COS'È UN AGENTE INFETTIVO? - BIOLOGIA - 2024

Un agente infettivo o eziologico è un organismo vivente o una molecola che causa una malattia infettiva. Se il microrganismo provoca malattie negli esseri umani, viene chiamato agente patogeno. Un'altra definizione di agente infettivo è rappresentata da microrganismi, elminti e artropodi che sono in grado di produrre infezioni e malattie infettive.

D'altra parte, l'infezione è chiamata agente infettivo che penetra nell'organismo ricevente e di conseguenza si impianta o si moltiplica al suo interno. Un altro modo per assimilare il termine "infezione" è interpretarlo come la colonizzazione riuscita dell'ospite da parte del microrganismo.

Virus dell'influenza

Per malattia si intende qualsiasi condizione in cui la normale struttura o funzioni del corpo sono danneggiate o alterate.

L'agente infettivo è un elemento necessario ma non unico perché si manifesti la malattia. Per lo sviluppo di un'infezione o di una malattia, devono essere intercettati gli altri due elementi costitutivi della triade epidemiologica: l'ospite e l'ambiente.

La branca della biologia e della medicina che studia e analizza i modelli, le cause e gli effetti sulla salute delle malattie in popolazioni specifiche è chiamata epidemiologia.

Caratteristiche dell'agente infettivo

- Caratteristiche fisiche

Taglia

L'agente infettivo può essere invisibile, di dimensioni microscopiche di millesimi o milionesimi di millimetro, oppure visibile, come una tenia (che può raggiungere i metri di lunghezza).

Forma

Alcuni microrganismi sono dotati di una forma ben definita come i virus e altri, come i batteri, sono difficili da riconoscere tra le varie specie.

- Caratteristiche chimiche

Sono le sostanze chimiche, genetiche o proteiche che costituiscono il microrganismo.

Nel caso dei virus, mancano di metabolismo e organizzazione cellulare che li costringono a rimanere in un ospite per riprodursi; mentre batteri o moneri sono completamente attrezzati per la riproduzione.

- Caratteristiche biologiche

Sono gli attributi dell'agente legati al suo metabolismo e alle funzioni vitali.

Catena epidemiologica

La triade ecologica è la rappresentazione classica che illustra l'interazione dell'ospite, dell'agente eziologico e dell'ambiente per comprendere lo scatenamento delle malattie.

L'agente infettivo è quello che irrompe nel o nel corpo di un organismo vivente.

L'ambiente si riferisce agli elementi fisici, biologici e geografici esterni che influenzano se stessi e gli agenti.

L'ospite è l'organismo ricevente dell'agente infettivo.

Gruppi di agenti infettivi o microrganismi patogeni

- Batteri

Sono procarioti, un gruppo eterogeneo di microrganismi costituito da una singola cellula in cui non c'è membrana nucleare e che ha una singola parete.

I batteri sono la causa di malattie come la tubercolosi, il tifo e il colera.

- Virus

È un agente genetico che non ha metabolismo o organizzazione cellulare.

La febbre gialla, l'influenza, la rabbia, la poliomielite e il vaiolo sono malattie causate da virus.

- Funghi

Sono organismi eucarioti eterotrofi (cellule con nuclei) che hanno bisogno di altri esseri viventi per nutrirsi. Usano la parete cellulare per assorbire i nutrienti.

Grazie a loro c'è istoplasmosi e moniliasi.

- Elminti

Sono un gruppo di parassiti che vivono nel corpo umano. Sono divisi in due gruppi: nematodi (Nematyhelmintes) e vermi piatti (Platyhelmintes).

Sono la causa di anchilostomi, trichinosi e cisticercosi

- Protozoi

Organismi eucarioti unicellulari con un nucleo ben definito. Vivono in ambienti e acque umide.

I protozar sono responsabili di malattie come l'amebiasi e la malattia di Chagas.

- Chlamydias

Sono batteri che appartengono alla famiglia Chlamydiaceae, ordine Chlamydiales, Chlamydiae phylum. Questi procarioti hanno la particolarità di influenzare solo gli esseri umani.

Questi sono gli agenti responsabili della psittacosi e del tracoma.

- Rickettsiae

Sono un altro tipo di batterio meno comune degli altri, che può vivere solo in un altro organismo. Appartiene alla famiglia delle Rickettsiaceae.

Alcune delle malattie che causano sono: tifo, febbre da trincea, anaplasmosi, ehrlichiosi (ehrlichiosi) e febbre da trincea.

- Spirochete

Sono un altro tipo di batteri granmegativi che non hanno flagelli polari ma endooflagella.

La sifilide è causata da un tipo di spirocheta.

Caratteristiche dell'agente infettivo quando interagisce con l'ospite

Questi sono gli effetti che un agente infettivo è in grado di produrre dal momento in cui entra in contatto con il suo ospite ricevente.

- Patogenicità o patogenicità

È la capacità di un batterio di causare infezioni. Il potere patogeno non porta necessariamente allo sviluppo della malattia in quanto dipende anche dalle caratteristiche del recettore dell'agente eziologico.

In epidemiologia, questo fattore viene misurato attraverso il tasso di mortalità, che risulta dalla divisione del numero di pazienti con una certa malattia per la popolazione esposta a questa malattia.

- Virtulenza

È la capacità dell'agente infettivo di provocare malattie gravi o morte. La virulenza è condizionata dall'invasività del microrganismo e dalla sua tossigenicità.

L'indice di virulenza è il tasso di mortalità, che è il risultato della divisione del numero di morti per una certa malattia per il numero di pazienti da essa.

- Inefficacia o trasmissibilità

È la capacità di infettare l'ospite, cioè di penetrare, riprodursi e impiantarsi in esso.

Per misurare questo aspetto, come indicatori vengono utilizzati prevalenza, sieroprevalenza, incidenza e tasso di attacco.

-

È la capacità di indurre l'ospite a una risposta immunitaria. Ciò significa che, quando l'agente patogeno viene rilevato nell'ospite, si formano anticorpi che tentano di eliminare l'agente.

Malattie trasmissibili

Malattia causata da uno specifico agente infettivo o dai suoi prodotti tossici. La trasmissione può essere diretta o indiretta.

Possono essere di due tipi:

Malattie emergenti

È il tipo di malattia trasmissibile che ha registrato un aumento nell'uomo negli ultimi 25 anni.

Malattie riemergenti

Si tratta di una malattia trasmissibile nota in passato che, dopo la sua notevole diminuzione, ricompare.

Riferimenti

1. Accademia Nazionale di Medicina della Colombia. (2017, 7 8). Dizionario accademico di medicina. Recupero da agente infettivo: dic.idiomamedico.net.
2. Dizionari Oxford-Complutense. (2004). Dizionario di biologia. Madrid: Editoriale Complutense.
3. La storia naturale delle malattie. (2017, 7 8). Estratto da Universitat Oberta: cv.uoc.edu.
4. Lumen. (2017, 7 8). Caratteristiche della malattia infettiva. Estratto da Lumen: course.lumenlearning.com.
5. Mata, L. (2017, 7 8). L'agente infettivo. Estratto da BINASSS: National Library of Health and Social Security: binasss.sa.cr.
6. Ruíz Martín, G. e Prieto Prieto, J. (2017, 7 8). Aspetti generali dell'agente infettivo e dell'ospite. Estratto da riviste scientifiche Complutense: magazines.ucm.es.
7. UCLA School of Public Health. (2017, 7 8). Classificazione microbiologica di. Estratto dalla UCLA Fielding School of Public Health: ph.ucla.edu.