BF SKINNER: TEORIA DEL COMPORTAMENTISMO E CONDIZIONAMENTO OPERANTE - ECONOMÍA - 2024

Burrhus Frederic Skinner (1904-1990), meglio conosciuto come BF Skinner, è stato uno psicologo americano molto influente per i suoi contributi nello sviluppo della teoria del comportamentismo e per il suo romanzo utopico Walden Two (1948).

Skinner è lo psicologo più riconosciuto nella corrente del comportamentismo e la sua teoria è stata una delle più influenti in psicologia. Il comportamentismo presuppone che tutti i comportamenti siano risposte a determinati stimoli nell'ambiente o conseguenze della storia dell'individuo.

Burrhus Frederic Skinner (1950)

Sebbene i comportamentisti generalmente accettino il ruolo importante dell'ereditarietà nel determinare il comportamento, si concentrano principalmente sui fattori ambientali. Quindi differiscono dagli psicologi cognitivi, che attribuiscono grande importanza ai pensieri.

Breve biografia

Nato in Pennsylvania nel 1904, Skinner ha iniziato a lavorare sulle sue idee sul comportamento umano dopo aver conseguito il dottorato ad Harvard. Le sue opere includono The Behaviour of Organisms (1938) e un romanzo basato sulle sue teorie, Walden Dos (1948). Ha esplorato il comportamentismo in relazione alla società nei libri successivi, tra cui Beyond Freedom e Human Dignity (1971).

Come studente all'Hamilton College, Skinner ha sviluppato una passione per la scrittura. Ha cercato di diventare uno scrittore professionista dopo la laurea nel 1926, ma ha avuto poco successo. Due anni dopo, ha deciso di seguire una nuova direzione per la sua vita; si è iscritto alla Harvard University per studiare psicologia.

Skinner considerava il libero arbitrio un'illusione e l'azione umana dipendente dalle conseguenze delle azioni precedenti. Se le conseguenze sono negative, c'è un'alta probabilità che l'azione non venga ripetuta. Al contrario, se le conseguenze sono buone, è probabile che l'azione venga ripetuta. Skinner lo chiamava il principio di rinforzo.

Scatola Skinner

Per rafforzare il comportamento, Skinner ha utilizzato il condizionamento operante e per studiarlo ha inventato la camera di condizionamento operante, nota anche come scatola di Skinner.

Negli anni '20, Watson aveva lasciato la psicologia accademica e altri comportamentisti stavano diventando influenti, proponendo nuovi modi di apprendere oltre al condizionamento classico.

Il modo di pensare di Skinner era leggermente meno estremo di quello di Watson. Skinner credeva che abbiamo una mente, ma che è semplicemente più produttivo studiare i comportamenti osservabili piuttosto che gli eventi mentali interni.

Introduzione al comportamentismo

John watson

Il comportamentismo è stato il principale paradigma della psicologia tra il 1920 e il 1950, fondato da John Watson e basato sulla convinzione che i comportamenti possono essere misurati, addestrati e modificati. Il comportamentismo potrebbe essere riassunto con la seguente citazione di Watson, considerato il "padre" di questa corrente psicologica:

John Watson, Behaviorism, 1930.

Secondo i principi del comportamentismo, tutti i comportamenti vengono appresi dall'ambiente in cui cresciamo. I comportamentisti non credevano nelle determinazioni biologiche.

Inoltre, erano principalmente interessati ai comportamenti che potevano essere osservati e credevano che non ci fosse molta differenza tra l'apprendimento che ha luogo negli esseri umani e quello che ha luogo negli animali.

Come è iniziato il comportamentismo?

Il medico russo Pavlov fu il primo a studiare le teorie del comportamentismo negli anni 1890. Il condizionamento pavloviano classico fu scoperto per caso, quando scoprì, in un esperimento sulla digestione dei suoi cani, che i suoi cani salivavano quando entrava nella stanza , senza nemmeno portare cibo con te.

Pavlov e cane

Per riassumere, il condizionamento classico implica l'apprendimento che associa uno stimolo incondizionato che per impostazione predefinita porta una risposta nel corpo (ad esempio, un riflesso) con un nuovo stimolo, in modo che anche quest'ultimo porti la stessa risposta.

1-Il cane saliva vedendo il cibo. 2-Il cane non saliva al suono del campanello. 3-Il suono della campana viene mostrato accanto al cibo. 4-Dopo il condizionamento, il cane saliva al suono del campanello.

Questa teoria fu successivamente sviluppata da Watson (1913), che era lo psicologo americano che ha fondato la scuola comportamentale di psicologia, pubblicando un articolo intitolato "La psicologia vista da un comportamentista". Più tardi, ha condizionato un ragazzo a temere un topo bianco.

Thorndike, lo psicologo e pedagogo americano, formalizzò il termine "Legge dell'effetto" nel 1905. Nel 1936, Skinner, lo psicologo americano che costituisce il vero fulcro di questo articolo, pubblicò "Il comportamento degli organismi" e introdusse i concetti di condizionamento operante e modellazione.

Comportamentismo secondo Burrhus Frederic Skinner

Fonte: emaze.com.

Il lavoro di Skinner era radicato nella visione del condizionamento classico come troppo semplice per costituire una spiegazione completa del comportamento umano complesso. Skinner credeva che il modo migliore per comprendere il comportamento umano fosse quello di verificare le cause di un'azione e le sue conseguenze. Ha chiamato questo approccio "condizionamento operante".

Il condizionamento operante ha a che fare con gli operanti: azioni intenzionali che hanno un effetto sull'ambiente che ci circonda. Skinner iniziò a identificare i processi che rendevano più o meno probabile il verificarsi di determinati comportamenti operanti.

Ratto in una camera di condizionamento operante

La teoria del condizionamento operante di Skinner si basa sul lavoro di Thorndike (1905). Edward Thorndike ha studiato l'apprendimento negli animali utilizzando una scatola di puzzle per proporre la teoria nota come "La legge dell'effetto".

Il condizionamento operante di Skinner

Come abbiamo detto, Skinner è considerato il padre del condizionamento operante, ma il suo lavoro si basa sulla legge dell'effetto di Thorndike. Skinner ha introdotto un nuovo termine nella legge dell'effetto: rinforzo. Il comportamento rinforzato tende a ripetersi; un comportamento non rinforzato tende a estinguersi (indebolirsi).

Skinner studiò il condizionamento operante conducendo esperimenti sugli animali, che mise in una "scatola di Skinner", simile alla scatola del puzzle di Thorndike.

Skinner ha coniato il termine "condizionamento operante", che implica il cambiamento di un comportamento usando il rinforzo dato dopo la risposta desiderata. Skinner ha identificato tre tipi di risposte o operanti che possono seguire il comportamento:

• Operatori neutri. Sono risposte dall'ambiente che non aumentano né diminuiscono la probabilità che il comportamento si ripeta.
• Queste risposte aumentano la probabilità che il comportamento venga ripetuto. I rinforzi possono essere positivi o negativi.
• Sono risposte che diminuiscono la probabilità che un comportamento si ripeta; le pene indeboliscono la condotta in questione.

Abbiamo tutti sperimentato esempi di comportamenti che sono stati influenzati da rinforzi e punizioni. Quando eravamo bambini, ad esempio, se parlavamo durante una lezione, l'insegnante ci diceva di stare zitti. Questa risposta da parte dell'insegnante costituisce una punizione che, almeno presumibilmente, dovrebbe indebolire il comportamento di parlare con il compagno di classe durante le lezioni.

Durante l'adolescenza, ad esempio, indossare un certo stile o marca di abbigliamento potrebbe essere rafforzato positivamente da coetanei attraverso l'adulazione, l'accettazione sociale o semplicemente un gesto gentile. Ciò rafforza e rende più probabile che il comportamento di indossare un determinato abbigliamento di marca venga ripetuto.

Rinforzo positivo

Ricercatori con la scatola e la colomba di Skinner.

Skinner ha dimostrato come funzionava il rinforzo positivo mettendo un topo affamato nella sua scatola Skinner. La scatola conteneva una leva su un lato e il topo, mentre si muoveva attraverso la scatola, premette accidentalmente la leva. Immediatamente, un pellet di cibo è caduto in un piccolo contenitore vicino alla leva.

I ratti hanno imparato rapidamente ad andare direttamente alla leva dopo essere stati nella scatola alcune volte. La conseguenza di ricevere il cibo se premevano la leva assicurava che avrebbero ripetuto il comportamento più e più volte.

Il rinforzo positivo rafforza un comportamento fornendo una conseguenza che l'individuo considera gratificante. Ad esempio, se il tuo insegnante ti dà dei soldi ogni volta che completi i compiti, è più probabile che tu ripeta il comportamento di fare i compiti in futuro, rafforzando questo comportamento.

Rinforzo negativo

Eliminare uno spiacevole rinforzo può anche rafforzare un certo comportamento. Questo è noto come rinforzo negativo, perché è la rimozione di uno stimolo avverso che è "gratificante" per la persona o l'animale. Il rinforzo negativo rafforza il comportamento interrompendo o eliminando un'esperienza spiacevole.

Ad esempio, quando hai mal di testa, prendi un'aspirina per alleviarlo. Il fatto che il dolore scompaia costituisce un rinforzo negativo per il comportamento di prendere un'aspirina, rendendo più probabile che si ripresenti in futuro quando si ha mal di testa.

Skinner ha studiato come funzionava il rinforzo negativo, ancora una volta, mettendo un topo nella sua scatola Skinner ed esponendolo a una spiacevole corrente elettrica che gli ha causato un certo grado di disagio. Questa volta, la leva sulla scatola ha causato l'interruzione della corrente elettrica.

I ratti inizialmente hanno premuto la leva per sbaglio, ma presto hanno imparato a premerla per interrompere la corrente elettrica. La conseguenza della fuga dalla corrente assicurava che ripetessero l'azione ogni volta che venivano riposti nella scatola o ogni volta che sentivano l'elettricità.

In effetti, Skinner ha persino insegnato ai topi ad evitare la corrente elettrica accendendo una luce appena prima che la corrente elettrica apparisse. I ratti hanno imparato presto a premere la leva quando la luce si è accesa perché sapevano che questo avrebbe impedito l'accensione della corrente elettrica.

Queste due risposte apprese sono note come "apprendimento di fuga" e "apprendimento di evitamento".

Punizione

La punizione è definita come l'opposto del rinforzo, in quanto è progettata per indebolire o eliminare una risposta piuttosto che aumentarne la probabilità. È un evento avversivo che diminuisce il comportamento che segue.

Come per il rinforzo, la punizione può funzionare sia applicando direttamente uno stimolo spiacevole, come una scossa elettrica dopo una risposta, sia rimuovendo uno stimolo potenzialmente gratificante.

Ad esempio, dedurre denaro dalla paga di qualcuno per punire un comportamento indesiderato. Va notato che non è sempre facile distinguere tra punizioni e rinforzo negativo.

Ci sono diversi problemi quando si tratta di usare le punizioni, come i seguenti:

• Il comportamento punito non viene dimenticato, viene soppresso. Questo comportamento ritorna quando la punizione non è presente.
• La punizione può portare a una maggiore aggressività. Può dimostrare che l'aggressività è un modo per affrontare i problemi.
• Le punizioni creano paura che si diffonde a comportamenti indesiderabili, ad esempio la paura di andare a scuola.
• Spesso, la punizione non modella il comportamento verso l'obiettivo desiderato. Il rinforzo ti dice cosa fare, mentre la punizione ti dice solo cosa non fare.

Modellazione del comportamento

La scatola di Skinner altera il comportamento del mouse. Fonte: utente U3144362, tramite Wikimedia Commons

Un altro importante contributo di Skinner è la nozione di modellazione del comportamento attraverso l'approccio successivo. Skinner sostiene che i principi del condizionamento operante possono essere utilizzati per produrre comportamenti estremamente complessi se le ricompense e le punizioni vengono eseguite in modi che incoraggiano l'organismo in questione ad avvicinarsi sempre di più al comportamento desiderato.

Affinché questo risultato si verifichi, le condizioni (o contingenze) richieste per ricevere la ricompensa dovrebbero cambiare ogni volta che il corpo fa un passo avanti verso il comportamento desiderato.

Secondo Skinner, la maggior parte del comportamento umano (compreso il linguaggio) può essere spiegato come un prodotto di questo tipo di approccio successivo.

Modifica del comportamento

La modifica del comportamento è un insieme di terapie o tecniche basate sul condizionamento operante. Il principio di base è modificare gli eventi ambientali legati a un determinato comportamento di una persona. Ad esempio, rafforza i comportamenti desiderati e ignora o punisci quelli indesiderati.

Tuttavia, questo non è così semplice come sembra. Rafforzare sempre un comportamento desiderato, ad esempio, è fondamentalmente corrompere qualcuno.

Esistono diversi tipi di rinforzo positivo. Il rinforzo primario si verifica quando una ricompensa rafforza un comportamento da sola. Il rinforzo secondario si verifica quando qualcosa rafforza un comportamento perché porta a un rinforzo primario.

Applicazioni pratiche educative

Nella situazione di apprendimento convenzionale, il condizionamento operante viene applicato ad argomenti relativi alle classi e allo studio, piuttosto che ai contenuti relativi all'apprendimento.

Per quanto riguarda l'applicazione educativa della modellazione del comportamento, un modo semplice per modellare il comportamento è fornire un feedback sulle prestazioni dello studente (ad esempio, complimenti, segni di approvazione, incoraggiamento).

Ad esempio, se un insegnante desidera incoraggiare i suoi studenti a rispondere alle domande in classe, dovrebbe lodarli a ogni tentativo, indipendentemente dal fatto che la risposta sia corretta o meno. A poco a poco, l'insegnante loderà gli studenti solo quando le loro risposte sono corrette e, nel tempo, verranno lodate solo le risposte eccezionali.

I comportamenti indesiderati, come arrivare in ritardo alla lezione e dominare le discussioni in classe, possono essere estinti ignorati dall'insegnante, piuttosto che rinforzati attirando l'attenzione dell'insegnante su tali comportamenti.

Anche sapere di aver avuto successo è importante, poiché motiva l'apprendimento futuro. Tuttavia, è importante variare il tipo di rinforzo fornito in modo che il comportamento sia sostenuto. Non è un compito facile, poiché l'insegnante può sembrare insincero se pensa troppo al modo in cui dovrebbe comportarsi quando elogia uno studente.

Altre applicazioni pratiche e valutazione critica

Il condizionamento operante può essere utilizzato per spiegare una serie di comportamenti, dal processo di apprendimento alla dipendenza all'acquisizione del linguaggio. Ha anche applicazioni pratiche, come quelle educative che abbiamo descritto in precedenza, e nelle carceri, negli ospedali psichiatrici e nell'economia.

In economia, un'applicazione ben nota del condizionamento operante è l'economia simbolica, un sistema attraverso il quale la persona riceve i gettoni subito dopo aver eseguito un comportamento desiderato. I gettoni vengono raccolti e quindi scambiati con qualcosa di significativo per l'individuo.

L'uso della ricerca sugli animali per quanto riguarda il condizionamento operante solleva anche la questione dell'estrapolazione dei risultati.

Alcuni psicologi sostengono che non possiamo generalizzare i risultati conclusi della ricerca con gli animali al comportamento umano, poiché la loro anatomia e fisiologia sono diverse e non possono riflettere sulle loro esperienze o invocare ragione, pazienza e memoria come gli umani.