CULTURA DELL'INDIA: STORIA, TRADIZIONI, COSTUMI, RELIGIONE, LINGUA - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

La cultura indiana comprende tutti i fenomeni culturali religiosi e sociali, artistici, presentati tra gli oltre cento gruppi etnici che vivono in quel paese. Le dimensioni del territorio e le differenze tra le sue regioni determinano l'esistenza di un gran numero di tradizioni, costumi, lingue e tipi di gastronomia.

In questo modo, la cultura indiana è stata costruita dalla miscela delle varie sottoculture che abitano il paese. Molte delle sue tradizioni e credenze risalgono alla metà del secondo millennio a.C. C., quando fu composto il testo più antico in India, il Rig-Veda.

Cerimonia tenuta sul Gange (Benares), il fiume sacro dell'India - Fonte: Davi1974d / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Uno dei fattori che più influenzano la formazione di una cultura è la religione. Nel caso dell'India ce ne sono diversi che coesistono con maggiore o minore tolleranza tra di loro. Alcuni sono nati nel proprio paese, come l'induismo, il buddismo, il sikhismo o il giainismo, mentre altri, come l'Islam o il cristianesimo, sono venuti dall'estero in diversi periodi storici.

In effetti, uno degli eventi che hanno segnato la storia culturale dell'India sono state le invasioni islamiche del X secolo, inoltre sono state influenzate anche altre culture come il persiano o il turco, come si può vedere nella lingua, nell'abbigliamento o nella gastronomia. .

Origine e storia

Le pitture rupestri rinvenute a Bhimbetka, nello stato indiano del Madhya Pradesh, confermano che già durante l'età della pietra questo territorio era abitato.

Gli storici affermano che i primi insediamenti umani risalgono al 6.000 a.C. C., in particolare nella valle dell'Indo. Questi insediamenti, circa 3 300 aC. C., avrebbe dato origine alla cultura Indo, il cui predominio dell'area durò fino al 500 a.C. C.

Cultura della valle del fiume Indo

La civiltà della valle dell'Indo era paragonabile a quella egiziana o mesopotamica. Si trovava nell'attuale Pakistan e costruì importanti città come Harappa o Mohenjo-Daro, entrambe nella valle del fiume.

Principali siti archeologici della civiltà della Valle dell'Indo (2500-1700 a.C.). Fonte: vedere la pagina per l'autore / CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

Questa cultura praticava l'agricoltura, la metallurgia del bronzo e il commercio. La religione era politeista e adorava la Dea Madre e gli animali della giungla.

Cultura vedica

Fine del periodo vedico

La cultura vedica è considerata l'origine della civiltà indù. Questo periodo va dal 1500 a.C. Fino all'800 a. C.

Durante questa fase il più antico testo della cultura indiana, il Rig-veda, fu scritto verso la metà del secondo millennio aC. C.

Questa cultura è stata fondata dalla popolazione etnica ariana, che proveniva dal Mar Nero e dal Mar Caspio settentrionale. Il suo arrivo nella valle dell'Indo avvenne durante il secondo millennio a.C. C. e introdussero in campagna il cavallo, il carro da battaglia e le armi di ferro. Dopo aver conquistato l'area, hanno stabilito piccoli regni indipendenti.

Periodo Brahman

Il periodo storico successivo fu il Brahmanico. La caratteristica principale era il dominio esercitato dalla casta sacerdotale, i cosiddetti Brahmani. È diviso in due fasi: il pre-buddista e il buddista

Periodo buddista

Gli abusi da parte dei bramini al potere hanno scatenato una rivolta che si è conclusa con la vittoria dei buddisti. Inizia così l'Impero Maurya, il primo periodo di splendore della cultura indiana.

Il primo imperatore fu Chandragupta Mauria, che unificò l'India settentrionale e stabilì la sua capitale a Pataliputra (l'odierna Patna).

Statua di Chandragupta Mauria a Birla Mandir

Un altro importante sovrano di questo periodo fu Ashoka, nipote di Mauria. All'inizio, il re represse duramente i suoi nemici, ma in seguito, seguendo gli insegnamenti del Buddha, si pentì. Così rinunciò alla violenza e decise di condurre un'esistenza onesta e devota.

La morte di Ashoka e le invasioni di altre città portarono alla caduta e allo smembramento dell'Impero. Successivamente, l'India fu conquistata dai persiani di Dario il Grande e dai greci di Alessandro Magno.

Due grandi poesie epiche descrivevano le lotte del tempo: il Mahabharata e il Ramayana.

Il Kushan

Posizione dell'Impero Kushan. Fonte: Império Cuchana.svgg: Renato de carvalho ferreiraderivative work: Rowanwindwhistler / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Un popolo dell'Asia centrale, il Kushan, invase l'India settentrionale e creò un impero che si estendeva fino alle rive del Gange.

I governanti di questa città si convertirono al buddismo e riacquistarono parte dello splendore dell'Impero Maurya. Da questo palco spiccano le sculture buddiste, la costruzione di grandi città e il lavoro dei loro artigiani. Queste erano divise in corporazioni ei bambini continuavano il lavoro dei genitori, sempre all'interno della loro casa.

Dopo tre secoli, questo impero crollò e lasciò il posto al successivo periodo storico.

Impero Gupta

Impero di Gupta e territori tributari. Map for Gupta Empire and tributaries.svg: Goran tek-en (talkcontribs) derivative work: Rowanwindwhistler / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Una ricca famiglia di proprietari terrieri, i Gupta, salì al potere a Magadha intorno al 320 d.C. I suoi primi re si dedicarono all'espansione del loro territorio, creando un grande impero. Il suo massimo splendore avvenne durante il regno di Chandragupta II (375-413), quando riuscirono a controllare l'intero nord del paese.

A differenza dei loro predecessori, i Gupta adottarono la religione indù e recuperarono i rituali brahmanici. Furono fondate diverse scuole di filosofia indù, con i corrispondenti libri di pensiero.

I filosofi indù iniziarono a scrivere i loro pensieri e si svilupparono diverse scuole di filosofia indù, che esistono ancora oggi. I filosofi e sacerdoti del periodo Gupta hanno scritto molti dei libri più sacri dell'induismo

Invasione degli Unni

Gli Unni, un altro popolo dell'Asia centrale, pose fine alla pace e alla prosperità che il regno dei Gupta aveva portato. Sebbene gli indiani cercassero di resistere alla loro avanzata, gli Unni finirono per invadere il paese intorno al 460 a.C. C.

Invasioni musulmane

Una nuova invasione, questa volta da parte di popoli di religione islamica, ebbe luogo nel 700 d.C. Questi conquistatori portarono con sé la loro cultura, che ebbe un'influenza decisiva su quella degli indiani.

Il potere musulmano si stabilì definitivamente nell'area nel 1192 e ebbe il suo splendore durante il dominio dei Mughal. Uno dei suoi re, Shah Jahan, trasferì la capitale a Delhi e ordinò la costruzione dell'edificio più famoso dell'India, il Taj Mahal, intorno al 1650.

Il Taj Mahal, una delle strutture più rappresentative dell'India nel mondo
Immagine di Free-Photos da Pixabay

Arrivo degli europei

In piena escalation in Europa per aumentare i suoi domini coloniali, la Compagnia britannica delle Indie Orientali arrivò a Bombay nel 1687. Durante i decenni successivi, il suo esercito privato combatté contro i francesi, che volevano anche trarre vantaggio commerciale da quelle terre. Dopo averli sconfitti, gli inglesi iniziarono a conquistare il territorio indiano.

Nel 1820, gli inglesi controllavano quasi l'intero paese, che divenne il "gioiello della corona britannica". Con la rivoluzione industriale in corso, le materie prime indiane furono determinanti per aumentare il potere economico della Gran Bretagna.

Magazzino di oppio a Patna, India. Litografia dopo WS Sherwill, 1850. Fonte: vedere la pagina per l'autore / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0)

Gli indiani hanno visto come sono stati relegati a cittadini di seconda classe, il che ha causato alcune insurrezioni. La più importante è stata quella portata avanti dai Sepoy, tra il 1857 e il 1858. La protesta crebbe enormemente e unì indù e musulmani dell'India.

Gli inglesi riuscirono a sconfiggere i ribelli, ma in cambio della dissoluzione della Compagnia delle Indie Orientali. La regina Vittoria divenne imperatrice dell'India.

Tuttavia, un cambiamento era in atto grazie all'educazione ricevuta dai nativi. Sebbene gli inglesi avessero concepito che gli indiani accettassero e partecipassero all'amministrazione coloniale, il risultato fu l'emergere di un'élite intellettuale che sarebbe diventata la base dell'Indian National Congress nel 1885.

Gandhi

Gandhi

Un membro di quell'élite intellettuale, Mohandas Gandhi, divenne il leader della causa dell'indipendenza indiana. Educato in Inghilterra, questo avvocato ha creato un sistema di resistenza non violenta. Gandhi era un devoto indù e predicava la tolleranza tra le religioni del suo paese.

D'altra parte, il Congresso nazionale indiano ha iniziato a compiere azioni violente contro l'occupazione. Jawaharlal Nehru stava guadagnando influenza in questo movimento, specialmente nel suo ramo più radicale.

Gli inglesi, dopo diversi anni di azioni non violente e violente, dovettero negoziare l'indipendenza, che arrivò nel 1947.

India moderna

Rashtrapati Bhavan, edificio del segretariato o segreteria centrale, tempio di Akshardham, tempio del loto, porta dell'India, tomba di Humayun. Fonte: Karnatakapolatics / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

L'India indipendente comprendeva una grande varietà di etnie, lingue e culture, la cui convivenza era molto complicata. Gandhi fu assassinato da un radicale indù nel 1948 e l'India fu divisa in due stati: l'Unione indiana e il Pakistan, con popolazioni musulmane.

Negli ultimi decenni, l'India ha vissuto diverse gravi crisi dovute al confronto con il Pakistan. Inoltre, i conflitti interni, la povertà e altri fattori sono stati fonte di instabilità.

Tuttavia, è anche riuscito a migliorare la sua situazione economica per diventare una potenza influente in quella zona dell'Asia.

Tradizioni

L'India è un paese che ha conservato buona parte delle sue antiche tradizioni. Questi sono nati dalla mescolanza di varie culture con quella del paese, dal persiano all'arabo. Tuttavia, non tutte queste tradizioni sono positive ei governi hanno cercato di sradicare quelle più pericolose.

Sistema delle caste

La causa di questo sistema di stratificazione sociale è l'induismo. Secondo questa religione, l'essere umano è stato creato dalle diverse parti del dio Brahma e, così, sono apparse le quattro caste che sono state mantenute per secoli.

I Bramini, il gruppo più privilegiato, apparvero dalla bocca del dio; i nobili guerrieri, i chatrias, furono creati sul braccio della divinità; i Vaisias, mercanti e agricoltori, provenivano dalle cosce di Brahma; e i sudra o servi, la casta più bassa, dei piedi.

Oltre a queste quattro caste ci sono gli intoccabili o gli emarginati, fuori dal sistema e dalla società. Potevano dedicarsi solo ai lavori più bassi.

Sebbene il sistema delle caste sia stato ufficialmente abolito, la sua influenza rimane ancora oggi nella società.

I fiumi sacri dell'India

Sebbene il Gange sia il più noto dei fiumi sacri dell'India, ce ne sono molti altri nel paese che hanno questa considerazione. Per gli indù l'acqua è sacra, poiché è il simbolo dell'essere. Questo elemento aiuta a purificare lo spirito degli uomini.

Tra i fiumi sacri, ne spiccano sette, i cosiddetti sapta sindhu. Tutte sono visitate da un gran numero di pellegrini, che scendono sulle sue sponde per fare le abluzioni.

Il Gange ha una considerazione speciale. Chi può farlo si avvicina a Benares (Varanasi) per morire vicino alle sue coste. Secondo le loro convinzioni, coloro che vengono cremati dal fiume ricevono la salvezza immediata.

Diwali

Diwali è il festival più spettacolare dell'intero paese. È celebrato da tutte le loro culture, indipendentemente dalle loro convinzioni.

Questa festa si celebra in autunno e le persone decorano le loro case e si scambiano doni. Le decorazioni più comuni sono luci, candele e lampade in argilla.

L'origine della festa è religiosa. Secondo gli indù, Diwali ricorda la sconfitta di Narakasura, un semidio, per mano di Krishna, che significava la liberazione di 16.000 fanciulle che il primo aveva prigioniere.

Il festival commemora anche il ritorno ad Ayodhya del principe Rama dopo aver sconfitto Ravana, il re dei demoni.

Matrimoni combinati

La tradizione di organizzare matrimoni è vecchia di secoli in India. Sebbene la società sia stata modernizzata, un gran numero di matrimoni è ancora in corso, anche se oggi gli sposi spesso danno il loro consenso definitivo.

Le leggi attuali vietano i matrimoni combinati di bambini, sebbene ci siano rapporti secondo cui sono ancora in corso nel paese.

Quando il matrimonio è concordato, la famiglia della sposa dona una dote alla famiglia dello sposo o allo sposo stesso.

Holi, la festa dei colori

Un'altra delle feste più importanti del paese a Holi, chiamata anche Holaka o festa dei colori. In questa festa si celebra la primavera indù, il giorno dopo la luna piena del mese di Phalguna (prima parte di marzo).

Oltre a quella celebrazione della primavera, Holi celebra vari eventi della mitologia indù. In quelle date, i reati devono essere perdonati e le norme sociali temporaneamente dimenticate.

Canto buddista del Ladakh

È una tradizione praticata nell'area trans-himalayana del Ladakh, nei diversi monasteri e villaggi. I "lama" buddisti o sacerdoti cantano e recitano i testi sacri della religione al fine di promuovere gli insegnamenti e la filosofia del Buddha. Il modo in cui viene svolta questa attività può variare da monastero a monastero.

Durante l'esecuzione dei canti, i testi sono accompagnati da gesti delle mani compiuti dai monaci e che rappresentano la divinità del Buddha. Alcuni degli strumenti che accompagnano l'attività sono tamburi, campane, trombe e piatti.

Le presentazioni delle canzoni sono fatte in gruppi o in monasteri o in case private. Questa tradizione è considerata patrimonio culturale immateriale dell'umanità dall'UNESCO dal 2012.

Danza Chhau

È una danza tradizionale sviluppata nella regione orientale dell'India, principalmente a Seraikela, nel distretto di Purulia Bengal e nel distretto di Mayurbhanj di Odisha, da cui derivano i tre stili di danza più popolari: seraikella chhau, purulia chhau e mayurbhanj chhau.

Questo tipo di arte performativa combina tecniche di combattimento, imitazioni di animali e altro ancora. Le danze tendono a rappresentare scene o partite di poesie epiche e altri temi popolari.

È una danza insegnata solo a uomini che fanno parte di comunità locali o sono membri di famiglie con una tradizione artistica. Gli strumenti principali che accompagnano la danza sono i tamburi e due strumenti ad ancia noti come mohuri e shehnai.

Dal 2010 questa danza è stata anche riconosciuta come Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dall'UNESCO.

Ciao Mohalla

È una festa appartenente alla religione Sikh, celebrata nel mese di marzo dopo la festa di Holi. Si svolge ad Anandpur Sahib nel Punjab, l'attuale cuore del Sikhismo in India. Durante la celebrazione vengono svolte varie attività come esercitazioni militari e combattimento simulato per dimostrare attitudini fisiche.

Ci sono mostre di gatka, l'arte marziale specifica di questa comunità, e gare di poesia e musica. Sono invece presenti momenti dedicati al culto, letture religiose, canti inni e processioni. Questa celebrazione è stata introdotta da Guru Gobind Singh, il decimo guru del Sikhismo.

Kumbh Mela

È il più grande festival religioso indù, celebrato in cicli di 12 anni durante i quali l'evento si svolge 4 volte. Si tratta di quattro pellegrinaggi che si svolgono in quattro fiumi sacri. Gli eventi ruotano attraverso ciascuno di questi luoghi: Haridwar sul fiume Gange, Ujjain sul fiume Sphira, Nashik sul fiume Godavari e Prayag, che si verifica sul Jamuna, dove convergono il Gange e Saraswati.

Durante la festa viene eseguito un rito di redenzione o espiazione dei peccati attraverso l'immersione delle persone nelle acque dei fiumi. Si ritiene che sia così che si compie la penitenza per gli errori commessi. Tra le altre attività ci sono fiere della comunità, cibo per persone a basso reddito o per monaci e alcuni spettacoli di intrattenimento.

All'interno di questo stesso tema di celebrazione c'è anche il Great Kumbh Mela, che si svolge ogni 144 anni a Prayag. Il più recente è stato nel 2001 e ha attirato circa 60 milioni di persone. La celebrazione del Kumbh Mela si basa su alcune posizioni astrologiche specifiche tra il Sole, la Luna e Giove.

costume

La vacca sacra

Gli indiani, almeno gli indù, considerano le mucche animali sacri. Il motivo è che la identificano come la Devi (la dea), un simbolo di madre natura.

D'altra parte, molte delle religioni dell'India vanno oltre. Quindi, il vegetarianismo è abbastanza comune nel paese.

Il bindi

Una delle usanze più conosciute in India è l'uso del bindi. Questa è una piccola talpa rossa che è dipinta sulla fronte delle donne sposate come simbolo di impegno.

A volte gli uomini indossano questo segno anche quando vanno a lavorare, questa volta come simbolo di buona fortuna.

L'interpretazione mistica del bindi è che si trova nel sesto chakra, chiamato anche terzo occhio.

Consumo di "paan"

È comune in India consumare un preparato chiamato "paan", a base di foglie di betel, tabacco e noce di areca, che acquista una tonalità rossastra. Molte persone in India lo masticano e lo sputano. Per questo motivo è comune vedere macchie rosse sui muri e sui pavimenti delle strade. Alcuni sostengono che abbia proprietà digestive.

Namaste

Il saluto più tradizionale in India non è la stretta di mano. In questo paese, la cosa normale è unire i palmi delle mani e avvicinarli al petto dicendo namaste. L'origine di questa parola è molto antica e può essere tradotta come "ti saluto".

Elemosina

Sia l'induismo che l'Islam, la seconda religione più praticata in India, includono l'elemosina come uno dei loro obblighi.

Nel caso degli indù, l'atto di fare l'elemosina è chiamato dana. Si tratta di offrire una certa ricchezza, poiché non sarà necessaria dopo la morte.

sadhu

I sadhu sono una specie di monaci nomadi che si muovono costantemente alla ricerca dell'illuminazione. Questi uomini portano con sé tutti i loro averi e possono viaggiare gratuitamente sui mezzi pubblici. La popolazione, inoltre, di solito dà loro cibo in modo che possano continuare il loro viaggio.

superstizioni

Gran parte della vita quotidiana degli indiani è legata alle superstizioni, che molte volte modellano notevolmente le abitudini delle persone all'interno della società. Molte delle credenze e delle decisioni prese in India nella vita quotidiana hanno a che fare con precetti astrologici o religiosi.

Dal nome dei bambini, dalla professione, dalla scelta di un partner per il matrimonio e da altre decisioni nella vita di una persona, sono spesso influenzati dalle credenze di questa società a livello di fede.

Economia informale

È comune osservare come le attività economiche informali si svolgono nelle strade. Vengono offerti più servizi e vendite di prodotti per esterni. Pittura, falegnameria, tagli di capelli e altri mestieri bizzarri come la pulizia delle orecchie, la guarigione delle fratture e altro ancora.

Gli uomini si tengono per mano

È un segno di affetto e amicizia vedere uomini che si tengono per mano. Questa azione rappresenta un legame importante tra loro e non è necessariamente correlata all'amore. Tra padre e figlio, o tra amici, tenersi per mano è un atto comune.

Mangia con le tue mani

Un'altra tradizione ben nota in India è l'atto di mangiare con le mani. È in gran parte correlato a una credenza spirituale. L'Ayurveda, un sistema di medicina tradizionale, ha la filosofia che ogni dito è correlato ai cinque elementi, fuoco, aria, acqua, terra ed etere.

È così che la disciplina Ayurveda afferma che prendere il cibo con le mani aiuterà nella sua successiva trasformazione man mano che viene digerito.

linguaggio

La Costituzione indiana afferma che le sue lingue ufficiali sono l'hindi e l'inglese. Quest'ultima lingua ricorda il dominio britannico ed è usata negli affari e nell'istruzione superiore.

Oltre a queste due lingue, la legge riconosce altre 21 lingue, quelle considerate classiche. Alcuni di loro sono tamil, sanscrito o telugu. Inoltre, ci sono altri 1652 dialetti nel paese.

Aree linguistiche

Ci sono 15 aree linguistiche legalmente riconosciute in India. Le lingue più parlate sono hindi, bengalese, gujarati e marathi. Inoltre, esiste una lingua considerata sacra, il pali, usata dal Buddha per impartire i suoi insegnamenti.

Scrittura hindi

La lingua principale del paese, l'hindi, si scrive da sinistra a destra. È una lingua sillabica e ogni consonante ha una vocale associata ad essa.

In totale, l'hindi parlato ha 52 fonemi, divisi in 10 vocali, 40 consonanti e 2 speciali. La scrittura, nel frattempo, ha 57 simboli diversi.

Capi di abbigliamento

Come in altri aspetti della cultura indiana, l'abbigliamento varia a seconda dell'area del paese. Inoltre, c'è anche una differenza tra quello utilizzato nelle aree rurali e nelle città.

Gli indumenti più popolari sono i sari, per le donne, e i dhoti, per gli uomini. Altri stili ampiamente usati sono churidar e salwar, entrambi femminili.

Quando gli indiani si recano in luoghi pubblici o centri religiosi, la regola è di non esporre la pelle o indossare indumenti stretti.

Evoluzione

L'abbigliamento in India si è evoluto nel corso della sua storia. Così, i testi Veda più antichi raccolgono riferimenti a indumenti realizzati con cortecce e foglie, mentre in Rig-veda si parla di abiti ricamati e tinti.

Erodoto, uno storico greco del V secolo a.C. C., ha scritto sulla qualità degli abiti di cotone indiano. Successivamente, nel II secolo, le mussole del paese furono vendute nell'Impero Romano.

La seta fu un altro dei tessuti che acquistò grande importanza nei secoli successivi, al punto da diventare uno dei principali prodotti di esportazione.

Già durante il dominio britannico, l'industria tessile indiana era paralizzata, poiché i colonizzatori cercavano di vendere lì le proprie creazioni.

Gandhi promuoveva quelli che chiamava abiti khadi, abiti di colore chiaro realizzati a mano.

Il sari

Il sari è forse l'abito femminile più conosciuto in India. È una tela di seta o cotone con una lunghezza che varia da 4,5 a 8 metri e una larghezza compresa tra 60 centimetri e 1,20 metri. Questo indumento avvolge la vita, esponendo la zona dell'addome.

Nel mercato puoi trovare sari quotidiani e da festa. Tra questi ultimi spiccano quelli rossi da sposa. Le vedove, da parte loro, vestono di bianco.

Religione

L'India è considerata uno dei paesi con la più grande diversità di credenze al mondo. Inoltre, la loro società è molto religiosa, il che ha causato controversie storiche tra le diverse confessioni.

Tra le principali religioni ci sono l'induismo, l'islam, il sikhismo e il buddismo. Ci sono anche un gran numero di giainisti, zoroastriani, bahá'í e comunità cristiane.

induismo

Secondo gli indù, la loro religione è la più antica del mondo. I credenti lo chiamano sanatana dharma, l'eterna religione.

Alcuni specialisti affermano che si tratta di una fusione di credenze e tradizioni di diverse culture, con radici diverse e senza l'esistenza di un fondatore specifico. I dati disponibili indicano che ha avuto origine tra 500 a. C. e 300 a. C.

L'induismo ha molti rami diversi, sebbene tutti seguano la tradizione delle caste. I suoi dei più importanti sono Rama, Krishna, Kali e Visnu.

buddismo

Un'altra delle grandi religioni originali dell'India è il buddismo. Questa fu fondata da Sidarta Gautama, che sebbene fosse nato in Nepal, diffuse per la prima volta la sua dottrina nel nord dell'India. Tre delle quattro città sacre del buddismo si trovano in India.

Il principe Gautam rinunciò a tutti i suoi privilegi e divenne un mendicante, a quel punto adottò il soprannome di Buddha, l'Illuminato.

Durante il regno dell'imperatore Ashoka Maurya, il buddismo divenne la religione maggioritaria del paese. Successivamente, la conquista islamica gli ha fatto perdere quella posizione. La conversione di un gran numero di intoccabili le ha permesso di riprendere forza nel 1954.

Oggi i buddisti costituiscono una delle più grandi minoranze in India, soprattutto nel nord del paese.

giainismo

Come gli indù, anche i seguaci del giainismo affermano che la loro religione è la più antica e affermano che ha circa 10.000 anni.

Questa religione condivide alcune caratteristiche con il buddismo, come l'assenza di un dio. Inoltre, è stata fondata da un contemporaneo di Buddha il cui nome era Mahavira.

I giainisti rifiutano ogni tipo di violenza e sono stati gli unici a non aver partecipato a nessuno dei conflitti che hanno avuto luogo nel paese. Sono rigorosamente vegetariani e la loro difesa della vita animale arriva al punto di non viaggiare in macchina per paura che gli insetti muoiano.

Sikhismo

Un'altra delle religioni nate in India è il Sikhismo, che oggi conta circa 18 milioni di seguaci.

Sikh e indù hanno inscenato un violento conflitto nel 1980, quando gruppi della prima denominazione hanno cercato l'indipendenza per il loro territorio storico: il Khalistan. Uno di questi sikh radicali ha assassinato il primo ministro Indira Gandhi in risposta al suo ordine di bombardare il Tempio d'Oro, il più sacro del Sikhismo.

L'origine di questa religione si trova durante il governo Mughal sull'India. I suoi postulati sembrano essere una fusione di induismo e islamismo.

L'Islam

La seconda religione più grande in India è l'Islam, con circa 150 milioni di seguaci. Questa presenza risale alle invasioni islamiche, quando l'Impero Mughal governava il paese

Le tensioni tra musulmani e indù sono state molto frequenti nel corso della storia dell'India. Il più grave si è verificato dopo aver ottenuto l'indipendenza dall'impero britannico. Il risultato è stato la separazione di un vasto territorio, l'attuale Pakistan, per ospitare i musulmani che lo desideravano.

Musica

Già 2000 anni fa, un sistema per classificare diversi strumenti musicali appariva in un testo sanscrito, il Natyasastra. Ciò dimostra che la musica è stata parte integrante della cultura indiana nel corso della sua storia, in molti casi legata alla religione.

Sama-veda

Le melodie Sama-veda sono il più antico esempio sopravvissuto di musica indiana. Datato circa 1000 a.C. C., questo tipo di canto è ancora cantato in alcune cerimonie religiose vediche.

Il Sama-veda, insieme ad alcuni scritti indù, ha svolto un ruolo fondamentale nella musica classica del paese. Al momento, questo tipo di musica ha due stili diversi: musica indostana e musica carnatica.

Musica folk

Oltre allo stile classico, c'è la musica popolare, suddivisa in:

-Bhangra: originario del Punjab nell'Asia meridionale, è uno stile di musica e danza frequentemente utilizzato nei festival.

-Lavani: proviene dal Maharashtra e dal Madhya Pradesh meridionale. Si divide in due stili, il Nirguni Lavani, caratterizzato da un tono filosofico e lo Shringari Lavani dall'inclinazione erotica. La maggior parte delle canzoni di questo stile sono solitamente cantate da donne.

-Dandiya: è un tipo di musica orientato alla danza e funziona come accompagnamento ai balli tradizionali chiamati “garbas” in onore di Durba, una forma della dea Dervi. Nella danza di solito presenta una scena chiamata La danza della spada, in cui viene mostrata una battaglia simulata tra la dea menzionata e Mahishasura, un potente re demone.

-Rajasthani: ha vari rami musicali come Langas, Sapera, Bhopa, Jogi e Manganiyar. Combina strumenti a corda, a fiato e a percussione.

Altri stili di musica sono stati integrati nella cultura musicale indiana, come il pop, che è rappresentato nell'industria cinematografica in questa regione del mondo, in combinazione con la musica tradizionale.

Musica reale

Attualmente, vari tipi di musica religiosa coesistono con altri come la musica popolare, pop, classica o folk.

I due generi di maggior impatto sono il cinema e l'indipop. Il primo è costituito da una grande varietà di musica destinata alle produzioni cinematografiche di Bollywood e rappresenta il 70% delle vendite nel Paese.

L'indipop, da parte sua, è uno dei generi più apprezzati. È una fusione di musica classica o sufi con il folk indiano, oltre ad incorporare alcune influenze occidentali.

Gastronomia

La cucina indiana è tanto varia quanto il paese stesso, con piatti tipici che variano a seconda delle zone.

Una delle sue caratteristiche è il gran numero di ricette vegetariane, soprattutto in alcune città sante come Benares.

Curry di gamberi con latte di cocco

Consiste in un piatto di gamberi cotti in una preparazione a base di burro, cipolla, aglio, zenzero, curcuma, alloro, peperoncino e cardamomo, a cui si aggiunge latte di cocco. I gamberi vengono cotti in questa salsa in cui vengono immersi e pronti da mangiare. È una ricetta popolare nel sud dell'India.

Egg Masala

È una ricetta a base di uova sode immerse in una salsa a base di cipolla, aglio, zenzero, piselli, coriandolo, tamarindo, peperoncino piccante, coriandolo e garam masala, una miscela di spezie.

samosa

La samosa è un tipo di gnocco molto tipico del paese. Ha una forma triangolare, con un involucro di pasta di farina di grano tenero molto croccante.

Questi gnocchi possono essere riempiti con un'ampia varietà di ingredienti. Le più comuni sono le verdure, come patate e piselli. Per dargli più sapore, è incluso un po 'di curry.

Masala Dossa

Il masala dossa è consumato molto frequentemente nelle colazioni e negli spuntini indiani. È simile a un biscotto arrotolato molto piccante e piccante. Il ripieno, che varia in base alla regione, di solito comprende curry, riso, cipolle, lenticchie, patate e altri ingredienti, ma mai carne.

Pollo tandoori

Per i non vegetariani, uno dei piatti principali è il pollo tandoori. Questo nome si riferisce al tipo di forno in cui viene cotto, il tandoor, che significa "forno di argilla". La cosa tradizionale è usare un forno a legna e carbone.

Il pollo viene marinato prima di essere cucinato con cumino, cardamomo, aglio, pepe di Caienna, pepe, zenzero e altre spezie.

Jalebi

Uno dei dolci più tradizionali è il jalebi. La sua forma è molto caratteristica, poiché sembra un fiore o una spirale.

Gli ingredienti base di questo dolce sono farina, zucchero e olio e vengono bagnati nello sciroppo con cardamomo, zafferano e limone.

biryani

Un piatto che non manca mai in nessun pasto indiano è il riso. Le ricette sono innumerevoli e variano a seconda della zona del paese.

Tra i piatti realizzati con questo cereale spicca il biryani. Per cucinarlo si usano riso Basmati, molte spezie, verdure e yogurt. Esistono anche versioni con carne di pollo.

Palak Paneer

Un altro piatto vegetariano molto popolare è il palak paneer. Originario della regione del Punjab, è fatto con spinaci e paneer, un formaggio fresco e acido tipico di quella zona.

La ricetta è completata con garam masala, un mix di spezie che include cumino, chiodi di garofano, pepe, cannella e noce moscata. Gli indiani di solito accompagnano questo piatto con lassi, una bevanda dolce e lattiginosa.

Chai Masala

È una bevanda tipica che consiste in un tè bollito con acqua e latte. Il sapore deriva dalla sua miscela con tè nero e varie spezie ed erbe aromatiche come cannella, zenzero, pepe e cardamomo verde. È abbastanza commercializzato nei negozi di tè mobili.

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