QUAL È IL MOTO CONVERGENTE DELLE PLACCHE? - GEOGRAFIA - 2026

Il movimento convergente delle placche o bordo convergente è il nome assegnato al fenomeno di collisione tra due o più placche tettoniche o frammenti litosferici il cui ciclo vitale è prossimo alla fine. Questa collisione può avvenire tra placche oceaniche e continentali, portando sempre al fenomeno della subduzione.

Il processo di subduzione è definito come l'affondamento di una placca tettonica sotto un'altra. Questa placca può essere oceanica o continentale, e inevitabilmente il suo affondamento darà luogo ad attività sismica e vulcanica.

D'altra parte, quando ha luogo la subduzione, lascia il posto alla creazione di catene montuose e modifiche nella topografia della Terra.

Il moto convergente delle placche si verifica quando due placche tettoniche si avvicinano e si scontrano. Grazie a questo impatto, i bordi delle placche si alzano e lasciano il posto alla creazione di una catena montuosa frastagliata.

A volte questo impatto può anche generare canali sul fondo dell'oceano. Inoltre, è comune vedere le catene di vulcani formarsi parallelamente al bordo convergente.

Nel caso in cui una delle placche continentali si scontri con una placca oceanica, sarà costretta ad affondare nel mantello terrestre, dove inizierà a sciogliersi. In questo modo, il magma nel mantello si solleverà e si solidificherà, dando il via alla creazione di una nuova placca.

Confine oceanica e continentale convergente

Quando una placca oceanica e una continentale si scontrano, la placca oceanica (più sottile e più densa) verrà affondata dalla placca continentale (più spessa e meno densa). La placca continentale è costretta a integrarsi con il mantello in un processo noto come subduzione.

Quando la placca oceanica discende, è costretta a passare attraverso ambienti con temperature più elevate.

A una profondità di circa 100 miglia, i materiali nella piastra subdotta iniziano a raggiungere la loro temperatura di fusione. A questo punto, si dice che l'intera piastra sia entrata nello stato fuso.

Camere magmatiche

Questo processo di fusione parziale lascia il posto alla creazione di camere magmatiche situate sopra la placca oceanica subdotta.

Queste camere magmatiche sono meno dense dei materiali del mantello circostante, quindi galleggiano. Le camere magmatiche galleggianti iniziano un lento processo di risalita attraverso gli strati superiori del materiale, sciogliendo e fratturando questi strati mentre si alzano.

La dimensione e la profondità delle camere magmatiche possono essere determinate mappando l'attività sismica intorno ad esse.

Se una camera magmatica sale sulla superficie terrestre senza solidificarsi, il magma verrà espulso sulla crosta sotto forma di un'eruzione vulcanica.

conseguenze

Alcune conseguenze del bordo convergente tra una placca continentale e una oceanica includono: una zona di attività sismica superficiale lungo la placca continentale.

Tuttavia, questa attività sismica può essere più forte al di sotto della placca continentale, generando una trincea oceanica sul bordo della placca, una linea di eruzioni vulcaniche a pochi chilometri nell'entroterra dal bordo continentale e la distruzione della litosfera oceanica.

Esempi

Alcuni esempi di questo tipo di bordo convergente possono essere visti sulla costa Washington - Oregon negli Stati Uniti.

In questa posizione, la placca oceanica Juan de Fuca viene subdotta al di sotto della placca continentale nordamericana. La Cascade Range è una linea di vulcani in cima alla placca oceanica sottomessa.

La catena montuosa delle Ande in Sud America è un altro esempio di un confine convergente tra una placca oceanica e una continentale. Qui, la placca di Nazca viene subdotta sotto la placca sudamericana.

Bordo dell'oceano convergente

Quando si verifica un bordo convergente tra due placche oceaniche, una di queste placche viene subdotta sotto l'altra. In genere, la piastra più recente verrà subdotta a causa della sua densità inferiore.

La piastra sottomessa si riscalda quando viene forzata nel mantello. A una profondità di circa 150 chilometri, questo piatto inizia a sciogliersi.

Le camere magmatiche qui sono prodotte come risultato dello scioglimento subdotto delle placche oceaniche. Il magma in questo caso ha una densità inferiore rispetto al materiale roccioso che lo circonda.

Per questo motivo, questo magma inizia a salire, sciogliendo e fratturando gli strati di materiale roccioso che si trovano nel suo percorso verso la superficie terrestre.

Le camere che raggiungono la superficie si presentano come eruzioni vulcaniche coniche. All'inizio del processo di convergenza, i coni saranno sommersi nelle profondità dell'oceano, tuttavia, in seguito cresceranno fino a superare il livello dell'oceano.

Quando ciò accade, si formano catene di isole che cresceranno man mano che avrà luogo il movimento convergente.

conseguenze

Alcune conseguenze di questo tipo di bordo convergente includono: una zona progressivamente più profonda di attività sismica, la formazione di una trincea oceanica e una catena di isole vulcaniche. Anche la litosfera oceanica viene distrutta.

Esempi

Alcuni esempi di questo tipo di bordo convergente sono le isole del Giappone, le Isole Aleutine e le isole situate sul lato orientale del Mar dei Caraibi (Martinica, Santa Lucia, Saint Vincent e Grenadine).

Bordo convergente continentale

Il bordo convergente continentale è il più difficile da illustrare, a causa della complessità implicata in questo processo.

Durante questo processo si verifica una forte collisione, dove le due spesse placche continentali si scontrano. In questo caso, entrambi hanno una densità molto inferiore a quella del mantello, quindi nessuna delle due placche è subdotta.

In questo modo, piccoli frammenti di crosta e sedimenti vengono catturati nel mezzo dell'urto delle placche, dando il via alla formazione di una miscela di rocce senza forma.

Questa compressione dei materiali provoca anche il piegamento e la rottura delle rocce contenute nelle lastre. Queste deformazioni possono estendersi per centinaia di chilometri nelle placche.

conseguenze

Le conseguenze del confine continentale convergente includono: l'intenso piegamento e rottura delle placche continentali e la creazione di sistemi montuosi altamente irregolari.

D'altra parte, l'attività sismica superficiale e l'assottigliamento o l'ispessimento delle placche continentali avvengono in prossimità della zona di collisione.

Esempi

Il sistema himalayano è un esempio di un bordo continentale convergente che è in movimento oggi. Gli Appalachi sono un antico esempio di questo tipo di bordo convergente.

Riferimenti

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