FREDERICK GRIFFITH: BIOGRAFIA, ESPERIMENTO, CONTRIBUTI - ARTE - 2024

Frederick Griffith era un medico britannico, specialista in batteriologia, che spiegò attraverso uno dei suoi esperimenti in cosa consistesse il processo di trasformazione batterica mentre cercava una cura per un certo tipo di polmonite. È stato il preludio a una delle scoperte più importanti della scienza: la composizione chimica dei geni.

La scienza accompagna l'uomo da migliaia di anni e si è evoluta con lui. Ricercatori di diverse generazioni hanno capovolto metodi sperimentali nella ricerca imperativa di risposte ad eventi in natura che influenzano la biochimica del corpo umano, considerato una macchina molto avanzata.

Frederic Griffith era un eccezionale batteriologo e le sue osservazioni sono state di vasta portata. Fonte: vedere la pagina per l'autore

La polmonite batterica era una pandemia influenzale durante la prima guerra mondiale, quando Griffith decise di trovare un vaccino per combattere lo Streptococcus pneumoniae, il batterio che causa la malattia. C'erano batteri virulenti (producevano una capsula di polisaccaridi) e innocui (non avevano una capsula).

Questa storia è iniziata nel 1928, mentre Frederick Griffith stava lavorando all'inoculo di pneumococchi nei topi per studiare il comportamento dei batteri che causano la polmonite negli esseri umani. La capacità dei microbi di provocare malattie negli ospiti era dovuta al fatto che avevano una capsula all'esterno della loro parete cellulare.

La scoperta del DNA è stata una delle più importanti conquiste scientifiche dell'uomo. Da quando Frederick Miescher ha isolato per la prima volta la molecola di DNA, più gli studi di Phoebus Levene e le scoperte di Griffith, Avery, Hershey-Chase e persino Watson e Crick, è stato possibile determinare che il DNA è la molecola responsabile dell'eredità . Questi progressi non sarebbero potuti accadere senza il lavoro di Griffith.

Frederick Griffith era un instancabile ricercatore nel campo dell'epidemiologia e della batteriologia. Ha dedicato la sua vita a lavorare per scoprire l'origine e la cura delle malattie che da oltre 100 anni affliggono l'Europa, causate dal fenomeno virale.

Biografia

Primi anni e studi

Frederick Griffith nacque nel 1879 a Hale nel Cheshire, in Inghilterra, ed era figlio di Joseph ed Emily Griffith. Studiò medicina e nel 1901 si laureò alla Victoria University di Liverpool. Dopo essere stato un medico a domicilio e un chirurgo, ha lavorato come residente presso la Liverpool Royal Infirmary.

Nel 1901 Alexander fu nominato al Thompson Yates Laboratory of Pathology a Liverpool, un'istituzione privata dedicata alla ricerca in medicina sperimentale, biochimica, medicina tropicale e patologia comparata.

Dal 1903 al 1911 prestò servizio come investigatore batteriologico presso la Royal Tuberculosis Commission insieme ad Arthur Eastwood e Arthur Griffith.

Nel 1910 si laureò in sanità pubblica all'Università di Oxford e un anno dopo entrò a far parte del consiglio di amministrazione locale come medico ufficiale del Ministero della Salute di Londra, come suo fratello maggiore Arthur Griffith.

Fred Griffith divenne amico intimo di William McDonald Scott, un importante batteriologo di Edimburgo laureato in sanità pubblica, che era responsabile della ricerca sulla diffusione della febbre cerebrospinale in Gran Bretagna. Era uno studente di medicina e igiene tropicale prima di conseguire la laurea in medicina nel 1910.

Insieme hanno sviluppato un metodo per rilevare le malattie sifilitiche, ma quando i laboratori del governo locale furono rilevati dal Ministero della Salute durante la prima guerra mondiale, Griffith e Scott si trasferirono a Dudley House a Soho e lo trasformarono in un laboratorio di patologia.

Vita privata

Ci sono pochissime informazioni sulla vita di Frederick Griffith; la maggior parte è stata ricostruita attraverso lettere scritte da terzi e informazioni di seconda mano relative al loro lavoro.

Questi dati possono aiutarti a comprendere meglio il tuo percorso professionale, nonché lo sviluppo e l'evoluzione delle tue idee scientifiche sulla biologia delle malattie infettive.

Esperto batteriologo, all'inizio della seconda guerra mondiale fu mandato a Cambridge per creare e gestire il Public Emergency Health Laboratory, dove collaborò con Bruce White (un altro esperto di batteriologia) nel gruppo di laboratorio. Griffith non aveva ambizioni politiche e lasciò che White guidasse il progetto.

Apparentemente Griffith non aveva talento per l'organizzazione e ha lottato per fare rete e incontrare nuove persone. Così ha deciso di tornare a Londra e fondare un'unità di ricerca sugli streptococchi nel blocco di isolamento della Queen Charlotte ad Hammersmith, dove ha iniziato a lavorare con Stuart Dunsmore Elliot.

Al suo ritorno nella capitale britannica, Frederick Griffith andò a vivere nella sua casa di Eccleston Square, dove rimase con una governante e sua nipote. Anche il suo amico e collaboratore William Scott condivideva la sua residenza.

Morte

Nell'aprile 1941, quando iniziarono i bombardamenti, i suoi amici pensarono che avrebbero dovuto trasferirsi da Londra, ma lui non era d'accordo.

Alcuni giorni dopo una bomba distrusse la casa di Griffith e uccise sia gli scienziati che la governante. Dopo la sua morte, Stuart Elliot ha assunto la direzione del laboratorio di ricerca fondato da Griffith.

Sperimentare

Nella sua ricerca di una cura per la pandemia influenzale in Europa, Griffith ha studiato due ceppi di pneumococco: uno ha identificato come il ceppo S e l'altro come il ceppo R.

La prima consisteva in una capsula dall'aspetto lucido con biomolecole (polisaccaridi) che si erano formate dal legame tra vari monosaccaridi e le cui principali funzioni sono energetiche e strutturali.

Questo ceppo era infettivo e, quando inoculato, causava polmonite e uccideva i topi entro 24 ore, poiché il sistema immunitario non lo combatteva perché la capsula che lo circondava proteggeva i batteri. Nel secondo caso, il ceppo R non aveva una tale capsula, aveva un aspetto piuttosto ruvido e mancava di una condizione virulenta.

Griffith riscaldò il ceppo S (virulento) per ucciderlo e scoprì che, se iniettati da soli, erano innocui.

Tuttavia, ha scoperto che se mischiavano i ceppi S morti con il R vivo, i topi si infettavano e morivano. Nelle sue scoperte, ha osservato che i ceppi R avevano sviluppato capsule; cioè, i batteri trovati nei topi (R / S) erano di tipo S e lo sono rimasti.

Principio di trasformazione

Ciò ha dato origine all'ipotesi che un fenomeno chiamato principio di trasformazione si verificasse nei batteri morti di tipo S, che anni dopo fu identificato come DNA da Oswald Avery, Colin MacLeod e Maclyn MacCarty.

Frederick Griffith ha assicurato che c'era qualcosa nei batteri S che trasformavano gli R in batteri letali trasformandoli in nuovi batteri S viventi, che sono stati mantenuti per molte generazioni mantenendo le stesse caratteristiche del loro fenotipo; cioè la capsula.

Questo era ciò che Griffith chiamava il fattore di trasformazione, in grado di produrre un tratto ereditario nei batteri di tipo R.

L'importanza di fondo di questo lavoro consisteva nel fatto che Griffith era certo che il cambiamento sperimentato nella biologia del batterio non solo avesse avuto un impatto negativo sul singolo paziente, ma anche raggiunto la comunità, cambiando la distribuzione epidemiologica delle malattie e mettendo alla nuova malattia in primo piano.

Altri contributi e implicazioni

Fred Griffith si è rivelato uno scienziato irrequieto per quanto riguarda la trasformazione biologica e si è chiesto se questo fosse un segno distintivo della biologia. Questo lo ha portato a collocare il suo lavoro in un ampio contesto di ricerca batteriologica, epidemiologica e medica nel periodo tra la prima e la seconda guerra mondiale.

Tra i suoi altri contributi e implicazioni nella scienza e nella medicina, si può menzionare quanto segue.

Studio sulle caratteristiche colturali del bacillo tubercolare bovino

Frederick ha lavorato insieme a suo fratello Arthur in questo progetto e hanno eseguito un gran numero di modifiche in esperimenti di infezioni con bacilli bovini e umani e hanno riferito sugli effetti che si sono verificati dopo le inoculazioni sottocutanee in varie specie, inclusi topi, conigli, maiali, vitelli, capre, scimmie e porcellini d'India.

Ricerca sulle malattie streptococciche legate alla scarlattina e alla febbre reumatica

Oltre alle sue ricerche su pneumococco e meningococco, Griffith ha partecipato a vari progetti batteriologici ed epidemiologici attraverso i quali ha indagato l'eziologia della febbre reumatica e delle infezioni streptococciche.

Studi su meningococco e pneumococco

L'idea che le malattie rilevate dalla sierologia potessero evolversi è diventata più evidente dopo il suo rapporto sul meningococco nel rinofaringe, che ha preparato mentre era nel suo laboratorio di patologia a Londra.

In questo rapporto, Griffith ha affermato che la differenza nella capacità antigenica è che le strutture complesse si trovano nei ceppi più virulenti e quelle più semplici nei ceppi più lievi. Queste differenze dipendono dalla tua composizione chimica.

Griffith continuò la sua ricerca e nel 1922 sottolineò la necessità di creare una tecnica omogenea per diagnosticare i tipi di pneumococco, per scopi epidemiologici e terapeutici.

Ha classificato attentamente le specie Streptococcus pyogenes in 27 tipi diversi in base alla loro sierologia. Ha indicato che lo streptococco, come lo pneumococco, era differenziato in diverse razze sierologiche che avevano diversi valori patologici ed epidemiologici; tuttavia, hanno continuato a formare una specie batterica ben definita.

Riferimenti

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