Il papillomavirus umano (HPV, o in inglese, papillomavirus umano) è oggi una delle più comuni malattie sessualmente trasmissibili (MST) e il suo contagio è molto comune nelle persone di tutto il mondo.
Presentando diversi livelli di rischio per la salute, sono noti più di cento diversi tipi di Papillomavirus umano; da quelli che non presentano sintomi o rappresentano una minaccia per la salute (innocui), ai tipi di virus più aggressivi per l'organismo umano, che possono portare ad essere causa di patologie oncologiche.
Per questo motivo i diversi tipi di Papillomavirus Umano sono classificati in due grandi gruppi: quelli che provocano infezioni a basso rischio, il cui sintomo più comune è la comparsa di verruche e che possono essere curati ed eliminati; e quelli ad alto rischio, che possono provocare maggiori effetti negativi nei pazienti, aumentando il rischio di soffrire di cancro ai genitali se non trattati adeguatamente e in modo tempestivo.
Sintomi
In molti casi, il papillomavirus umano non causa alcun sintomo nelle persone infette, quindi la maggior parte delle persone infette da HPV e portatrici del virus non sa nemmeno di esserlo.
Tuttavia, degli oltre 100 tipi noti di papillomavirus umano, circa un terzo può produrre sintomi riconoscibili.
I principali sintomi di cui soffrono i pazienti affetti dal Papilloma Virus Umano sono la comparsa di verruche su mani, piedi e / o genitali, dove sono anche conosciute con il nome di condilomi acuminati.
Per quanto riguarda i virus ad alto rischio, sebbene non siano i più comuni, possono anche generare infezioni subcliniche, e anche nelle donne generare lesioni sulla cervice, favorire lo sviluppo di tumori cervicali, vaginali, anali o anali. vulva e, nel caso degli uomini, essendo il fattore causale nell'evoluzione del cancro del pene o dell'ano.
Nonostante questi possibili sintomi e come abbiamo accennato, in molte occasioni il virus è a basso rischio, l'infezione non presenta alcun segno riconoscibile, o anche se lo presenta, è innocuo se trattata in tempo.
Per questo motivo, se si verifica uno qualsiasi dei sintomi, è meglio consultare il proprio ginecologo o urologo il prima possibile.
Le cause
Trattandosi di una malattia a trasmissione sessuale, le cause più comuni di contagio e le pratiche che aumentano il rischio di contrarre il virus sono le stesse del resto delle malattie di questo gruppo: fare sesso con partner diversi, avere basse difese al momento dall'esposizione al virus immunitario (un sistema immunitario depresso) e dal sesso non protetto.
Data quest'ultima indicazione, chiarire che sebbene l'uso del preservativo riduca in modo esponenziale il rischio di contrarre questa malattia, il Papilloma Virus Umano può interessare altre zone della pelle non necessariamente coperte dalla profilassi, quindi è possibile essere infettati da fare sesso con una persona infetta nonostante il suo utilizzo.
L'uso del preservativo protegge dalle infezioni nel 70% dei casi, ma c'è ancora un rischio del 30% di contrarre la malattia a causa dell'esposizione ad aree non coperte dal preservativo o del suo uso improprio.
I papillomavirus umani si trasmettono nella stragrande maggioranza dei casi durante i rapporti sessuali, stabilendo il contatto con la pelle dei genitali esterni, delle mucose o dei fluidi corporei infetti durante il rapporto, poiché sono facilmente contagiosi attraverso queste aree così come gli strati umidi intorno alle aree genitali e anali.
D'altra parte, e come abbiamo già accennato, uno dei principali fattori di rischio è dovuto al fatto che non tutte le persone portatrici del virus hanno sintomi, quindi non sono consapevoli che quando fanno sesso possono diffondere il virus ad un'altra persona che lo fa. Presente.
trattamenti
Al momento non è stato stabilito alcun trattamento specifico per i pazienti affetti da Human Papilloma Virus, e in molti casi il virus scompare (o diminuisce la sua presenza fino a diventare non rilevabile), con lo stesso passare del tempo.
Secondo il Center for Disease Control and Prevention, il sistema immunitario del corpo elimina l'HPV naturalmente entro due anni per il 90% dei pazienti infettiiv.
Ma questo non significa che quando si presentano i sintomi sia comunque necessario consultare uno specialista, anzi: la diagnosi precoce è fondamentale nei casi di virus ad alto rischio.
D'altra parte, i trattamenti, a seconda della gravità dell'infezione, vanno dalle creme topiche che aiutano a combattere l'effetto del virus, ad altri metodi più potenti per le infezioni ad alto rischio, arrivando alla chirurgia nei casi più gravi.
Per quanto riguarda la prevenzione, esistono attualmente vaccini contro il Papillomavirus Umano, che consentono di evitare fino al 70% dei casi gravi (eliminando il rischio di cancro uterino nelle donne), e il loro utilizzo è ogni più comune per prevenire il rischio di infezione sin dall'adolescenza.
Riferimenti
- Dunne EF, Nielson CM, Stone KM, Markowitz LE, Giuliano A R. Prevalenza dell'infezione da HPV tra gli uomini: una revisione sistematica della letteratura. J Infect Dis 2006; 194 (8): 1044-57.
- Infezione genitale da HPV - Scheda informativa CDC in spagnolo. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Consultato marzo 2015
- Elena de la Fuente Díez e Luz María Mira Ferrer: Le 47 domande sul virus del papilloma umano »(domande 8, 9 e 21) articolo in Medicina e sicurezza sul lavoro, volume 54, nº 212, Madrid, settembre 2008.
"CDC, Human Papillomavirus (HPV)" (in English Centers for Disease Control and Prevention). Accesso a Eero 22, 2015. "Quali sono i segni, i sintomi e le possibili conseguenze sulla salute dell'HPV?"