JAMES HUTTON: BIOGRAFIA E CONTRIBUTI ALLA SCIENZA - GEOGRAFÍA - 2025

James Hutton (1726-1797) era un geologo scozzese, medico, chimico, naturalista e agricoltore sperimentale. È conosciuto come il "padre della geologia", per essere stato il primo a stabilire lo studio di essa come scienza.

Nella sua Teoria della Terra (1788), Hutton sviluppa l'idea del plutonismo. Qui si afferma che grazie all'azione della temperatura del centro della terra, si forma la crosta terrestre. ^uno

Henry Raeburn, tramite Wikimedia Commons

Inoltre, ha spiegato che l'interazione che il calore e l'acqua avevano con i sedimenti che compongono gli strati terrestri era ciclica. Di conseguenza fu il primo a pensare che la terra avesse milioni di anni. ^Due

Hutton ha difeso l'idea di uniformismo. Attraverso questa corrente, afferma che i principi della composizione della terra sono gli stessi per tutti i continenti del pianeta.

Un altro dei suoi grandi contributi alla scienza è la sua Teoria della pioggia (1788). In esso si afferma che la pioggia è prodotta dalla distillazione dell'acqua che era stata disciolta nell'atmosfera e poi condensata nella nuvola dallo stato di vapore. ³

Biografia

Nei primi anni

James Hutton è nato a Edimburgo, in Scozia, il 3 giugno 1726. Era il figlio di Sarah Balfour e William Hutton, un commerciante e tesoriere della città di Edimburgo. ⁴

Quando suo padre morì, Hutton era ancora un bambino. Tuttavia, il giovane è stato istruito a casa per diversi anni da sua madre. Ha poi frequentato la scuola superiore di Edimburgo e nel 1740 è entrato all'Università di Edimburgo come studente di scienze umane. ⁵

All'età di 17 anni Hutton decise di diventare apprendista presso un avvocato di nome George Chalmers. Ciò non durò a lungo, poiché l'inclinazione di Hutton verso la chimica lo spinse a iscriversi nuovamente all'Università di Edimburgo per studiare medicina.

Nel 1947 si trasferisce a Parigi, dove studia per due anni chimica e anatomia. Hutton ha conseguito la laurea in medicina in Olanda nel 1749.

Vita di campagna e carriera

Dagli esperimenti condotti da Hutton con il compagno di studi John Davie, è emersa una proficua collaborazione. L'attività che entrambi hanno avviato era responsabile dell'estrazione di sali di ammoniaca dalla fuliggine di carbone. ⁶

Come parte della sua eredità, Hutton ricevette due fattorie nel Berwickshire. Nel 1754 decise di dedicarsi a loro, e lo fece per quasi 14 anni. Questo contatto con l'agricoltura e la zootecnia ha acceso a Hutton due grandi passioni: la meteorologia e lo studio dei suoli.

Così nel 1768 decise di stabilirsi a Edimburgo e dedicarsi al lavoro scientifico. ⁷

Hutton aveva una relazione con gli scienziati dell'Illuminismo irlandese, soprattutto attraverso la Philosophical Society. Questo cerchio è stato sostituito dalla Royal Society of Edinburgh, di cui Hutton è stato uno dei fondatori. ⁸

Ultimi anni e morte

Dal 1791 Hutton soffrì di forti dolori causati da calcoli renali. Da quel momento in poi, ha messo da parte il lavoro sul campo e si è dedicato a finire il suo lavoro bibliografico.

James Hutton morì il 26 marzo 1797 a Edimburgo, in Scozia.

Hutton non si è sposato, tuttavia ha avuto un figlio in gioventù con una donna di nome Edington. Il ragazzo di nome James Smeaton Hutton nacque intorno all'anno 1747 e divenne un impiegato dell'ufficio postale di Londra.

Sebbene Hutton si occupasse delle spese di suo figlio, non mantenne uno stretto rapporto con il giovane. ⁹

Contributi alla scienza

Uniformità e geologia

Nella sua opera Theory of the Earth, Hutton spiega, attraverso l'uniformitarismo, che "il presente è la chiave del passato". Pensava che i processi geologici potessero essere spiegati con altri processi osservabili.

Quindi il pianeta terra deve aver funzionato senza problemi per periodi di tempo immensamente lunghi. In questi approcci sono le basi della geologia moderna come scienza indipendente.

Hutton afferma che gli strati terrestri provengono dal fondo del mare. ¹⁰ Quindi le correnti e l'acqua sono fattori responsabili della generazione della superficie su cui si sviluppa la vita umana, ma devono farlo con l'aiuto del calore.

Il centro roccioso della terra, secondo Hutton, era una potente fonte di calore. Questa, interagendo con materiale sciolto, produce rocce, a loro volta necessarie per la formazione degli strati. ^undici

Quindi, i normali strati marini in interazione con il calore, affermava Hutton, erano ciò che faceva emergere le masse continentali dalle profondità del mare rompendosi e spostandosi. ¹²

Hutton presume che su tutte le masse continentali la composizione della terra sia la stessa. Per questo ha affermato che studiando i tipi di suolo presenti in Europa sarebbe possibile conoscere quelli del resto del mondo. ¹³

Tempo profondo

Afferma che la terra è stata in un processo di formazione continua per milioni di anni. Conosciuto anche come tempo geologico o tempo profondo, era un concetto coniato da Hutton.

Per lo scienziato scozzese, il processo di formazione di un nuovo strato nella profondità dell'oceano e l'erosione sulla superficie, era un ciclo infinito. Hutton non poteva dire quando questo processo fosse iniziato e pensava che non sarebbe mai finito. ¹⁴

Attualmente l'età della terra è stata stabilita a circa 4,54 miliardi di anni. ^quindici

La teoria del "Deep Time" non fu accettata di buon grado dalla società dell'epoca, poiché mise da parte le spiegazioni bibliche.

Meteorologia

In Theory of Rain (1788) Hutton propone un modello del ciclo dell'acqua. Questo modello aveva la particolarità di spiegare chiaramente il processo di evaporazione e condensazione.

In questo processo, Hutton spiega cosa accade nei diversi emisferi per produrre stagioni diverse. Ciò dipenderà dalla posizione dell'area rispetto all'equatore e dalla quantità di calore presente nell'ambiente. ¹⁶

Assicura che le eccezioni dovevano essere studiate per trovare una spiegazione adatta ai fondamenti del ciclo delle piogge.

Riferimenti

1. Ebbene, M. (2007). The Little Larousse Illustrated Encyclopedic Dictionary 2007. 13a ed. Bogotá (Colombia): Printer Colombiana, p.1400.
2. Digital.nls.uk. (2018). Biografia di James Hutton - Science Hall of Fame - Biblioteca nazionale scozzese. Disponibile su: digital.nls.uk.
3. Hutton, J. (1788). II. La teoria della pioggia. Transazioni della Royal Society of Edinburgh, 1 (2), 41-86.
4. Waterston, C. e Shearer, A. (2006). Ex borsisti della Royal Society of Edinburgh, 1783-2002. Edimburgo: The Royal Society of Edinburgh.
5. Dean, D. (1992). James Hutton e la storia della geologia. Ithaca: Cornell University Press, pagg. 1-5.
6. Dean, D. (1992). James Hutton e la storia della geologia. Ithaca: Cornell University Press, pagg. 1-5.
7. Encyclopedia Britannica. (2018). James Hutton - geologo scozzese. Disponibile su: britannica.com.
8. Dean, D. (1992). James Hutton e la storia della geologia. Ithaca: Cornell University Press, pagg. 1-5
9. En.wikipedia.org. (2018). James Hutton. Disponibile su: en.wikipedia.org.
10. Hutton, J. (1795). Teoria della Terra. Edimburgo: William Creech, p. 26.
11. Hutton, J. (1795). Teoria della Terra. Edimburgo: William Creech, p. 3. 4.
12. Hutton, J. (1795). Teoria della Terra. Edimburgo: William Creech, p. 267.
13. Hutton, J. (1795). Teoria della Terra. Edimburgo: William Creech, p. 284.
14. En.wikipedia.org. (2018). Tempo profondo. Disponibile su: en.wikipedia.org.
15. Dalrymple, G. Brent (2001). L'età della Terra nel XX secolo: un problema (per lo più) risolto. Pubblicazioni speciali, Geological Society of London 190: 205–221.
16. Hutton, J. (1788). II. La teoria della pioggia. Transazioni della Royal Society of Edinburgh, 1 (2), 41-86.