HERBERT SPENCER: BIOGRAFIA, CONTRIBUTI E OPERE - VOCABOLARIO CULTURALE - 2025

Herbert Spencer (1820-1903) era un sociologo e filosofo inglese che difendeva la teoria dell'evoluzione e l'importanza dell'individuo sulla società. Inoltre, ha sostenuto l'importanza della scienza sulla religione. È stato uno degli intellettuali più importanti dalla fine del XIX secolo all'inizio del XX secolo.

Spencer ha attinto alle teorie dell'origine delle specie del naturalista Charles Darwin per spiegare il concetto di evoluzione delle società nel tempo. Ha spiegato come la "selezione naturale" si applica alle società umane, alle classi sociali e agli individui.

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Inoltre, ha adattato il concetto di "sopravvivenza del più adatto", spiegando che è naturale che alcuni siano ricchi e altri poveri.

D'altra parte, la sua visione del cambiamento sociale era popolare per l'epoca. In questo senso, ha preso le idee del sociologo francese Auguste Comte per spiegare che il cambiamento sociale non è un'idea per cui lavori, ma qualcosa che avviene naturalmente.

Biografia

Nei primi anni

Herbert Spencer è nato il 27 aprile 1820 a Derby, in Inghilterra. Era il figlio di William George Spencer, un oppositore della religione che deviava dal Metodismo da una comunità quacchera altamente religiosa. Ciò ha influenzato in modo significativo gli ideali di suo figlio.

George Spencer è stato segretario della Derby Philosophical Society, una società scientifica fondata nel 1783 da Erasmus Darwin, nonno di Charles Darwin. Parallelamente, Spencer è stato educato da suo padre nelle scienze empiriche e dai membri della Società, che gli hanno insegnato concetti pre-darwiniani.

Suo zio, Thomas Spencer, era un vicario del monastero certosino di Hinton, ed è stato con lui che Spencer ha completato la sua educazione formale. Gli ha insegnato matematica, fisica e latino. Inoltre, Thomas ha influenzato la mente di Herbert instillando in lui forti ideali politici di libero scambio e opponendosi all'intervento statale in vari affari.

D'altra parte, Spencer era un autodidatta e acquisì buona parte delle sue conoscenze attraverso letture specializzate e conversazioni con amici e conoscenti.

Durante la sua giovinezza, Spencer non si accontentò di alcuna disciplina intellettuale; Ha lavorato come ingegnere civile durante il boom ferroviario della fine degli anni 1830. Ha anche trascorso parte del suo tempo a scrivere per i giornali della sua provincia.

Inizio della sua carriera

Tra il 1848 e il 1853 fu vicedirettore della rivista The Economics e nel 1851 pubblicò il suo primo libro intitolato Social Statist, in cui prevedeva che l'umanità si sarebbe adattata alle esigenze della vita nella società e la forza dello stato si sarebbe indebolita.

Il suo editore, John Chapman, organizzò un incontro per presentare Spencer a un gruppo di pensatori radicali, tra cui: Harriet Martineau, John Stuart Mill, George Henry Lewes e Mary Ann Evans. Poco dopo averli incontrati tutti, Spencer aveva legami romantici con Mary Ann Evans.

L'amicizia di Evans e Lewes gli ha permesso di conoscere il lavoro di John Stuart Mill, intitolato A System of Logic, e il positivismo di Auguste Comte. Quelle nuove relazioni lo portarono a intraprendere il lavoro della sua vita; opponendosi agli ideali di Comte.

Come i membri del salone di Chapman e alcuni pensatori della sua generazione, Spencer era ossessionato dall'idea che fosse possibile dimostrare che l'intero universo poteva essere spiegato da leggi di validità universale.

Altrimenti, altri teologi si sono attenuti all'idea tradizionale della creazione e dell'anima umana. C'è stato uno scontro tra concetti religiosi e concetti scientifici.

Spencer e l'agnosticismo

Spencer ripudiava la religione tradizionale e la sua reputazione tra i vittoriani era in gran parte dovuta al suo agnosticismo. È stato spesso condannato da pensatori religiosi per aver presumibilmente difeso il materialismo e l'ateismo.

D'altra parte, il sociologo inglese ha insistito sul fatto che la sua intenzione non era quella di minare la religione in nome della scienza, ma di portare la riconciliazione di entrambi. Spencer ha concluso che la religione ha un posto accanto alla scienza nel tentativo di riferirsi all'assoluto sconosciuto.

Posizione politica

Il punto di vista di Spencer derivava dalle sue teorie politiche e dai colpi di stato contro i movimenti di riforma della fine del XIX secolo. È stato uno dei precursori del liberalismo e del movimento filosofico e politico; anarco-capitalismo.

L'economista americano Murray Rothbard ha definito la Statica Sociale la più grande opera di filosofia politica liberale mai scritta.

D'altra parte, si opponeva fermamente allo Stato; In seguito ha affermato che non era un'istituzione essenziale e che sarebbe diminuita nel tempo. Inoltre, ha commentato che l'individuo aveva il diritto di ignorare lo stato, per il quale era fortemente critico nei confronti del patriottismo.

Spencer era associato al darwinismo sociale, una teoria che si applica alla legge di sopravvivenza del più adatto. In biologia, la competizione tra organismi può provocare la morte di una specie.

Il tipo di concorrenza sostenuta da Spencer è simile a quella degli economisti; una persona o un'azienda compete per migliorare il benessere del resto della società.

Il sociologo inglese considerava positivamente la carità privata; infatti, ha incoraggiato l'associazione volontaria per aiutare i più bisognosi, piuttosto che fare affidamento sulla burocrazia o sul coinvolgimento del governo.

L'anno scorso

Gli ultimi decenni della vita di Spencer furono assolutamente amari, segnati da una crescente delusione piena di solitudine; Non si sposò mai e dopo il 1855 divenne ipocondriaco. Si lamentava di innumerevoli malattie che i medici non hanno mai riscontrato.

Nel 1890, i suoi lettori lo abbandonarono e i suoi amici più cari morirono. Nei suoi ultimi anni, le sue opinioni e le sue posizioni politiche divennero sempre più conservatrici. Sebbene nel suo lavoro di Statista Sociale si appoggiasse al voto delle donne, nel 1880 divenne un convinto oppositore del suffragio femminile.

In questo periodo, le opinioni di Spencer furono espresse in quella che divenne la sua opera più famosa, intitolata Man Against the State.

D'altra parte, Spencer era il precursore della graffetta, anche se sembrava più una coppiglia. Questo oggetto, romanzo per l'epoca, è stato distribuito da Ackermann and Company.

Poco prima della sua morte nel 1902, Spencer fu nominato per il Premio Nobel per la letteratura. Ha continuato a scrivere la sua vita, anche attraverso dettati, fino al giorno della sua morte, l'8 dicembre 1903, all'età di 83 anni.

contributi

Idee sulla filosofia sintetica

L'appello di Spencer ai pensatori della sua generazione era di possedere un sistema di credenze, che sostituiva la fede religiosa convenzionale con i progressi della scienza moderna. La versione filosofica del sociologo inglese era formata da una combinazione di deismo (la fede in Dio) e positivismo.

Da un lato, fu influenzato dal deismo del 18 ° secolo di suo padre (che si discostava dalle idee religiose tradizionali) e dalle opere del popolare George Combe.

Spencer stabilì gli obiettivi della filosofia sintetica: il primo era dimostrare che non ci sono eccezioni alla scoperta di spiegazioni scientifiche dei fenomeni dell'universo; altrimenti, c'erano leggi naturali che lo riaffermano.

Il lavoro di Spencer si basava sulla scrittura di biologia, psicologia e sociologia per provare a dimostrare l'esistenza di leggi naturali in queste discipline scientifiche.

Il secondo obiettivo della filosofia sintetica era mostrare che le stesse leggi naturali portavano a progressi inevitabili. Auguste Comte ha solo sottolineato l'unità del metodo scientifico. Piuttosto, Spencer ha cercato l'unificazione della conoscenza scientifica in una legge fondamentale: la legge dell'evoluzione.

Contributo sociologico

Spencer ha letto e in una certa misura ha preso in prestito le idee della sociologia positivista dal filosofo della scienza, Auguste Comte, per il suo progetto.

Nonostante ciò, Spencer ha rifiutato gli aspetti ideologici del positivismo, cercando di riformulare la scienza sociale nei termini del suo principio di evoluzione, a cui ha applicato aspetti biologici, psicologici e sociologici dell'universo.

Spencer ha dato preziosi contributi alla sociologia primitiva, in particolare la sua influenza sul funzionalismo strutturale, che vede la società come un intero sistema in cui le parti lavorano per l'armonia sociale.

Tuttavia, il suo tentativo di introdurre le idee di Charles Darwin nel campo della sociologia non ebbe successo. Il sociologo americano, Lester Frank Ward, ha attaccato le teorie di Spencer. Mentre l'americano ammirava il lavoro di Spencer, credeva che il pregiudizio politico lo avesse portato fuori strada.

All'inizio del XX secolo, Max Weber ha presentato un antipositivismo metodologico, influenzato dalle teorie di Spencer. La sopravvivenza di Spencer dei processi legali più adatti e naturali aveva un fascino duraturo nei campi delle scienze sociali, della politica e dell'economia.

Contributo alle teorie biologiche

Spencer credeva che la classificazione sociologica fondamentale fosse tra società militari (dove la cooperazione era assicurata con la forza) e società industriali (dove la cooperazione era volontaria e spontanea).

L'evoluzione non è stato l'unico concetto biologico che ha applicato nelle sue teorie sociologiche; ha fatto un confronto dettagliato tra animali e società umana.

In entrambi i casi ha trovato un sistema di regolazione (il sistema nervoso negli animali e il governo negli esseri umani), un sistema di sostegno (cibo nel primo caso e industria nell'altro) e un sistema di distribuzione (vene e arterie nell'altro). primo; strade, telegrafi dall'altro).

Da questi postulati ha concluso che la grande differenza tra un organismo animale e un organismo sociale è che mentre nel primo c'è una coscienza relativa al tutto, nel secondo la coscienza esiste solo in ogni membro; cioè, la società esiste a beneficio dei suoi membri e non a proprio vantaggio.

L'individualismo era la chiave del lavoro di Spencer. La differenza tra società militari e industriali è tracciata tra dispotismo (primitivo e cattivo), contro individualismo (civile e buono).

Riproduce

Statico sociale

Social Statics fu il primo libro di Herbert Spencer pubblicato nel 1851 dall'editore inglese John Chapman. Nel suo libro usa il termine "attitudine" per applicare le sue idee di evoluzione. Spencer ha spiegato che l'uomo può adattarsi allo stato sociale, ma solo se viene mantenuto in quello stato sociale.

Spencer ha concluso nel suo libro che tutto risulta dall'adattamento degli uomini al loro ambiente sociale e naturale, e che contiene anche due caratteristiche: la trasmissione ereditaria e la scomparsa di coloro che non possono adattarsi.

Il sociologo inglese ha spiegato che tutte le specie, dal più basso al più alto grado evolutivo, sono organizzate in modo simile agli animali e agli umani.

Nonostante ciò, fu solo nel suo lavoro Principles of Biology, pubblicato nel 1864, che fu coniata la frase "sopravvivenza del più adatto". Questo potrebbe essere descritto come un principio chiave del cosiddetto darwinismo sociale, sebbene Spencer e il suo libro non fossero sostenitori di questo concetto.

Principi di sociologia

Principles of Sociology fu pubblicato nel 1855. Il libro si basava sul presupposto che la mente umana fosse soggetta a leggi naturali e che potessero essere scoperte grazie alla biologia. Il concetto ha permesso una prospettiva evolutiva in termini di individuo.

Spencer ha sottolineato i concetti di adattamento, sviluppo e continuità. Inoltre, ha cercato di fondare la psicologia sui principi della biologia evolutiva, gettando le basi per il funzionalismo scientifico e lo sviluppo.

Nonostante ciò, all'inizio il libro non ebbe il successo sperato. Fu solo nel giugno 1861 che furono vendute le ultime copie.

Filosofia sintetica

La filosofia sintetica è un'opera completa contenente volumi sui principi di psicologia, biologia, sociologia e moralità scritta da Herbert Spencer nel 1896.

Spencer, attraverso il suo libro, si è sforzato di dimostrare che la fede nella perfezione umana basata su idee scientifiche complesse era possibile; per esempio, la prima legge della termodinamica e dell'evoluzione biologica potrebbe prendere il posto della religione.

L'uomo contro lo Stato

Man Against the State è diventato, nel tempo, una delle opere più famose del sociologo Herbert Spencer. Fu pubblicato per la prima volta nel 1884.

Il libro si compone di quattro capitoli principali: The New Toryism, The Coming Slavery, The Sins of the Lawmakers e The Great Political Superstition. In questo libro, il sociologo inglese ha visto una corruzione dello stato, prevedendo una "prossima schiavitù" in futuro.

Inoltre, ha sostenuto che il liberalismo ha liberato il mondo dalla schiavitù e il feudalesimo stava subendo una trasformazione.

Spencer riflette nel suo libro la sua posizione sulla minimizzazione della partecipazione dello Stato sull'individuo. La sua intenzione era quella di espandere il margine in modo tale che l'individuo potesse esercitare le proprie attività liberamente, senza il controllo o la supervisione dello Stato.

Riferimenti

1. Herbert Spencer, Harry Burrows Acton per l'Enciclopedia Britannica, (nd). Tratto da Britannica.com
2. Herbert Spencer, New World Encyclopedia Portal, (nd). Tratto da newworldencyclopedia.org
3. Herbert Spencer, Wikipedia in inglese, (nd). Tratto da Wikipedia.org
4. Statica sociale, Wikipedia in inglese, (nd). Tratto da Wikipedia.org
5. The Man Versus the State, Herbert Spencer, (2013). Tratto da books.google.com
6. Principi di sociologia, Herbert Spencer, Book Review, (nd). Tratto da criticadelibros.com