CULTURE DEL GUATEMALA: CARATTERISTICHE, TRADIZIONI E COSTUMI - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

Le culture del Guatemala includono tutte quelle civiltà che hanno fatto la vita in questo spazio geografico in tempi antichi e che, in qualche modo, definiscono l'essenza del popolo guatemalteco oggi.

C'erano molte società originali che emersero e si svilupparono in questo paese centroamericano. Questa diversità è dovuta in parte alla varietà in termini di geografia e paesaggi che il Guatemala offre: diverse civiltà antiche si sono sviluppate sulle coste, sugli altopiani e sulle pianure.

Indubbiamente, il Guatemala è teatro di un'importante multietnicità che fu fondamentale in epoca preispanica e che si riflette nella grande varietà di lingue, religioni, manifestazioni gastronomiche e artistiche che derivano da quel periodo.

Le culture più importanti del Guatemala

- Maya

L'insediamento Maya copriva l'intero territorio guatemalteco. Ciò è dimostrato grazie al gran numero di siti archeologici trovati in questa nazione. In effetti, la città più antica delle cosiddette pianure Maya si trova nel dipartimento guatemalteco di Petén.

Questa città si chiamava Nakbé e si ritiene che le più grandi costruzioni rinvenute risalgano al 750 a.C. C. circa.

Nella valle del Guatemala c'era anche un'altra grande città che fu occupata per circa duemila anni: è Kaminaljuyú. Verso le zone più alte del Guatemala, invece, spiccava la città di Q'umarkaj, una delle più importanti dell'Impero.

Quest'ultimo era tra i più influenti: da lì si controllava l'accesso ai giacimenti di ossidiana della regione ed era uno degli ambienti in cui i campi da gioco Maya rimasero attivi, anche nei primi tempi di convivenza tra spagnoli e nativi. Fu conquistata dagli spagnoli nel 1524.

Il Guatemala era lo spazio in cui nacque la prima scrittura Maya, questo avvenne negli ultimi anni del I secolo d.C. C.

Nuova scoperta

Nel 2018, un gruppo di ricercatori ha trovato circa 60.000 rovine della cultura Maya che si trovavano all'interno della giungla guatemalteca. Si ritiene che vi vivessero tra i 10 ei 15 milioni di persone.

Questa scoperta è stata possibile grazie all'uso della nuova tecnologia LiDAR, che tradotta dall'inglese si riferisce alla "rilevazione e misurazione di immagini laser".

- Ladinos

Il termine Ladino si riferisce a un gruppo meticcio che ha avuto origine alla fine dell'era coloniale. Secondo il ricercatore Severo Martínez Peláez, i ladini sono nati dal mix di mulatti, indigeni, meticci, spagnoli, zambo e neri.

In epoca coloniale questo termine era considerato peggiorativo, poiché serviva a identificare chiunque non fosse spagnolo, creolo (discendente dello spagnolo) o indigeno. Inoltre, all'interno dei Ladini esistevano diverse tipologie, il che rendeva ancora più difficile concepirli come un gruppo compatto.

I Ladino erano situati in zone rurali, quindi stavano emergendo come una comunità prevalentemente contadina, e alla fine riuscirono ad avere un grande potere sociale nella regione.

I rapporti indicano che nel 1824 i ladini costituivano sia lo strato più popolare della società (con minori risorse economiche) sia quello situato in un punto intermedio e con un interesse per l'emancipazione, composto da artisti, ecclesiastici, contadini, insegnanti e professionisti.

Storicamente, sin dal Guatemala coloniale ci sono stati incontri e disaccordi tra creoli, ladini e indigeni, e studiosi dell'area indicano che questo ha segnato le relazioni tra i guatemaltechi in ambito agrario durante il XIX e il XX secolo.

- Garífunas

I Garífuna sono uno dei gruppi etnici guatemaltechi più popolati. Fonte: Peace Corps

È una comunità generata dalla fusione tra africani e gruppi etnici indigeni Arahuaco e caraibici. Il primo gruppo Garífuno emerse nel 1635, nel XVII secolo, nell'isola di San Vicente; ancora oggi la lingua di questa comunità (lingua Arawak) è parlata da circa 90.000 persone.

I primi coloni Garífuna arrivarono dall'Africa occidentale verso le coste, fuggendo dalla minaccia di essere ridotti in schiavitù, e una volta lì si legarono al gruppo etnico Arawak. Grazie a questa strategia matrimoniale interetnica, sono riusciti a evitare la schiavitù.

Successivamente questo gruppo combatté duramente contro gli inglesi e, nonostante avessero resistito molto, nel 1796 dovettero arrendersi. Ciò implicò uno spostamento dei Garífuna, che nel XIX secolo fondarono finalmente una città in Guatemala (Livingstone), dove si stabilirono.

La lingua Arawak, che è ancora presente nella cultura Garífuna, è composta da elementi francesi, spagnoli, inglesi e africani, a dimostrazione della diversità da cui hanno avuto origine.

- Xincas

La famiglia Xinca si stabilì nel Guatemala orientale ed era composta da indigeni del Sud America che si trasferirono in questi territori dalle Ande.

Questo gruppo indigeno si trovava principalmente negli attuali dipartimenti di Escuintla, Jutiapa, Santa Rosa e Chiquimula, tra gli altri, e il suo periodo di maggiore influenza fu tra il 900 e il 1100 d.C. C.

Durante il 1524 i conquistatori spagnoli arrivarono agli insediamenti di Xinca e questi ultimi furono sconfitti nonostante la forte resistenza che dimostrarono. Secondo lo storico Bernal Díaz del Castillo, la sconfitta finale avvenne nel 1575.

Attualmente ci sono record che solo circa 200 persone parlano ancora la lingua Xinca. La popolazione di questo gruppo etnico è diminuita nel tempo, sebbene ci siano ancora rappresentanti che sostengono il salvataggio di questa cultura.

- Uspantekos

Questo gruppo etnico ha origini Maya e attualmente vive nel dipartimento di El Quiché, precisamente nel comune di San Miguel de Uspantán.

I documenti storici riferiscono che gli uspantek ebbero origine tra il 600 e il 500 a.C. C. Il primo insediamento conosciuto si trovava nel comune di San Sigüan.

L'espansione avvenne in modo esponenziale e gli uspantek si trasferirono in diverse città, tra cui spiccano Chiyutales e Calanté.

Gli Uspantek erano caratterizzati dall'essere feroci in battaglia. Lo spagnolo Gaspare Árias Dávila guidò la prima operazione di conquista nel 1529, e finì ferito e sconfitto. Fu durante il terzo tentativo di conquista, effettuato da Francisco Castellanos, quando gli Uspanteks furono sconfitti.

Attualmente circa 3.000 persone parlano la lingua uspantek. I membri di questa etnia sono legati al lavoro della terra e alla produzione di artigianato con tessuti di cotone.

- Tektitekos

Il dipartimento di Huehuetenango ospita il gruppo etnico Tektitekos, situato nella zona di confine tra Guatemala e Messico. In effetti, questo gruppo era ampiamente presente anche in Messico.

Ci sono ancora rappresentanti di questa famiglia indigena che mantengono tradizioni come la lingua. Tuttavia, è stato difficile contare con precisione il numero di parlanti di questa lingua: i registri indicano che ne esistono da 1.100 a 6.000. Questo gruppo indigeno è uno dei più minacciati ea più alto rischio di scomparire.

- Sipakapense

Attualmente, i Sipakapenses vivono nel dipartimento di San Marcos, nel sud-ovest del Guatemala. All'inizio i membri di questo gruppo erano uniti a quelli dell'etnia Quiché, ma alla fine i Sipakapensi si separarono da quest'ultimo.

Le case caratteristiche di questo gruppo etnico furono costruite con adobe per i muri e paglia per i tetti. Attualmente le principali pratiche economiche che svolgono sono legate alla carpenteria, agricoltura, commercio e muratura.

- Sakapulteco

Anche questo gruppo etnico ha origini Maya e ha una lingua che porta lo stesso nome; Questa lingua è strettamente correlata alla lingua Quiché. Si stima che l'attuale popolazione di Sakapulteca sia di circa 14.000 abitanti.

I membri di questa popolazione si trovano nel nord-ovest del Guatemala, nel dipartimento di El Quiché (precisamente nel comune di Sacapulas).

- Kekchi

Queste popolazioni indigene sono presenti anche in Belize e hanno origini Maya. All'inizio si stabilirono nella parte settentrionale del Guatemala, e successivamente si spostarono per occupare le parti nord-orientali e nord-occidentali del territorio.

Era una grande comunità che comprendeva anche aree del Messico, Belize, Honduras ed El Salvador.

La lingua di questo gruppo etnico porta lo stesso nome, Kekchí, e si caratterizza per essere una delle più diffuse e utilizzate oggi dalle popolazioni di origine Maya.

- Q'anjob'al

I documenti storici indicano che i primi coloni di questo gruppo etnico provenivano dal Messico. L'area in cui si stabilirono era la Sierra de los Chucumatanes, situata nella parte occidentale del Guatemala.

Questo spazio è considerato un'importante documentazione archeologica, poiché vi sono stati trovati vari campioni delle manifestazioni culturali e tradizionali del gruppo etnico Q'anjob'al.

Uno degli elementi caratteristici di questa famiglia indigena è che la loro visione del mondo era strettamente legata all'interrelazione tra uomo e natura. Attualmente i membri del gruppo etnico Q'anjob'al vivono nel dipartimento di Huehuetenango.

- Poqomchí (gruppo etnico)

Secondo dati recenti, ci sono stati circa 95.000 parlanti della lingua Poqomchí, tipica di questo gruppo etnico indigeno.

Durante il XVI secolo questa famiglia ebbe un numero considerevole di coloni, grazie ai quali fu coperto molto più territorio.

Tra le caratteristiche più notevoli del Poqomchí, spicca la costruzione di vari centri religiosi e cerimoniali con elementi moderni. Questi resti sono stati trovati negli attuali comuni di Tucurú, Tactic e Rabinal, tra gli altri.

- Poqomam

I membri del gruppo etnico Poqoman vivono attualmente nel comune di Palín, nel dipartimento di Escuintla.

Con l'intento di mantenere i costumi di questa famiglia indigena, sono state realizzate diverse iniziative educative e informative in questo settore. Un esempio di ciò è la creazione dell'Associazione Culturale Poqomam Qawinaqel, che mira a promuovere l'uso della lingua Poqomam tra i bambini.

Un'altra iniziativa in tal senso è la creazione della Comunità Linguistica Poqomam, annessa all'Accademia delle Lingue Maya del Guatemala, che offre corsi di lingua a chi vuole entrare in questa cultura.

- Mopan

Il Mopan abitava originariamente nel dipartimento di Petén. Lì resistettero agli attacchi dei conquistatori fino a quando nel 1600 furono sconfitti e trasformati in schiavi.

La stragrande maggioranza dei membri del gruppo etnico ha abbandonato i loro costumi, arrendendosi al cattolicesimo come religione principale. L'ultimo censimento registrato è stato condotto nel 2000; a quel tempo c'erano quasi 3.000 membri del gruppo etnico Mopan in Guatemala.

Riferimenti

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