PARAMECIA: MORFOLOGIA, ALIMENTAZIONE E CLASSIFICAZIONE - BIOLOGIA - 2025

I paramecio sono organismi appartenenti al genere Paramecium. Sono protisti e hanno un gran numero di ciglia - appendici che facilitano la locomozione dell'individuo. Di solito sono considerate "specie modello", quindi sono state ampiamente studiate.

C'è un'abbondante conoscenza della sua biologia, ultrastruttura, fisiologia e genetica. Le specie di questo genere sono abitanti comuni in ambienti d'acqua dolce e stagni con materia organica in decomposizione. La loro alimentazione è eterotrofa.

Morfologia

Gli organismi appartenenti al phylum Ciliophora sono caratterizzati dall'avere ciglia e due tipi di nuclei, distinguibili l'uno dall'altro. Il paramecio ha un macronucleo e due o più micronuclei.

Sono organismi piuttosto complessi sia nella loro struttura che nella loro funzione. All'interno del gruppo ci sono individui che vivono liberi, commensali e parassiti. Nello specifico, le specie paramecia sono a vita libera.

Sebbene le diverse specie di paramecia variano tra loro, la loro lunghezza media è di 150 µm e larghezza di 50 µm. La variazione della taglia dipende principalmente dalla disponibilità di cibo e dal momento del ciclo di vita in cui si trova.

Vacuoles

I paramecia hanno due vacuoli contrattili situati sulla superficie aborale. Questi vacuoli si trovano alle due estremità del corpo e drenano i loro liquidi verso l'esterno.

I rifiuti che non vengono digeriti possono essere scaricati attraverso il poro anale, che è ventrale e subterminale. Esistono strutture specializzate per il consumo di materia (cibo); Queste aperture sono chiamate citostomi.

Il citoplasma contiene numerosi mitocondri. In alcune colonie di Paramecium presenti in natura sono presenti anche un numero significativo di endosimbionti. Inoltre, ci sono ribosomi.

I nuclei sono una delle caratteristiche più rilevanti del Paramecium. Il macronucleo è attivo (50-60 µm di lunghezza e 20-30 µm di larghezza), a differenza dei micronuclei (3 µm di diametro), che non lo sono.

Alimentazione

Sono organismi eterotrofi. Tra le sue prede più frequenti ci sono alghe e batteri. In alcuni casi possono consumare altri protozoi.

Vicino alla fessura di alimentazione, i paramecia hanno un organo con un gran numero di ciglia. Questa struttura contribuisce a creare una corrente che favorisce l'ingresso di particelle di cibo nella bocca dell'organismo unicellulare.

Classificazione tassonomica

I Paramecia appartengono al phylum Ciliophora e alla classe Oligohymenophorea. Come indica il nome del gruppo, sono organismi ciliati.

Per quanto riguarda le relazioni interne di genere, nel 1921 il ricercatore Woodruff ha diviso il genere in due gruppi in base alla forma di ciascun organismo. Gli individui a forma di pantofola appartengono al gruppo aurelia e quelli che assomigliano a una sigaretta appartengono al gruppo bursaria.

Successivamente, nel 1969 e nel 1992, Jankowski propose una divisione in tre gruppi chiamati putrinum, woodruffi e aurelia. Secondo lui, il rango tassonomico di questa classificazione era di sottogeneri.

Per proporre questa classificazione, sono state utilizzate come caratteristiche essenziali la morfologia, le dimensioni e la forma della cellula, le particolarità del nucleo, tra le altre.

La validità tassonomica dei gruppi sopra descritti è stata dubbia e messa in discussione. Uno studio recente mirava a chiarire questi conflitti e, attraverso l'uso di strumenti molecolari, hanno cercato di risolvere le relazioni filogenetiche del gruppo.

La piccola subunità di rRNA ha rivelato che il gruppo bursaria non forma un gruppo monofiletico. Al contrario, le specie assegnate all'aurelia sono correlate e la filogenesi supporta l'esistenza di questo gruppo come monofiletico.

Distribuzione

La sua distribuzione è mondiale. Per spiegare l'ampio raggio di distribuzione della specie, sono state proposte diverse ipotesi.

Si ipotizza che la dispersione avvenga attraverso l'acqua verso insetti, uccelli e altri animali con modelli di migrazione a lunga distanza, compreso l'uomo.

È anche possibile che le specie più antiche di paramecia fossero distribuite in tutto il mondo prima della separazione dei continenti.

Questa ipotesi non richiede una migrazione estesa. Recenti evidenze supportano la prima ipotesi, che richiede una migrazione recente e continua.

Riproduzione

Fissione binaria

Possono riprodursi asessualmente mediante un meccanismo chiamato fissione. Il paramecio cresce gradualmente quando ha accesso al cibo.

Quando raggiunge la dimensione massima si divide in due metà, dando origine a due individui identici. Il processo avviene in un intervallo di circa cinque ore alla temperatura ottimale di 27 ° C.

Durante questo processo i due micronuclei subiscono un processo di mitosi. Il macronucleo non si divide mitoticamente.

Coniugazione

Questo processo è considerato come una fonte di ricombinazione sessuale di elementi ereditari. La coniugazione prevede l'accoppiamento di due cellule che subiscono una serie di processi sessuali entro un paio d'ore, unite fisicamente dalle loro superfici orali. I frammenti del macro nucleo.

autogamia

Nell'autogamia non hai bisogno di un secondo individuo. Al contrario, i nuclei dello stesso organismo si uniscono, ricordando una coniugazione tradizionale.

I nuclei subiscono un processo meiotico, di cui rimane solo un nucleo; il resto viene distrutto. Il singolo nucleo risultante si divide per mitosi. I nuovi nuclei aploidi si uniscono e danno origine a un nuovo nucleo diploide.

Se un individuo eterozigote (Aa) si divide per autogamia, alcuni dei suoi discendenti saranno omozigoti dominanti (AA) e altri saranno omozigoti recessivi (aa).

Citogamia

La citogamia è un processo ibrido tra coniugazione e autogamia. L'unione di due organismi avviene, come avviene nella coniugazione, ma non avviene lo scambio di materiale genetico. L'unione dei nuclei avviene tra i nuclei dello stesso individuo (come avviene nell'autogamia).

Hemixis

È un processo di frammentazione e divisione del macronucleo senza attività del resto dei micronuclei. Diversi autori ritengono che le specie che subiscono questo processo siano individui anormali o patologici. Generalmente degenerano fino alla morte.

Questo processo non può essere considerato una fase normale del ciclo di vita dell'individuo. Al contrario, deve essere classificato come uno Stato aberrante.

Rigenerazione macronucleare

I prodotti disintegrati dei vecchi macronuclei svolgono un processo di rigenerazione. In breve, i vecchi nuclei danno origine a nuovi nuclei, possibilmente mediante un processo non mitotico.

I pezzi frammentati sono segregati ugualmente tra gli individui della prole formati dalla fissione.

Riferimenti

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