GIARDINO IDROPONICO: A COSA SERVE E COME FUNZIONA - AMBIENTE - 2025

Il giardino idroponico è un sistema di coltivazione basato su una serie di tecniche che consentono di fare a meno del suolo come substrato e fornitore di nutrienti. La parola idroponica deriva dal greco "idro" (acqua) e "ponos" (lavoro), essendo letteralmente "lavoro in acqua".

I giardini idroponici consentono di ottenere cibo, piante medicinali o ornamentali dove non c'è terreno adeguato per la coltivazione. Allo stesso tempo garantiscono un uso più efficiente di acqua e sostanze nutritive, generando risparmi economici.

Coltivazione idroponica della fragola. Fonte: Efrenquevedo

Il funzionamento del giardino idroponico dipende dal sistema specifico che viene implementato. In termini generali, è costituito da un substrato di supporto inerte per la pianta e da una soluzione nutritiva che le fornisce acqua e minerali essenziali.

La soluzione nutritiva viene fornita in forma statica o ricircolante e dovrebbe avere un pH tendente al neutro. Inoltre, è necessaria una buona ossigenazione e il mantenimento di una temperatura inferiore a 28 ° C.

Ci sono due sistemi idroponici di base che possono essere implementati in un giardino che sono: coltivazione in acqua o radice fluttuante e coltivazione in substrato inerte. Nella pianta a radice fluttuante, la pianta è attaccata a una piattaforma che galleggia sulla soluzione nutritiva. Mentre nel sistema del substrato inerte, vengono utilizzati vari materiali di supporto (fibra di cocco, vermiculite, sabbia) e la soluzione nutritiva viene applicata mediante irrigazione.

Seguendo i principi di base dell'idroponica, ci sono molti modi in cui è possibile realizzare un giardino idroponico domestico. Qui vengono presentate tre proposte di base, due delle quali secondo il sistema di coltura del substrato inerte e la terza basata su radici fluttuanti.

A cosa serve un giardino idroponico?

Lattuga coltivata in idroponica. Fonte: David Arqueas

L'orto idroponico viene utilizzato per produrre piante alimentari, medicinali o ornamentali dove non c'è terreno adatto all'agricoltura. Inoltre, vengono evitati i rischi di malattie associate al suolo, che causano gravi perdite nelle colture.

Allo stesso modo, è un sistema che consente un controllo più efficiente dell'acqua e dei nutrienti forniti alla coltura. Inoltre, l'idroponica consente di sfruttare i nutrienti poiché la soluzione nutritiva in eccesso può essere riutilizzata.

Con i metodi idroponici, un giardino può essere stabilito in quasi tutte le aree rurali o urbane. Pertanto, è possibile usufruire di siti non adatti a un giardino tradizionale (terreni sterili, terreni accidentati, case di coltivazione o serre riscaldate).

D'altra parte, nel giardino idroponico le rese per unità di superficie sono elevate a causa della maggiore densità, produttività ed efficienza nell'uso delle risorse. Come principio generale, si tratta di ottenere la massima produzione e qualità con il minimo spazio e il minimo consumo di risorse.

Il giardino idroponico si sviluppa in case in crescita o in serre, quindi non risente delle condizioni meteorologiche. Allo stesso modo, è più protetto dagli attacchi dei parassiti e può essere coltivato durante tutto l'anno.

Come funziona?

Il principio di base del giardino idroponico è fornire alle piante un substrato di supporto e fornire una soluzione nutritiva acquosa preparata per questo scopo. Inoltre, devono essere garantiti gli altri fattori necessari per lo sviluppo della coltura come luce, temperatura e protezione dai parassiti.

- La soluzione nutritiva

Una soluzione nutritiva è una sostanza acquosa che contiene ossigeno disciolto e tutti i nutrienti minerali essenziali per la normale crescita delle piante. Il successo del giardino idroponico dipende in gran parte dalla qualità della soluzione nutritiva, dall'equilibrio degli ioni minerali e dal pH.

Nelle produzioni commerciali, la soluzione nutritiva è accuratamente formulata in base alle esigenze specifiche di ogni coltura.

Proprietà fisiche

La soluzione nutritiva deve avere un pH compreso tra 5,3 e 5,5, nonché un'adeguata aerazione per garantire una buona ossigenazione. La temperatura della soluzione nutritiva deve essere mantenuta al di sotto dei 28ºC per favorire l'ossigeno disciolto ed evitare un aumento della frequenza respiratoria delle radici.

D'altra parte, bisogna tenere conto che l'alto contenuto di sali (ioni sodio e cloruro) influenza negativamente l'assorbimento dei nutrienti.

Fornitura

La soluzione nutritiva viene fornita in forma statica o ricircolante. Nel sistema di soluzione statica, le piante da giardino affondano le radici in contenitori profondi che contengono la soluzione nutritiva.

Questa soluzione viene reintegrata man mano che si consuma e deve essere ossigenata mediante aerazione forzata (pompe ad aria o compressori). Inoltre, la soluzione nutritiva circola in modo permanente o intermittente attraverso il sistema.

Se la coltura è in un substrato inerte, si aggiunge la soluzione e si raccoglie l'eccesso o la percolazione. Per questo vengono utilizzati canali con un'inclinazione dell'1,5% dove la soluzione si muove per gravità inzuppando le radici e viene riciclata mediante pompaggio.

- Tipi di giardini idroponici

Coltivazione idroponica del pomodoro. Fonte: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Idroponica_g5.jpg

Il giardino idroponico può essere progettato secondo due categorie fondamentali di tecniche idroponiche:

Cultura nell'acqua

Questo gruppo include tecniche come la coltura in zattere (radice fluttuante) e la tecnica del film nutritivo (NFT).

Nella cultura della zattera, le radici delle piante galleggiano nella soluzione nutritiva. Allo stesso modo, la pianta è supportata su un foglio di materiale polistirolo galleggiante (anime, piumaggio, aislapol).

Nella NFT le piante sono fissate a un supporto (ad esempio un cubo di schiuma) e la soluzione nutritiva scorre costantemente attraverso le radici. Questi sistemi richiedono una cura speciale con l'aerazione della soluzione nutritiva.

Cultura del substrato inerte

In questo caso vengono utilizzati vari substrati inerti come torba, fibra di cocco, vermiculite, perlite, sabbia o lana di roccia. Questo sistema è meno impegnativo in termini di cura rispetto al sistema di coltura dell'acqua.

Consiste nell'avere un substrato solido che sostiene le piante e aiuta a trattenere la soluzione nutritiva.

Come realizzare un giardino idroponico domestico?

Coltivazione idroponica. Fonte: charlie vinz da chicago

Per realizzare un giardino idroponico in casa, la prima cosa da fare è definire lo spazio appropriato, poiché su di esso verrà definito il disegno più adatto. È necessario che il luogo selezionato consenta al giardino di ricevere almeno 6 ore di luce solare al giorno.

Un altro fattore importante è avere un approvvigionamento idrico costante poiché questo è un elemento vitale nel sistema. Inoltre, una copertura di plastica trasparente (polietilene) dovrebbe essere costruita come tetto per proteggere il giardino idroponico dalla pioggia.

Sebbene nei sistemi commerciali la soluzione nutritiva sia specificamente formulata, a casa è più pratico utilizzare fertilizzanti liquidi organici disponibili in commercio. Ad esempio, il biolo derivato da biodigestori o humus di verme liquido.

- Piantina

Indipendentemente dal design del giardino idroponico basato sul sistema selezionato, ci sono specie di coltivazione che richiedono una fase di trapianto di piantina.

È il caso del pomodoro, della lattuga e dell'erba cipollina che richiedono la fase di trapianto della piantina. D'altra parte, specie come ravanello, fragola o pisello possono essere seminate direttamente.

Il letto di semina è uno spazio che fornisce le condizioni per la germinazione come passaggio preliminare prima di essere trapiantato nel giardino idroponico. È costituito da vassoi da 2 a 3 cm di profondità in cui viene aggiunto un substrato inerte molto fine e uniforme, ad esempio una miscela di torba e vermiculite.

Si realizzano piccoli solchi in cui si depositano i semi alla corrispondente distanza di semina (variabile a seconda della coltura). Quindi si ricoprono i solchi leggermente imprigionandoli per garantire il contatto del seme con il substrato e si procede ad annaffiare.

L'irrigazione va fatta due volte al giorno, avendo cura che la piantina sia sempre bagnata e dall'emergenza delle piantine verranno annaffiate con una soluzione nutritiva.

Dopo 15 o 35 giorni dalla germinazione (a seconda della specie), le piantine vengono "indurite". Questa procedura consiste nel ridurre la frequenza dell'irrigazione per prepararli alle condizioni più difficili dopo il trapianto.

Dopo 20 o 40 giorni le piantine sono pronte per essere trapiantate, per le quali verranno selezionate quelle più robuste.

- Il giardino idroponico

Esistono diverse alternative per realizzare un giardino idroponico in casa, alcune molto semplici e altre un po 'più elaborate. Di seguito presenteremo tre proposte fondamentali:

Giardino idroponico in vassoio e tavolo

Dovrebbe essere disponibile un tavolo rettangolare in legno o plastica, la cui dimensione dipenderà dallo spazio disponibile. Le fioriere in plastica (con base traforata) saranno posizionate sul tavolo con il rispettivo vassoio di raccolta nella parte inferiore.

Allo stesso modo può essere utilizzato qualsiasi altro tipo di contenitore purché profondo tra i 15 ei 20 cm.

Viene aggiunto un substrato inerte, sabbia di fiume lavata o fibra di cocco, o una miscela di 60% di fibra di cocco e 40% di sabbia. In questo substrato verrà seminata o trapiantata la specie da coltivare, a seconda dei casi.

Nel trapianto viene praticato un foro nel substrato con una profondità pari alla lunghezza della radice, avendo cura che il collo della pianta sia mezzo cm sotto il substrato. Nella semina diretta il seme va posto ad una profondità pari a circa il doppio della lunghezza del seme.

La soluzione nutritiva va applicata quotidianamente, inumidendo il sottofondo fino a farlo defluire dal fondo, recuperando l'eccesso. Trattandosi di un piccolo giardino, il controllo dei parassiti viene effettuato manualmente con revisioni periodiche.

Giardino idroponico in tubi di PVC su supporto verticale

Questa variante è ideale per le colture da trapianto. Vengono utilizzati tubi in PVC con perforazioni simili a scanalature equidistanti e sono posati leggermente inclinati (pendenza 1,5%). La distanza delle perforazioni varia a seconda del raccolto (distanza di semina) e il tubo deve essere riempito con fibra di cocco.

Una piantina viene trapiantata in ogni buca e la soluzione nutritiva viene aggiunta attraverso l'estremità superiore fino a quando l'eccedenza non esce dall'estremità inferiore. Dall'altro lato del tubo, viene posizionato un contenitore attaccato per recuperare la soluzione nutritiva in eccesso.

Giardino idroponico a radice galleggiante

Questo metodo è applicabile alle colture da trapianto e richiede un vassoio profondo 15 cm e un foglio di polistirolo spesso 1 pollice (2,5 cm). Il foglio di polistirolo deve avere la stessa forma del vassoio, ma 2 cm più corto in lunghezza e larghezza.

Nella lamiera vengono praticati fori circolari di 2,5 cm (è possibile utilizzare un tubo zincato a caldo da mezzo pollice) separati alla distanza di semina. Se la coltura utilizzata è lattuga, le perforazioni saranno disposte in un triangolo distanziato di 17 cm.

Il vassoio viene riempito con la soluzione nutritiva e sopra di esso viene posto il foglio di polistirolo con una pianta in ogni foro e le radici che galleggiano nella soluzione nutritiva.

Il foglio di polistirolo funge da coperchio, limitando il passaggio della luce nella soluzione, che limita la crescita delle alghe nella soluzione. È necessario installare un sistema di pompaggio (pompa dell'acquario) per garantire l'ossigenazione della soluzione.

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