JOHN WALLIS: BIOGRAFIA, CONTRIBUTI E RICONOSCIMENTI - BIOGRAFIE - 2026

John Wallis (1616-1703) è stato un inglese che si è distinto nel campo della matematica essendo il creatore del simbolo che oggi è noto come infinito. La sua formazione iniziale era come sacerdote, ma era un uomo che acquisì una grande quantità di conoscenze in altre scienze come la fisica, dove elevò il principio della conservazione della quantità di moto.

Wallis divenne uno dei principali fautori della matematica ai suoi tempi. I suoi contributi erano precedenti alla comparsa di Isaac Newton, anche lui inglese. Ha anche avuto un ruolo importante all'interno del governo, poiché ha lavorato come crittografo.

Fonte :, tramite Wikimedia Commons.

Wallis faceva anche parte del gruppo di filosofi e scienziati che, dal 1645, avevano tenuto riunioni informali per discutere i diversi rami del sapere. Questo gruppo in seguito mutò e formò quella che ora è conosciuta come la Royal London Society for the Advancement of Natural Science.

Biografia

La città di Ashford, nella contea del Kent, era il luogo di origine di John Wallis, in Inghilterra. È nato il 23 novembre 1616.

La sua formazione è iniziata nella sua città natale, dove ha frequentato una scuola dove ha imparato le lingue, padroneggiando rapidamente tutto ciò che riguarda l'inglese e il latino. I suoi progressi educativi furono momentaneamente rallentati dalla peste scoppiata a Londra che colpì migliaia di persone.

Anche la città di Ashford, a soli 50 chilometri dalla capitale inglese, era una zona pericolosa. Wallis si trasferì un po 'più nel sud dell'Inghilterra, nella città di Tenterden, dove frequentò una scuola privata e imparò la grammatica.

Poco dopo si trasferì di nuovo, questa volta più nel nord dell'Inghilterra, quando si stabilì nell'Essex. A quel punto aveva 14 anni ed è entrato in una scuola dove ha acquisito conoscenza della logica, approfondito la sua formazione in latino e imparato il greco.

Entrò all'Emmanuel College nel 1632. Mentre studiava all'Università di Cambridge, ricevette le sue prime conoscenze matematiche grazie agli insegnamenti di suo fratello Henry. Da allora è stato un ramo in cui ha sentito molto interesse, ma che ha imparato da solo.

Nel 1637 si diplomò in arti e tre anni dopo completò la sua formazione con il dottorato in teologia, riuscendo anche ad essere ordinato sacerdote. Le lingue furono molto presenti durante la sua formazione e ricevette alcuni corsi di astronomia.

Era un uomo che padroneggiava aree come la musica, le lingue e conosceva anche la medicina e l'anatomia. Le sue prime conoscenze matematiche furono dimostrate grazie alla crittografia, quando lavorò per il governo decifrando alcuni messaggi.

Vita religiosa

Wallis divenne vescovo della città di Winchester, che si trova nel sud dell'Inghilterra. Ha servito per diversi anni come cappellano.

Venne ad avere un ruolo di ministro tra il 1643 e il 1653, quando fu formato un consiglio di teologi che furono in grado di ripensare la struttura della chiesa in Inghilterra. Questo consiglio ha ricevuto il nome di Assemblea dei Teologi di Westminster. È stata un'iniziativa nata dopo l'inizio della guerra civile inglese.

Il suo ruolo parlamentare non durò a lungo a causa del suo matrimonio con Susanna Glyde, avvenuto il 14 marzo 1645.

Carriera di insegnamento

Ha servito come professore a Oxford, una decisione che ha causato qualche sorpresa nella comunità universitaria perché Wallis non era noto per alcun risultato in quella zona. In questo modo iniziò la sua attività di educatore nel 1649. Questo incarico fu fondamentale per il suo futuro professionale, posizione che mantenne per più di 50 anni fino alla sua morte.

Allo stesso tempo è stato scelto come curatore dell'archivio universitario. Questa era considerata una posizione molto importante nell'università e di grande potere politico.

La scelta di essere insegnante e curatore allo stesso tempo creò ancora più fastidio, ma nel tempo convinse i suoi detrattori grazie al suo lavoro di tutela del materiale negli archivi.

Famiglia

Wallis era uno dei figli della coppia di John Wallis e Joanna Chapman. Suo padre, con cui condivideva lo stesso nome, era un reverendo ad Ashford e con Chapman ebbe il suo secondo matrimonio.

John Wallis era il terzo figlio della coppia. In totale erano cinque: Wallis, due donne e altri due uomini. Il padre di Wallis è morto quando lui aveva solo sei anni.

Wallis ha fondato la sua famiglia nel 1645 quando decise di sposare Susanna Glyde. La coppia ebbe tre figli, due femmine e un maschio, che ricevette anche il nome di John Wallis e nacque nel 1650.

Morte

La morte di John Wallis avvenne l'8 novembre 1703 quando l'inglese aveva 86 anni. Morì nella città di Oxford e le sue spoglie furono sepolte nella chiesa universitaria di Santa Maria Vergine. Nel tempio c'è un memoriale in suo onore commissionato da suo figlio.

Influenza

La sua formazione matematica è stata svolta quasi del tutto in modo indipendente. Ecco perché le analisi che ha fatto sulle opere di altri autori sono state molto importanti. Ha studiato il tedesco Johannes Kepler, l'italiano Bonaventura Cavalieri e ovviamente il francese René Descartes.

I metodi che Wallis sviluppò erano molto nello stile di Descartes in relazione al processo analitico seguito dalle sue procedure.

Contributi e riconoscimenti

Non ha ricevuto premi o riconoscimenti importanti per il suo lavoro in matematica. Il più grande riconoscimento è essere stato considerato l'inglese più influente nell'area di prima dell'apparizione di Isaac Newton.

Ad Ashford, la città natale di Wallis, c'è una scuola che porta il suo nome. La John Wallis Academy è specializzata nei settori della matematica e dei computer e ha più di mille studenti ogni anno nelle sue strutture.

Contributo in matematica

L'influenza del Vallese nell'area è stata molto grande e molto varia. Il suo lavoro ha avuto un impatto su diversi rami come il calcolo, la geometria e la trigonometria.

Ha introdotto nuovi termini, come l'uso dell'infinito e il design del simbolo o l'idea della frazione continua e dei numeri lineari. Alcuni storici hanno persino affermato di aver corroborato il teorema di Pitagora, ma non ci sono prove a sostegno di questo fatto.

Ha avuto un ruolo molto importante nella trascrizione delle sue idee e dei principi matematici. Ha continuato a pubblicare un gran numero di libri, anche se i più importanti erano Algebra, uscito nel 1685, Traditional Logic pubblicato due anni dopo e Mathematical Opera nel 1695.

In altre aree

La sua conoscenza era così vasta che ha avuto un ruolo molto importante durante la guerra civile in Inghilterra come crittografo. È riuscito a decifrare un gran numero di messaggi per il governo del giorno e lo ha fatto in tempi eccezionali. Si è rifiutato di spiegare i suoi metodi.

Nel 1653 pubblicò Del Speech, un libro in cui furono catturate le prime idee su come insegnare a parlare ai sordomuti. Sebbene questo progresso sia attribuito anche ad altri autori come Amman in Olanda o Bonet in Spagna.

Riproduce

L'importanza di John Wallis è più evidente grazie alle opere scritte della sua paternità. Ha dimostrato la sua grande conoscenza con la pubblicazione di opere su diversi argomenti. Come traduttore, era incaricato di tradurre in latino le opere di autori come il greco Claudio Tolomeo.

Ha pubblicato alcuni scritti sulla musica in cui trattava argomenti come l'accordatura e gli organi che venivano utilizzati nel territorio inglese. Ha scritto anche di teologia.

Di tutte le sue pubblicazioni e scritti sulla matematica, Wallis ne scrisse solo uno in inglese: Algebra nel 1685. Il latino era la lingua scelta dal Wallis per le sue pubblicazioni.

L'aritmetica degli infinitesimi

È stata una delle sue pubblicazioni più importanti quella realizzata da Wallis. Questo lavoro ha avuto un grande impatto sul lavoro successivo di Isaac Newton. Grazie a questa pubblicazione, il suo contributo allo sviluppo del calcolo infinitesimale è parzialmente riconosciuto, poiché normalmente il merito è dato a Newton e Leibniz.

I lavori precedenti di Torricelli, Descartes e Cavalieri sono serviti come ispirazione per la scrittura di questo libro.

Matematica universale

Fu pubblicato nel 1657. Fu il libro in cui finalmente introdusse il simbolo ∞ per rappresentare l'infinito. Ha sviluppato altre notazioni che servivano quando si usano i poteri.

Trattato sulle sezioni coniche

Apolonio de Perga trattò l'argomento nel III secolo a. Il contributo di C. Wallis in questa materia aveva a che fare con la sua descrizione delle curve. Il suo studio delle sezioni coniche è molto simile a come viene fatto oggi. Questo trattato è stato pubblicato da Wallis nel 1659.

Altri lavori

Le sue pubblicazioni sono state completate con opere come Mechanics o Tractor of Movement. È stato stampato in tre parti diverse, dal 1669 al 1971. Wallis ha parlato di argomenti come la gravità della terra.

La grammatica della lingua inglese venne alla luce nel 1652 e iniziò a sollevare le sue idee sulla lingua. Fu una delle opere più copiate e diversi autori rivendicarono la paternità dei pensieri di Wallis.

Riferimenti

1. Beeley, P., Scriba, C. e Mayer, U. (2005). Corrispondenza di John Wallis (1616-1703), volume 2. Oxford: Oxford University Press, Regno Unito.
2. Dons, U. (2004). Adeguatezza descrittiva delle prime grammatiche inglesi moderne. Berlino: Mouton de Gruyter.
3. Neal, K. (2011). Da discreto a continuo. Dordrecht: Springer.
4. Wallis, J. (2014). Scritti sulla musica. Burlington, VT: Ashgate.
5. Wallis, J. e Stedall, J. (2004). L'aritmetica degli infinitesimi. New York, NY: Springer.