STANLEY HALL: BIOGRAFIA, TEORIE, ALTRI CONTRIBUTI - PSICOLOGIA - 2026

Granville Stanley Hall (1844-1924) è stato uno dei pionieri nel campo della psicologia negli Stati Uniti. È generalmente considerato il fondatore di movimenti così importanti all'interno di questa disciplina come la psicologia infantile o dell'educazione, oltre ad aver svolto un lavoro fondamentale per includere le idee di Darwin e Freud nello studio della mente umana.

Sebbene all'inizio avesse studiato per diventare prete negli Stati Uniti, dopo un anno in seminario decise di andare in Germania per studiare psicologia. Il suo interesse per questa disciplina è sorto dopo aver letto il lavoro Psicologia fisiologica, di Wilhelm Wundt, che è generalmente considerato il padre della versione sperimentale di questo campo di studi.

Frederick Gutekunst

Negli anni successivi ai suoi studi, ha ottenuto risultati molto importanti in questo campo, tra cui l'ottenimento del primo dottorato in psicologia rilasciato negli Stati Uniti, e lo sviluppo di questionari come elemento di misurazione all'interno dello studio del mente umana. Insieme al suo team, ha sviluppato quasi 200 questionari che ha utilizzato per studiare lo sviluppo psicologico dei bambini.

Dopo aver conseguito il dottorato, Stanley Hall ha iniziato a promuovere la psicologia accademica nel suo paese natale, fondando diverse cattedre nella disciplina e diventando il primo presidente dell'American Psychology Association, oggi considerata la principale forza trainante di questa scienza.

Biografia

Nei primi anni

Granville Stanley Hall nacque il 1 febbraio 1884 in una città vicino al Massachusetts chiamata Ashfield. Lì è cresciuto in una fattoria, in una famiglia conservatrice.

Dopo essersi diplomato al Williams College, vicino al luogo di nascita, è entrato nell'Union Theological Seminary con l'intenzione di diventare sacerdote, quindi ha iniziato a studiare teologia.

Tuttavia, come molti altri studenti del suo tempo, fu ispirato dal libro di Wilhelm Wundt Principle of Physiological Psychology per iniziare a imparare di più sul funzionamento della mente umana.

Inizia così a studiare psicologia all'Università di Harvard, dove conosce William James, una delle figure più importanti di questa disciplina in quel periodo.

Dopo aver ottenuto il dottorato in psicologia, si rese presto conto che la disciplina era ancora molto giovane e che negli Stati Uniti non c'erano lavori legati a quel campo, così decise di andare a Berlino per studiare all'università locale. Lì ha incontrato Wundt, con il quale ha lavorato per un breve periodo nel suo laboratorio.

Successivamente, è tornato negli Stati Uniti e ha iniziato a insegnare lingua e filosofia all'Antioch College in Ohio, anche se si è presto trasferito nel nativo Massachusetts e è diventato professore di storia e filosofia al Williams College, dove si era laureato.

Alla fine, dopo una serie di prestigiosi colloqui presso la Harvard e la John Hopkins University, si è assicurato una posizione permanente presso quest'ultimo centro.

Una volta lì, nel 1883, Stanley Hall fondò quello che molti considerano il primo laboratorio di psicologia negli Stati Uniti.

Traiettoria di lavoro

Dopo aver trascorso alcuni anni alla John Hopkins University a ricercare questioni educative, lasciò il centro nel 1889 e divenne presidente della Clark University, posizione che mantenne per i successivi 20 anni. Lì, ha continuato a gettare le basi per quella che sarebbe stata la psicologia accademica formale negli Stati Uniti.

Infatti, grazie ai suoi contributi in questo campo, quando fu fondata l'American Psychological Association (APA), i suoi membri gli offrirono di diventare il suo primo presidente, cosa che Hall accettò.

Negli anni successivi, ha continuato a promuovere la psicologia come disciplina seria e scientifica e ha stabilito relazioni con i principali ricercatori di tutto il mondo.

Tra le altre cose, nel 1909 Stanley Hall invitò Sigmund Freud e Carl Jung a tenere una conferenza alla Clark University, dove continuò a servire come presidente. Lo fece nonostante le loro posizioni ideologiche fossero in disaccordo, come tentativo di rafforzare i legami tra le correnti americane ed europee in psicologia.

Tra i suoi principali interessi nello studio della mente umana c'erano la psicologia dello sviluppo e dell'educazione. Nello specifico, ha passato molto tempo a cercare di capire i cambiamenti che avvengono nell'adolescenza, soprattutto in tema di aggressività.

Ad esempio, tra i suoi principali punti teorici c'è l'idea che gli uomini attaccano più fisicamente, mentre le donne lo fanno in modo più emotivo.

Fino alla sua morte nel 1924, continuò il suo lavoro di promozione della psicologia negli Stati Uniti. Tra i ricercatori più famosi che hanno studiato sotto la sua tutela c'erano James Cattell, John Dewey e Lewis Terman.

Teorie

Sebbene abbia studiato molte materie diverse, probabilmente la teoria più importante di Stanley Hall era quella della ricapitolazione, basata sull'idea che lo sviluppo di ogni individuo è uno specchio di quello portato avanti dalla sua specie sin dalla sua comparsa.

L'idea principale alla base è che, sebbene quando nascono gli esseri umani difficilmente presentiamo differenze con altri animali, mentre ci sviluppiamo e con l'aiuto dell'educazione possiamo raggiungere tutto il potenziale presente nella nostra specie. In questo senso, Hall si è concentrato principalmente sulla capacità di eseguire il ragionamento logico.

Sebbene questa teoria sia ormai considerata obsoleta, all'epoca suscitò un grande interesse per la psicologia dello sviluppo, che consentì ulteriori studi in questo settore.

Stanley Hall si è concentrato principalmente sulla ricerca sui primi anni di vita degli esseri umani, anche se in seguito si è specializzato nell'adolescenza e ha anche iniziato a condurre studi sulla vecchiaia.

Fase 1: prima infanzia

Secondo gli studi di Stanley Hall, fino a circa 7 anni i bambini non usano praticamente il pensiero razionale. Al contrario, si relazionano al loro ambiente principalmente attraverso i sensi e le sensazioni, e coloro che li circondano non hanno molta influenza su di loro.

Per Hall, in questi primi anni gli esseri umani sono molto simili alle scimmie, poiché i bambini assorbono i dati così come li percepiscono, senza passarli attraverso il filtro del pensiero razionale. Allo stesso tempo, riteneva che somigliassimo alle scimmie a causa dell'alta energia dei bambini e del loro rapido sviluppo fisico.

Fase 2: seconda infanzia

Stanley Hall ha segnato la fine della prima infanzia intorno agli 8 anni, quando il cervello dei bambini ha all'incirca le stesse dimensioni degli adulti.

Per questo ricercatore americano, l'istruzione formale deve iniziare in questo momento; ma era totalmente contrario al sistema che esisteva ai suoi tempi e che esiste ancora oggi.

Pertanto, Hall riteneva che l'educazione dovesse concentrarsi sulla preparazione dei bambini alla vita adulta dopo aver lasciato la scuola, piuttosto che costringerli a memorizzare i fatti e concentrarsi su materie come la matematica.

D'altra parte, una delle caratteristiche che Hall ha indicato per gli individui nella seconda infanzia è l'assenza di moralità, che li induce a comportarsi spesso in modo crudele. Ciò è dovuto a una mancanza di ragionamento logico, che è ancora in via di sviluppo.

Il lavoro dei genitori e degli educatori in questa fase è quello di prendersi cura delle condizioni fisiche del bambino, piuttosto che concentrarsi sul tentativo di sviluppare le sue capacità mentali.

Fase 3: adolescenza

L'ultima fase descritta da Hall, e quella su cui si è concentrato di più, è l'adolescenza. In esso, per questo ricercatore l'aspetto principale della vita della persona è la sessualità.

Per questo lo psicologo ha ritenuto utile svolgere un'educazione separata dal sesso, con l'obiettivo che i giovani potessero concentrarsi sullo sviluppo della loro moralità e sull'acquisizione degli strumenti di cui avevano bisogno per la vita.

Hall ha anche studiato l'aspetto dell'aggressività in questa fase, una caratteristica molto tipica dell'adolescenza. Molti dei suoi studi si basavano su differenze innate tra i sessi, il che ha portato in tempi più recenti a mettere in discussione alcune delle sue teorie.

Altri contributi

Sebbene le sue teorie psicologiche non abbiano avuto grande rilevanza nell'era contemporanea, la verità è che Hall è stata una delle figure più importanti della psicologia del ventesimo secolo grazie al suo lavoro come promotore di questa disciplina in campo accademico.

Così, il loro lavoro ha aperto le porte all'arrivo di un gran numero di ricercatori e ha gettato le basi di discipline importanti come la psicologia dello sviluppo e quella delle differenze individuali (avendo studiato Cattell, uno dei pensatori più importanti in questo ramo , sotto la sua tutela).

Inoltre, ha fondato diverse riviste, creato il primo laboratorio di psicologia negli Stati Uniti e formato molti dei grandi psicologi della generazione successiva. Infine, è riuscito a rafforzare i legami tra i principali psicoanalisti europei e i loro contemporanei americani.

Opere pubblicate

Ecco alcune delle pubblicazioni più importanti che Stanley Hall ha realizzato nel corso della sua vita.

- Aspetti della cultura tedesca (1881).

- Contenuti delle menti dei bambini quando entrano a scuola (1893).

- Confessioni di uno psicologo (1900).

- Adolescenza (1907).

- Problemi educativi (1911).

- Aspetti della vita e dell'educazione dei bambini (1921).

- Senectud, l'ultima metà della vita (1922).

Riferimenti

1. "G. Stanley Hall ”in: Britannica. Estratto il: 27 giugno 2019 dalla Britannica: britannica.com.
2. "G. Stanley Hall ”in: Psicologia e mente. Estratto il: 27 giugno 2019 da Psicologia e mente: psicologiaymente.com.
3. "G. Stanley Hall ”in: Famous Psychologists. Estratto il: 27 giugno 2019 da Famous Psychologists: popularpsychologists.org.
4. "Biografia dello psicologo G. Stanley Hall" in: VeryWell Mind. Estratto il: 27 giugno 2019 da VeryWell Mind: verywellmind.com.
5. "G. Stanley Hall ”in: Wikipedia. Estratto il: 27 giugno 2019 da Wikipedia: en.wikipedia.org.