LITOSFERA: CARATTERISTICHE, COMPOSIZIONE, STRUTTURA, FUNZIONI - GEOGRAFIA - 2024

La litosfera è la crosta più superficiale della Terra. È uno strato rigido che copre l'intero pianeta e dove si trovano piante e molte specie animali. Pertanto, è il luogo dove la vita esiste in tutte le sue forme, semplici e complesse.

Il suo nome deriva dal greco lithos, che significa roccia o pietra; e sphaíra o sfera. La litosfera fa parte della geosfera, uno dei quattro sottosistemi terrestri insieme all'idrosfera, all'atmosfera e alla biosfera.

La litosfera è lo strato rigido più superficiale sulla Terra. Fonte: wikipedia.org

Si trova sull'astenosfera, che corrisponde al rimanente mantello della crosta terrestre. È costituito da un materiale solido e rigido, ed è suddiviso in diverse placche tettoniche che si muovono producendo diversi tipi di movimenti.

Questo strato terrestre contiene tutta la diversità geologica che esiste sul pianeta. Tutti gli ecosistemi si verificano solo in questo segmento della Terra e questi sono gli elementi più importanti per la vita.

La litosfera contiene componenti come oro, alluminio, ferro e molti minerali che danno all'uomo la possibilità di creare prodotti e strumenti, che facilitano il lavoro e altri ambiti della sua vita.

Nel XIX secolo sono stati osservati vari fenomeni geografici legati ai rilievi. Ciò ha dato luogo a indagini multidisciplinari che hanno cercato di dare risposte a tutte le variazioni dello strato terrestre.

Tra il 1908 e il 1912 le osservazioni fatte da Alfred Wegener servirono ancora oggi come base per spiegare le cause dell'attività tettonica della litosfera, da cui derivano fenomeni come l'orogenesi, i vulcani, i terremoti e altre formazioni montuose.

caratteristiche

- È il più rigido di tutti gli strati terrestri, poiché è composto da sedimenti e resti di rocce e minerali che si disintegrano e gli conferiscono una consistenza inflessibile.

- È composto da molti tipi di rocce, minerali, metalli e pietre preziose. Inoltre, ha proprietà che aiutano a generare benessere e benefici per l'essere umano.

- Nella crosta terrestre sono presenti foreste ricche di elementi come legno, gomma, resine e legna da ardere, prodotti utili alla vita umana.

- Inoltre è composto da sostanze naturali ed esseri viventi, acqua e gas capaci di creare l'humus della terra che, una volta decomposto, lo rendono idoneo alla coltivazione.

- In alcuni punti della litosfera la temperatura e la pressione registrano valori molto elevati, in cui le rocce possono anche fondersi.

- La litosfera è lo strato più freddo degli strati interni della Terra, ma man mano che scende diventa sempre più caldo.

- Nella litosfera si verificano correnti convettive che danno luogo a variazioni del rilievo.

- È isolato in placche che hanno aree di azione tettonica, sismica o vulcanica, a seconda dei punti di separazione o taglio.

- È l'elemento propizio in cui si generano ecosistemi per flora e fauna, fonti di cibo per la vita.

Composizione

La litosfera è costituita da una crosta che può raggiungere da un metro a 100 chilometri di profondità. In questo strato gli elementi che lo compongono sono fondamentalmente rocce di pietra o basalto di forte spessore e molto rigide.

La cosiddetta litosfera continentale è fondamentalmente composta da minerali felsici, come il granito o le rocce ignee che formano quarzo e feldspato.

Questo strato di rocce dense è costituito principalmente da ferro, silicio, calcio, potassio, fosforo, titanio, magnesio e idrogeno. In quantità minore sono presenti carbonio, zirconio, zolfo, cloro, bario, fluoro, nichel e stronzio.

Da parte sua, la crosta della litosfera oceanica è di tipo mafico; cioè a base di un minerale silicato ricco di ferro, pirosseno, magnesio e olivina. Anche queste rocce sono costituite da basalto e gabbro.

Verso il mantello superiore predomina il silicato di ferro e magnesio, e in quello inferiore c'è una miscela di ossidi di magnesio, ferro e silicio. Le rocce si ottengono sia allo stato solido che semifuso, che sono generate dagli sbalzi di temperatura che possono verificarsi in determinate zone.

Il nucleo della litosfera è lo strato più profondo ed è costituito fondamentalmente da ferro e nichel. C'è un nucleo superiore e uno inferiore; in quest'ultimo le temperature raggiungono temperature superiori ai 3000 ° C.

Struttura

La struttura della litosfera è composta da due strati: uno strato esterno, chiamato anche crosta, e il mantello superiore. A loro volta, comprendono 12 placche tettoniche con caratteristiche rigide.

Il mantello superiore è isolato dalla crosta a una profondità di oltre 2.500 chilometri e il nucleo ha uno strato esterno di oltre 2.000 chilometri.

Da questo strato si formano dodici placche che vengono mostrate come sezioni della litosfera. Questi si muovono separatamente l'uno dall'altro, in modo inflessibile.

La caratteristica più importante della litosfera è la sua attività tettonica, che descrive l'interazione tra grandi lastre di litosfera chiamate tettonica a placche.

La cosiddetta ipotesi della tettonica delle placche spiega gli elementi e la struttura della superficie terrestre, stabilendo che queste placche avanzano sempre verso lo strato successivo chiamato atnosfera.

Lo spostamento delle placche genera tre tipi di limiti tettonici: il convergente, il divergente e quello di trasformazione. In ognuno di questi ci sono movimenti che generano cambiamenti geografici; Queste variazioni non solo modificano il rilievo, ma anche gli ecosistemi in generale.

Limiti convergenti

È lo spazio in cui le placche si muovono lateralmente tra loro, scontrandosi e producendo rughe nella crosta, grazie alle quali si creano catene montuose. Esempi di questo tipo di confine sono il Monte Everest e le Ande in Sud America.

La stessa cosa accade nelle placche oceaniche attraverso un processo chiamato subduzione, in cui la placca che è immersa nel mantello si dissolve, producendo eruzioni vulcaniche.

Limiti divergenti

Dalla separazione di due lastre si possono produrre nuove masse di terra. Nelle placche oceaniche, l'ascesa del magma che emerge dalle profondità alla superficie esercita una forza che crea uno spazio tra due o più placche tettoniche.

Limiti di trasformazione

Entro i limiti della trasformazione due piastre si spingono l'un l'altra nei cosiddetti difetti di scorrimento.

Questi limiti non sono così forti da formare oceani o formazioni montuose; tuttavia, questi spostamenti possono generare terremoti di grande entità.

Le placche tettoniche più importanti

Le placche tettoniche coprono tutti i continenti del pianeta, sono circa 15 ed i loro nomi sono legati alla regione in cui si trovano.

Alcuni sono oceanici e altri continentali. Le più importanti sono la placca eurasiatica, la placca del Pacifico, la placca sudamericana, la placca nordamericana, la placca africana e la placca araba, tra gli altri.

Piatto eurasiatico

Si trova in Europa e nella maggior parte del territorio asiatico, compreso il Giappone e copre l'intero fondale marino a est della dorsale atlantica.

È un'area di forte collisione con altre placche, che genera una grande attività vulcanica. Questa zona integra la famosa cintura di fuoco.

Piatto del Pacifico

Componi l'intera cintura di fuoco. È una delle più grandi placche oceaniche ed è in contatto con altre otto placche.

Piatto sudamericano

Questa placca ha un limite convergente nella zona occidentale, è molto attiva dal punto di vista sismico e presenta importanti vulcani.

Piatto nordamericano

Quest'area forma anche l'anello di fuoco e sul suo lato occidentale si collega con la placca del Pacifico.

Piatto africano

Si tratta di una targa di tipo misto che nel suo limite settentrionale ha generato le Alpi e il Mediterraneo, nella sua collisione con la placca eurasiatica.

Ad ovest l'oceano si espande e si dice che in Africa si formi gradualmente un'apertura, che in futuro produrrà una divisione di questo continente.

Piatto arabo

È un piatto di piccole dimensioni. Nel suo limite occidentale è in fase di apertura il Mar Rosso, considerato il corpo marino più recente.

Caratteristiche

Essendo uno degli strati più importanti della Terra, la litosfera è ben nota a molte persone. Tuttavia, di solito si sa poco sui dati specifici relativi a questo livello, nonché sull'importanza che ha per il nostro ambiente.

La litosfera è lo strato su cui si appoggia la biosfera; quindi, è l'area in cui si trovano gli esseri viventi del pianeta. Le funzioni più importanti di questo livello possono essere riassunte in due grandi fatti:

Ambiente per la vita

Il processo di scambio tra la biosfera e la litosfera consente agli elementi organici presenti in quest'ultima di rimanere sepolti nella crosta e decomporsi per contribuire alla produzione di altri elementi quali gas, petrolio e carbone. che sono molto utili per l'industria.

Inoltre, combinandosi con l'idrosfera e l'atmosfera, genera una fonte costante di nutrienti. Grazie a ciò, gli esseri viventi possono svolgere le loro funzioni biologiche, interagendo e mantenendo l'equilibrio dell'ecosistema attraverso le catene alimentari.

In questo strato i terreni sono preparati per la semina, che fornirà cibo. Allo stesso modo, grazie a questo strato, le alte temperature non consumano l'acqua degli oceani e la vita ha un ambiente favorevole al suo sviluppo.

Nelle zone di maggiore elevazione della crosta continentale, l'acqua viene condotta negli oceani, creando sorgenti di acqua dolce come fiumi e laghi.

Fasi geologiche

La litosfera ha la funzione di isolare le temperature calde che si trovano sul fondo della Terra in modo che la fauna possa essere fornita, una fonte di nutrienti per flora e fauna.

I cambiamenti nel rilievo sono il prodotto dei movimenti e degli spostamenti che si verificano all'interno delle placche tettoniche della litosfera.

L'energia termica si muove tra la crosta terrestre e il nucleo, trasformandosi in energia meccanica. Ciò provoca il verificarsi di correnti convettive lungo il mantello che danno luogo alla formazione di rilievi montuosi.

Queste correnti provocano terremoti ed eruzioni vulcaniche che possono essere catastrofiche a breve termine. Tuttavia, questi spostamenti e cambiamenti superficiali nella litosfera determinano la formazione a lungo termine di nuovi habitat, la crescita delle piante e la stimolazione dei processi di adattamento.

La maggior parte delle risorse naturali e minerali, così come i metalli e le pietre preziose, si depositano in questo strato. Queste si sviluppano per via degli elementi che la compongono e di tutto lo scambio biologico che avviene all'interno della geosfera, grazie alle caratteristiche ideali fornite dalla litosfera.

Tipi di litosfera

Esistono due tipi di litosfera: la litosfera continentale, che si trova nella parte più esterna ed ha uno spessore approssimativo compreso tra 40 e 200 chilometri; e la litosfera oceanica, situata in bacini oceanici di spessore compreso tra 50 e 100 km.

Litosfera continentale

È costituito dalla parte esterna del mantello terrestre e dalla crosta continentale. Ha uno spessore di circa 120 chilometri ed è costituito essenzialmente da roccia granitica. Questo strato è costituito dai continenti e dai sistemi montuosi.

Litosfera oceanica

È costituito dal mantello esterno della Terra e dalla crosta oceanica. Il suo spessore è più sottile di quello continentale: è di circa 60 chilometri.

È costituito principalmente da basalti e nella parte inferiore si formano catene montuose spesse fino a 7 chilometri.

Con il passare del tempo la litosfera oceanica diventa sempre più densa a causa del raffreddamento dell'astenosfera, diventando un mantello litosferico. Questo spiega perché la litosfera oceanica è più giovane di quella continentale.

Spiega anche il fatto che, quando una placca continentale si unisce alla placca oceanica nelle cosiddette zone di subduzione, la litosfera oceanica di solito sprofonda al di sotto della litosfera continentale.

A seconda dello spessore dei diversi strati della litosfera, si possono distinguere altri tre tipi: la litosfera termica, sismica ed elastica.

Litosfera termica

Nella litosfera termica predomina la parte del mantello che conduce il calore.

Litosfera sismica

La litosfera sismica è il luogo dove avviene la riduzione della velocità delle onde di movimento terrestre.

Litosfera elastica

La litosfera elastica o flessionale è lo spazio in cui avviene il movimento delle placche tettoniche.

Riferimenti

1. "Lithosphere" in Layers of the earth.org. Estratto il 18 maggio 2019 da Capas de la tierra.org: capadelatierra.org
2. "Litosfera" in Wikipedia l'enciclopedia libera. Estratto il 19 maggio 2019 da Wikipedia dall'enciclopedia libera: es.wikipedia.org
3. Portillo, G. "La litosfera" in Network Meteorology. Estratto il 19 maggio 2019 da Meteorology in rete: meteorologiaenred.com
4. "Litosfera: che cos'è?, Caratteristiche, composizione e altro" nel mio sistema solare. Estratto il 20 maggio 2019 da Il mio sistema solare: misistemasolar.com
5. Ibañez, J. "La vita profonda della litosfera" in Foundation for knowledge Madrid +. Estratto il 20 maggio 2019 dalla Madrid + Knowledge Foundation: madrimasd.org