LUIGI GALVANI: BIOGRAFIA, CONTRIBUTI, OPERE, RICONOSCIMENTI - BIOGRAFIE - 2025

Luigi Galvani (1737-1798) è stato uno scienziato che si è concentrato sullo studio dell'anatomia umana. Grazie ai suoi esperimenti con le rane, è riuscito a scoprire che il sistema nervoso potrebbe reagire agli stimoli elettrici, anche se le rane erano senza vita.

Ha chiamato il suo trovare elettricità animale, anche se oggi questa teoria è conosciuta come galvanismo. Ha avuto una grande influenza sul lavoro di Alessandro Volta, che ha copiato gli esperimenti di Galvani sebbene sia giunto a conclusioni diverse.

Fonte: dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons.

Volta è stato accreditato di aver creato la cella voltaica lavorando sulle teorie di Galvani, motivo per cui questa cella viene spesso definita anche cella galvanica. Era un tipo di batteria che permetteva di esistere una fonte di elettricità in grado di agire costantemente.

L'importanza di Luigi Galvani è stata chiarita perché era uno dei nomi più utilizzati per definire un gran numero di strumenti, processi o teorie. Ha avuto molta influenza in settori come l'elettricità, la fisica e anche l'ingegneria.

Strumenti come il galvanometro o tecniche come la zincatura sono stati nominati in onore del medico e ricercatore italiano.

Per curiosità Galvani stava per diventare prete, ma il suo amore per la scienza lo ha portato ad essere uno dei medici più importanti del suo tempo.

Biografia

Vita privata

Luigi Galvani nasce a Bologna il 9 settembre 1737. Nasce dall'unione tra Domenico Galvani e Barbara Foschi. Erano una famiglia molto nota nell'antico Stato Pontificio, sebbene non fossero caratterizzati dall'appartenenza alle classi sociali più ricche o più importanti dell'epoca.

Il padre di Galvani era dedito alla professione di orafo, mentre sua madre era la quarta moglie che aveva il padre dello scienziato.

All'età di 25 anni, Galvani ha fondato la sua famiglia con Lucía Galeazzi, che era l'unica figlia di uno degli insegnanti di fisica di Galvani durante i suoi giorni universitari, Domenico Galeazzi.

Lucia si dedicò anche al mondo scientifico e aiutò il marito in molte delle sue opere ed esperimenti. Morì quando aveva solo 47 anni per asma, nel 1788. La coppia non ebbe mai figli.

Dieci anni dopo Galvani morì. Aveva 61 anni ed era in povertà. La sua morte avvenne il 4 dicembre 1798, a casa di suo fratello, nella città natale del medico.

Formazione scolastica

Il primo interesse di Galvani fu proprio per la religione. L'italiano ha fatto parte di un'istituzione religiosa durante la sua adolescenza, anche se non ha mai avuto il sostegno dei suoi genitori per diventare prete.

Alcune lezioni di grammatica e lettere hanno creato un interesse per la filosofia. Sebbene i genitori di Galvani non avessero molti soldi, riuscirono a mandare il figlio al college. Galvani si iscrive ma dopo alcuni primi corsi di filosofia decide di cambiare campo di studi per dedicarsi alla medicina.

Diventa così studente all'Università di Bologna, che all'epoca era una delle più importanti istituzioni nel campo della fisica, della chimica e della storia naturale.

Infine si laureò in medicina nel 1759 e anni dopo divenne professore presso la sua alma mater.

Lavori

Galvani iniziò a lavorare come medico e chirurgo negli ospedali della città di Bologna, sebbene operasse anche privatamente. Galvani ha ricoperto diversi ruoli a livello accademico grazie all'importanza del suocero all'interno della comunità universitaria.

Galvani era incaricato della conservazione delle figure anatomiche. Divenne anche professore di anatomia presso l'Istituto di scienze.

Divenne presidente della Facoltà di Medicina di Bologna e si occupò di rilasciare le licenze affinché i medici dell'epoca potessero lavorare. Era anche responsabile del controllo della produzione e della commercializzazione dei medicinali. È in questa fase che inizia il suo interesse per il tema del movimento muscolare negli esseri umani.

All'Istituto di Scienze, ha smesso di insegnare lezioni di anatomia per insegnare ostetricia. Le sue lezioni erano caratterizzate dall'essere pratiche e non erano solo incentrate sugli studenti di medicina, ma si concentrava anche sulle donne che aiutavano con il parto durante questo periodo.

Punizione

A poco più di un anno dalla sua morte, nel 1797, fu fondata la Repubblica Cisalpina. Tutti i dipendenti pubblici che si trovavano nel territorio di questa Repubblica dovevano giurare fedeltà a questo Stato.

Galvani non era d'accordo con questa azione perché contraddiceva le sue convinzioni. La punizione delle autorità era quella di rimuovere lo scienziato da tutte le sue posizioni accademiche nelle università. Questa decisione ha fatto sì che il medico non potesse più avere uno stipendio e una casa, né avrebbe avuto una pensione alla fine della sua carriera.

Fu allora che Galvani si trasferì nella casa che apparteneva ai suoi genitori, dove continuò a vivere il fratellastro Francesco. Le autorità della Repubblica vennero a rettificare la loro decisione e nel gennaio 1799 il medico sarebbe tornato alle sue posizioni, ma Galvani morì prima che la decisione diventasse effettiva.

contributi

Sebbene Galvani abbia lavorato in diversi settori come l'ostetricia, l'anatomia e la chirurgia, i suoi esperimenti più importanti hanno avuto a che fare con il legame che ha scoperto tra l'elettricità e la rete di nervi e muscoli presenti nel corpo di una rana.

L'italiano è riuscito, grazie ai suoi esperimenti, a confutare alcune delle idee che Descartes aveva sollevato quasi 200 anni prima. Il filosofo francese arrivò a riferirsi ai nervi come a una specie di tubi che consentivano la circolazione dei liquidi.

Grazie a Galvani è stato possibile scoprire e comprendere il reale funzionamento del sistema nervoso. Potrebbe essere paragonato a un elettrodomestico, che aveva una prestazione molto efficiente.

Gli studi e le teorie di Galvani avevano dei limiti tipici dell'epoca e cioè che l'italiano non disponeva di strumenti sufficientemente avanzati per misurare e stabilire il livello di tensione che attraversava il sistema nervoso.

Le idee di Galvani portarono alla creazione di una nuova scienza nell'area della fisiologia che fu chiamata neurofisiologia.

Anche l'italiano fu di grande influenza affinché Alessandro Volta potesse inventare la pila voltaica, che fu il primo passo per creare successivamente l'energia elettrica.

Oltre all'influenza che ha generato a Volta, Galvani ha aperto le porte perché fosse possibile effettuare nuovi e diversi test sulla fisiologia muscolare e sui nervi.

Opere e pubblicazioni

Galvani è accreditato con una ricchezza di idee e ricerche nel corso della sua carriera. Il suo lavoro più importante ha avuto a che fare con la contrazione che una rana ha sperimentato a livello muscolare quando il medico ha toccato i nervi durante la rimozione della pelle.

Ciò è avvenuto mentre lavorava con sua moglie e utilizzava un bisturi che era stato precedentemente utilizzato in esperimenti statici.

Ruolo dell'elettricità negli impulsi nervosi

Galvani confermò le sue scoperte con ulteriori esperimenti. Si caratterizzava per essere esaustivo nei suoi studi, quindi fu solo fino al 1791 che l'italiano decise di rendere pubblica la sua scoperta. Commentare l'effetto dell'elettricità sul movimento muscolare è stato il lavoro in cui ha presentato le sue idee.

Lì parlò per la prima volta di quella che chiamava "elettricità animale" e si riferì alla risposta dei muscoli o dei nervi all'essere trafitti da un oggetto metallico.

Per Galvani apparve un nuovo tipo di elettricità, diversa da quella naturale che esisteva grazie ai fulmini o al pesce noto come anguilla elettrica. Inoltre, c'era anche l'elettricità artificiale che appariva grazie all'attrito delle cose; vale a dire, della statica.

In termini generali, Galvani è arrivato al punto di affermare che c'era un liquido elettrico nel sistema nervoso e il cervello ha svolto un ruolo di primo piano nel secernere questo contenuto.

Polemica con Volta

Le teorie di Galvani erano così sorprendenti da suscitare l'interesse di altri scienziati. Volta fu uno dei più affascinati dai reperti del medico e decise di duplicare le indagini svolte e quasi subito riuscì a segnalare alcuni errori negli approcci di Galvani.

Ad esempio, Volta ha confutato l'elettricità animale, scoprendo che i muscoli non erano rilevanti durante il processo di produzione di elettricità come credeva Galvani. L'affermazione ha creato una disputa tra i sostenitori dell'elettricità animale e coloro che hanno sostenuto le idee dell'elettricità metallica.

Da queste idee, Volta creò la pila voltaica, un'invenzione che finì per supportare gli appunti del chimico italiano.

Alla fine, entrambi hanno avuto un ruolo fondamentale nella comprensione delle espressioni elettriche. Sebbene i due scienziati organizzassero una disputa per difendere le loro affermazioni e Volta arrivò persino a dimostrare le sue ipotesi con esperimenti su se stesso.

La differenza tra i due è che Volta aveva a quel tempo l'apparato necessario per calcolare la corrente elettrica, grazie al fatto che la sua area era fisica.

Fine del conflitto

Col passare del tempo, Galvani non ebbe altra scelta che accettare che Volta avesse ragione nel confutare i suoi pensieri. È stata una sconfitta che ha segnato gli ultimi anni della sua vita.

Al giorno d'oggi, è possibile sapere che entrambi avevano effettivamente ragione con una parte dei loro approcci. Aveva ragione Galvani quando parlava di correnti elettriche nel corpo umano ed è stato il primo a farlo, non ha saputo interpretare i risultati.

A quel tempo, Galvani iniziò a concentrarsi esclusivamente sull'insegnamento all'università. In particolare, si è concentrato sull'insegnamento pratico in aree mediche come ostetricia e chirurgia.

Nella disputa tra i due scienziati apparve anche una pubblicazione, di autore ignoto, che sosteneva le idee di Galvani. Tutti questi fatti sono stati di grande importanza per la creazione dell'elettrofisiologia come branca di studio, dove vengono analizzate le caratteristiche elettriche delle diverse cellule e tessuti del corpo.

Riproduce

Non furono molte le pubblicazioni realizzate da Galvani durante la sua carriera professionale. Nel 1761 pubblicò la sua tesi di dottorato. Poi scrisse a Bologna, nel 1791, Commentari sulla forza muscolare e sul movimento dell'elettricità. Un anno dopo questo lavoro fu ampliato con alcuni contributi e annotazioni del fisico italiano Giovanni Aldini.

Molte delle sue opere apparvero dopo la sua morte nel 1798. Ad esempio, l'Accademia delle Scienze di Bologna fu incaricata di raccogliere diversi manoscritti di Galvani per la successiva pubblicazione a metà del XIX secolo, nonché estratti delle sue lezioni di anatomia.

Negli anni '30 fu pubblicato anche un lavoro sugli esperimenti inediti di Galvani grazie al lavoro dell'editore Licinio Cappelli.

Premi e riconoscimenti

Nonostante tutte le polemiche e gli errori che alcuni dei suoi esperimenti potrebbero avere, Galvani è stato considerato una delle figure più importanti in ambito scientifico. I loro contributi sono stati riconosciuti con azioni diverse.

C'è un cratere sulla luna che è stato chiamato in suo onore. Si dice che l'opera di Frankenstein sia un esempio delle idee di Galvani poiché tratta della rianimazione, che è resa possibile dall'uso dell'elettricità.

Inoltre, Galvani era uno dei membri del Venerabile Terzo Ordine, che dimostrò la sua predilezione per le questioni religiose. Oggi sono conosciute come Terziarie Francescane. I membri di quest'ordine non avevano votato.

Durante il 1766, il Senato lo nominò per servire come curatore e preparatore del corpo presso il museo di anatomia.

I riconoscimenti più importanti possono essere osservati nel numero di termini assegnati a processi, teorie o dispositivi in ​​onore di Galvani. Ingegneri e fisici hanno usato molto il suo nome, proprio come nel campo dell'elettricità.

Attualmente alcune delle parole che vengono mantenute per definire dispositivi sono il galvanocauterio, il galvanoscopio, il galvanometro (nome che fu l'idea di André-Marie Ampere.

Inoltre, in diverse aree di studio si fa riferimento all'italiano, come il galvanismo, la galvanoschirurgia o la galvanoterapia. Galvanico è forse uno dei termini più usati. Si riferisce all'elettricità e ai suoi processi nel corpo umano.

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