MARTIN SELIGMAN: BIOGRAFIA E PRINCIPALI TEORIE - GEOGRAFÍA - 2025

Martin Seligman è uno psicologo, educatore e scrittore americano noto per la sua teoria dell'impotenza appresa, la teoria dell'ottimismo appreso e per essere uno dei pionieri della psicologia positiva.

È nato il 12 agosto 1942 ad Albany, USA. Seligman è attualmente il professore di psicologia della famiglia Zellerbach presso l'Università della Pennsylvania ed è anche il direttore del Center for Positive Psychology presso l'Università della Pennsylvania.

Nel 1998, lo psicologo è stato eletto presidente dell'American Psychological Association (APA). È stato anche il primo redattore capo di Prevention and Treatment, che è la newsletter elettronica dell'associazione.

Oggi, a 72 anni, non è solo uno degli psicologi più influenti della storia, ma è anche uno scrittore rinomato e autore di libri di successo come The Optimistic Child, Learned Optimism, Authentic Happiness, What You Can Change e What Non puoi e fiorisci.

Gli inizi di Seligman nel campo della psicologia

Seligman ha iniziato la sua carriera come psicologo alla Princeton University. Nel 1964 si laureò Summa Cum Laude e durante il suo ultimo anno ricevette diverse offerte per continuare i suoi studi nella zona. Due di queste opzioni erano studiare psicologia analitica all'Università di Oxford o psicologia animale sperimentale all'Università della Pennsylvania. Seligman scelse quest'ultima opzione e nel 1967 ottenne il dottorato in psicologia.

Durante i suoi anni di studio, Martin Seligman è stato ispirato dal lavoro di uno dei suoi professori, Aron T. Beck, che era un'eminenza nel campo della terapia cognitiva e un esperto nella sua applicazione al trattamento della depressione. Il lavoro di Beck era basato sull'idea che i pensieri negativi delle persone fossero la causa dei loro stati depressivi.

Seligman decise di lavorare anche su questo postulato e fu per questo motivo che sviluppò la sua famosa teoria "Impotenza appresa" (impotenza appresa). Con esso ha anche creato un modello sperimentale per il trattamento della depressione, che consisteva nel contrastare i pensieri negativi attraverso abilità di disputa.

L'idea di Seligman con questo lavoro era di convincere le persone a imparare a spiegare o razionalizzare ciò che è successo loro in modo positivo e non negativo per superare la depressione.

Con questa teoria, Seligman è stato anche in grado di creare e testare nuove tecniche ed esercizi cognitivi che hanno dimostrato che contrastando i pensieri negativi era possibile migliorare e persino prevenire gli stati depressivi.

Ma, sebbene il suo modello di intervento sia diventato un punto di riferimento nel campo della psicologia, nel 1990 Seligman ha capovolto il suo approccio al lavoro. Lo psicologo è passato dall'essere uno specialista in depressione a diventare un esperto di ottimismo e felicità.

Il pioniere della psicologia positiva

Entrando nel campo della psicologia positiva, Seligman ha lavorato con l'esperto di psicologia clinica Christopher Peterson per creare The Character Strengths and Virtues, o quello che hanno chiamato la controparte del Diagnostic and Statistical Manual of Disturbi mentali (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali).

L'obiettivo degli autori era quello di creare un manuale che, invece di concentrarsi su ciò che poteva andare storto, si concentrasse su ciò che poteva andare bene. Nella loro ricerca su molte, molte culture e le loro diverse filosofie e religioni sono riusciti a fare un elenco delle virtù più apprezzate dai tempi dell'antica Cina e India, Grecia e Roma fino alle culture occidentali più contemporanee.

Questo elenco includeva sei elementi: saggezza / conoscenza, coraggio, umanità, giustizia, temperanza e trascendenza. Ciascuna di queste categorie potrebbe essere suddivisa in tre o cinque elementi in più.

L'umanità, ad esempio, includeva amore, gentilezza e intelligenza sociale, mentre il coraggio include coraggio, tenacia, integrità e vitalità. Inoltre, gli autori non credevano che esistesse alcun tipo di gerarchia, poiché nessuna delle due era più importante dell'altra.

Teoria della vera felicità

Nel 2002 Martín Seligman ha sviluppato la teoria della felicità autentica. Con la psicologia positiva, l'autore aveva già indirizzato l'attenzione del campo ai punti di forza dell'uomo, per evidenziare tutto ciò che consente alle persone di imparare, divertirsi, essere allegre e ottimiste.

Sulla base del suo lavoro, Seligman creò questa teoria della felicità, dove affermò che non solo era possibile realizzarla, ma che poteva anche essere coltivata, utilizzando le caratteristiche che si possiedono. Nella teoria della felicità autentica, il tema era la felicità e si discuteva di come la felicità fosse misurata dalla soddisfazione per la vita.

Seligman ha sostenuto che la soluzione per le persone per raggiungere la felicità era aumentare la loro soddisfazione per la vita. A quel tempo Seligman era d'accordo con la teoria di Aristotele, in cui si affermava che tutto ciò che viene fatto è con l'obiettivo di cercare la felicità.

In questa teoria, Seligman credeva che il termine potesse essere suddiviso in tre elementi: Emozione positiva, che sono le emozioni positive che contribuiscono ad avere una vita piacevole; Impegno, che è l'impegno in qualche attività piacevole; e Significato, che è il significato o lo scopo che diamo a ciò che facciamo.

La teoria della vera felicità tenta di spiegare la felicità come il risultato della soddisfazione nella vita. Ciò significa che chiunque abbia le emozioni e il significato più positivi nella propria vita sarà il più felice. Per questo motivo, si propone che l'obiettivo massimo dell'essere umano sia quello di aumentare la propria soddisfazione nella vita per essere felice.

Teoria del benessere

Oggi Seligman ha trasformato la sua teoria. Nel suo libro Flourish, pubblicato nel 2011, l'autore afferma di odiare la parola felicità, poiché il suo uso eccessivo nel mondo moderno l'ha resa insignificante a suo avviso. L'autore assicura che la felicità non può essere definita dalla soddisfazione per la vita. Per questo ha riformulato il suo approccio creando la Teoria del Benessere.

Secondo Seligman, il benessere è un costrutto più completo che può definire molto meglio l'obiettivo dell'essere umano. In questa teoria, con il benessere il tema e non la felicità, il modo per misurarlo è attraverso emozioni positive, impegno, relazioni positive, significato o scopo e risultati.

I cinque elementi che spiegano il benessere

Questa classificazione è nota come PERMA, secondo il suo acronimo in inglese:

• Emozioni positive: le emozioni positive rimangono fondamentali per l'obiettivo di essere umani. Ma in questo caso la soddisfazione di vita e la felicità non sono più il punto focale della psicologia positiva, ma diventano elementi di benessere, un nuovo approccio alla psicologia positiva.
• Coinvolgimento : essendo pienamente impegnato in una situazione, compito o progetto in qualsiasi area della vita, è più probabile che provi un senso di benessere.
• Relazioni (relazioni positive): coltivare relazioni positive con altre persone. La possibilità di condividere esperienze con gli altri alimenta la vita sociale e interiore, che favorisce il benessere.
• Significato (significato, scopo): essere in grado di dare un significato ad eventi o situazioni consente di acquisire conoscenze personali.
• Realizzazione : sono gli obiettivi che motivano le persone a seguire. Si tratta di completare gli obiettivi e di essere in grado di sentire di avere un percorso stabilito.

Secondo quanto ha proposto Martin Seligman nella sua teoria del benessere, nessuno di questi elementi può, da solo, definire il concetto di benessere. Tuttavia, ciascuno fornisce caratteristiche importanti che contribuiscono a raggiungerlo.

Cos'è la felicità secondo Martin Seligman?

Per essere felici ci vuole molto di più della soddisfazione per la vita. Con la teoria del benessere, Martin Seligman ha ripensato il proprio postulato, dimostrando come la felicità sia più una questione di benessere. Ma l'autore afferma anche che il benessere va oltre il sorridere e il sentirsi bene.

Seligman ha spiegato che è necessario cambiare l'idea che la felicità sia sorridere molto ed essere sempre felici. L'autore assicura che le persone aspirano ad avere molto di più e che la felicità non implica sentirsi bene in ogni momento.

Sapere cosa fa la differenza tra una persona felice e una che non lo è è stata una domanda a cui la psicologia, e soprattutto Martin Seligman, ha cercato di trovare una risposta.

Dopo molti anni di ricerca e sperimentazione, il famoso psicologo e autore lo ha chiaro. La felicità non ha nulla a che fare con relazioni, denaro o lussi, tanto meno avere un'immagine del corpo "perfetta". La felicità è avere benessere e il benessere è dato dai cinque pilastri che compongono PERMA.

I tipi di vite felici

Oltre alle sue pubblicazioni, Martin Seligman si è dedicato negli ultimi anni a tenere conferenze sulla nuova era della psicologia positiva. Lo psicologo ha differenziato tre tipi di vita felice, il che significa che non esiste un unico modello per raggiungere la felicità desiderata.

Il primo è la vita piacevole. È una vita in cui la persona ha tutte le emozioni positive che si possono avere, ma oltre a ciò, ha anche le capacità per amplificarle.

La seconda è la vita dell'impegno. Questa è una vita in cui l'amore, la genitorialità, il lavoro, il tempo libero, tra le altre cose, sono le più importanti.

E infine il terzo, la vita significativa, che è una vita in cui ogni persona conosce i propri punti di forza e li usa anche per il bene.

I consigli di Selingman per essere felici

Nel descrivere questi tre tipi di vita, Seligman assicura che uno non è migliore dell'altro e che si tratta solo di tre diverse "vite felici". Tutti possono essere felici di raggiungere le proprie priorità. Tuttavia, durante il suo tempo come relatore, l'autore ha anche condiviso alcune idee su come sia possibile ottenere una vita molto più positiva.

Martin Seligman consiglia di progettare una bella giornata e godersela. Sottolinea inoltre l'importanza di ringraziare coloro che hanno contribuito lezioni di vita e coloro che hanno collaborato alla costruzione di una vita piena.

Inoltre l'autore ribadisce che la chiave del benessere è godere dei propri punti di forza e questo si ottiene svolgendo attività in cui si mettono in pratica le attitudini innate di ogni persona.

Grazie alle numerose scoperte della psicologia positiva e al lavoro instancabile di Martin Seligman sul campo, questo campo ha guadagnato sempre più seguaci.

Nonostante il fatto che la depressione, uno dei problemi che la psicologia positiva cerca di attaccare, colpisca oggi circa 350 milioni di persone nel mondo, il vantaggio è che ci sono strumenti psicologici e metodologie per aiutare in questa battaglia.