CULTURA TOLTECA: ORIGINE, POSIZIONE, CARATTERISTICHE, ORGANIZZAZIONE - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

La cultura tolteca era una delle civiltà apparse durante i tempi precolombiani in Mesoamerica. Il suo ambito geografico era il centro dell'attuale Messico e il suo apogeo si è verificato durante il X e il XII secolo d.C. La capitale si trovava a Tula, una città che molti storici collocano nello Stato di Hidalgo, a circa 60 chilometri da Città del Messico.

Nonostante il fatto che gli esperti sottolineano che i Toltechi esercitarono una grande influenza su altre culture successive, le informazioni che hanno su di loro sono piuttosto scarse. Quasi tutte queste informazioni provengono dagli Aztechi e dalla tradizione orale, motivo per cui, in molte occasioni, realtà storiche si mescolano a leggende e miti.

Mesoamerica durante il periodo di massimo splendore della cultura tolteca (X-XII secolo d.C.) - Fonte: Yavidaxiu Own work, basata su una mappa di http://www2.demis.nl/mapserver/mapper.asp e informazioni dall'Atlante del Messico preispanico

Queste leggende affermano che i Toltechi erano una cultura multietnica, formata da diversi popoli diversi che si unirono fino a formare un'unica civiltà. Questo era governato da una monarchia che durò più di 300 anni, con una grande importanza della religione e della guerra.

L'importanza della casta dei guerrieri e dei sacerdoti erano due delle caratteristiche più importanti della cultura tolteca. Le loro incursioni di guerra fecero crescere i loro territori, ma anche aumentare il numero dei loro nemici. Sebbene ci sia una certa ignoranza sulla loro scomparsa, sembra che, alla fine, i loro rivali abbiano finito per sconfiggerli.

Origine e storia

La mancanza di informazioni sulla cultura tolteca ha portato all'esistenza anche di una corrente di storici che affermano di non esistere realmente, ma di essere una creazione mitologica degli Aztechi.

Tuttavia, altre correnti storiografiche credono nella sua esistenza. Per questi esperti, i Toltechi sarebbero un'espressione del popolo Nahuatl.

Etimologicamente, anche il nome della cultura è oggetto di discussione. Alcuni autori ritengono che Tolteco significhi "abitante di Tula" nella lingua Nahuatl. Allo stesso modo, è anche solitamente tradotto come artigiano o artista, qualcosa che si riferirebbe alla maestria dei Toltechi in queste aree.

Secondo le leggende Nahuatl, i Toltechi sarebbero i creatori della civiltà. Gli stessi Aztechi in seguito si chiamarono discendenti dei Toltechi per riaffermare il loro dominio sulla Mesoamerica.

Nomadismo

All'inizio, i Toltechi erano un popolo eminentemente nomade. Circa 511 d. C., hanno lasciato Huehuetlapallan, luogo in cui si sarebbe trovato il vecchio Tollan. Durante il loro viaggio di 104 anni, i Toltechi furono governati da sette signori: Zacatl, Chalcatzingo, Ehecatzin, Cohualtzin, Tzihuacoatl, Metzotzin e Tlapalmetzotzin.

La loro prima destinazione era Tollantzinco, dove risiedevano per 20 anni. Successivamente, i Toltechi si stabilirono a Tollan o Tula, da dove crearono il loro regno.

Fu lì che, nel 667 d.C. C., la cultura Tolteca divenne una monarchia che durò 384 anni, durante i quali si succedettero 8 diversi re.

Leggenda sulla sua origine

La leggenda Tolteca sulla loro origine affermava che arrivarono a Tollan-Xicocotitlan guidati da re Mixcoatl. Suo figlio, Topiltzin, che era un vero personaggio, si consacrò a Quetzalcóatl e regnò con il nome di quel dio.

Durante il regno di Topiltzin, la cultura tolteca ottenne grandi risultati e grande prosperità. Il territorio sotto il suo comando aumentò notevolmente conquistando le città vicine. Tra questi si sono distinti Culhuacán e Otumba, con i quali si è formata la cosiddetta Triplice Alleanza Tolteca.

Topiltzin è stato il promotore della riforma del calendario e ha introdotto la metallurgia nel suo regno. Inoltre, fu il periodo in cui la cultura tolteca raggiunse il suo massimo splendore architettonico, con la costruzione di palazzi e templi a Tollan-Xicocotitlan.

Secondo questa storia, Topiltzin e Quetzalcóatl entrarono in conflitto nel X secolo, quest'ultimo fu il vincitore e il re Tolteco dovette fuggire con i suoi seguaci a sud. Lì sconfisse i Maya e conquistò Chichén Itzá, dopo di che divenne noto come Kukulkán, il dio-re dei Maya.

Storia

Come notato, la storia della cultura tolteca è conosciuta solo da riferimenti successivi che, nella maggior parte dei casi, mescolavano eventi reali con miti e leggende. In linea generale si sottolinea che Tollan-Xicocotitlan divenne un centro di potere intorno al 950 d.C. C.

Il picco di questa cultura si è verificato tra il 900 e il 1200 d.C. I loro domini crebbero fino a raggiungere parte dello Yucatan. In quel periodo, i Toltechi incorporarono elementi di altre civiltà nell'area e la loro influenza raggiunse Oaxaca, Chiapas e parte dell'America centrale.

Fu anche in quegli anni che iniziarono a raccogliere tributi dai popoli conquistati e svilupparono un sistema politico, sociale e religioso che si mantenne praticamente fino all'arrivo degli spagnoli.

Il declino della civiltà tolteca iniziò intorno al 1150 d.C. C., dopo aver trasferito la loro capitale a Chapultepec. Sebbene i dati su quel periodo siano scarsi, l'ipotesi che raccoglie più consensi è che siano stati attaccati da diversi popoli nomadi, oltre a subire gli effetti delle lunghe siccità che hanno causato la mancanza di cibo.

Alcune leggende affermano che un gruppo tolteco, durante questo periodo di decadenza, sia arrivato a Cholula. Lì sopravvissero fino a quando Hernán Cortés saccheggiò l'area e incendiò la città.

Rapporto con i Maya

Come in altri aspetti della storia della cultura tolteca, il suo rapporto con i Maya ha provocato diverse teorie tra gli storici.

Molti esperti affermano che l'influenza dei Toltechi nella cultura Maya è un fatto provato, sebbene non si possa garantire che siano arrivati ​​militarmente nello Yucatan. Altri storici, d'altra parte, ritengono che siano stati i Maya a fondare Tula.

Sembra dimostrato che ci fossero molti contatti commerciali e politico-religiosi tra le due culture, come dimostrato dall'architettura o dall'impianto di Quetzalcóatl come dio dei Maya.

Ubicazione geografica e temporale

Dopo un periodo descritto dagli storici come quello delle tenebre, tra il 650 e l'800 d.C. C., la cultura tolteca apparve in Mesoamerica. Si spostò dal nord-est dell'attuale Messico fino a raggiungere il suo centro e si stabilì negli attuali stati di Morelos, Hidalgo, Puebla, Città del Messico e Tlaxcala.

Cronologicamente, il predominio di questa cultura si estendeva dal periodo classico e post-classico, cioè dall'800 al 1200 d.C. C.

Posizione geografica

Ai suoi inizi, i Toltechi erano un popolo nomade. La loro origine sembra essere in un luogo chiamato Huehuetlapallan (Old Red Land, in Nahuatl), da dove hanno viaggiato per più di 100 anni per stabilirsi nel centro dell'attuale Messico.

Una volta che hanno iniziato ad espandersi, i Toltechi sono riusciti a dominare un territorio abbastanza ampio, compresa l'area sud-orientale della penisola dello Yucatan.

Teorie su Tollan

Le teorie sulla posizione di Tollan, la capitale dei Toltechi, sono numerose quanto quelle esistenti sulla sua origine o addirittura sulla sua stessa esistenza.

Tra le ipotesi più note c'è quella di un gruppo di antropologi messicani che, nel 1941, affermò che il mitico Tollan si trovava nell'attuale città di Tula, a Hidalgo.

Tuttavia, esperti come Laurette Séjourné, hanno negato questa conclusione, poiché, secondo questo archeologo, gli scavi effettuati non avevano trovato nulla che consentisse di fare questa affermazione. Séjourné sosteneva che l'origine di Tollan fosse, infatti, a Teotihuacán e che Tula fosse stata solo un rifugio dei sopravvissuti alla caduta di quella città.

Quest'ultima ipotesi è condivisa da Enrique Florescano, storico appartenente all'Istituto nazionale di antropologia e storia. Questo esperto messicano ha studiato alcuni scritti Maya che identificavano Tollan con Teotihuacan.

caratteristiche

Tra le caratteristiche più notevoli della cultura tolteca c'era la sua maestria nel campo dell'architettura. In effetti, una delle traduzioni della parola tolteca nahuatl è "capomastro". In Tollan-Xicocotitlan potresti trovare molteplici esempi dell'abilità dei suoi artigiani e costruttori.

Oltre a quanto sopra, la civiltà tolteca introdusse in Mesoamerica una buona parte delle credenze religiose che in seguito divennero generali. L'esempio più importante in questo senso fu l'apparizione di Quetzalcóatl come il loro dio principale, qualcosa che si estese alla maggior parte dei successivi popoli mesoamericani.

Economia

Il periodo più florido della cultura tolteca fu caratterizzato dalla sua crescita economica e stabilità. Le sue attività più importanti erano l'artigianato, il commercio, la metallurgia e l'agricoltura. Inoltre, hanno iniziato a raccogliere tributi dai popoli conquistati.

L'agricoltura era alla base dell'economia tolteca, che per rendere più produttivi i propri campi creava una complessa rete di canali che trasportavano l'acqua di irrigazione. Le sue coltivazioni più comuni erano il mais, i fagioli e, soprattutto, l'amaranto.

Anche il commercio, come con altre civiltà mesoamericane, ha svolto un ruolo importante nell'economia tolteca. La borsa mercantile serviva loro anche per ottenere le materie prime di cui avevano bisogno e che non potevano trovare vicino ai loro insediamenti.

Essendo un popolo guerriero e che basò la sua espansione sulla conquista di nuovi territori, la ricchezza dei Toltechi aumentò grazie alla raccolta di tributi da parte dei popoli sconfitti. Tra i proventi spiccavano prodotti come la madreperla e altri materiali che utilizzavano per il loro lavoro artigianale.

Infine, molti storici affermano che furono la prima civiltà della regione a manipolare i metalli. I suoi lavori, tuttavia, erano abbastanza semplici.

Lingua e scrittura della cultura tolteca

La lingua parlata dai toltechi era il nahuatl. Questa lingua, che divenne la lingua franca di tutte le civiltà mesoamericane, era apparsa nel VII secolo e continuò ad essere usata fino al XIII secolo.

D'altra parte, la cultura tolteca ha sviluppato un sistema di scrittura pittografica. Questo sistema aveva consonanti e vocali organizzate in modo tale da formare parole facili da capire.

I testi scritti dei Toltechi erano basati principalmente sul loro ambiente. Per questo motivo, i loro simboli erano usati per descrivere gli esseri e gli oggetti con cui vivevano nella loro giornata.

Abbigliamento tolteco

Le informazioni su come si vestivano i Toltechi provengono dalle statue e dai monumenti realizzati nelle loro città. Grazie a queste rappresentazioni, è noto che coloro che facevano parte della sua élite indossavano cinture, mantelle (chiamate tilmatli), una gonna (chiamata cueitl) e un ichcahuipilli, che consisteva in un panno spesso.

Le mogli dei leader si distinguevano per aver indossato un abito dal taglio rettangolare chiamato quexquémitl. Questo, secondo gli esperti, aveva un simbolismo legato alla fertilità.

I Toltechi della classe inferiore indossavano indumenti molto più semplici: una specie di perizoma, un groviglio e non indossavano scarpe.

Religione

L'influenza della religione tolteca raggiunse tutte le successive culture mesoamericane, che adattarono gran parte della loro mitologia.

La religione dei Toltechi era politeista, sebbene esistessero due divinità principali. Il primo era Quetzalcóatl, che rappresentava il bene, e il secondo era Tezcatlipoca, la divinità del male. Oltre a questi due dei, adoravano anche altri come Tláloc, Itzlacoliuhque e Centéotl, strettamente legati alle forze della natura.

Il contributo più importante della cultura tolteca alla religione mesoamericana è l'introduzione del mito di Quetzalcóatl. Questo è stato successivamente ripreso da molte altre culture della zona, anche se con leggere variazioni. Nonostante questi piccoli cambiamenti, quasi tutti raccontarono la caduta del dio per aver ceduto alle sue passioni.

Secondo la mitologia tolteca, Quetzalcóatl dovette andare in esilio dopo essere stato sconfitto da Tezcatlipoca. Mentre si avviava sulla sua zattera di serpenti, il dio promise di tornare.

Quella promessa, secondo alcune storie, fu ciò che portò gli Aztechi a pensare che il conquistatore spagnolo Hernán Cortés fosse lo stesso Quetzalcóatl che tornava nella sua città.

famiglie

La citata abilità architettonica dei Toltechi non era limitata ai templi o ai palazzi. Le case si sono distinte anche per la qualità della loro costruzione e per come erano organizzate.

Un aspetto importante in queste dimore era l'importanza data alla religione. Per questo motivo queste case avevano un altare, posto nella zona centrale della casa. Intorno c'erano le stanze, compresa la cucina. Questa stanza era dotata di un forno in ceramica e serviva anche per conservare gli alimenti.

Per costruire le case i Toltechi usarono vari materiali. Il principale era adobe, sebbene fosse frequente anche l'uso di pietre, legno o cemento. Le differenze sociali erano il fattore fondamentale da cui dipendeva il materiale scelto, poiché più ricca era la famiglia, migliori erano i materiali utilizzati.

Organizzazione politica

Il modo tolteco di organizzarsi politicamente si basava su due diversi fattori: le loro origini come popolo nomade e l'importanza della guerra nella loro cultura. Entrambi gli aspetti sono stati fondamentali per definire la struttura politica della loro civiltà.

In questo modo, la ricerca di una leadership forte era una priorità, soprattutto durante il periodo di conquista dei territori. Questi scontri fecero sì che l'organizzazione politica fosse centrata nella guerra e, in relazione a questo, nella religione.

Nella cultura tolteca, tutte le decisioni, amministrative o belliche, dovevano essere sostenute dagli dei attraverso i sacerdoti.

Casta guerriera

La classe sociale più importante all'interno della cultura tolteca era quella dei guerrieri. Il suo re più famoso, Topiltzin-Quetzalcóatl, fu colui che condusse le più importanti campagne militari per estendere i suoi domini e creare un impero.

Così, l'importanza dei militari all'interno dell'organizzazione politica tolteca durò dal 900 d.C. Fino al XII secolo. Secondo gli esperti, l'intera età dell'oro di questa civiltà era basata su un'amministrazione militarista.

Tuttavia, secondo gli storici, quello stesso carattere guerriero ha anche contribuito alla caduta della civiltà tolteca. Le guerre contro i vicini e i tributi che gli sconfitti dovevano pagare portarono alla creazione di una coalizione contro di loro che alla fine li sconfisse.

sacerdoti

La casta sacerdotale faceva parte dell'élite all'interno della cultura tolteca. La sua influenza è stata notevole, soprattutto, negli aspetti amministrativi. Sebbene avessero anche una certa partecipazione all'aspetto militare, in quest'area era la classe dei guerrieri, che includeva il re, che esercitava la leadership.

In molte occasioni, i re ricoprirono anche la carica di sommo sacerdote, abbracciando così tutto il potere possibile.

Righelli

I Toltechi hanno avuto re diversi durante i 300 anni in cui durò la loro monarchia. Tra questi spiccava Topiltzin, che adottò il nome di Quetzalcoatl per unire, così, l'aspetto religioso a quello politico e militare. Questo monarca era responsabile dell'espansione del suo territorio e di dotare il suo regno di prosperità.

Il monarca che rappresentava il polo opposto di Topiltzin era Huemac. Questo re fu uno degli ultimi ad occupare la posizione e, secondo gli esperti, portò il suo regno a subire delle difficoltà. Fu durante il suo regno che il potere dei Toltechi iniziò a indebolirsi a causa di innumerevoli conflitti esterni ed interni. Inoltre, era un monarca molto dispotico.

Legislazione

La persona incaricata di promulgare le leggi all'interno della civiltà tolteca era il re, mentre i militari erano incaricati di farle rispettare.

Tra le pene più severe per coloro che violano la legislazione c'era il sacrificio agli dei. Un'altra punizione più mite era quella di diventare schiavo delle classi superiori.

Organizzazione sociale

La società tolteca era divisa in classi molto diverse: una classe superiore composta da re, guerrieri e sacerdoti e una classe inferiore in cui, sebbene con differenze, si trovavano tutti gli altri.

Il re

In cima alla piramide sociale c'era il re. Questo, in molte occasioni, ha combinato il potere politico con il potere religioso.

Sebbene l'uso della religione come fattore legittimante fosse frequentemente utilizzato, nella cultura tolteca la popolarità e il potere dei re erano strettamente correlati alle loro vittorie sul campo di battaglia.

Guerrieri e sacerdoti

Dopo il re, il livello successivo nella piramide sociale era occupato dai militari. Data l'importanza della guerra nella cultura tolteca, la casta dei guerrieri aveva molti privilegi ei suoi membri erano considerati i cittadini più onorevoli.

I soldati erano divisi in diversi ordini militari, quasi tutti intitolati ad animali, come giaguari o coyote.

Gli alti funzionari religiosi erano praticamente allo stesso livello. Questi avevano funzioni amministrative, oltre a fungere da guide per la società.

Classe servile

Sebbene il resto della popolazione fosse incluso nella cosiddetta classe servile, gli esperti trovano alcune differenze tra i suoi membri. Quindi, c'era una sorta di classe media composta da artisti, commercianti o artigiani.

L'influenza sulla politica o sull'amministrazione di questi professionisti era praticamente nulla. Tuttavia, avevano più privilegi rispetto, ad esempio, ai contadini.

D'altra parte, la parte inferiore della piramide era composta dagli operai e dai suddetti contadini. Infine, senza alcun tipo di diritto, apparvero gli schiavi ei prigionieri che furono presi nelle diverse guerre che i Toltechi combatterono.

Cultura (gastronomia, tradizioni, arte)

All'interno della sfera culturale, i Toltechi hanno lasciato la loro impronta sull'architettura. Le sue tecniche di costruzione influenzarono notevolmente le civiltà successive, come si può vedere nei resti lasciati dai Maya.

Gastronomia

Gli esperti affermano che all'interno della dieta tolteca spiccava l'uso dell'amaranto. Questa pianta era essenziale nella loro gastronomia e sembra che fosse fondamentale per evitare che soffrissero la carestia durante i periodi di siccità.

Allo stesso modo, alcuni storici sottolineano che l'amaranto era usato anche nei rituali e per scopi commerciali. Ciò è stato aiutato dal fatto che questo prodotto ha impiegato più tempo a deteriorarsi rispetto a mais e fagioli.

Tradizioni

L'influenza dei Toltechi sulle successive civiltà mesoamericane non si limitava alla loro architettura. Così, alcune delle sue tradizioni furono mantenute fino all'arrivo degli spagnoli nel continente.

Uno dei mezzi con cui i Toltechi diffondevano le loro tradizioni era attraverso la guerra, poiché portarono le loro credenze religiose e altri costumi ai popoli sconfitti.

All'interno della sua organizzazione religiosa c'era un gruppo di saggi chiamati Nonoalcas. Questi erano sacerdoti dedicati al dio Quetzalcóatl, la principale divinità tolteca. Nel tempo, il culto di questo dio si diffuse in tutta la Mesoamerica.

Un'altra tradizione dei Toltechi era il sacrificio umano. Gli archeologi hanno trovato resti scheletrici che dimostrano che era una pratica comune.

In generale, questi sacrifici venivano fatti in offerta a Tlaloc, il dio della pioggia come metodo per ottenere i suoi favori. Una volta compiuto il sacrificio, le teste delle vittime furono collocate nella piazza cerimoniale di Tula.

Arte

La maggior parte dell'arte tolteca era legata all'architettura. Si trattava di statue e rilievi murali in cui rappresentavano personaggi e dei della loro cultura. Allo stesso modo, questi argomenti sono stati trattati anche in ceramica e artigianato.

Tra le opere più conosciute ci sono gli Atlantidei, guerrieri di pietra che si trovano ancora a Tula. Questi guerrieri erano decorati con piume e mosaici.

Allo stesso modo, anche le rappresentazioni di Quetzalcóatl situate a Chichen Itzá sono solitamente attribuite alla cultura tolteca o, almeno, alla sua influenza.

Nel campo dell'architettura, i Toltechi furono i primi ad aggiungere finiture artistiche alle colonne che sostenevano i soffitti. Questi ornamenti erano di forma antropomorfa o rappresentavano un serpente piumato.

Riferimenti

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