CASTELLO DI LOKI: SCOPERTA, CARATTERISTICHE, SPECIE - VOCABOLARIO CULTURALE - 2025

Il Castello Loki è un insieme di prese d'aria idrotermali (strutture geologiche a forma di torre), che è profondo più di 2.300 metri e si trova tra la Norvegia e la Groenlandia.

La formazione geologica prende il nome dal personaggio della mitologia norrena, Loki. In effetti, come fatto curioso, gli scienziati che hanno fatto la scoperta hanno optato per questo nome a causa dell'aura di misticismo che esiste intorno alla zona.

Fotografia dell'ingresso al castello di Loki, scattata nel luglio 2008. A cura del Centro di geobiologia / Università di Bergen, Norvegia. , tramite Wikimedia Commons

Si stima che il Castello di Loki abbia un grande valore scientifico e geologico poiché ospita microrganismi primitivi e una serie di specie marine che rimangono ancora da studiare in profondità.

Grazie a quanto sopra, la comunità scientifica si vanta della possibilità di trovare importanti organismi che spiegano l'aspetto della vita terrestre e marina.

Scoperta

La ricerca è iniziata nel 2005 dall'Università di Bergen (Norvegia), con l'obiettivo di esplorare il Circolo Polare Artico. Tre anni dopo, un gruppo di 25 scienziati guidati dal geologo norvegese Rolf Pedersen, ha scoperto queste strutture tubolari che sono ancora in fase di studio.

Vale la pena ricordare che la missione è stata raggiunta con successo, grazie all'integrazione di un veicolo telecomandato, che è stato in grado di effettuare le corrispondenti catture dell'area.

Indagini successive

A causa della scoperta del Castello di Loki, la comunità scientifica si è prestata a svolgere successive indagini che si sono occupate di dare risultati sorprendenti.

Uno di questi ha a che fare con uno studio del 2015, condotto dall'Università di Uppsala (Svezia). In esso, i ricercatori hanno trovato resti di DNA di un microrganismo considerato l'antenato di quasi tutti gli esseri viventi. È di tale importanza che è stato persino chiamato "l'anello mancante".

caratteristiche

A questo punto si possono evidenziare alcune caratteristiche importanti:

-Fa parte della dorsale medio-atlantica (a nord dell'Oceano Atlantico), quindi si trova ai limiti delle placche tettoniche tra l'Eurasia e il Nord America.

-Durante il processo di esplorazione, l'oceanografo Marvin Lilley ha affermato che a causa della quantità di sedimenti e minerali che vengono espulsi da questa struttura, la rende - praticamente - l'unico posto al mondo con un giacimento così grande di questo tipo.

-La struttura geologica è composta da cinque camini, che sono in grado di ventilare acque così calde da poter raggiungere fino a 300 ° C.

-I camini (o chiamati anche fumarole) sono neri a causa della quantità di minerali e sedimenti che espellono.

-I rifiuti cotti vengono utilizzati anche dai microrganismi che si trovano nelle vicinanze. È anche una fonte di cibo per altre specie marine.

-Sebbene i camini siano neri, è stato riscontrato che alcune parti sono ricoperte da una sorta di "mantello bianco", che corrisponde ai gruppi di batteri che si trovano intorno.

-Per quanto riguarda quanto sopra, è opportuno segnalare che sono presenti altre bocchette rosse dovute alla presenza di depositi di ferro già ossidato.

Altri dati importanti

-Attualmente, si stima che siano state trovate più di 20 nuove specie, sebbene molte di esse non siano state classificate o studiate dai ricercatori.

-I minerali espulsi e altri sedimenti cadono intorno ai cinque camini. Questa stessa accumulazione ha destato l'interesse delle compagnie minerarie per la ricchezza che vi si poteva trovare.

-Come accennato in precedenza, la comunità scientifica stima la scoperta del castello di Loki come uno degli eventi più importanti negli ultimi tempi, poiché alcuni specialisti indicano che queste strutture potrebbero essere i primi punti per l'origine della vita che si verifica.

-Secondo i ricercatori coinvolti nel ritrovamento, a causa della complessità per raggiungere l'area, nonché dell'aspetto dei camini, è sembrato conveniente metterlo in relazione con il dio nordico dei trucchi e della fantasia, Loki.

-Grazie alla complessità della struttura e alle meraviglie marine che vi si trovano, il Ministero dell'Ambiente norvegese ha contemplato l'idea di creare un parco sottomarino. Tuttavia, alcuni ricercatori insistono sul fatto che è necessario proteggere l'area e dedicare più tempo allo studio.

Specie scoperte

Il castello di Loki è il sito di diverse specie marine che non hanno ancora ricevuto un nome o una classificazione dagli scienziati, tuttavia, alcune famose possono essere nominate:

-Vongole giganti.

-Dumbo polpo.

-Lumache giganti.

-Vermi tubolari.

Secondo lo studio di essi, alcuni mantengono caratteristiche della fauna abissale, per i quali aspetti sono stati ritrovati quasi da libri di fantascienza. Questi sono solo un esempio di un numero significativo che è stato trovato nel tempo.

Archaea di Loki

Tuttavia, tra tutte le diversità di esseri viventi trovate, ce n'è una che spicca in modo notevole. Alcuni specialisti l'hanno persino chiamato "l'anello mancante" all'interno della catena evolutiva.

Grazie alla spedizione del 2008, un team di scienziati dell'Università di Uppsala (Svezia), ha analizzato i campioni raccolti dall'Università di Bergen e ha trovato una varietà di microrganismi con caratteristiche così primitive da poter essere la base della formazione di organismi più complessi.

Successivamente, questi furono chiamati "Lokiarchaeota" o "archi di Loki", che si presume fossero gli antenati di funghi e alghe. Inoltre, si ipotizza che abbiano una connessione con animali e forse umani.

Importanza attuale

La maggior parte degli specialisti sostiene la teoria secondo cui tutti gli esseri viventi sono classificati in tre grandi gruppi: batteri (batteri), archei (Archea) ed eucarioti (Eukarya).

Negli anni successivi sono stati formulati postulati che indicano che gli archaea e gli eucarioti hanno strutture genetiche in comune, poiché entrambi possono provenire dallo stesso antenato. Questo è stato gestito per ipotesi fino alla scoperta del Lokiarcheaota.

Ciò non significa necessariamente che gli esseri umani siano discendenti di questo microrganismo, tuttavia, gli archei di Loki rappresentano un passo importante per comprendere il processo evolutivo delle specie e la direzione che potrebbero prendere in futuro.

Riferimenti

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