SCOPOLAMINA (BURUNDANGA): SINTOMI E MECCANISMO D'AZIONE - ARTE - 2025

La scopolamina o burundanga è un alcaloide che ha un uso terapeutico per i suoi effetti antimuscarinici e anticolinergici. Il suo effetto più comunemente noto è l'annullamento della volontà. Viene estratto da varie piante, principalmente della famiglia delle Solanacee, come il giusquiamo bianco, il melo spinoso, la mandragora, la brugmansia o la scopolia.

In particolare, è usato per trattare nausea e vomito postoperatori, spasmi gastrointestinali, sindrome dell'intestino irritabile o cinetosi (disturbo del movimento).

Struttura della L-scopolamina

D'altra parte, serve anche come analgesico e per i sintomi del Parkinson. In effetti, la scopolamina è nell'elenco dei farmaci essenziali dell'Organizzazione mondiale della sanità.

Tuttavia, è più comunemente noto per essere una droga pericolosa collegata alla criminalità. Questo perché viene spesso utilizzato per stordire le vittime al fine di commettere rapine (94%) e abusi sessuali (6%). Questa sostanza è ideale per questo scopo perché è difficile da rilevare: non ha odore, non ha sapore ed è incolore.

Gli effetti di questa sostanza sono passività, sottomissione, perdita di volontà, disorientamento e alterazioni nella coscienza, nella memoria, nel linguaggio, nella percezione e nel comportamento della vittima.

Il Burundanga è utilizzato per scopi criminali principalmente in Sud America, sebbene ci siano stati casi anche in Spagna. È molto comune in questi casi che la scopolamina venga utilizzata in miscela con altre sostanze, come le benzodiazepine, per aumentare i sintomi di sottomissione. Questo è noto come il "nuovo burundanga".

In genere, la situazione tipica è che il ladro convince la vittima a rinunciare a tutti i propri risparmi o oggetti di valore e la vittima accetta senza opporre alcuna resistenza. Dopo che gli effetti svaniscono, la vittima può avere lacune nella memoria che le impediscono di ricordare i dettagli dell'evento.

Il Burundanga è estremamente tossico e deve essere usato in dosi molto piccole. Un sovradosaggio di questo farmaco può causare deliri, convulsioni, paralisi e persino la morte.

Un po 'di storia sul burundanga

La prima persona ad isolare la ioscina (scopolamina) fu il chimico tedesco Albert Ladenburg nel 1880. Sebbene il burundanga fosse precedentemente utilizzato in diverse civiltà per le sue proprietà curative.

Nel corso della storia è stato utilizzato anche per incantesimi, stregoneria o altri scopi spirituali. Si dice anche che la CIA lo abbia usato recentemente come "siero della verità" per interrogare i nemici, anche se sembra che non sia stato molto efficace.

Per un periodo è stato somministrato con la morfina per ridurre i dolori del travaglio, sebbene non fosse più utilizzato a causa dell'elevata mortalità infantile che causava. È ormai noto che le donne incinte possono trasmettere questo farmaco al feto, così come durante l'allattamento.

Attualmente l'uso principale è per cure mediche, oltre che per usi criminali. Tuttavia, è importante ricordare che ci sono molti miti sul burundanga. Sia sui sintomi che genera, sia sulla sua gravità e sulla frequenza dei crimini. A quanto pare, alcuni giornali scandalistici hanno esagerato sull'argomento facilitando certe false credenze.

I sintomi del consumo di burundanga

I seguenti sono i sintomi più tipici della scopolamina:

-Evitare la formazione di memoria.

-Apatia.

-Diminuzione dell'ansia.

-Comportamento aggressivo.

- Riduzione dell'attività delle ghiandole secretorie, riducendo il rilascio di saliva, sudore e quelli prodotti dall'apparato digerente e dai bronchi. La persona si sente secca, assetata, con difficoltà a parlare e deglutire. Altre conseguenze sono la ritenzione urinaria e la broncodilatazione.

- Midriasi o pupille dilatate, oltre a visione offuscata.

- Costrizione dei vasi sanguigni, che causa arrossamento della pelle.

- Tachicardia, con ipertensione in alcuni casi.

- Ipertermia o febbre.

Come funziona il burundanga sul sistema nervoso?

L'esatto meccanismo d'azione del burundanga nel sistema nervoso non è completamente compreso, ma ci sono alcune ipotesi sul suo funzionamento descritte in questa sezione.

Il Burundanga attraversa molto facilmente la barriera emato-encefalica, provocando alterazioni nel cervello.

Ha effetti inibitori sui recettori muscarinici (soprattutto M1), bloccandoli, in modo che le cellule nervose non possano ricevere acetilcolina. L'acetilcolina è un neurotrasmettitore fondamentale nel nostro corpo, poiché partecipa alla contrazione muscolare, alla concentrazione e alla memoria.

Affetto alla formazione di nuovi ricordi

Il nucleo basale di Meynert è una parte del nostro cervello piena di cellule colinergiche (che rilasciano e ricevono acetilcolina), molto importanti per la memoria. Il Burundanga sembra avere un effetto speciale in quest'area.

In particolare, impedisce che i dati da ricordare vengano trasmessi a luoghi di memoria come l'ippocampo. Cioè, impedisce che le informazioni vengano fissate in memoria. Sebbene questo blocco possa non essere completo, e la persona potrebbe ricordare alcuni dettagli isolati di ciò che gli è successo quando era sotto l'influenza di questa sostanza.

Nello studio di cui sopra di Ardila et al. hanno osservato che l'amnesia retrograda (non essere in grado di ricordare eventi verificatisi prima del farmaco) era minima, ma l'amnesia anterograda (problemi nel fissare i ricordi dopo l'assunzione del farmaco) è durata da 1 a 72 ore.

Inoltre, quelli con amnesia a lungo termine hanno riportato anche cambiamenti di personalità e disturbi neuropsicologici. Principalmente problemi di attenzione e difficoltà di memoria.

Per quanto riguarda il blocco dei recettori muscarinici nel lobo frontale, questo provoca l'apatia, la diminuzione dell'ansia e il comportamento aggressivo che si osserva nelle vittime.

Blocco dei neurotrasmettitori

È anche possibile che la scopolamina blocchi l'attività di altri neurotrasmettitori come la serotonina, principalmente nel sistema limbico. Ciò produrrebbe psicosi e altri sintomi psichiatrici documentati in alcuni pazienti che sono predisposti a subirli.

Gli studi hanno dimostrato che il burundanga o la scopolamina provocano cambiamenti temporanei nell'attività elettrica del cervello.

Funzioni cognitive interessate

Le funzioni cognitive più alterate sotto gli effetti di questo farmaco sono: memoria di lavoro, memoria semantica, apprendimento delle parole, memoria autobiografica, registrazione delle informazioni, recupero lessicale, libera evocazione e velocità di elaborazione delle informazioni.

Secondo Álvarez (2008), la scopolamina in alcune persone può causare disorientamento, eccitazione psicomotoria, allucinazioni, delirio, aggressività, convulsioni, coma e persino la morte.

Effetti del nuovo burundanga

Per quanto riguarda il "nuovo burundanga", che è quello che viene combinato con i depressivi del sistema nervoso centrale come le benzodiazepine e le fenotiazine, provoca effetti GABAergici.

Il GABA è il principale neurotrasmettitore inibitorio del sistema nervoso, che causa effetti sedativi e sonnolenza. Inoltre, il nuovo burundanga calma la vittima, migliora la sua amnesia e inibisce l'aggressività.

Amministrazione e durata degli effetti del burundanga

Burundanga si presenta come una polvere bianca, cristallina e fine. Viene generalmente assorbito rapidamente attraverso l'intestino, poiché la sua somministrazione più comune è per via orale. Tuttavia, può anche essere iniettato, sniffato o fumato. In questo modo può essere aggiunto molto facilmente a cibi, bevande, sigarette e aerosol.

Il suo effetto massimo si raggiunge entro le prime 3 ore dal consumo e poi diminuisce gradualmente. Viene eliminato attraverso l'urina, il sudore e raggiunge il latte materno. Colpisce anche il feto nelle donne in gravidanza.

La maggior parte del farmaco viene espulsa attraverso l'urina durante le prime 12 ore. Con la sua eliminazione in così poco tempo, è comprensibile la difficoltà di ottenere analisi tossicologiche positive.

È difficile dimostrare che qualcuno abbia ricevuto scopolamina poiché i pazienti di solito vanno dal medico dopo 12 ore dalla somministrazione della sostanza. Tuttavia, può essere rilevato attraverso un'analisi dei capelli.

Secondo Bernal, Gómez, López e Acosta (2013) gli effetti scompaiono in 48 ore e, se il trattamento è rapido, è raro che compaiano sequele a lungo termine. Sebbene ciò dipenda dalla dose ricevuta, dal fatto che la sostanza venga presentata da sola o con altri farmaci e dalla storia medica e psicologica della vittima.

Trattamento

Se si sospetta avvelenamento da questa sostanza, è necessaria l'assistenza medica il prima possibile.

Gli operatori sanitari cercheranno di mantenere la persona colpita con livelli adeguati di ossigeno, idratazione e temperatura corporea. Se l'assunzione è stata orale, può essere conveniente una lavanda gastrica.

D'altra parte, negli avvelenamenti gravi possono verificarsi delirio o coma. In questi casi viene solitamente somministrata la fisostigmina, farmaco molto utile per combattere gli effetti anticolinergici tipici della scopolamina.

È stato anche riscontrato che la somministrazione di donepezil migliora parzialmente i sintomi prodotti dal burundanga, principalmente quelli associati alla memoria di lavoro, alla memoria a breve termine e alle funzioni visivo-motorie.

L'avvelenamento da burundanga è comune?

Burunganda struttura 3D

Secondo Uribe, Moreno, Zamora e Acosta (2005) in Colombia si è classificato al primo posto per avvelenamenti trattati nei servizi clinici. Infatti, a Bucaramanga l'80% delle intossicazioni corrispondeva alla scopolamina o al “nuovo burundanga” (una combinazione di scopolamina e depressivi del sistema nervoso centrale). Veniva somministrato principalmente nelle bevande offerte da estranei (75% dei casi).

Questi autori hanno osservato che l'intossicazione criminale era più frequente negli uomini (79,1%) tra i 20 ei 50 anni (83,8%). Inoltre, nella maggior parte dei casi è stato rilevato un solo tossico (65%), due tossici (14,42%) e nel 20,47% nessuno. Probabilmente perché questi ultimi pazienti sono arrivati ​​in clinica più tardi del dovuto, rendendo impossibile rilevare la sostanza tossica.

Ardila et al. Hanno sviluppato un questionario con l'obiettivo di conoscere la frequenza di intossicazione da burundanga per scopi criminali a Bogotá. Hanno esaminato 373 uomini e 404 donne tra i 18 ei 55 anni, ottenendo che il 2,06% di loro ha dichiarato di aver subito un'intossicazione con questa sostanza a un certo punto della propria vita.

Questa intossicazione era maggiore negli uomini di alto status economico e il motivo più comune era il furto. Nel caso delle donne, l'abuso sessuale si è verificato più frequentemente. Inoltre, solo il 50% dei casi è andato in ospedale e meno del 20% è stato denunciato alla polizia.

Gli autori hanno concluso che forse diverse centinaia di persone potrebbero essere avvelenate dalla scopolamina a Bogotá ogni mese.

D'altra parte, ci sono stati casi di avvelenamento accidentale in adulti e bambini che hanno ingerito parti della pianta, o miele contaminato dalle api.

Negli Stati Uniti, il 79% dei casi di avvelenamento da scopolamina era dovuto a cause accidentali (Bernal, Gómez, López & Acosta, 2013).

Riferimenti

1. Álvarez, L. (2008). Borrachero, sabanero o floripondio cacao (brugmansia spp.). Un gruppo di piante da riscoprire nella biodiversità latinoamericana. Cultura e droga, 13 (15), 77-93.
2. Ardila A., Ardila SE (2002). Avvelenamento da scopolamina (burundanga). Caratteristiche sociali. Neuropsicologia, Neuropsichiatria e Neuroscienze, 4; 161-74.
3. Bernal, A., Gómez, D., López, S. e Acosta, MR (2013). Implicazioni neuropsicologiche, neurologiche e psichiatriche in un caso di avvelenamento da scopolamina. Psicologia: progressi nella disciplina, 7 (1), 105-118.
4. Camelo Roa, SM e Ardila, A. (2013). Effetti a breve e lungo termine della scopolamina sulla memoria e sulle capacità concettuali. Diversitas: Perspectives in Psychology, 9 (2), 335-346.
5. Ebert, U., Siepmann, M., Oertel, R., Wesnes, KA e Kirch, W. (1998). Farmacocinetica e farmacodinamica della scopolamina dopo somministrazione sottocutanea. The Journal of Clinical Pharmacology, 38 (8), 720-726.