Il fegato ingrossato o fegato ingrossato è la crescita del fegato oltre le dimensioni normali. A seconda della persona, del sesso, dell'età, dell'altezza e del peso, le dimensioni del fegato possono variare. Questo è un organo dell'apparato digerente la cui funzione è quella di aiutare nel processo digestivo e purificare il sangue eliminando le sostanze chimiche nocive prodotte dal corpo.
Tra le altre funzioni, si distingue per produrre bile liquida, che aiuta a scomporre il grasso negli alimenti in energia; immagazzina anche lo zucchero, noto come glucosio. Più che una malattia, un ingrossamento del fegato è un sintomo di un problema più ampio, come una malattia del fegato, insufficienza cardiaca congestizia o cancro.
Un fegato gonfio di solito non è un sintomo che il paziente può sentire; Di solito è accompagnato da altri sintomi più evidenti che possono indicare una grave condizione del fegato. Il segno clinico più evidente è il dolore addominale nel quadrante superiore destro (localizzazione del fegato dal punto di vista topografico nell'addome).
Questo perché, man mano che il fegato aumenta di dimensioni, comprime la capsula di tessuto connettivo che lo circonda, che contiene molte terminazioni nervose, stimolate dallo stiramento e attivando la via somatosensoriale del dolore.
L'epatomegalia può passare inosservata per molto tempo e talvolta può essere rilevata con un esame fisico di routine, quando il medico preme sul lato destro dell'addome per sentire le dimensioni del fegato e controllare la tenerezza.
Tuttavia, per conoscere con certezza l'entità del problema, è necessaria un'ecografia, una tomografia computerizzata e / o una risonanza magnetica. Ognuno di questi studi ci permette di osservare altre strutture legate al funzionamento del fegato.
Alcune di queste strutture sono il dotto biliare (dove il fegato espelle la bile, necessaria per la digestione e la disintossicazione di alcune sostanze), la vena porta che porta i nutrienti dalla digestione e dall'assorbimento intestinale e le arterie e vene epatiche. Queste strutture possono essere alterate, il che potrebbe guidare la diagnosi.
Sintomi
In un gran numero di casi, se il paziente ha un ingrossamento del fegato, non noterà alcun sintomo. Altre volte il paziente può avvertire affaticamento, debolezza e lieve fastidio addominale. A causa dell'eccesso di grasso e dell'infiammazione, il paziente spesso perde l'appetito, con conseguente perdita di peso e debolezza.
Altri sintomi che una persona con epatomegalia può manifestare sono i seguenti:
-Dolore alla pancia, in alto a destra.
- Facile formazione di lividi, poiché il fegato è l'organo responsabile della produzione dei fattori di coagulazione del sangue.
- Dolori muscolari.
- Diarrea.
- Nausea.
- Ittero o ingiallimento della pelle e degli occhi, dovuto all'accumulo di bilirubina nel sangue, che viene metabolizzata nel fegato ed escreta nella bile.
-Gonfiore addominale.
-Sanguinamento delle gengive, dovuto al deficit di fattori della coagulazione.
-Feci color argilla, segno molto caratteristico di epatomegalia nei casi in cui il dotto biliare è ostruito (il fegato è ingrossato dall'accumulo di componenti biliari); Questo perché la bile conferisce il caratteristico colore rame alle feci.
Le cause
L'epatomegalia o l'ingrossamento del fegato sono solitamente causati da disturbi del fegato legati al consumo eccessivo di alcol, insufficienza cardiaca congestizia, malattia da accumulo di glicogeno, epatite virale, cancro del fegato e steatosi (nota anche come fegato grasso).
Anche il cancro da altri tessuti può essere un fattore, poiché il fegato è un bersaglio frequente per le metastasi tumorali a causa del suo ricco sistema vascolare.
Secondo varie ricerche, circa il 25% degli americani soffre di steatosi epatica o accumulo di grasso nel fegato.
Altre cause comuni di un ingrossamento del fegato includono quanto segue:
-Cancro metastatico o cancro originato da diversi organi, che si diffonde al fegato.
-Anomalie del cuore e dei vasi sanguigni o condizioni che possono bloccare le vene che drenano il fegato.
-Cancro del fegato, leucemia o linfoma.
-Cirrosi o danno epatico avanzato causato da tossine.
-Epatite causata da un virus, compresa l'epatite A all'epatite G. Molti altri virus colpiscono il fegato, come il virus Epstein-Barr (mononucleosi) o il citomegalovirus nel caso di pazienti con un sistema immunitario depresso.
- Malattia epatica alcolica o una serie di danni al fegato che includono depositi di grasso, infiammazioni e cicatrici nel fegato, causati da un consumo eccessivo di alcol.
-Malattia di Wilson, che causa l'accumulo di rame nel fegato.
-Amyloidosis, un disturbo che accumula proteine anomale in molte parti del corpo, compreso il fegato.
-Emocromatosi, un disturbo che causa l'accumulo di ferro nel fegato.
-Ostruzione della cistifellea o dei dotti biliari.
-Medicinali, la principale causa di epatite nei paesi sviluppati. Il principale farmaco coinvolto è il paracetamolo o il paracetamolo, la cui funzione è quella di alleviare il dolore e la febbre. Tuttavia, mentre passa attraverso il fegato, viene metabolizzato in una sostanza altamente tossica per questo organo; il suo consumo eccessivo può anche essere letale in alcuni pazienti.
trattamenti
Il trattamento del fegato ingrossato o dell'epatomegalia di solito varia a seconda della causa. Molte delle cause, come l'epatite alcolica e la steatosi epatica non alcolica, possono essere migliorate con uno stile di vita più sano, regolando o astenendosi dall'alcol e seguendo una dieta più sana.
Nel caso della steatosi epatica analcolica, si può fare molto poco per invertire il danno fatto oltre a prendere provvedimenti per prevenire la progressione della malattia. In molti casi, questi pazienti devono optare per il trapianto di fegato come unica misura curativa.
Per casi come insufficienza epatica o infezioni come l'epatite C, saranno raccomandati farmaci e trattamenti che attaccheranno la radice del problema.
Nel cancro, la chemioterapia, la chirurgia o le radiazioni saranno il trattamento principale. In situazioni estreme, può essere raccomandato un trapianto di fegato.
Riferimenti
- Dr. Victor Marchione, (2018), Fegato ingrossato (epatomegalia) da malattia del fegato grasso o infiammazione porta a gonfiore, affaticamento e debolezza, Bel Marra Health: belmarrahealth.com
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- Verneda Lights e Rachel Nall, (2016), What Causes Liver Enlarged?, Health Line: healthline.com
- Fegato ingrandito, (2018), Mayo Clinic: mayoclinic.org
- Katherine Neal, Snehal Patel, Sf, Hepatomegaly, The Clinical Advisor: clinicalaíritu.com
- Fegato ingrandito (epatomegalia), (2017), Web MD: .webmd.com