Il pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri) è un uccello acquatico meridionale che rappresenta la famiglia Sphenicidae e l'ordine Sphenisciphormes. La famiglia Sphenicidae comprende tutte le specie di pinguini esistenti, che sono ampiamente distribuite nell'emisfero meridionale.
La specie fu descritta da Gray nel 1844 e dedicata al naturalista tedesco Johann R. Forster, che partecipò attivamente ai viaggi del Capitano James Cook, navigando ampiamente nel mondo alla scoperta della cosiddetta “terra Australis incognita”.
Pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri) Di Samuel Blanc
Il genere si riferisce all'impossibilità della specie di volare e che è in grado di immergersi nell'acqua. I pinguini imperatore sono stati fonte di ammirazione e fascino sin dalle prime spedizioni in Antartide.
Sono gli uccelli che si distribuiscono e vivono più a sud, in ecosistemi praticamente inalterati dalle attività umane. Tuttavia, a causa della crescente influenza del cambiamento climatico globale, la sopravvivenza della specie potrebbe essere compromessa nei prossimi decenni.
Comportamento
Durante il processo di incubazione, i maschi compiono sforzi straordinari per garantire la sopravvivenza dei pulcini. Questi pinguini dipendono esclusivamente dalle riserve energetiche ottenute prima dell'inizio del periodo riproduttivo, il che indica che un maschio può stare più di un trimestre senza mangiare.
Per conservare le riserve energetiche durante le fredde notti dell'inverno antartico, i maschi tendono a raggrupparsi in cerchio con le spalle al vento, per conservare il calore. Questo comportamento è rotatorio in modo che tutti passino attraverso il centro del cluster e il bordo esposto al centro.
Quando alcune femmine non riescono ad accoppiarsi, di solito adottano giovani che sono rimasti senza i loro genitori, che sono stati persi nella colonia oa causa di un furto. Nella maggior parte dei casi, li abbandonano dopo due settimane, poiché non sono in grado di soddisfare da soli le esigenze dei giovani.
La prole adottata si trova solitamente in vari stadi di sviluppo, generalmente durante i primi due mesi di vita.
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