COSA HA CAUSATO IL DECLINO DEGLI OLMECHI? - STORIA - 2026

Si ritiene che la causa principale del declino degli Olmechi sia stata la miscela delle loro tradizioni e costumi con le altre culture che esistevano in Mesoamerica.

La cultura olmeca è descritta dagli storici come una delle civiltà mesoamericane più antiche e influenti.

Testa olmeca trovata a San Lorenzo Tenochtitlán.

Si sviluppò nel Golfo del Messico tra il 1200 e il 400 a.C., nelle zone note come San Lorenzo, La Venta e Tres Zapotes, per poi spostarsi anche sul Monte Albán.

Come in quasi tutte le culture antiche scomparse, ricercatori come Gareth W. Lowe (1998) o Christopher Minster (2017) hanno affrontato varie ipotesi al fine di determinare quali fattori hanno portato alla disintegrazione di quella civiltà.

Solo una teoria è molto chiara sugli Olmechi, ed è che le loro forti tradizioni sono state imitate con quasi tutte le culture che hanno fatto la vita in Mesoamerica, essendo attualmente considerata una delle culture madri più influenti.

Teorie accettate sul declino degli Olmechi

Gli dei ci abbandonano

Le ipotesi più accettate convergono in quanto verso il 400 a.C. si intensificheranno i quattro fattori che segnarono la fine del potere olmeco: eventi naturali, politici, economici e religiosi, questi ultimi fattori determinanti per una cultura fortemente credente.

Eventi naturali

I geologi affermano che tra il 600 e il 400 a.C. le aree abitate da questa cultura subirono gravi impasse quando il fiume Mezcalapa cambiò la sua traiettoria e rese loro impossibile proseguire con la sua attività economica: la coltivazione della terra, soprattutto mais, cacao e granaglie. .

Oltre a questa situazione, i movimenti tellurici e l'attività vulcanica di Los Tuxtlas a 100 chilometri da La Venta, riempirono di nervosismo i suoi abitanti, che offrivano disperatamente sacrifici e massicce offerte agli dei nei centri cerimoniali chiedendo loro protezione e buone condizioni per il semina.

Anche l'attività vulcanica nella Sierra de los Tuxtlas con la sua espulsione di cenere renderebbe impossibile l'accesso alle sue cave.

Da loro sono state estratte le pietre utilizzate per i loro materiali di uso quotidiano e anche altre rocce vulcaniche utilizzate nell'elaborazione di pezzi scultorei per le loro cerimonie.

Eventi economici

La base dell'economia olmeca era il lavoro della terra, utilizzando un sistema chiamato Roza, che consiste nel modificare il terreno rendendolo piatto, e sempre vicino alle rive dei fiumi per sfruttare le piene e irrigare i raccolti.

Quando il fiume Mezcalapa deviava il suo corso ad est di La Venta (che era il suo insediamento più importante), dovettero affrontare serie difficoltà nel nutrire centinaia o forse migliaia di persone che risiedevano in quel luogo, il che poteva causare carestie.

Eventi religiosi

È possibile che non migliorando le condizioni naturali, non ottenendo una risposta con le loro offerte, gli abitanti iniziassero a risentirsi per un abbandono da parte delle divinità che adoravano.

Potrebbero anche incolpare i loro gerarchi per aver perso il favore con la Madre della Terra, o il Serpente Piumato (uno dei loro principali dei legati all'agricoltura).

È anche importante notare che i leader olmechi (visti come semidei) costrinsero i loro coloni a spostare migliaia di tonnellate di rocce su lunghe distanze per offrire offerte alle divinità.

Si stima che questi lavori forzati potrebbero anche pregiudicare la qualità della vita dei lavoratori a cui sono stati affidati questi compiti, creando un rifiuto di svolgerli e successive rivolte politiche.

Eventi politici

Segni di questa insoddisfazione nei confronti dei loro capi sono evidenziati nelle mutilazioni registrate in alcune figure umane appartenenti ai memoriali.

Si ritiene che l'obiettivo di questi eventi fosse quello di neutralizzare il potere dei governanti, cercando così di far sì che altari e luoghi di culto potessero riacquistare la loro sacralità.

Da queste prove si conclude che sono sorti anche problemi politici in cui una o più caste avrebbero potuto essere indebolite.

Non potendo controllare la situazione di malcontento, avrebbero potuto iniziare ribellioni, cambiamenti gerarchici o conquiste da parte di popoli rivali che avrebbero approfittato della mancanza di controllo sociale e alla fine avrebbero portato i loro abitanti a essere spostati in altre aree.

Le incognite

Sebbene nelle stele siano state trovate iscrizioni olmeche con informazioni sullo stile di vita, la religione e persino la vita di un sovrano, non esiste alcuna fonte scritta da questa cultura che narra il motivo dell'abbandono dei loro insediamenti.

Le possibili cause del declino degli Olmechi rimarranno teorie plausibili, che a loro volta lasciano una finestra aperta per un'ulteriore comprensione di questa importante cultura mesoamericana.

Bibliografia

1. Arellano, F. (1988). L'arte ispanica americana. Caracas: Editoriale Ex Libris.
2. Gombrich, E. (2000). Breve storia del mondo. Barcellona: Peninsula Editions.
3. Gombrich, E. (2007). La storia dell'arte. New York: Phaidon.