PENSIERO SIMBOLICO: CARATTERISTICHE, ESEMPI, APPLICAZIONI - PSICOLOGIA - 2025

Il pensiero simbolico è la capacità di rappresentare la realtà utilizzando questi concetti astratti come gesti, numeri e parole. La sua acquisizione è uno dei punti più importanti nello sviluppo dei bambini secondo teorie come quella di Jean Piaget. Normalmente, si ritiene che possa essere avviato a partire dai 18 mesi di età.

Le prime evidenze dell'uso del pensiero simbolico hanno a che fare con l'uso di segni e simboli che vengono utilizzati in modo abituale per riferirsi a oggetti, eventi e comportamenti. Ad esempio, un bambino piccolo che vuole dell'acqua potrebbe fare un gesto simile a portarsi una bottiglia alla bocca per chiederla.

Tuttavia, il massimo esponente del pensiero simbolico è il linguaggio, una capacità che ci permette di fare riferimento a tutti i tipi di elementi che non sono presenti attraverso l'uso delle parole. Infatti, con il linguaggio possiamo trascendere la realtà e pensare in termini astratti, ad esempio utilizzando concetti come "amore" o "felicità".

Il pensiero astratto permette quindi di riflettere sul passato, progettare il futuro e comprendere la realtà presente. Lo sviluppo di questa capacità è stato fondamentale a livello della storia della nostra specie, e la sua acquisizione cambia completamente il modo in cui i bambini comprendono il mondo e si relazionano ad esso.

caratteristiche

Successivamente vedremo alcune delle caratteristiche più importanti del pensiero simbolico, sia in generale che in base alle situazioni in cui può essere osservato.

Caratteristiche di base

Come indica il termine stesso, il pensiero simbolico si riferisce alla capacità di utilizzare simboli o segni per rappresentare elementi che non sono direttamente presenti nella realtà. A un punto più avanzato, questa capacità viene utilizzata anche per poter manipolare e riflettere su concetti astratti, che non possono essere osservati attraverso i sensi.

Prima di sviluppare il pensiero simbolico, i bambini sono "intrappolati" nel qui e ora. È stato riscontrato che, per chi ha meno di 18 mesi, quando una persona esce dal proprio campo visivo, ritiene di aver completamente cessato di esistere. Lo stesso accade con il resto degli oggetti e degli elementi del suo ambiente.

Al contrario, con il pensiero simbolico, i bambini acquisiscono la capacità di mettere in relazione elementi apparentemente diversi, e di utilizzarla per esprimersi e comprendere il mondo che li circonda in modo più efficace.

Funzionalità di gioco

Il gioco è una delle attività più importanti nell'infanzia, ma non solo a livello di intrattenimento, ma anche a livello cognitivo e di sviluppo. Pertanto, quando si parla di pensiero simbolico, è impossibile farlo senza menzionare anche l'effetto che ha sul gioco.

Quando un bambino entra nella fase del pensiero simbolico, il modo in cui gioca cambia completamente. Così, dopo 18 mesi, inizierà a utilizzare un oggetto per rappresentarne un altro che non è presente. Ad esempio, il bambino può usare una scopa come una spada o un asciugamano come un mantello da supereroe.

Ad un livello più avanzato, anche i bambini sono in grado di fingere di essere altre persone, animali o elementi fantastici. In questo modo, possono esplorare la realtà senza dover vivere tutte le esperienze immaginabili per se stessi, il che è molto utile nel loro processo di sviluppo cognitivo.

Nella comunicazione

Il pensiero simbolico può anche manifestarsi in modi molto più concreti. Una volta che iniziano ad acquisire la capacità di parlare, i bambini iniziano a usare i segni (le parole ei gesti che riproducono) per riferirsi a oggetti e persone concreti. All'inizio questi segni saranno poco specializzati, ma in seguito diventeranno sempre più complessi.

Ad esempio, quando impara a parlare, un bambino può usare la parola "pane" per riferirsi a tutti i tipi di cibo che osserva. A poco a poco, tuttavia, inizierà a discriminare tra le diverse classi e ad apprendere i nomi di ciascuna di esse.

Ancora più tardi, la capacità di usare i simboli diventa ancora più astratta, permettendo al bambino di pensare a elementi che non possono essere trovati direttamente nella realtà. Nelle fasi di sviluppo più avanzate, la persona può anche utilizzare altri elementi, come la musica, la pittura o la matematica per rappresentare la realtà.

Esempi e applicazioni

Il concetto di pensiero simbolico è abbastanza ampio e complesso, e quindi a volte può essere difficile da capire. Pertanto, di seguito vedremo alcuni esempi di situazioni in cui questa capacità viene utilizzata.

Nel gioco

Una delle attività più tipiche dell'infanzia è quella dei cosiddetti "giochi di finzione". Durante di loro, i bambini si comportano come se fossero qualcun altro, imitando ciò che pensano che farebbero se si trovassero in una situazione specifica.

Ad esempio, una ragazza può comportarsi come un dottore ed "esaminare" le sue bambole, arrivando addirittura a ordinare loro di prendere medicine immaginarie o di usarle su uno stetoscopio giocattolo.

Sebbene questo comportamento possa sembrare irrilevante dal nostro punto di vista adulto, in realtà il pensiero simbolico che viene utilizzato qui è estremamente utile per il giocatore.

In matematica

Il pensiero simbolico può essere utilizzato anche in un modo molto più avanzato, in modo tale da permetterci di comprendere la realtà a un livello molto più profondo di quanto potremmo ottenere senza di essa. Una delle aree in cui questo è più facile da osservare è in matematica.

Per poter eseguire operazioni matematiche veramente complesse, come in algebra o nel calcolo integrale, è necessario comprendere concetti che non possono essere osservati attraverso i sensi e imparare a sostituire alcuni concetti con altri non direttamente correlati ad essi.

Nell'art

Una delle espressioni più chiare del pensiero simbolico è l'arte. Quando dipingiamo un'immagine, suoniamo una canzone o recitiamo un'opera teatrale, ciò che stiamo realmente facendo è usare elementi apparentemente casuali per rappresentare diversi aspetti della realtà che ci circonda.

Ciò è particolarmente evidente in alcune correnti artistiche avanzate, in particolare quelle moderniste e postmoderniste, e quelle che utilizzano tecniche astratte per catturare la realtà. Ad esempio, nella pittura, il surrealismo potrebbe essere considerato come una delle più grandi espressioni esistenti di pensiero simbolico.

Nella parola e nella scrittura

Ma non dobbiamo andare così lontano per trovare chiari esempi di pensiero simbolico. Se c'è un'attività che si basa soprattutto su questa abilità, è senza dubbio la parola. Quando usiamo il linguaggio, riproduciamo suoni casuali e li associamo a una serie di significati che vogliamo trasmettere a un altro individuo.

Questo è uno dei motivi principali per cui è così difficile acquisire una nuova lingua: per farlo, dobbiamo memorizzare un elenco completo di nuovi simboli che possono essere usati alternativamente per esprimere i significati che abbiamo in mente.

Qualcosa di simile accade con la scrittura. In quest'area, invece di ricorrere a suoni parlati, i simboli diventano forme (anche del tutto arbitrarie) che abbiamo adottato per consenso per trasmettere i nostri pensieri e idee.

Naturalmente, ci sono molti altri linguaggi dei simboli, come i segnali stradali, i colori di un semaforo o la notazione musicale. Tuttavia, la parola e la scrittura sono due degli aspetti in cui il pensiero simbolico è più utilizzato.

Attività per svilupparlo

Nonostante il pensiero simbolico tenda a svilupparsi spontaneamente nei bambini se si trovano in un ambiente sano e interagiscono con altre persone, la verità è che in molte occasioni può essere utile svolgere attività che li aiutino a lavorare su questo capacità esplicitamente.

Ecco una serie di attività che possono essere utilizzate per accelerare lo sviluppo del pensiero simbolico nei bambini.

Gioca a giochi di ruolo

I giochi di ruolo, conosciuti anche come "finta", sono quelli in cui i partecipanti agiscono come se fossero altre persone, animali o creature di qualsiasi tipo. Esempi tipici sono "dottore e paziente", interpretare "essere cuochi" o "essere supereroi".

Sebbene, come abbiamo già visto, i bambini tendano ad avviare questi tipi di giochi spontaneamente, può essere molto vantaggioso per l'adulto farsi coinvolgere o addirittura proporli direttamente. Così, il piccolo può rafforzare il suo pensiero simbolico in modo divertente e sicuro.

"Vedo VEDO"

Il "Vedo - Vedo" è uno dei giochi per bambini più antichi che esistono e molte generazioni lo hanno utilizzato per intrattenere i propri figli. Tuttavia, ciò che non molti sanno è che questa attività apparentemente assurda aiuta i bambini a sviluppare il loro pensiero simbolico.

Quando un bambino gioca "vedo - vedo", non solo deve osservare ciò che lo circonda, ma deve anche essere in grado di pensare alle caratteristiche degli oggetti che la persona che ha accennato sceglie. Questa capacità è essenziale per lo sviluppo della capacità di pensare in simboli.

Riferimenti

1. "Pensiero simbolico: gioco, linguaggio e concetti critici" in: Pearson Prentice Hall. Estratto: 4 ottobre 2019 da Pearson Prentice Hall: wps.prenhall.com.
2. "Pensiero simbolico" in: Encyclopedia. Estratto il: 4 ottobre 2019 da Encyclopedia: enciclopedia.com.
3. "Pensiero simbolico nei bambini: 6 esercizi" in: You Are Mom. Estratto il: 4 ottobre 2019 da You Are Mom: youaremom.com.
4. "Che cos'è il 'pensiero simbolico' nello sviluppo del bambino?" in: Live Strong. Estratto il: 4 ottobre 2019 da Live Strong: livestrong.com.
5. "Dominio 4: Pensiero Simbolico" in: Progetto di apprendimento di Illinois. Estratto il: 4 ottobre 2019 dal progetto di apprendimento di Illinois: illinoisearlylearning.org.