MESOAMERICA: CARATTERISTICHE, CLIMA, ECONOMIA, RILIEVO - STORIA - 2026

La Mesoamerica è un'area culturale e geografica che si estende dalla metà meridionale del Messico all'America centrale; Guatemala, El Salvador, Belize e Honduras occidentale, Nicaragua e Costa Rica. Il termine Mesoamerica deriva dal greco (meso, metà) e significa "metà dell'America". È stato utilizzato per la prima volta dall'archeologo tedesco-messicano Paul Kirchoff, che ha coniato il termine nel 1943.

Alcune delle civiltà antiche più importanti vissero in questa zona: Aztechi, Olmechi, Maya, Zapotechi e Teotihuacanos. Hanno sviluppato società complesse, con arte e tecnologie sviluppate. Ogni cultura aveva le sue peculiarità, sebbene avessero alcune caratteristiche in comune: una dieta a base di mais, fagioli e zucca, miti delle loro origini simili, un calendario, un sistema di scrittura, sacrifici umani, tra gli altri.

La storia della Mesoamerica può essere suddivisa in tre periodi principali: periodo pre-classico (1500 a.C. - 200 d.C.), periodo classico (200-900) e periodo postclassico (900-conquista dell'America).

Caratteristiche della Mesoamerica

Posizione

Mappa delle culture mesoamericane

La Mesoamerica si estende dalla parte meridionale del Messico all'America centrale, occupando l'attuale Guatemala, El Salvador, Belize e Honduras occidentale, Nicaragua e Costa Rica.

Scienze

Le scienze hanno trovato uno sviluppo particolare nelle civiltà della Mesoamerica.

La medicina, ad esempio, si è sviluppata in due modi: magico (sciamanico) e pragmatico (naturalistico).

Lo sciamano era il sacerdote e il guaritore delle comunità. I loro trattamenti includevano tabacco o fagioli e incantesimi o offerte per curare le "malattie dell'anima".

D'altra parte, anche altri guaritori che non avevano la gerarchia dello sciamano, guarivano ma con metodi più pratici per curare ferite, fratture e persino il parto. Hanno usato piante per la preparazione dei "medicinali" che hanno applicato.

Religione politeista

Le culture mesoamericane avevano molti dei, tutti associati alla natura che li circondava e di cui erano a conoscenza.

I loro primi dei erano legati agli elementi naturali: fuoco, terra, acqua e animali. Quindi incorporarono divinità astrali: sole, luna, costellazioni e altri pianeti.

Le qualità di quegli dei sono cambiate con il tempo e l'influenza culturale di altri gruppi. Il segno distintivo della loro religione era il dualismo tra le divinità.

Sacrifici umani

Un altro tratto caratteristico dei popoli mesoamericani era l'atto di sacrificare le persone come offerta agli dei.

Si trattava di un atto dal significato religioso, ma anche politico, perché si credeva che con loro si rinnova l'energia cosmica e allo stesso tempo si mantiene l'ordine divino stabilito.

Il potere vitale che attribuivano al sangue, faceva credere loro che versandolo rivitalizzassero gli dei, la terra, la flora e la fauna.

scrittura

Anche la scrittura fiorì in queste civiltà e fu studiata nel 1566 da un vescovo spagnolo, Diego de Landa, che descrisse il calendario Maya con disegni inclusi.

In effetti, gli studiosi considerano le date come i glifi più facili da identificare nelle iscrizioni su pietra, a causa delle "barre e punti" usati come simboli numerici.

All'inizio di questi studi, si credeva che i glifi che non si riferissero alle date fossero semplicemente descrizioni letterali di dei o animali, per esempio.

Ma questo ha dato a questi scritti una tonalità così mistica che è stato difficile studiarli fino a quando nel 1960 una professoressa dell'Università di Harvard, Tatiana Proskouriakoff, scoprì il carattere biografico di alcune iscrizioni nel sito Maya di Piedras Negras.

Successivamente, l'incorporazione di nuovi scienziati e nuove scoperte portò a un forte movimento per decifrare i geroglifici Maya che in seguito furono classificati come ideografici.

Quella valutazione significava che disegnavano simboli per rappresentare idee. Successivamente scoprirono anche la scrittura zapoteca, che risultò essere più antica di quella Maya, di almeno tre secoli.

Allo stesso modo, è stato trovato un sistema di scrittura olmeca con glifi risalenti al 650 a.C.

Le caratteristiche comuni a questi sistemi di scrittura in Mesoamerica erano:

• Combinazione di pittografia ed elementi fonetici
• Utilizzando un calendario di 260 giorni
• Collegamento di scrittura, calendario e regni.

Usare i calendari

In Mesoamerica sono stati utilizzati due calendari:

• Un calendario solare di 365 giorni
• Un rituale o un calendario profetico di 260 giorni

Questi calendari erano usati per decifrare e indicare le profezie divine e per registrare le date storiche. Erano anche usati per commemorare nascite, matrimoni, morti e anniversari.

Il calendario di 260 giorni iniziò ad essere utilizzato nel 1200 a.C. e indicava anche le migliori date per la coltivazione.

Divisione sociale

La divisione sociale prevalente in Mesoamerica poneva sacerdoti e guerrieri in cima alla piramide sociale. Gli artigiani e i contadini erano in uno strato inferiore.

Gli insediamenti fissi divennero più complessi e mostrarono la divisione sociale prevalente:

• sacerdoti
• Warriors
• nobili
• artigiani
• Merchants
• Agricoltori

Architettura

In Mesoamerica, lo sviluppo della medicina e dell'agricoltura favorì l'aumento della popolazione e questo rese urgente la necessità di usufruire dell'acqua, iniziarono così a costruire modi ingegnosi per farlo.

La religione li portò anche a costruire edifici enormi e complessi in onore dei loro dei. Le città furono anche modellate in modi paragonabili ad altre grandi civiltà nel mondo.

Nahualism

Il nahualismo era una pratica comune in queste città e consisteva nel coprirsi con un aspetto animale.

Questo atto rappresentava la capacità di incarnarsi nell'animale dell'uomo e viceversa. Ma volevano anche esprimere la loro convinzione che puoi essere uomo e animale allo stesso tempo.

Ci sono molti esempi di Nahualismo nell'arte preispanica, ma in tutti predomina un campione del rapporto uomo-animale.

Economia

Per la diversità e la ricchezza dei terreni che compongono quest'area, l'agricoltura è stata il motore principale del suo sviluppo. Una caratteristica molto distintiva era la creazione (addomesticamento), coltivazione e commercializzazione del mais.

Il mais, infatti, era alla base della dieta degli abitanti di questo territorio in epoca preispanica.

La scoperta che il mais ha avuto origine in Mesoamerica è dovuta al lavoro di ricerca di Richard MacNeish. La coltivazione di questo cereale ha portato con sé lo sviluppo di tecnologie legate alle tecniche di semina e al processo di nixtamalizzazione.

Allo stesso modo, era correlato alle credenze religiose di questi popoli e alla loro mitologia. Nelle leggende mesoamericane, gli esseri umani erano fatti di mais. C'erano anche divinità del mais.

Yucca è un altro protagonista della dieta di queste culture, in particolare i gruppi Maya e i coloni della Mesoamerica meridionale in città con un'alta concentrazione di persone come Tikal, Copán e Calakmul, per esempio.

Anche il cacao ha nutrito queste città, insieme a zucca, peperoncino e fagioli.

L'intensificazione dell'agricoltura ha permesso loro di produrre eccedenze alimentari che li hanno aiutati a sopravvivere a periodi di siccità e hanno anche motivato il loro stile di vita sedentario.

Tempo metereologico

Il clima della Mesoamerica si caratterizza per essere abbastanza vario, in conseguenza del suo anche vario rilievo.

In questa regione del pianeta predomina il clima tropicale; tuttavia, nelle zone centrali e settentrionali si può osservare un clima più caldo e temperato con una certa umidità. Allo stesso modo, verso la penisola dello Yucatan c'è un clima molto più caldo.

Un esempio di questa diversità di clima in Mesoamerica è nelle zone più alte, costituite da formazioni montuose che superano i 1000 metri sul livello del mare.

In queste zone è possibile trovare spazi in cui piove costantemente e il clima è considerato gradevole, come nel caso del versante orientale del vulcano Citlaltépetl. Al contrario, sul lato ovest dello stesso vulcano c'è una zona molto più arida, con pochissime precipitazioni.

Variazione in base alla zona

Il nord della Mesoamerica ha una maggiore tendenza all'aridità del territorio. D'altra parte, la zona più alta del Messico (la Valle di Toluca) ha piogge e un clima abbastanza freddo.

Allo stesso modo, gli altopiani centrali del territorio sono caratterizzati da un clima temperato e le aree del Golfo e Maya hanno la particolarità di avere un clima tropicale. In queste ultime due zone le piogge si manifestano in un certo periodo dell'anno.

In relazione all'area Maya, la sua grande estensione consente il verificarsi di vari tipi di clima. Ecco perché, oltre al clima tropicale tipico della regione (soprattutto in pianura), gli altopiani si possono trovare piuttosto tra temperato e freddo.

L'area situata all'altezza della regione di Oaxaca è piuttosto ampia, quindi anche il suo clima è vario e comprende zone temperate (dove di solito ci sono scenari più piovosi), semi-aride e calde. Nonostante queste piogge che si possono riscontrare in questa regione, si può dire che in generale le precipitazioni sono scarse.

Verso l'ovest del Messico il clima è più tropicale, soprattutto vicino alle coste. Nelle zone più lontane dalla costa il clima cambia e si caratterizza per essere più semiarido e temperato, dove piove soprattutto durante l'estate.

Sollievo

Come le sue caratteristiche climatiche, il rilievo della Mesoamerica è estremamente vario. Questa regione presenta molti diversi tipi di rilievo, che vanno dai grandi sistemi montuosi situati negli altopiani, alle valli e alle pianure che sono caratterizzate piuttosto dalle cosiddette foreste basse.

Zone alte

Nella parte alta della Mesoamerica sono emblematiche le catene montuose, che costituiscono una parte fondamentale del paesaggio di questa regione. Tra queste formazioni spicca la Sierra Madre Occidentale, che va da Sonora allo stato di Jalisco.

La Sierra Madre Oriental, dal canto suo, spazia dal Rio Grande (nel nord del Messico), in coincidenza con il Golfo del Messico, fino a incontrare l'Asse Neovolcanico, un'altra grande formazione di vulcani caratteristica anche della Mesoamerica.

Anche la Sierra Madre del Sur fa parte di questa regione, che si trova lungo la costa adiacente all'Oceano Pacifico.

Verso l'est della Mesoamerica è possibile trovare diverse formazioni rappresentative. Uno di questi è la catena montuosa centroamericana, che è una continuazione della Sierra Madre del Sur.

La Sierra Madre de Chiapas è la più alta elevazione di questa catena montuosa e copre la zona sud-orientale del Messico, El Salvador, Guatemala e una parte del territorio dell'Honduras.

In Belize puoi trovare un'altra formazione caratteristica della Mesoamerica: sono le montagne Maya o le montagne Maya. Nonostante le sue ridotte dimensioni rispetto alle altre formazioni montuose, quest'area è sede di un grande valore culturale dovuto al fatto che sono stati ritrovati innumerevoli siti archeologici molto importanti.

In Nicaragua inizia la catena montuosa vulcanica, un'altra importante elevazione, che si estende fino al Costa Rica.

Aree basse

All'interno di questa categoria sono comprese quelle pedemontane che si trovano al di sotto dei 1000 metri sul livello del mare. Allo stesso modo, vengono considerate anche le pianure che si trovano nella zona costiera.

Una delle formazioni più rappresentative di quest'area è la pianura del Tabasco, dove si trova il bacino idrologico più importante del Messico. Questo bacino è costituito da due fiumi: l'Usumacinta e il Grijalva.

Questa linea include la Sierra de Santa Martha, conosciuta anche come Sierra de Los Tuxtlas, che è una catena montuosa vulcanica situata a Veracruz.

La popolare penisola dello Yucatan fa parte di questa zona ed è caratterizzata dall'essere una pianura situata a pochi metri sul livello del mare.

Culture mesoamericane

Vedi articolo principale: Le 6 culture mesoamericane più importanti.

Regioni culturali della Mesoamerica

Vedi articolo principale: Le 6 regioni culturali mesoamericane più importanti.

Fauna e flora

Vedi articolo principale: Fauna e flora della Mesoamerica.

Riferimenti

1. Archeologia messicana. Mesoamerica. Estratto da: arqueologiamexicana.mx
2. Encyclopedia Britannica (s / f). Civiltà mesoamericana. Estratto da: britannica.com
3. Gascoigne, Bamber. Storia della Mesoamerica. HistoryWorld dal 2001, in corso. Recupero da: net
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6. Webster, David e altri (s / f). Mesoamericana. Estratto da: anth.la.psu.edu.