AVOCADO: CARATTERISTICHE, DISTRIBUZIONE, COLTIVAZIONE, PARASSITI - BIOLOGIA - 2024

L' avocado (Persea americana Mills.) È una specie arborea appartenente alla famiglia delle Lauraceae, originaria della regione mesoamericana. La parola avocado deriva dalla lingua azteca "Nahuatl" risultante nella similitudine "ahuacatl", che allude alla forma e alla posizione del frutto.

In modo naturale, la specie è distribuita in America dal Cile al Messico, localizzandosi in Perù, Ecuador, Colombia, Venezuela e America Centrale. A tal proposito, la specie attualmente coltivata proviene da piante coltivate sin dall'epoca precolombiana.

Avocado (Persea americana Mills.) Fonte: pixabay.com

Il frutto dell'avocado è una bacca commestibile con un alto contenuto di calorie, lipidi, proteine, vitamine e grassi insaturi. La polpa, infatti, è di consistenza cremosa, di colore verde o giallo chiaro e ha un sapore aromatico simile alla nocciola.

A livello commerciale, il successo della produzione di avocado dipende dalla selezione efficace della varietà appropriata per la specifica regione agroclimatica. In questo caso sono garantite una produzione continua, rese più elevate, minore incidenza di parassiti e malattie e migliore qualità dei frutti.

caratteristiche

L'avocado è una grande pianta a crescita perenne che, in condizioni naturali, può raggiungere i 10-12 m di altezza. Presenta una corona abbondante, globosa o campanulata, che può raggiungere un diametro di 25 metri.

Con un fittone e ramificazione, le radici secondarie e terziarie si espandono nei primi 60 cm del terreno. L'apparato radicale superficiale responsabile dell'assorbimento di acqua e sostanze nutritive, tende ad essere suscettibile all'eccesso di umidità nel terreno.

Il fusto è costituito da un tronco legnoso cilindrico, con corteccia ruvida e scanalature longitudinali a livello della superficie. Inoltre, dal terzo quarto di altezza presenta un'abbondante ramificazione.

Allo stesso modo la zona fogliare è costituita da numerosi rami leggeri e deboli, fragili per il peso dei frutti e per l'azione del vento. Le foglie sono semplici unifoliate con una consistenza liscia e coriacea, di colore rossastro, virando al verde intenso nel tempo.

Boccioli di fiori in avocado. Fonte: pixabay.com

La Persea americana è una specie che esibisce un comportamento floreale chiamato dicogamia e protoginia, cioè i fiori si dispiegano in due fasi. Infatti, le strutture femminile e maschile funzionano separatamente, al fine di evitare l'autoimpollinazione.

Per questo motivo, ci sono varietà classificate sulla base del comportamento floreale come tipo A e tipo B. I fiori di tipo A inizialmente si schiudono come femmina e il tipo B si schiude come maschio nella seconda fase.

Per quanto riguarda il frutto, si tratta di una bacca carnosa, generalmente a forma di pera, di consistenza ruvida o liscia, e dal caratteristico colore verde. A questo proposito, la forma e il colore dell'acino, la consistenza della buccia e la consistenza della polpa dipendono da ciascuna varietà.

Ciclo vitale dell'avocado

L'avocado è una pianta perenne, con una durata di vita effettiva di 25 anni nelle cultivar selvatiche. Tuttavia, nelle varietà migliorate il ciclo di vita può essere ridotto a 15-18 anni.

Queste piante hanno una crescita continua durante tutto il loro ciclo di vita, come conseguenza della dominanza apicale e della crescita lenta delle gemme terminali. Processo che favorisce lo sviluppo delle gemme ascellari, fonte di fioritura e successiva fruttificazione.

Il ciclo di vita dell'avocado passa attraverso quattro fasi ben definite:

1. Produzione di materiale vegetale: 7-10 mesi.
2. Crescita e sviluppo della pianta allo stadio giovanile: 1-4 anni.
3. Inizio della produzione e stabilizzazione della fioritura: 4-8 anni.
4. Stato adulto, piena produzione fino alla decomposizione: 8-25 anni.

Origine

Le varietà di avocado attualmente commercializzate provengono da piante autoctone della regione di Oaxaca, nel Messico meridionale. Tuttavia, i predecessori del genere Persea provengono dalla parte settentrionale del Nord America, migrando in tempi successivi in ​​Mesoamerica.

Le prove scientifiche suggeriscono che l'origine della specie Persea americana deriva dai profondi cambiamenti geologici avvenuti nella regione in cui si trova attualmente il Messico, trovando resti fossili di specie simili nel nord dell'attuale California.

Frutto di avocado. Fonte: pixabay.com

L'addomesticamento di questo genere iniziò nel 5.000-3.000 a.C., nell'area mesoamericana. Oggi esistono tre varietà di P. americana, dalle varietà selvatiche: Antillea, Guatemalteca e Messicana.

La varietà delle Antille proviene dalla regione delle Antille e la varietà guatemalteca dalle alte montagne del Guatemala. La varietà messicana è originaria della regione centrale e orientale del Messico.

Nel tempo le tre varietà si sono incrociate naturalmente, creando particolari ibridi autoctoni. Dal XX secolo i produttori hanno operato una selezione controllata, creando cultivar produttive, caratteristiche di ogni regione e condizioni agroclimatiche.

Tassonomia

• Regno: Plantae
• Sottodominio: Viridiplantae
• Underkingdom: Streptophyta
• Superdivisione: Embryophyta
• Divisione: Tracheophyta
• Suddivisione: Spermatophytina
• Classe: Magnoliopsida
• Superordine: Magnolianae
• Ordine: Laurales
• Famiglia: Lauraceae
• Genere: Persea
• Specie: Persea americana

Il genere Persea Mill. Fu definito da Miller (1754) e la specie Persea americana fu rappresentata nell'ottava edizione del Gardener's Dictionary (Miller 1768).

varietà

La Persea americana Mill. Species presenta una classificazione varietale basata sulle condizioni ecologiche. P. americana var. americana (varietà delle Antille), P. americana var. guatemalensis (varietà guatemalteca) e P. americana var. drymifolia (varietà messicana).

Varietà delle Antille

La varietà Persea americana var. americana, è originaria delle terre calde e umide dell'America centrale. Caratterizzato da frutti grandi fino a 2,5 kg, di forma ovale, buccia liscia, polpa verde brillante e abbondante.

Si adatta alle condizioni tropicali, 18-26º C e altezze inferiori a 1.000 metri sul livello del mare. Tra le cultivar di questa varietà possiamo citare: Lorena, common o criollo, Russell, Pinelli, Venezuelan, Curumani, Fuchs, Peterson e Hulumanu.

Varietà guatemalteca

Dalle alte montagne del Guatemala nasce la varietà Persea americana var. guatemalensis. È una varietà che viene condizionata ad altitudini comprese tra 1.000 e 2.000 metri sul livello del mare, che si caratterizza per il suo lungo periodo tra la fioritura e la raccolta fino a 15 mesi.

Le bacche sono di forma piriforme, di dimensioni da medie a grandi, di colore da verde scuro a viola. La polpa ad alto contenuto proteico, dall'aroma e dalla consistenza eccellenti, contiene oltre il 20% di grassi insaturi.

Tra le cultivar di questa varietà ci sono: Edranol, Hass, Itzama, Linda, Mayapan, Nabal, Pinkerton e Reed.

Varietà messicana

La varietà messicana Persea americana var. drymifolia, è originaria delle alte montagne del Messico centrale. Segnala la sua migliore crescita e sviluppo in aree tra 1.700-2.500 metri sul livello del mare.

I frutti di forma ovoidale di colore verde chiaro, hanno poca fibra e polpa zuccherina (2%), e alto contenuto di grassi (25-30%). Delle cultivar di questa varietà sono Bacon, Duke, Gottfried, Mexicola, Puebla, Topa-topa e Zutano.

cultivar

Sono numerose le cultivar ottenute sulla base di prove e sperimentazioni in diverse aree geografiche, ma le più comuni e coltivate commercialmente sono:

• Criollo: originaria dell'America Centrale e del Messico, è la varietà originaria non selezionata. Ha una scorza molto sottile e scura a maturità, diventando commestibile.
• Hass: originaria della California, ha una buccia ruvida e ruvida, polpa cremosa e povera di fibre. L'acino è di colore verde scuro a maturità e la corteccia si stacca facilmente.
• Méndez: originaria del Messico centrale, è una delle varietà originali. Ha una crosta ruvida e spessa, di colore verde scuro e polpa cremosa e povera di fibre.
• Pancetta: originaria della California, si caratterizza per la corteccia liscia e sottile, di colore verde brillante.
• Forte: originaria dell'America Centrale e del Messico, con una crosta ruvida che si stacca facilmente dalla polpa.
• Pahua o avocado: frutti con buccia spessa e polpa con una consistenza grassa, sapore aromatico.
• Torres: cultivar ottenuta per ibridazione e selezione in Argentina, nella zona di Famaillá, provincia di Tucumán.
• Negra de La Cruz: chiamata anche Prada o Vicencio. Ottenuto per ibridazione naturale in Cile, nella regione di Valparaíso. La corteccia è di colore viola molto scuro, diventando nera.
• Blu o nera: coltura prodotta nella regione meridionale del Messico, presenta un frutto con buccia sottile e polpa abbondante, che richiede grande cura durante il trasporto e la commercializzazione.

Distribuzione e habitat

La coltivazione dell'avocado avviene nelle regioni tropicali e subtropicali dei cinque continenti. Tuttavia, il livello più alto di produzione e produttività si ottiene in America, con il Messico che è il principale produttore mondiale di avocado.

La coltivazione dell'avocado richiede determinate condizioni agroecologiche legate a altitudine, temperatura, umidità, suolo e topografia, per ottenere un raccolto abbondante. In effetti, è una specie che mostra una crescita e uno sviluppo efficaci tra i 400-1.800 metri sul livello del mare.

Per quanto riguarda la temperatura, si adatta ad un range tra i 17-30ºC, essendo altamente suscettibile alle basse temperature. Richiede una media di 1.200-2.000 mm di precipitazione annuale e un'umidità relativa del 60%.

Si adatta a terreni con pendenze inferiori al 30%, di medio impasto, profondi, ben drenati e con pH 5,5-6,5. La tessitura ideale è terriccio argilloso sabbioso e contenuto di sostanza organica del 3-5%.

Si sconsiglia l'insediamento di colture in terreni argillosi, ad alto contenuto di salinità e poco profondi, che limitano lo sviluppo delle radici. Allo stesso modo, questa è una coltura che non supporta l'irrigazione del terreno ed è suscettibile ai forti venti.

Propagazione del materiale vegetale

Il metodo appropriato per propagare questa specie inizia con la preparazione a livello di vivaio di portinnesti da semi autoctoni. I portinnesti devono provenire da piante sane, di buon sviluppo e produzione, resistenti a siccità, parassiti e malattie.

Le piantine vengono stabilite in sacchi di polietilene di medie dimensioni in file da tre a quattro file. È essenziale un'efficace gestione agronomica dei modelli, garantendo irrigazione, fertilizzazione e controllo di parassiti e malattie.

La propagazione commerciale viene effettuata mediante la tecnica dell'innesto, selezionando materiale vegetale da varietà adattate alla zona di produzione. Questa tecnica permette di ottenere frutti di migliore qualità, piante resistenti, con migliore adattamento agroclimatico e ottima produzione.

L'innesto è ottenuto da semi sani e di bell'aspetto, raccolti direttamente dall'albero. I semi, con un tempo non superiore a 20 giorni dall'estrazione dal frutto, devono essere puliti, lavati e trattati con fungicidi.

Al momento della semina si effettua un taglio nella parte più stretta del seme, un quarto della lunghezza totale. Per scartare i semi non vitali e facilitare il processo di germinazione.

La semina avviene in sacchetti di plastica ponendo il seme con la zona di taglio rivolta verso l'alto. In questo modo la germinazione inizia circa 30 giorni dopo la semina.

Corruzione

L'innesto viene effettuato quando il fusto del portainnesto o modello ha raggiunto il diametro di un centimetro. Questa condizione richiede un tempo approssimativo da quattro a sei mesi dopo la semina.

Innesto in avocado. Fonte: ventadeplantadeaguacates.com

Nell'avocado la tipologia di innesto più utilizzata è la placcatura laterale, per la sua praticità e l'elevata percentuale di efficacia (80-90%). La lavorazione viene eseguita in luogo fresco e arieggiato, realizzando l'innesto ad un'altezza di 20-30 cm dalla base.

I rametti di 10-12 cm da innestare dovrebbero avere 3-4 gemme ben sviluppate. La tecnica consiste nell'inserire l'asta nel taglio del portainnesto, avendo cura che il cambio di entrambi i tessuti sia a contatto.

Successivamente viene eseguita la legatura ferma con nastro di plastica, proteggendo l'unione dei tessuti da innestare. Dopo quattro o sei settimane, si determina il successo dell'innesto, procedendo all'eliminazione del pattern 5 cm sopra il sito dell'innesto.

Quando le piante innestate hanno raggiunto i 20-25 cm di altezza e mostrano i calli nel punto dell'innesto, possono essere trasferite nel campo finale. Le piante, infatti, sono pronte per la semina nelle piantagioni 4-6 mesi dopo l'inizio del processo di innesto.

Preparazione del terreno

L'avocado è una monocoltura che richiede terreni sgombri, privi di sassi, erbacce, tronchi e radici. Tuttavia, in alcune regioni viene coltivato in associazione con la pianta del caffè, sebbene richieda cure particolari in termini di controllo dei parassiti e delle infestanti.

La struttura dell'impianto è determinata da vari fattori come la topografia, le condizioni climatiche, la varietà e le risorse disponibili. La spaziatura consigliata varia da 7 × 7 a 12 × 12, seguendo una linea quadrata, sfalsata, rettangolare o quinconce.

Il foro 60x60x60 cm va praticato uno o due mesi prima della semina in modo che sia disinfettato e inumidito. Prima della semina, è necessario posizionare una miscela (2: 1: 1) di terra nera, materia organica o letame e sabbia.

Semina

All'inizio della pioggia è il periodo ideale per iniziare la semina nel campo finale. Tuttavia, nelle colture irrigate, la semina può essere effettuata in qualsiasi momento dell'anno.

La semina consiste nel posizionare il vaso tolto dal sacchetto di plastica all'interno del foro predisposto. Il terreno è fortemente compattato per evitare le camere d'aria, cercando di non piantare troppo in profondità.

Potatura

La potatura dell'avocado è una pratica agricola che garantisce rese migliori, poiché evita la proliferazione dei rami vegetativi. Una potatura efficace stimola infatti la creazione di rami che generano fiori e frutti.

Una pianta senza manutenzione di potatura si ramifica in modo sproporzionato. Pertanto, l'allentamento dei rami è facilitato dal peso dei frutti e dall'azione del vento.

Allo stesso modo la potatura permette una migliore aerazione e illuminazione delle piante, evitando la formazione di microclimi che favoriscono l'attacco di parassiti e malattie. D'altra parte, potature frequenti mantengono il portamento della pianta, facilitando le pratiche fitosanitarie e la raccolta.

Fecondazione

La coltivazione dell'avocado richiede una concimazione costante durante tutto il suo processo produttivo, poiché è molto esigente in termini di fabbisogno nutrizionale. Una fertilizzazione efficace influenza il vigore della pianta, il colore delle foglie, la fioritura, la fruttificazione e le prestazioni del raccolto.

Le applicazioni di fertilizzanti organici come il compost o il letame di pollame, bovini e cavalli consentono di mantenere l'equilibrio nutrizionale del suolo. Per quanto riguarda la concimazione chimica, per ogni anno di età è consigliato un kg di fertilizzante ad alto contenuto di N e K.

La fecondazione viene applicata in solchi paralleli alla linea di piantagione o in fori poco profondi vicino alla pianta. La prima concimazione annuale viene applicata all'inizio delle piogge e le altre due ogni due mesi.

La fertilizzazione chimica dovrebbe essere soggetta all'analisi del suolo, poiché la consistenza, il pH e la conduttività elettrica determinano la disponibilità di particelle nutritive del suolo.

A partire dai 13 anni la quantità massima di concime da applicare è di 12 kg per pianta, a condizione che la produzione sia costante, ricorrendo a concimazioni fogliari a base di micronutrienti quando la pianta mostra segni di carenza.

Raccolto

L'avocado è raccolto immaturo generalmente, tuttavia, deve aver raggiunto la maturità fisiologica o scadenza raccolta ( ³ / ₄ ), al fine di supportare un ripiano più dove il processo di maturazione conclude.

Frutti di avocado per il raccolto. Fonte: pixabay.com

Prima della raccolta, non è consigliabile applicare pesticidi sistemici alla coltura. Limitare l'applicazione dei prodotti chimici di contatto a una o due settimane prima del raccolto.

Lo stoccaggio viene effettuato in luoghi con temperatura e atmosfera controllate, al fine di ritardare la maturazione. Una volta trasferito a destinazione, l'etilene può essere applicato in modo che il consumatore lo ottenga fino alla maturità.

parassiti

viaggi

La specie Heliothrips haemorrhoidalis è uno dei più grandi parassiti economici che colpisce la coltivazione dell'avocado. I frutti colpiti da tripidi presentano ammaccature a livello del pericarpo che riducono la qualità commerciale.

Gli attacchi gravi producono la defogliazione di foglie, fiori e frutti, inoltre provocano ferite che diventano un gateway per vari funghi fitopatogeni.

Trivella del ramo

Il coleottero Copturus aguacatae depone le uova sui rami giovani. Quando le larve emergono provocano danni ai tessuti teneri. Il parassita infatti forma delle gallerie all'interno dei tessuti, indebolendo i rami che vengono spezzati dal peso e dall'azione del vento.

Copturus aguacatae. Fonte: cesvver.org.mx

Radice di foglia di avocado

Le ninfe dello Psilido Trioza anceps giallo pallido si aggrappano e si nutrono sulla superficie delle foglie giovani. L'attacco provoca la formazione di galle o sporgenze che finiscono per compromettere la funzionalità delle foglie.

Perforatore di piccole ossa

Le specie Conotrachelus perseae e C. avocatae provocano danni diretti alla coltura, favorendo il distacco dei frutti. Le larve di questi coleotteri penetrano nel frutto fino al seme, dove si nutrono fino alla caduta del frutto.

Osso Bore Moth

La falena Stenoma catenifer è un minuscolo lepidottero giallastro le cui larve penetrano nel frutto fino al seme di cui si nutrono. L'incidenza nei germogli teneri si manifesta con l'avvizzimento di foglie e rami fino a quando i rami non si sono completamente asciugati.

Stenoma catenifer. Fonte: cesvver.org.mx

Ragno rosso

L'Oligonychus sp. È un impercettibile acaro rossastro che attacca la superficie delle foglie, succhiandone la linfa. Durante gli attacchi gravi scolorisce le foglie, interessando la parte inferiore dei germogli, delle foglie e dei fiori.

Malattie

Avocado appassito o tristezza

L'agente eziologico di questa malattia è la Phytophthora cinnamomi, che colpisce la radice provocando un generale appassimento della pianta. Infatti provoca clorosi del fogliame sui rami giovani, frutti deboli e alla fine la morte dell'albero.

Cancro al tronco e al ramo

Malattia generalizzata causata dai funghi Nectria galligena, Fusarium episohaeria e Phytophthora sp. I sintomi del cancro al tronco si manifestano come una lacrima della corteccia, inizialmente scura fino a sviluppare una polvere biancastra sulla superficie.

A livello dei rami sulle lesioni si osserva una polvere granulare bianca. Le piante colpite presentano una clorosi generale, che può causare il collasso totale dell'albero.

Antracnosi o vaiolo

I sintomi causati dal Colletotrichum gloeosporioides sono la presenza di macchie marroni di forma irregolare attraverso le foglie. L'attacco inizia sulle foglie vecchie e poi passa alle foglie giovani, ai rami e ai fiori.

Nel frutto, il danno appare come forti macchie necrotiche che bloccano lo sviluppo e influenzano la qualità finale. È la malattia che causa le maggiori perdite economiche prima, durante e dopo il raccolto.

Pendolo che suona

I funghi fitopatogeni dei generi Xanthomonas e Diplodia provocano un anello o un'incisione a livello del peduncolo del frutto. La bacca cresce di forma rotonda, con corteccia viola, e tende a mummificare senza cadere dall'albero.

Avvizzimento

Causati dal fungo Verticillium albo-atrum, i sintomi si manifestano a livello fogliare come appassimento generale e conseguente morte della pianta. Internamente si verifica la necrosi dei tessuti vascolari, che influisce sull'efficace fioritura e fruttificazione della pianta.

Proprietà

L'uso principale dell'avocado come coltura agricola è il consumo di frutta fresca. Un'alta percentuale viene consumata direttamente o lavorata come condimento in varie ricette culinarie.

L'avocado è utilizzato in varie ricette. Fonte: pixabay.com

La polpa di avocado è ricca di proteine ​​e priva di colesterolo, rendendola ideale per la dieta quotidiana. Inoltre, contiene vitamina E, grassi insaturi e filosterolo, che possono avere qualche effetto nella prevenzione del cancro.

Le foglie, la corteccia ed i semi sono utilizzati nella medicina tradizionale, sia attraverso la cottura che l'estrazione di oli essenziali. Allo stesso modo, viene utilizzato in cosmetologia come materia prima per la produzione di creme, emulsioni e oli per la pelle.

Riferimenti

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