Il globo pallido è una piccola massa di materia grigia che si trova alla base del cervello. Risulta il nucleo più piccolo dei gangli della base. Si collega direttamente con il putamen e il nucleo caudato e le sue proiezioni sono dirette verso i nuclei talamici. La sua unione con il putamen forma il nucleo lenticolare.
Le sue funzioni principali sono legate al controllo dei movimenti volontari subcoscienti, come la coordinazione dell'andatura o il movimento delle braccia. Allo stesso modo, le alterazioni in questa regione del cervello sono spesso associate alla malattia di Parkinson.
Palloncino pallido (azzurro)
Il globo pallido è una struttura sottocorticale del cervello. Costituisce una regione del telencefalo, quindi si trovano nelle aree più alte del cervello.
Caratteristiche del globo pallido
Nonostante faccia parte del telencefalo, il globo pallido si distingue per contenere connessioni multiple con le regioni sottocorticali del cervello, in particolare con il talamo e il subtalamo.
Infatti, insieme ai nuclei talamici, il globo pallido costituisce il circuito motorio noto come sistema extrapiramidale.
Il globo pallido, invece, si distingue per far parte dei gangli della base, in questo senso è una struttura che stabilisce connessioni con gli altri componenti dei gangli della base, come il putamen, il nucleo accumbens e il nucleo caudato.
Infine, la specifica connessione tra il globus pallidus e il putamen costituisce un altro sistema noto come nucleo lenticolare.
Anatomia
Palloncino pallido (rosso).
Il globo pallido è costituito da cellule chiamate neuroni pallidi. Questi sono caratterizzati dal presentare una grande dimensione con un numero elevato di dendriti con estensioni più lunghe della maggior parte dei neuroni.
Allo stesso modo, i dendriti dei neuroni pallidi hanno la particolarità di avere una forma tridimensionale di dischi piatti, paralleli tra loro. I dendriti si trovano sul bordo del nucleo del neurone e perpendicolari agli assoni afferenti della cellula.
D'altra parte, il globo pallido è attraversato da un gran numero di assoni mielinizzati. La mielina contenuta negli assoni dei neuroni di questa struttura fornisce un aspetto bianco al nucleo, motivo per cui è chiamato pallido.
Infine, un'altra particolarità del globo pallido è che, per l'elevata lunghezza dei suoi dendriti, questi si trovano in tutte le regioni della struttura e costantemente sinapsi.
Parti
Nei primati, il globo pallido è diviso in due grandi parti separate dalla lamina midollare. Le due strutture che compongono il globus pallidus sono spesso chiamate parte interna e parte esterna. Entrambe le regioni sono composte da nuclei chiusi, circondati da pareti mielinizzate.
Recentemente, è stato postulato un nuovo modo di denominare le parti del globo che distingue il nucleo tra pallido ventrale e pallido mediale.
Il globo pallido mediale, come suggerisce il nome, rappresenta la regione centrale del globo pallido. È più piccolo della parte ventrale.
Da parte sua, il pallido ventrale si trova all'interno della sostanza innominata e riceve connessioni efferenti dallo striato ventrale. Questa parte del globo pallido è responsabile della proiezione di fibre mielinizzate ai nuclei dorsale e dorso-mediale del talamo.
Allo stesso modo, alcuni neuroni possono essere inviati al nucleo peduncolopontino e alle aree motorie tegmentali.
L'attività del globo pallido ventrale è molto più importante di quella del globo pallido mediale in quanto è responsabile della proiezione delle fibre. In questo senso, la sua funzione principale si basa sul servire da interfaccia motoria limbico-somatica. Allo stesso modo, è coinvolto nella pianificazione e nell'inibizione dei movimenti.
Funzione
Il globo pallido è una struttura cerebrale che è principalmente coinvolta nella regolazione del movimento volontario. Costituisce una piccola parte dei gangli della base che, tra molte altre cose, regolano i movimenti che avvengono a livello subconscio.
Quando il globo pallido è danneggiato, la persona può sperimentare disturbi del movimento, poiché il sistema che controlla questo tipo di attività è disregolato.
Nei casi in cui il danno al globo pallus è intenzionalmente indotto attraverso una procedura chiamata polidotomia, l'inibizione di questa struttura cerebrale può essere utile per ridurre i tremori muscolari involontari.
Questo fatto è spiegato perché all'interno del processo motorio del cervello, il globo pallido svolge un ruolo principalmente inibitorio. Questa azione inibitoria serve a bilanciare l'attività eccitatoria del cervelletto.
Pertanto, la funzione del globus pallus e del cervelletto è progettata per lavorare in armonia tra loro, producendo così movimenti adattati, controllati e uniformi.
Cervelletto
Gli squilibri in entrambe le regioni possono causare tremori, spasmi e altri problemi motori come quelli osservati nei pazienti con disturbi neurologici degenerativi.
Va notato che, a differenza di altri nuclei dei gangli della base, il globo pallido agisce solo a livello inconscio, quindi non partecipa all'esecuzione di movimenti coscienti come, ad esempio, mangiare, vestirsi o scrivere.
Malattie correlate
Le malattie associate a disfunzioni o al deterioramento del pallus del globo sono principalmente condizioni motorie. In questo senso, il morbo di Parkinson è il disturbo che è stato correlato in modo più significativo a questa struttura cerebrale.
Questa patologia provoca una vasta gamma di sintomi, tra i quali spiccano manifestazioni motorie come tremori, rigidità di braccia, gambe e tronco, lentezza dei movimenti, problemi di equilibrio e coordinazione o difficoltà a masticare, deglutire o parlare.
Di tutte queste manifestazioni, si postula che la disfunzione del globo pallido spiegherebbe solo i sintomi motori involontari. Cioè, la rigidità dei muscoli, la perdita di equilibrio o i tremori sarebbero motivati da una condizione nel complesso funzionale del globo pallido-cervelletto.
Al contrario, altri sintomi come il movimento lento o manifestazioni cognitive e psicologiche sarebbero associati a disfunzioni di altre regioni del cervello.
Riferimenti
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