HEDERA HELIX: CARATTERISTICHE, HABITAT, PROPRIETÀ, CURA - BIOLOGIA - 2025

Hedera helix è una pianta rampicante sempreverde appartenente alla famiglia delle Araliaceae dell'ordine delle Apiales. Originario di Europa, Asia, Nord Africa e onnipresente in America, è stato utilizzato per secoli a scopo terapeutico.

È una pianta legnosa i cui fusti rampicanti possono raggiungere i 30-40 m di lunghezza, poiché cresce arrampicandosi su alberi o muri. Caratteristici sono le sue foglie verde brillante e piccoli fiori giallo-verdastri raggruppati in corimbi, il frutto è una bacca tossica.

Hedera helix. Fonte: pixabay.com

Cresce in ambienti ombrosi e umidi in zone sottobosco o rocciose, essendo una specie cosmopolita che si adatta a varie condizioni climatiche. Nonostante sia una specie ornamentale, il suo utilizzo principale è come pianta medicinale, le foglie ed i frutti contengono alcuni principi attivi che conferiscono proprietà terapeutiche.

Tra i principi attivi ci sono saponine, glicosidi e tannini, come l'ederina, la folliculina e l'inotisolo, nonché gli acidi organici e lo iodio. Ognuna con specifiche proprietà terapeutiche, ad esempio, le saponine agiscono come espettoranti favorendo l'espulsione del muco dal sistema respiratorio.

Gli estratti di Hedera helix hanno un effetto broncodilatatore ed espettorante, essendo indicati per il trattamento naturale della tosse. Il suo consumo permette di ridurre la secrezione bronchiale, ridurre l'infiammazione delle vie respiratorie, facilitare l'eliminazione del muco, regolare la tosse secca e alleviare i sintomi bronchiali.

L'edera è una pianta rustica che sopporta determinate condizioni avverse, ma per mantenerle sane vanno evitati ambienti caldi e asciutti. Durante l'estate e la primavera si consiglia di spruzzare frequentemente e di avere una luce adeguata.

Caratteristiche generali

Aspetto

Pianta rampicante sempreverde di consistenza legnosa, caratterizzata da forti radici avventizie lungo il fusto che le consentono di arrampicarsi. Può raggiungere più di 40 m di lunghezza, con una crescita media annua di 30-45 cm.

Le foglie

Le foglie semplici, alterne, coriacee e verde brillante sono di forma triangolare, ovata o reniforme e possono essere trilobate o pentalobate. Si distinguono due tipi di foglie, quelle strettamente lobate presenti sui rami non fioriferi e quelle prive di lobi sui rami fioriferi.

Hanno un lungo picciolo che varia dal verde al rosso intenso. Il colore e la forma delle foglie dipendono da ciascuna varietà, ma sono generalmente lobate e verdi o variegate.

fiori

I piccoli fiori verde-giallastri sono disposti in semplici ombrelle globulari con internodi molto corti e pendenti, o che formano un corimbo. La fioritura di solito avviene a metà autunno solo su piante di età superiore a 8-10 anni.

Frutta

Il frutto è una bacca nera globosa di 5-8 mm di diametro e contiene al suo interno 2-5 semi. La sua polpa succosa ha alcuni metaboliti secondari che possono essere velenosi o tossici per gli animali e l'uomo.

Infiorescenze di Hedera helix. Fonte: AnRo0002

Composizione chimica

Nelle foglie i principali principi attivi sono i flavonoidi rutina e kaempferol-3-rutinoside, iodio e le saponine a-hederin, hederagenin, cauloside e glucopyranosyl-hederagenin. Oltre agli acidi polifenolici caffeico e clorogenico, tracce di alcaloide emetina, fitosteroli di campestrolo, epinasterolo, stigmasterolo e sitosterolo, sesquiterpeni b-elemene e germacranene, e poliacetileni falcarinone e falcarinolo.

Lo stelo legnoso emana una resina gommosa con tracce di poliacetilchetone falcarinone e saponine. I frutti contengono oli essenziali, acido ederotanico, helixosides aeb in concentrazione inferiore e saponina hederin in concentrazione più elevata.

Le saponine esercitano un'azione antimicrobica e antivirale, essendo efficaci nel controllare funghi come la Candida albicans e il Microsporum canis. Inoltre, in combinazione con alcuni composti polifenolici, sono i principali responsabili degli effetti antispastici ed espettoranti.

Tassonomia

- Regno: Plantae

- Sottoregione: Tracheobionta

- Divisione: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Sottoclasse: Asteridae

- Ordine: Apiales

- Famiglia: Araliaceae

- Sottofamiglia: Aralioideae

- Tribù: Schefflerieae

- Genere: Hedera

- Specie: Hedera helix L.

Etimologia

- Hedera: il nome generico deriva dal termine latino "haerere", che significa "aderire", per la sua capacità di aggrapparsi a rami e muri.

- elica: l'aggettivo specifico deriva dal greco antico per "girare o girare".

Nome comune

- È comunemente noto come edera, edera comune, edera o edera.

sininimia

- Hedera poetarum Bertol.

- Hedera poetica Salisb.

varietà

- Hedera helix subsp. elica

- Hedera helix subsp. rhizomatifera McAll.

- H. helix forma poetarum (Nicotra) McAll. & A. Rutherf.

Frutti maturi di Hedera helix. Fonte: Forest e Kim Starr

Habitat e distribuzione

Hedera helix è una pianta perenne e rampicante che cresce su pareti rocciose, rocciose, ghiaioni, verticali e su pareti di ogni tipo. Si trova sotto il sottobosco che cresce sulla corteccia di conifere e diverse specie della comunità vegetale della classe Quercus - Fagatea.

È una specie autoctona distribuita in tutta Europa, che si trova ampiamente nelle regioni temperate dell'Asia e del Nord Africa. Si trova dal livello del mare a 1.400 metri sul livello del mare, coltivato come ornamentale, ne esistono più di 40 varietà diverse per forma e colore.

Proprietà

L'edera comune è una pianta medicinale con diversi principi attivi che può essere utilizzata come rimedio casalingo per alleviare la tosse. Viene utilizzato anche nella produzione di prodotti cosmetici contro cellulite e rughe, e in farmacologia come sciroppo per calmare i disturbi respiratori.

L'edera infatti ha proprietà analgesiche, lenitive, cicatrizzanti, stimolanti, espettoranti, idratanti, lipolitiche e vasodilatatrici. Il suo consumo, infatti, è indicato per curare disturbi legati al comune raffreddore, bronchiti, laringiti, tosse compulsiva o tosse con catarro.

Grazie al suo effetto espettorante, facilita l'espulsione di muco e catarro dai polmoni, aumenta il reflusso delle secrezioni bronchiali e regola l'irritazione della mucosa gastrica. In questo modo, il suo consumo permette di alleviare le vie respiratorie, essendo consigliato in condizioni di influenza o freddo.

Le sue foglie contengono invece sali minerali e tannini che agiscono come antidolorifici e agenti curativi per curare piaghe e ferite. Inoltre le saponine presenti nella pianta favoriscono l'eliminazione della cellulite e controllano le vene varicose.

Allo stesso modo, è consigliato per il trattamento di malattie del fegato, problemi biliari e basali, reumatismi e alcuni tipi di artrite come la gotta. Inoltre i suoi principi attivi agiscono da vermifugo per combattere i pidocchi e dai tannini si ottiene una tintura per ravvivare il colore nero.

Hedera helix su un albero. Fonte: Jonathan Hornung

Tossicità

Al giorno d'oggi, le segnalazioni di problemi di dermatite da contatto legate all'edera sono molto comuni. Di solito sono presenti reazioni di ipersensibilità all'esposizione alle saponine e all'alcaloide emetina presente nelle foglie e nei frutti.

Allo stesso modo, sono stati segnalati gli allergeni poliacetilenici del falcarinolo e del dideidro falcarinolo, che hanno provocato lesioni da contatto a mani, avambracci, viso e collo. I sintomi principali si manifestano come vesciche, eritema e dermatite eczematosa, motivo per cui è considerata una malattia professionale tra i giardinieri.

D'altra parte, le bacche mature hanno un alto contenuto di saponina triterpenoide a-hederin, che ha un effetto tossico. Il suo utilizzo in erboristeria come ingrediente emetico e purgante ha causato problemi di tossicità o reazioni allergiche in persone sensibili.

La più alta concentrazione di glucoside a-hederin si trova nelle bacche, sebbene le foglie contengano lo stesso principio in una concentrazione inferiore, ma ugualmente tossica. I sintomi caratteristici sono iperattività, sete intensa, disturbi gastrointestinali, mancanza di coordinazione, febbre, distress respiratorio, anche la persona può entrare in coma.

Il consumo di 2-3 frutti può provocare nei bambini o nelle persone ipersensibili un quadro tossico seguito da nausea, vomito e disturbi psicomotori. Al contrario, se il consumo è di 5-12 frutti, può generare un collasso respiratorio che provoca la morte in pochi minuti.

In campo è molto comune l'intossicazione di bovini o caprini dovuta all'assunzione frequente di frutti di questa specie. I sintomi si manifestano come difficoltà a camminare o andatura atassica, eccitazione e gemiti per il dolore, il recupero avviene entro 2-3 giorni.

Controindicazioni

- Il suo consumo è limitato durante la gravidanza, in quanto può causare contrazioni uterine e conseguente aborto.

- Durante l'allattamento, la sua assunzione può generare febbri e stati convulsivi nel neonato.

- La presenza di iodio in alcuni medicinali a base di edera può causare problemi a pazienti con ipertiroidismo.

- La sua ingestione o applicazione topica è sconsigliata nei bambini sotto i 2 anni di età.

Hedera helix in costruzione. Fonte: DerHexer

Precauzioni

- Non superare la dose raccomandata.

- Non somministrare a bambini di età compresa tra 2 e 5 anni senza prescrizione medica.

- Evitare la sua assunzione per più di quindici giorni consecutivi.

- Dopo aver ingerito in qualsiasi forma, estratto, decotto o sciroppo, se si osserva una reazione allergica, sospendere immediatamente l'uso e consultare un medico.

interazioni

- Hederin ha capacità emolitiche, quindi alcuni farmaci possono causare danni ai nervi, mal di testa, coliche e dolori addominali.

- Il contatto diretto con la buccia delle foglie e principalmente dei frutti di bosco, può causare dermatiti, vescicole e vesciche, per la presenza del poliacetilene alcol falcarinolo.

- Le foglie e i germogli hanno peli a forma di stella che possono provocare una condizione allergica in caso di contatto con le mucose del naso e degli occhi.

Varietà variegata di Hedera helix. Fonte: pixabay.com

Cura

Diffusione

L'edera (Hedera hélix) è una pianta ornamentale che si adatta alla coltivazione indoor, sia in vaso che in cesti appesi. In giardino viene utilizzato per rivestire muri, colonne o pergolati grazie alla sua capacità di agganciarsi a qualsiasi struttura.

Il metodo corretto per la sua propagazione è attraverso talee prelevate dai rami fertili. Di solito vengono tagliate talee apicali di 8-10 cm di lunghezza, cercando di mantenere 2-3 nodi con foglie per ogni taglio.

Le talee vengono seminate direttamente sul vaso finale utilizzando un substrato fertile, con un alto contenuto di sostanza organica e un buon drenaggio. Conviene mantenere i vasi sotto nebulizzazione e ad una temperatura media di 20 ºC, mantenendo umido il supporto fino all'inizio dell'attecchimento.

In condizioni di serra, il radicamento inizia a 15-20 giorni, le varietà verdi si radicano più velocemente delle varietà variegate. L'edera comune è una specie che può moltiplicarsi in qualsiasi periodo dell'anno, purché le condizioni ambientali siano curate nella sua fase iniziale.

Requisiti

Richiede terreni ben drenati, per il trapianto è possibile utilizzare terriccio da giardino misto in parti uguali di sabbia e torba. Una volta ottenuta una pianta vigorosa, può essere trapiantata in giardino su terreno umido e fertilizzato all'inizio della primavera.

Sebbene cresca ampiamente all'ombra in natura, se coltivata in vaso richiede luce solare mattutina o pomeridiana. La luce diretta dovrebbe essere evitata, ma evitando un'eccessiva semiombra. Le varietà variegate richiedono una buona esposizione al sole, altrimenti diventano verdi.

Cresce in ambienti con temperature medie tra i 12-20 ºC, un po 'più alte per le varietà variegate. Tollera le gelate occasionali e si è adattato alle condizioni antropiche e inquinanti delle città.

È una pianta resistente alla siccità, che si adatta ad ambienti aridi e rocciosi, tuttavia è consigliabile mantenere il terreno umido. Durante l'estate si consiglia di annaffiare energicamente ogni 2-3 giorni, durante l'inverno una volta alla settimana.

Illustrazione di Hedera helix. Fonte: Amédée Masclef

Guida

Il fertilizzante viene applicato durante la stagione primaverile ed estiva, intervallando l'applicazione di fertilizzanti organici e fertilizzanti chimici a seconda dello sviluppo della coltura. All'inizio della primavera si consiglia di applicare un concime fogliare per recuperare le foglie dopo l'inverno.

La pianta necessita di potature di mantenimento per controllarne la crescita e favorirne lo sviluppo laterale. La potatura viene eseguita una o due volte l'anno eliminando i germogli apicali e orientando la crescita a seconda dei casi.

Nelle piante d'appartamento la potatura può essere effettuata durante la primavera. Nelle piante da esterno su muri o giardini rocciosi, viene fatto all'inizio dell'estate.

In condizioni di alta temperatura e ambienti molto secchi, può essere attaccato da cocciniglie o acari. Gli insetti farinosi succhiano e succhiano la linfa dalle foglie, gli acari causano macchie marroni sulle foglie che poi si seccano e cadono.

Per quanto riguarda le malattie, alcuni patogeni Colletotrichum sp. , Glomerella sp. , Phyllosticta sp., Ramularia sp. e Septoria sp. provocano appassimento della pianta. Da parte sua, il batterio Xanthomonas hederae produce macchie marroni sulle foglie e marciume sullo stelo.

Riferimenti

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