ORGANISMI ETEROTROFI: CARATTERISTICHE, TIPOLOGIE, ESEMPI - BIOLOGIA - 2024

Gli organismi eterotrofi sono esseri viventi che non possiedono la capacità di produrre il proprio cibo. Per questo motivo, utilizzano varie fonti di carbonio organico per ottenere l'energia e le sostanze nutritive di cui hanno bisogno. Un esempio di organismo eterotrofo è un leone, poiché ha bisogno di una fonte esterna per nutrirsi. Al contrario, le piante sono organismi autotrofi che generano il proprio cibo.

Le piante e gli animali sono i principali fornitori di sostanze e composti energetici richiesti dagli organismi eterotrofi. Questi elementi organici consentono lo svolgimento dei vari processi metabolici, essenziali per il sostentamento della vita.

Animale eterotrofo. Fonte: pixabay.com.

Nella catena alimentare, dove c'è un flusso di nutrienti attraverso varie relazioni alimentari, gli organismi eterotrofi svolgono il ruolo di consumatori di primo, secondo o terzo ordine. In questo senso la loro dieta si basa sul consumo di materia organica, contrariamente ai produttori che possono sintetizzarla.

Alcuni esempi di esseri eterotrofi sono funghi, leoni, conigli, uomini, scimmie e aquile, tra gli altri.

Caratteristiche degli organismi eterotrofi

- Si nutrono di fonti naturali

Gli eterotrofi si nutrono di carbonio organico, principalmente da altri animali o piante. Queste fonti naturali includono una vasta gamma di elementi.

Pertanto, alcuni esseri usano grassi, proteine ​​o carboidrati come fornitori di elettroni, mentre altri li ottengono da composti inorganici come nitrito, ammonio o zolfo.

- Sono consumatori

Nella catena alimentare, gli eterotrofi funzionano come organismi consumatori. Quindi, ci sono consumatori primari, come il coniglio, che si nutre direttamente degli esseri produttori (piante).

Il livello trofico successivo è formato dai consumatori secondari, che cacciano e consumano altri animali (consumatori primari), dai quali traggono la loro energia. Per quanto riguarda i consumatori terziari o di terzo ordine, si nutrono di animali di secondo ordine.

- Decompositori

Alcuni eterotrofi sono responsabili di sfruttare l'energia e la materia che esiste nei resti vegetali o animali e trasformarli in materia inorganica, che ritorna alla natura. Un esempio di questo gruppo sono alcuni batteri e funghi.

- Rilascio di energia

Quando gli organismi autotrofi mangiano il cibo devono metabolizzarlo. Nei processi di metabolizzazione delle sostanze alimentari si verifica il rilascio di energia. Ciò si verifica durante l'ossidazione dell'idrogeno e degli atomi di carbonio, che sono presenti nei lipidi, nei carboidrati e nelle proteine.

- Fermentazione e respirazione

Gli eterotrofi hanno la capacità di catabolizzare i composti organici attraverso la fermentazione, la respirazione o attraverso entrambi i processi.

In questo senso, la fermentazione e la respirazione effettuate dai microbi eterotrofi sono responsabili di gran parte del rilascio di CO2 atmosferica. Ciò rappresenta per gli esseri autotrofi, come le piante, un'importante fonte di questo elemento, essenziale per lo svolgimento della fotosintesi.

Tipi di organismi eterotrofi

- Secondo la fonte di energia

Photoheterotrophs

I fotoeterotrofi ottengono la loro energia dalla luce solare. Per quanto riguarda il carbonio, proviene da materiale organico e non dall'anidride carbonica, come avviene negli autotrofi.

In questo gruppo di esseri viventi, la produzione di ATP avviene per fotofosforilazione, a partire da composti organici, che essi ottengono dall'ambiente. Alcuni dei batteri rappresentativi sono eliobatteri, batteri verdi senza zolfo e batteri viola senza zolfo.

Chemoheterotrophs

I chemioeterotrofi non hanno la capacità di sintetizzare le molecole organiche di cui ha bisogno per svolgere le loro funzioni vitali. Per questo motivo, questi organismi devono consumare molecole di carbonio, come lipidi e carboidrati, che vengono sintetizzati da altri organismi.

Tuttavia, l'energia e il carbonio totale provengono dallo stesso composto chimico, come il glucosio. Per quanto riguarda la fonte di energia nei chemioeterotrofi, sono gli elettroni che compongono gli atomi di idrogeno, contenuti nelle molecole organiche.

- Secondo il tipo di alimentazione

Saprofiti

Funghi, batteri e muffe

I saprofiti sono organismi eterotrofi che ottengono energia da materiale organico morto o detriti che sono stati smaltiti da altri esseri viventi. Pertanto, possono estrarre i composti di cui hanno bisogno come nutrienti per svolgere funzioni vitali.

Parassiti

In questo tipo di alimentazione eterotrofa, gli esseri viventi abitano il corpo dell'ospite e si nutrono di esso. Per quanto riguarda l'ospite, non trae alcun beneficio dalla presenza del parassita, ma potrebbe essere seriamente danneggiato, che potrebbe anche causare la morte.

Olozoico

In questo, l'animale ingerisce cibi solidi o liquidi, che sono soggetti a vari processi nei diversi organi che compongono l'apparato digerente. Pertanto, la materia organica consumata viene degradata in molecole più piccole, che vengono assimilate ai tessuti e alle cellule del corpo.

- Secondo l'origine della fonte

Erbivori

Gli erbivori sono animali che basano la loro dieta sul consumo di specie vegetali. Nella catena alimentare costituiscono il gruppo dei consumatori primari. Esempi: coniglio, cervo, lama e lepre.

Carnivori

A questo gruppo appartengono gli animali eterotrofi che ottengono nutrienti ed energie principalmente attraverso il consumo di carne, sia per predazione che mangiando carogne. Esempi: tigre, giaguaro, iena e leone.

Onnivori

Gli onnivori sono quegli animali la cui dieta si basa sia su piante che su animali. Per quanto riguarda il loro comportamento, di solito sono generalisti e opportunisti. Esempi: l'essere umano e l'orso, ad eccezione del panda e dell'orso polare.

Decompositori

Questi esseri viventi usano enzimi, insieme a varie reazioni chimiche, per abbattere la materia organica morta. I batteri sono un chiaro esempio di questo tipo di organismo eterotrofo.

Esempi di organismi eterotrofi

Tigre

La tigre è un predatore che consuma carne come principale fonte di nutrienti ed energia. Questo carnivoro ha sviluppato grandi zanne che, insieme a forti muscoli della mascella, gli permettono di lacerare la pelle dell'animale che ha cacciato.

Eliobatteri

Questo fotoeterotrofio richiede fonti di carbonio organico, provenienti dal suolo, soprattutto quelle saturate d'acqua. Per la loro importanza, gli eliobatteri sono organismi molto utili nella fertilità dei terreni dove sono presenti le coltivazioni di riso.

Funghi

Questi organismi multicellulari ottengono i loro nutrienti dalla materia organica, sulla quale agiscono per scomporla. Ciò si verifica perché i funghi producono esoenzimi che degradano il cibo, per convertirlo in elementi che possono essere assorbiti.

Il ruolo in natura della disintegrazione degli eterotrofi è cruciale, poiché restituiscono nell'ambiente varie sostanze assimilabili da altri esseri viventi. Ciò contribuisce al flusso di energia e sostanze nutritive attraverso gli ecosistemi.

Mucca

Questo animale erbivoro basa la sua dieta sul consumo di materiale vegetale, come erbe e legumi. Pertanto, a causa dell'alto contenuto di fibre e della necessità di digerire le molecole di cellulosa che compongono il foraggio, il sistema digestivo di questo ruminante ha diversi adattamenti.

Tra questi c'è il tuo stomaco, che è diviso in quattro cavità: il rumine, il reticolo, l'omaso e l'abomaso.

Sanguisughe

Questi organismi parassiti assorbono il sangue dalla superficie del corpo dell'ospite per nutrirsi.

Termiti

Le termiti fanno affidamento sui microbi nell'intestino o nel tratto digestivo per nutrirsi. Questi microbi convertono gli zuccheri complessi presenti nel legno in molecole più semplici.

Scarafaggi

Come altri spazzini, gli scarafaggi si nutrono di animali morti. Tuttavia, mangiano anche piante, carta e altri materiali.

mosche

Le mosche si nutrono spesso di ferite negli ovini, nei bovini e in altri animali. In questo modo, mangiano la carne morta attorno alla ferita, mentre l'animale rimane relativamente sano.

Tartarughe marine

Tartaruga Olive Ridley

Il ridley e le tartarughe piatte di Kemp sono onnivori; cioè si nutrono di animali e piante.

Le tartarughe verdi sono erbivore da adulti, ma onnivore alla nascita. Allo stesso modo, le tartarughe caretta sono carnivore da adulti ma onnivore da cuccioli.

Riferimenti

1. Hussain Kanchwala (2019). Cosa sono gli eterotrofi? Recuperato da scienceabc.com.
2. Microscopemaster (2019). Eterotrofi, definizione, nutrizione e autotrofi. Recupero da microscopemaster.com.
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4. Wikipedia (2019). Eterotrofo. Estratto da en.wikipedia.org.
5. James, Thomas. (2019) .Tipi di batteri eterotrofi. Sciencing. Recupero da sciencing.com.