PSICOLOGIA AMBIENTALE: STORIA, COSA STUDIA, APPLICAZIONI - PSICOLOGIA - 2026

La psicologia ambientale è una disciplina interdisciplinare che si concentra sullo studio dell'interazione tra le persone e il loro ambiente. Il suo obiettivo è capire come l'ambiente ci influenza, sia naturale che artificiale, e come influenza la nostra personalità e la vita in generale. All'interno di questo campo, la parola "ambiente" si riferisce a un gran numero di elementi diversi.

La psicologia ambientale è uno dei rami più recenti di questa disciplina scientifica. A partire dagli anni '60, gli scienziati iniziarono a chiedersi quale fosse il rapporto tra il nostro modo di agire e gli ambienti in cui ci muoviamo. Da questo momento sono iniziate le indagini che cercano non solo di risolvere i problemi, ma di migliorare il benessere di tutti gli abitanti della società.

Fonte: pexels.com

Alcuni degli aspetti più importanti studiati dalla psicologia ambientale sono gli effetti dello stress ambientale su di noi; le caratteristiche degli ambienti che migliorano il nostro benessere; e promuovere modi di agire a livello sociale che possono aiutare a preservare un ambiente sano e benefico.

A causa della complessità degli argomenti studiati dalla psicologia ambientale, questa disciplina di solito si avvale della collaborazione di esperti di altre aree. Così, ad esempio, è comune per professionisti come educatori, antropologi, sociologi, politici, economisti, architetti e geologi collaborare a progetti relativi a questo campo.

La psicologia ambientale collabora anche con altri campi simili con cui si sovrappone in alcuni casi. Questi includono ergonomia, psicologia ecologica, ecopsicologia, sociologia ambientale, progettazione ambientale e psicologia sociale.

Storia

Le origini della psicologia ambientale non sono molto ben definite. Si ritiene che la prima menzione del termine sia stata data nel libro Geopsique, dell'autore americano Willy Hellpach. In questo lavoro, parliamo di questioni come l'impatto che il Sole e la Luna hanno sull'attività umana, o le conseguenze che elementi come i colori o il tempo hanno sul nostro comportamento.

Anche prima che la psicologia ambientale diventasse una disciplina a sé stante, molti altri autori hanno esaminato il rapporto delle persone con il nostro ambiente e l'effetto che produce su di noi. Alcuni dei più importanti erano Kurt Lewin, Egon Brunswik, Jakob von Uexküll, Carl Friedrich Graumann e Gerhard Kaminski.

Kurt lewin

Le origini della psicologia ambientale come disciplina indipendente avevano a che fare con lo scoppio della seconda guerra mondiale. Quando questo conflitto (forse il più sanguinoso della storia) finì, gli psicologi volevano capire come fosse possibile che così tanti milioni di persone fossero state coinvolte in atti così violenti che andavano contro i diritti umani.

Pertanto, campi come la psicologia sociale hanno iniziato a indagare sui processi di gruppo, i cambiamenti di atteggiamento, il conflitto, l'aggressività e il pregiudizio. Indirettamente all'inizio, sono state fatte diverse scoperte che hanno portato i ricercatori a credere che l'ambiente in cui le persone si muovono abbia un effetto importante sul modo in cui agiscono.

Così, ad esempio, i primi ricercatori in questo campo si sono resi conto che nelle zone dove fa molto caldo, la violenza è spesso molto più diffusa che nelle zone con climi più miti. Qualcosa di simile accade con il sovraffollamento, cioè con un'eccessiva densità di popolazione in una città o in un quartiere.

Dopo aver fatto diverse scoperte simili, i primi psicologi ambientali decisero di uscire dal laboratorio e iniziarono a raccogliere dati in tutti i tipi di situazioni diverse. Da questo momento in poi, il campo di studio della disciplina ha continuato ad espandersi, fino a prendere la forma che ha oggi.

Cosa studia la psicologia ambientale? (oggetto di studio)

L'obiettivo principale della psicologia ambientale è capire come l'ambiente in cui si muovono influenza le persone, così come il rapporto tra i due. All'inizio questa disciplina era limitata agli ambienti naturali, ma in seguito è stata ampliata per includere quelli creati dall'uomo.

La psicologia ambientale comprende vari approcci ed è considerata multidisciplinare. Così, ad esempio, raccoglie elementi sia dalla psicologia cognitivo-comportamentale che dalla sociologia. Tutto questo, con l'obiettivo di creare un corpus di dati che possa essere applicato in modo pratico per risolvere i problemi che quotidianamente affrontiamo.

Tra gli elementi studiati dalla psicologia ambientale, troviamo alcuni come le relazioni umane, la personalità e le differenze individuali in questo senso, credenze, emozioni e pensieri. Studia anche come fattori puramente ambientali influenzino tutti loro, come il sovraffollamento o la presenza di aree verdi.

D'altra parte negli ultimi tempi è iniziata anche la ricerca sul rapporto opposto. La psicologia ambientale vuole capire quali sono gli effetti dei diversi atteggiamenti e comportamenti umani sull'ambiente, per poter risolvere problemi gravi come il cambiamento climatico.

Approcci teorici

Come abbiamo già visto, la psicologia ambientale comprende un campo d'azione molto ampio. Tuttavia, ci sono alcuni concetti trasversali a tutte le sue scoperte e che determinano il fulcro teorico della disciplina. Successivamente vedremo quali sono i più importanti.

Identità del luogo

Uno dei concetti più importanti nella psicologia ambientale è quello dell'identità del luogo. Secondo i ricercatori di questa disciplina, si tratta di una suddivisione del concetto di sé che include quelle aree in cui l'individuo trascorre più tempo.

L'identità del luogo ha un effetto importante sui nostri pensieri, credenze, atteggiamenti ed emozioni. Esaminando il nostro ambiente, le persone apprezzano la qualità delle nostre esperienze, quindi fattori come la nostra autostima e il nostro benessere soggettivo dipendono da quelle aree in cui ci muoviamo.

Pertanto, l'ambiente può aiutarci o danneggiarci in diverse aree, come fissare obiettivi, esprimere le nostre emozioni, sviluppare i nostri desideri o la comparsa di sentimenti negativi. Il termine "identità del luogo" è stato centrale per lo sviluppo della psicologia ambientale sin dalla sua definizione.

Attaccamento a un luogo

Una delle teorie più importanti all'interno di questa branca della psicologia è quella che difende che le persone instaurano rapporti molto stretti con i luoghi in cui trascorrono molto tempo.

L'attaccamento a un luogo è definito come l'insieme di legami affettivi che legano una persona a un ambiente specifico, il prodotto di una relazione a lungo termine tra i due.

Questo attaccamento va oltre il semplice estetico o razionale. Ad esempio, una persona che ha vissuto tutta la sua vita in un paese perderà la sua patria nonostante risieda attualmente in un posto migliore. Alcuni psicologi ambientali ritengono che questo fenomeno sia all'origine di altri come il patriottismo.

Percezione ambientale

Una delle aree più studiate all'interno di questa disciplina è il modo in cui le persone percepiscono il nostro ambiente. Sebbene a prima vista non ci rendiamo conto di molti degli elementi presenti intorno a noi, tutto sembra indicare che il nostro subconscio raccoglie una grande quantità di dati su ciò che ci circonda.

Questi dati sul nostro ambiente che percepiamo inconsciamente possono servire a modulare il nostro comportamento, pensieri e atteggiamenti. Quindi, semplicemente entrando in un'area con caratteristiche spiacevoli, le nostre emozioni possono peggiorare, mentre i nostri livelli di energia diminuiscono. Tutto questo avverrà senza che noi sappiamo qual è la causa.

applicazioni

L'ambiente è un fattore sempre presente in tutte le attività umane. Per questo motivo, la psicologia ambientale è una materia multidisciplinare, che può essere applicata in molti modi diversi. Ecco alcuni dei modi più comuni per utilizzare i risultati.

Ambientalismo

A causa della crescente consapevolezza sociale che esiste intorno a problemi come il cambiamento climatico, la psicologia ambientale ha riorientato parte dei suoi sforzi e sta cercando di scoprire il modo migliore per convincere le persone a prendersi cura del loro ambiente.

In questo senso, questa disciplina si concentra sullo sviluppo di un nuovo modello di società che ci permetta di vivere in armonia con la natura, senza che ciò implichi una diminuzione della qualità delle nostre condizioni di vita.

Settore aziendale

Nonostante il fatto che la psicologia ambientale originariamente non avesse nulla a che fare con il mondo degli affari, oggi le sue scoperte sono considerate estremamente utili all'interno di quest'area.

Così, ad esempio, la nostra conoscenza degli effetti dell'ambiente sul nostro comportamento aiuta a creare spazi di lavoro progettati per aumentare il benessere e la produttività dei dipendenti.

In questo modo vengono esaminati da un punto di vista psicologico aspetti come la distribuzione degli uffici, il tipo di mobili utilizzati o le decorazioni inserite negli spazi di lavoro.

Pianificazione urbana

Un ulteriore passo avanti è l'uso delle scoperte della psicologia ambientale per progettare le città in modo tale che i loro abitanti raggiungano il più alto livello di benessere possibile.

In quest'area vengono esaminati aspetti come la presenza di aree verdi, la densità di popolazione appropriata per ciascuna area, o la distribuzione e l'aspetto degli edifici.

Riferimenti

1. "Che cos'è la psicologia ambientale?" it: La mente è meravigliosa. Estratto il: 15 ottobre 2019 da La Mente Es Maravillosa: lamenteesmaravillosa.com.
2. "Psicologia ambientale: definizione, applicazioni e approcci" in: Psicologia e mente. Estratto il: 15 ottobre 2019 da Psicologia e mente: psicologiaymente.com.
3. "Che cos'è la psicologia ambientale?" in: Psicologia positiva. Estratto il: 15 ottobre 2019 da Positive Psychology: positivepsychology.com.
4. "Che cos'è la psicologia ambientale?" in: Australian Psychological Society. Estratto il: 15 ottobre 2019 dalla Australian Psychological Society: psychology.org.au.
5. "Psicologia ambientale" in: Wikipedia. Estratto il: 15 ottobre 2019 da Wikipedia: en.wikipedia.org.