MEANDRO: CARATTERISTICHE, COME SI FORMA E TIPOLOGIE - GEOGRAFIA - 2024

Il meandro è la curva del fiume che si forma nel corso degli affluenti per effetto della forza della corrente che li spinge. Lo stesso termine è spesso utilizzato anche per definire una curva rappresentata in un'opera d'arte; tuttavia il suo utilizzo più frequente è legato alla forma curva che assumono i fiumi durante il loro movimento.

Etimologicamente, la parola meandro deriva dal fiume Maiandros. I Greci hanno dato questo nome al fiume perché aveva curve molto pronunciate nel suo canale. Dal greco passò al latino come meandro, e oggi è noto come meandro. Sin da quell'antichità le curve strette dei fiumi sono state identificate come meandri.

Meandro del Rio delle Amazzoni

In letteratura ha avuto un uso metaforico. Ad esempio, lo scrittore argentino Jorge Luis Borges ha usato la parola "meandro" nelle sue opere per riferirsi a temi sinuosi. Il suo uso in diverse lingue è sinonimo delle parole curva, piega, sinuosa, rivolta, ondeggiante, serpeggiante e curva, tra le altre.

I meandri servono a caratterizzare un tipo specifico di fiume in base al suo design. Esistono tre tipi di affluenti: intrecciati, dritti e curvi o serpeggianti.

caratteristiche

- I meandri tendono a formarsi più facilmente nei fiumi che attraversano pianure alluvionali dove la pendenza è molto bassa.

- I sedimenti si depositano spesso nella parte convessa del meandro e da lì avanzano verso la riva. Nella parte concava predomina maggiormente l'azione erosiva e si nota chiaramente come la riva si ritiri, in conseguenza della forza centrifuga.

- Combinando l'avanzata della riva nella zona convessa con l'arretramento nelle parti concave, ha origine la migrazione del canale e si realizza il meandro.

- È facilmente riconoscibile o distinguibile da altri tipi di fiumi perché la sua caratteristica principale è la curva sinuosa molto pronunciata che fa nel canale.

- A volte, a seconda dell'area in cui hanno origine, vengono nominati. Nel fiume Ebro de Aragón sono chiamati galachos e negli Stati Uniti sulle rive del fiume Mississippi sono conosciuti come bayou.

- Quando il meandro forma una curva molto ampia, può cambiare il corso del fiume.

- Sono in costante movimento in alcune aree come la pianura, quindi possono formare ad un certo punto quello che è noto come un lago di lanca.

- Il processo di formazione dei meandri è diverso in ogni fiume perché dipende dal suo flusso, dalla velocità della corrente e dai materiali che compongono il canale.

Come si forma un meandro?

Le acque di un fiume scorrono sempre in una direzione, che è determinata dall'inclinazione del terreno su cui si muove, anche se a volte sembra che la superficie sia piatta.

Per provarlo puoi fare un semplice esperimento. L'acqua è posta all'interno di un tubo e lì si può vedere che la velocità di spostamento dell'acqua aumenta e diminuisce; la velocità dipende dall'inclinazione del tubo.

Lo stesso accade con il letto del fiume. L'acqua scorre all'interno di un canale; più ripido è il terreno, maggiore è la velocità dell'acqua e, di conseguenza, maggiore è la forza. È proprio questa forza che erode la terra, dando al letto del fiume quella forma curva.

Mentre la corrente dei fiumi si muove su superfici porose e permeabili, i bordi di quel canale naturale attraverso il quale il fiume continua il suo corso vengono erosi. Con il passare del tempo acquisisce la caratteristica forma concava, generando così una curva.

Fasi del processo di formazione

Secondo i geologi, il processo per la formazione dei meandri avviene in tre fasi: corrosione, erosione e abrasione. In primo luogo, la forza dell'acqua che scorre o della pressione idraulica corrode le rive del fiume e rimuove la terra, le pietre e le rocce.

Quindi, questo materiale mosso dalla forza dell'acqua aiuta a erodere il letto del fiume. Infine, si genera la collisione tra le particelle degli elementi che si staccano e si colpiscono; questo provoca un'abrasione che aumenta il potere di minare le fondamenta del letto del fiume.

Nello stesso modo in cui si erode verso l'esterno formando una curva, anche i sedimenti si accumulano sulla sponda opposta creando il lato convesso o interno della curva. I meandri si formano generalmente nel corso inferiore o medio dei fiumi; sono raramente creati in sorgenti o sorgenti.

Questo perché è proprio nella parte inferiore o media dei fiumi dove la corrente porta la massima pressione e forza. I meandri possono modificare il paesaggio e persino cambiare il corso di un fiume.

tipi

Sono presenti meandri molto pronunciati e altri più miti; ciò è dovuto alla forza centrifuga dell'acqua che attraversa la curva. Anche le dimensioni del fiume influiscono: più sono grandi, più pronunciati possono essere i meandri.

Anche la forza dell'acqua può diminuire. In questo caso, la curva si riempie di sedimenti fino a quando la corrente non smette di scorrere attraverso quel settore e il meandro scompare. Al suo posto compare un "lago di lanca", nome comune con cui viene chiamata questa modifica. Esistono diversi tipi di meandri:

Meandro incorporato

Meandro del fiume Colorado, Stati Uniti

È uno che produce un profondo scavo nella roccia del letto del fiume. Quando il sollievo attraverso il quale circola la corrente aumenta per un movimento tettonico, i meandri dei corsi d'acqua riprendono il processo erosivo verso il basso. Questo processo è noto con il nome di ringiovanimento.

I meandri si trasformano in una valle profonda come quella che forma il fiume Colorado nel Grand Canyon negli Stati Uniti. I meandri incastonati possono anche essere formati dalla discesa dell'acqua quando si abbassa il livello del mare. Esistono due varietà di meandri incorporati:

Il meandro si allargò

È quello in cui il movimento laterale è molto limitato a causa della diminuzione del livello di base e della conseguente diminuzione della velocità della corrente. Presenta un versante di sedimentazione sulla parte convessa della riva e un altro di erosione sulla sponda convessa.

Valle serpeggiante o approfondita

È il meandro montato correttamente, poiché non ha un movimento laterale che provoca effetti importanti. Si è creato per l'andare errante della corrente su un altopiano pressoché piatto senza depressioni. Le acque impetuose producono profondi tagli nel rilievo quando il livello di base del fiume diminuisce.

Vagabondo meandro

Si tratta di un tipo di meandro libero molto frequente in pianure di tipo alluvionale con pochi versanti o su sedimenti non consolidati. Ciò consente alla curva di evolversi nel tempo; è considerato un altro tipo di meandro

Meandro abbandonato

È quando un meandro incastonato viene tagliato, formando un lago a forma di ferro di cavallo; ciò che resta della terra è conosciuto con questo nome. Un esempio è il lago Powell nella regione sud-occidentale degli Stati Uniti, noto anche come "El Rincón".

Questi laghi a ferro di cavallo hanno origine quando i meandri si ingrandiscono e iniziano a incrociarsi e intersecarsi l'un l'altro. Il corso del fiume è quindi privo di corrente attiva; nel tempo questi rami abbandonati del fiume si seccano e si riempiono di sedimenti.

Barre

Sono un altro fenomeno prodotto dalle continue migrazioni laterali generate dall'ansa di un meandro. Detto anello crea una cresta di forma asimmetrica e una depressione all'interno delle curve.

Riferimenti

1. Morfologia del canale (PDF). Estratto il 5 giugno 2018 da vliz.be
2. Tipi di fiumi: fiumi con meandri. Consultato su geovirtual2.cl
3. Il fiume e la via. Introduzione alla geomorfologia fluviale. Consultato su books.google.co.ve
4. Perché i fiumi serpeggiano? Consultato su muyinteresante.es
5. Geologia. Consultato da exa.unne.edu.ar
6. Meandro. Consultato su es.wikipedia.org