ALBERO DI KIRI: CARATTERISTICHE, HABITAT, PROPRIETÀ, CRESCITA - BIOLOGIA - 2025

L' albero di kiri (Paulownia tomentosa) è originario della Cina ed è coltivato nell'Asia orientale da più di 3000 anni. Si ritiene che la specie porti fortuna e l'uccello Phoenix si appollaia solo sui suoi rami.

Questa pianta può raggiungere i 20 metri di altezza e presenta vistosi fiori viola chiaro. I semi sono molto piccoli e alati. In un frutto possono esserci più di 2000 semi che vengono dispersi dal vento.

Albero di Kiri (Paulownia tomentosa) Jean-Pol GRANDMONT, da Wikimedia Commons

La specie è distribuita naturalmente nella Cina occidentale e centrale, ma è coltivata in tutto il mondo principalmente come ornamento. Cresce naturalmente nelle foreste aperte, poiché richiede una grande quantità di luce per il suo sviluppo.

Nel primo anno di vita la crescita della pianta è lenta, ma successivamente accelera. La specie può crescere fino a due metri ogni anno fino alla maturità e può vivere da 60 a 70 anni.

L'albero di kiri è stato utilizzato per migliaia di anni nella medicina tradizionale cinese. Quasi tutte le parti della pianta sono utilizzate in medicina, principalmente per la sua attività antimicrobica. Il suo potenziale utilizzo è stato dimostrato anche nel trattamento di alcuni tipi di cancro e di varie malattie respiratorie.

caratteristiche

L'albero di kiri (Paulownia tomentosa) è anche conosciuto come l'albero dell'imperatrice, l'albero della principessa o l'albero imperiale. Questa pianta è coltivata in Cina principalmente come ornamento e per le sue proprietà medicinali.

Secondo antiche leggende cinesi, l'uccello Phoenix si appollaia solo sui rami di questo albero. Era consuetudine tra il popolo cinese piantare alberi di kiri intorno alle loro case per attirare la buona fortuna e la Fenice.

Fenice. Bertuch-fabelwesen.JPG: Friedrich Johann Justin Bertuch (1747-1822) opera derivata: Tsaag Valren, tramite Wikimedia Commons

Descrizione morfologica

Albero alto da 8 a 12 m, che in alcuni casi raggiunge i 20 m. È deciduo (perde le foglie in un periodo dell'anno) con una chioma abbastanza estesa. Il tronco può misurare da 30 a 40 cm di diametro, essendo di colore grigiastro. La corteccia è sottile, ruvida e screpolata.

L'apparato radicale è abbastanza diffuso e profondo, con radici portanti lunghe fino a 8 m. Le radici di assorbimento possono essere lunghe fino a 60 cm.

Le foglie sono semplici, opposte e ovate. Le sue dimensioni variano da 12 a 30 cm di lunghezza per 15-30 cm di larghezza. Il margine della lamina fogliare è intero, l'apice acuto e la base cordata (a forma di cuore). La consistenza è cartacea (simile al cartone) e pubescente (con peli) sia sulla faccia superiore che su quella inferiore.

Le infiorescenze sono cimose (indeterminate), terminali lunghe tra 20 e 50 cm. I fiori sono ermafroditi, pentamerici (con cinque pezzi per spirale floreale). Il calice è carnoso, pubescente, a forma di campana. La corolla è tubolare, bilabiata e di colore viola chiaro, con il tubo lungo da 5 a 6 cm.

Paulownia tomentosa fiori. L'autore del caricamento originale era Gmihail su Wikipedia in serbo. , tramite Wikimedia Commons

Il frutto è una capsula loculicida ovoidale di consistenza legnosa. La capsula è lunga da 2,5 a 5 cm, di colore marrone scuro a maturità e rimane sulla pianta per tutto l'inverno. I semi sono numerosi, con diverse ali, lunghi da 2,5 a 4 mm.

Tassonomia

La specie fu descritta da Carl Thunberg nel 1784 con il nome di Bignonia tomentosa, essendo appartenente alla famiglia delle Bignoniaceae. Successivamente, nel 1841 Ernst von Steudel lo colloca nel genere Paulownia.

Il genere Paulownia fu proposto nel 1835 da Siebold e Zuccarini in una pubblicazione della Flora of Japan. La Paulownia fu trasferita alla famiglia delle Schrophulariaceae e successivamente separata dalla famiglia delle Paulowniaceae. Questa famiglia è stata proposta dal giapponese Nakai nel 1949, con un solo sesso (Paulownia).

Il nome Paulownia era dedicato alla duchessa Ana Pavlovna di Russia, figlia dello Zar Paolo I. L'epiteto specifico tomentosa si riferisce alla pubescenza che le foglie di questa specie presentano.

Due varietà sono riconosciute per P. tomentosa. La varietà tomentosa è la più comune ed è caratterizzata da un'abbondante pubescenza sul lato inferiore della foglia. La varietà tsinlingensis è stata descritta nel 1976 da Gong Tong ed è glabra (senza tricomi) o con pochi tricomi nella parte inferiore della foglia.

Cultura

Non è richiesta alcuna preparazione speciale del terreno per la coltivazione della specie. È conveniente inumidire il terreno prima della semina per facilitare il lavoro in campo.

La Paulownia tomentosa tollera le diverse condizioni del suolo, ma è molto sensibile ai problemi di drenaggio. I terreni migliori per la coltivazione sono quelli sabbiosi o ricchi di torba che non presentano problemi di ritenzione idrica, e il pH ideale è compreso tra 5 e 8.

La specie può crescere in terreni salini o poveri di sostanze nutritive, grazie alla sua grande capacità di assorbire selettivamente ioni Ca e Mg.

La densità di impianto consigliata è da 400 a 500 piante per ettaro. La semina deve essere effettuata in buche lunghe da 70 a 80 cm e larghe da 50 a 60 cm. L'irrigazione dovrebbe essere effettuata due volte il giorno della semina e successivamente da sette a otto giorni dopo.

Per garantire un buon sviluppo del tronco principale, la potatura va effettuata a partire dal terzo o quarto anno di coltivazione.

Habitat e distribuzione

La specie è originaria della Cina occidentale e centrale. È ampiamente coltivata come pianta ornamentale in tutti i continenti tranne l'Antartide.

Nel suo habitat naturale, P. tomentosa cresce preferibilmente in foreste aperte umide o semi-secche al di sotto dei 1800 m di altezza.

La temperatura media annuale nella sua area di distribuzione naturale varia da 11 a 17 ° C. Tuttavia, possono tollerare temperature estreme da -20 ° C a 40 ° C. La piovosità media annua nella sua zona di origine è compresa tra 500 e 1500 mm, con 3-9 mesi secchi.

La specie non tollera l'ombra. Richiede grandi quantità di luce per una rapida crescita e predilige i terreni alcalini.

Aumentare

Lo stabilimento di piantine può essere povero in condizioni naturali. La sopravvivenza aumenta nei suoli che sono stati lavorati (68%) rispetto a quelli non lavorati (40%). Inoltre, è necessaria una grande quantità di luce per promuovere la crescita della piantina.

La crescita è lenta durante il primo anno, a causa dell'ulteriore sviluppo del sistema radicale. In uno studio condotto sul campo nel 2003, è emerso che durante i primi tre anni di vita della pianta l'apparato radicale aumenta del 200%.

Immagine: giovane albero di Pauwlonia tomentosa. Acabashi, da Wikimedia Commonsor CC BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)], da Wikimedia Commons

Successivamente, la crescita è accelerata e le piante possono aumentare la loro altezza di 2 me il diametro del tronco da 3 a 4 cm all'anno. La maturità della pianta (stato riproduttivo) può essere raggiunta nel quarto o quinto anno in condizioni ambientali favorevoli e nelle piante coltivate può essere a tre anni. Nel suo ambito naturale, lo stato riproduttivo può essere raggiunto all'età di otto anni.

La fioritura avviene tra aprile e maggio, ei frutti si formano tra agosto e settembre. Le capsule maturano per diversi mesi e si aprono in primavera quando i semi si disperdono. Gli alberi sono considerati di breve durata, poiché vivono solo tra i 60 ei 70 anni.

semi

I semi di P. tomentosa sono molto piccoli (larghi da 2,5 a 4 mm) e pesano circa 0,17 mg. Sono di forma ovale, con superficie reticolata e ali membranose striate.

Circa 2.000 semi sono contenuti in una capsula e un albero può produrre più di 20 milioni di semi all'anno. Quando il frutto matura e si apre, i semi vengono dispersi dal vento a distanze che possono raggiungere i 3 km dalla pianta madre.

Semi di Paulownia tomentosa. Steve Hurst, tramite Wikimedia Commons

Il contenuto di umidità dei semi è di circa il 7% e possono sopravvivere nella banca dei semi del suolo per almeno due o tre anni. La percentuale di germinazione raggiunge il 90% nei primi giorni dopo la dispersione e successivamente diminuisce.

I semi possono presentare dormienza secondaria (uno stato che impedisce loro di germogliare) se sottoposti a condizioni ambientali sfavorevoli. Basse temperature, sbalzi di umidità e oscurità possono favorire questa dormienza.

Capsule di Paulownia tomentosa. Philmarin, da Wikimedia Commons

I requisiti di luce dei semi per la germinazione sono molto più alti che in altre specie. Negli studi di laboratorio, la luce varia da minuti a ore a seconda dell'età del seme e delle condizioni di conservazione per stimolare la germinazione.

Proprietà salutari

La specie è stata utilizzata come pianta medicinale nella medicina tradizionale cinese. Già nel 1578 Li Shizhen nel "Compendium of Materia Medica" indica che la corteccia di Paulownia è usata per curare le emorroidi e contro i parassiti. Indica anche che i fiori sono antinfiammatori e aiutano la crescita dei capelli.

Nella medicina tradizionale gli usi che vengono attualmente dati sono molto ampi. Vengono utilizzate sia la corteccia della pianta che foglie, fiori e frutti. Altre condizioni includono bronchite, gonorrea, parotite, asma, diarrea, congiuntivite, ipertensione e tonsillite.

Sulla base di questi utilizzi è stata condotta una ricerca scientifica per studiare i composti chimici presenti in P. tomentosa. Inoltre, sono state effettuate alcune prove per verificarne l'effetto nel trattamento di varie malattie.

Le diverse parti della pianta, a causa dei diversi composti che hanno, vengono utilizzate per curare varie malattie.

Le foglie

I flavonoidi sono stati isolati nelle foglie e hanno mostrato effetti contro i danni dei radicali liberi nelle cellule. Inoltre, producono un idrocarburo di tipo terpenico (isoatriplicolide tiglate) con un potenziale effetto cancerogeno e protezione neuronale.

È stato dimostrato che questo terpene causa l'apoptosi (morte cellulare programmata) nelle cellule di cancro cervicale e polmonare. D'altra parte, gli estratti delle foglie hanno mostrato effetti positivi contro la tossicità del glutammato nei tessuti neuronali.

fiori

I fiori sono stati ampiamente utilizzati nella medicina tradizionale. Per il trattamento dell'acne, viene preparata una purea di fiori e applicata direttamente sulla condizione.

Allo stesso modo, un decotto di fiori viene preparato per trattare la micosi (infezione fungina) del piede e nel trattamento dell'empirosi.

La ricerca scientifica ha dimostrato la presenza di numerosi flavonoidi nei fiori. Tra questi, l'apigenina ha dimostrato di avere effetti ipotensivi, antiossidanti, antinfiammatori e vasorilassanti.

L'apigenina ha anche mostrato effetti antitumorali sia in test in vitro che in vivo. Questo flavonoide inibisce la proliferazione delle cellule che formano i tumori e arresta l'invasione di queste cellule.

D'altra parte, gli estratti ottenuti dai fiori di P. tomentosa inibiscono la crescita di alcuni batteri. Gli effetti più forti sono stati dimostrati contro la proliferazione di Staphylococcus aureus.

Dai fiori essiccati si ottiene un estratto di metanolo che ha una potenziale attività antivirale contro l'enterovirus 71 e il virus coxsackie A16. Questi due virus sono i principali agenti patogeni che causano malattie delle mani, dei piedi e della bocca.

Inoltre, gli oli essenziali presenti nei fiori di P. tomentosa hanno mostrato un'importante attività antimicrobica in presenza di ceppi di Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus ed Escherichia coli.

Infine, è stato riscontrato che i flavonoidi presenti nei fiori possono ridurre l'infiammazione della trachea e dei bronchi dovuta all'asma.

Frutta e semi

I frutti di questa specie si sono rivelati una fonte naturale di antiossidanti. Inoltre, producono flavonoidi che possono migliorare i sintomi dell'Alzheimer.

Allo stesso modo, i frutti contengono composti con attività antibatterica e antivirale. Ad esempio, si è dimostrato efficace contro lo Staphylococcus epidermidis.

È stato dimostrato che il Mimulone (flavonoide) isolato dai frutti di P. tomentosa induce l'autofagia nelle cellule di cancro del polmone.

Gli estratti di acetone sono stati ottenuti dai semi e sono stati utilizzati efficacemente nel trattamento del diabete.

Riferimenti

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