi acquatici è determinata dalla presenza di rizomi, meccanismi di riproduzione vegetativa e mezzi di dispersione.

Tra la grande varietà di piante acquatiche esistenti possiamo citare il giacinto d'acqua (Eichhornia crassipes) e il fiore di loto (Nelumbo nucifera). Così come la lattuga d'acqua (Pistia stratiotes), la lenticchia d'acqua (Hydrocotyle ranunculoides) e la lenticchia d'acqua (Lemna Sp.)

Caratteristiche generali

La maggior parte delle piante acquatiche possiede molteplici adattamenti morfologici e fisiologici per vivere nei diversi habitat presenti negli ambienti acquatici. A questo proposito, presentano modificazioni come stomi specializzati, strutture rizomatose, tessuto aerenchimale negli steli e nelle radici ed epidermide sottile con poca lignificazione.

L'apparato radicale è caratterizzato da un gran numero di radici secondarie o radici avventizie di grande volume, estese e compatte. La sua funzione principale, infatti, è il sostegno e l'ancoraggio, poiché gli steli e le foglie modificati sono responsabili della nutrizione e dell'assorbimento d'acqua.

Le foglie hanno modificazioni morfologiche e strutture specializzate per ottenere il galleggiamento sulla superficie dell'acqua. Spiccano le foglie galleggianti generalmente ovali e succulente e le foglie sommerse ramificate e filamentose.

I fiori di queste piante sono grandi, vistosi e dai colori vivaci, oppure minuscoli e modificati per sopravvivere in ambienti acquatici, con impollinazione anemofila o zoofila. La moltiplicazione è generalmente effettuata per propagazione vegetativa, spesso a causa della scarsa vitalità dei semi.

I tipi di piante e habitat in cui si sviluppano queste specie sono molto variabili. Quindi, possiamo trovare da piante completamente o parzialmente sommerse, a piante a vita libera o galleggianti.

Classificazione

Piante galleggianti

Piante acquatiche che si trovano sulla superficie dell'acqua, in cui l'intera struttura della pianta (radici, fusto, foglie e fiori) galleggia liberamente. Le radici infatti non sono radicate sul fondo dello stagno e si riproducono liberamente attraverso un rizoma a crescita rapida.

La sua funzione principale è quella di coprire la superficie dell'acqua per prevenire la diffusione di alghe e in alcuni casi per chiarificare o filtrare l'acqua. Gli esempi più rappresentativi sono la lenticchia d'acqua (Lemna sp.), La felce acquatica (Azolla sp.), Il giacinto d'acqua (Eichhornia crassipes) e il cavolo cappuccio (Pistia stratiotes).

Piante sommerse

Piante acquatiche che si caratterizzano per rimanere completamente sommerse sotto la superficie dell'acqua. Si trovano da 40 a 90 cm sotto la superficie, garantendo un regolare apporto di ossigeno alla flora e alla fauna di uno stagno, limitando lo sviluppo delle alghe.

Le radici svolgono la funzione di sostegno e ancoraggio della pianta favorendo l'assorbimento di acqua e sostanze nutritive attraverso un fusto modificato. Alcuni esempi sono l'elodea (Egeria najas), lo spike d'acqua (Potamogeton ferrugineum), la coda di volpe d'acqua (Myriophyllum aquaticum) e l'ortica d'acqua (Cabomba caroliniana).

Piante emerse

Piante acquatiche chiamate paludi, situate ai margini o sulle rive di specchi d'acqua o giardini acquatici. Le radici rimangono immerse nell'acqua la maggior parte del tempo, ma sono specie che possono sopravvivere senza acqua permanente.

Sia il fusto che le radici presentano un tessuto chiamato aerenchima che favorisce l'accumulo di ossigeno necessario alla respirazione. Le specie rappresentative includono la primula d'acqua (Ludwigia grandiflora), il sedano di bordo (Apium nodiflorum), il sagittario (Sagittaria montevidensis) e il crescione d'acqua (Rorippa nasturtium-aquaticum).

Piante radicate e galleggianti

Piante acquatiche con ampia area fogliare sospese sulla superficie di specchi d'acqua o corsi d'acqua di bassa intensità. Le radici secondarie sostenute da un forte rizoma sono fissate al fondo del substrato.

Le specie più comuni di questo tipo di pianta acquatica sono la ninfea bianca europea (Nymphaea alba) e la ninfea gialla (Nuphar luteum). Così come la jopozorra (Ceratophyllum demersum) usata come pianta ornamentale nelle vasche dei pesci, e la miriophyll (Myriophyllum spicatum).

Piante ossigenanti

Piante acquatiche utilizzate principalmente negli acquari la cui funzione è quella di mantenere il contenitore dell'acqua pulito e limpido. Le foglie hanno la capacità di assorbire minerali liberi e anidride carbonica, limitando anche lo sviluppo di alghe indesiderate.

L'intero corpo della pianta rimane completamente sommerso sotto la superficie, ad eccezione dei fiori, che affiorano sull'acqua. La specie più rappresentativa è il millefoglie o filigrana (Myriophyllum verticillatum), molto comune negli acquari e nelle vasche dei pesci.

Specie rappresentative

Calta gialla (

Conosciuta come calta gialla, calta palustre, calendula acquatica o verruca, è una pianta originaria dell'Europa appartenente alla famiglia delle Ranunculaceae. È una pianta con abitudini acquatiche che cresce in ecosistemi umidi e paludosi, o intorno ad aree allagate e bacini idrici.

Calta palustris. Fonte: Isidre blanc

È una specie erbacea perenne con fusti corti viola di 25-30 cm e foglie a cupola verde scuro lucide con picciolo prominente. I fiori giallo e oro si trovano all'estremità del fusto a coppie; è usato come pianta medicinale.

Fiore di loto (

La pianta acquatica nota anche come loto sacro, loto indiano o rosa del Nilo è una specie appartenente alla famiglia delle Nelumbonaceae. È una pianta tradizionalmente utilizzata nei giardini acquatici, per il colore e la vistosità dei suoi fiori che vanno dal rosa intenso al bianco.

Nelumbo nucifera. Fonte: Shin- 改

Le foglie semplici e peltate di 25 - 100 cm sono galleggianti per la presenza di cere idrofobe che ne ricoprono la superficie. L'apparato riproduttivo forma un grande ricettacolo conico con 12-30 carpelli e i loro stimmi tubolari, mentre attorno ad esso si trovano numerosi stami con antere polliniche.

Giacinto d'acqua (

Nel giacinto d'acqua, noto anche come aguapey, camalote, bora flower, lechuguín, reyna, tarop o tarulla, è una specie della famiglia delle Pontederiaceae. Originaria dei bacini amazzonici del Sud America, è una pianta galleggiante utilizzata nei giardini acquatici e per scopi medicinali.

Eichhornia crassipes. Fonte: Katia di Porto Alegre, Brasile

È caratterizzato da un corto fusto o rizoma, foglie a rosetta, piccioli gonfi e infiorescenza con numerosi fiori bluastri e una macchia gialla sul perianzio. Cresce selvaggiamente negli ecosistemi tropicali e subtropicali in corpi di acqua dolce come lagune, laghi e bacini idrici.

Lattuga d'acqua (

La Pistia stratiotes, meglio conosciuta come lattuga o cavolo d'acqua, è una pianta galleggiante della famiglia delle Araceae. È una pianta acquatica perenne e galleggiante, utilizzata in giardini acquatici e piccoli stagni per la sua elevata capacità riproduttiva.

Pistia stratiotes. Fonte: Kurt Stüber

Richiede alti livelli di radiazione solare e si adatta a vari ecosistemi, motivo per cui è considerata una specie invasiva in vari ambienti. Come ornamentale è poco impegnativo, poiché richiede solo acqua e si sviluppa rapidamente in luoghi parzialmente o totalmente soleggiati.

Lenticchia d'acqua (

Pianta acquatica dalle piccole foglie oblunghe e dalla crescita rapida appartenente alla famiglia delle Araceae, considerata una specie invasiva di specchi d'acqua. Specie cosmopolita che ha un corpo vegetativo in forma taloide. In esso, il gambo non è differenziato dalle foglie e la sua radice è sottile e biancastra.

Lemna minor. Fonte: Kurt Stüber

Viene utilizzato nei giardini acquatici che ricevono poca radiazione solare sotto la loro superficie, essendo utile come alimento per i pesci decorativi presenti nello stagno. Richiede solo una piena esposizione al sole e acqua dolce per potersi riprodurre in abbondanza, diventando un parassita degli ecosistemi acquatici.

Ninfea (

La ninfea o giglio giallo è una pianta acquatica rizomatosa adattata ad alti livelli di umidità che appartiene alla famiglia delle Iridaceae. Viene comunemente coltivato in stagni, giardini acquatici di una certa profondità e anche in ruscelli o sponde di corsi d'acqua moderatamente fluenti.

Iris pseudacorus. Fonte: I, Photo2222

È una specie di facile propagazione per il fatto che si moltiplica per rizomi o semi che vengono dispersi dall'acqua e dal vento. Si caratterizza per il suo fiore a tre petali gialli con tocchi granato o violacei provvisti di apparato riproduttivo ermafrodito.

Millefoglie o filigrana (

Erba acquatica della famiglia delle Haloragaceae, nota come idraulico, filigrana maggiore, achillea acquatica o achillea. È una pianta acquatica ossigenante che funge da filtro per minerali e anidride carbonica, prevenendo la crescita di alghe invasive.

Myriophyllum verticillatum. Fonte: Kristian Peters - Fabelfroh 15:25, 23 ottobre 2006 (UTC)

Specie acquatica ideale per la decorazione di acquari dove è necessario mantenere l'acqua limpida e priva di impurità. Si caratterizza per i suoi lunghi fusti racemosi con numerosi vortici. Richiede poche cure, solo una piena esposizione diretta al sole e mantenendo sotto controllo la sua rapida crescita.

Ninfea (

Pianta acquatica perenne nota come ninfea blu, loto egiziano o loto blu egiziano, è una specie appartenente alla famiglia delle Nymphaeaceae. Il suo habitat naturale si trova sulle rive del fiume Nilo e nell'Africa orientale, oltre ad essere stato introdotto in India e nel sud-est asiatico.

Nymphaea caerulea. Fonte: Rl

La Ninfea ha foglie verdi arrotondate e da un breve peduncolo emergono fiori di varie tonalità (bianco, giallo, blu o viola). Di solito viene piantato direttamente sul fondo degli stagni o in vasi sommersi, mantenendo un continuo rifornimento di materia organica.

Papiro (

Il papiro è una pianta palustre originaria del bacino del Mar Mediterraneo appartenente alla famiglia delle Cyperaceae. È una specie rizomatosa il cui caratteristico fusto a sezione triangolare raggiunge solitamente i cinque metri di altezza.

Cyperus papyrus. Fonte: Akire gatuna

Le foglie a forma di spolverino emergono dall'estremità di ogni fusto, lunghe, sottili e verdi. È una specie molto apprezzata da individuare all'estremità di giardini acquatici; tuttavia, è altamente adattabile in vari ambienti.

Riferimenti

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