GEOGRAFIA STORICA: COSA STUDIA, STORIA E METODOLOGIA - GEOGRAFIA - 2026

La geografia storica è una branca delle scienze sociali che è responsabile dello studio dei cambiamenti nel campo associati agli uomini e della loro interazione nel passato. Utilizza strumenti come vecchie mappe, diari e rapporti di viaggio.

Per molti, non può essere considerata interamente una scienza geografica o anche storica in sé. In ogni caso, la geografia storica utilizza metodologie comuni a entrambe le discipline. Da una parte lo studio topografico e dall'altra la raccolta di testimonianze storiche.

Fonte: Pixabay.

Dallo studio dei paesaggi naturali e culturali, la geografia analizza la distribuzione delle prime popolazioni. Alcuni degli elementi che considera sono il modo in cui sono avvenuti gli insediamenti, come lo spazio è stato modificato o quali strutture o rotte commerciali sono state sviluppate.

Contrariamente a scienze come la psicologia o la medicina, la geografia storica ha come oggetto di studio i grandi gruppi sociali e non l'individuo. La modifica dell'ambiente e dei processi culturali coinvolti sono essenziali.

La geografia storica riesce a differenziare due grandi varianti nel suo campo di studio:

- Il rapporto tra l'uomo e il clima: siccità, alluvioni, terremoti, possono comportare l'estinzione totale o parziale di specie animali e vegetali. Questi drastici cambiamenti influenzano le forme di organizzazione e sopravvivenza di una società.

- L'azione dell'uomo sugli elementi: deforestazione, massacri, parassiti. Gli effetti dell'interazione umana con l'ambiente vengono studiati attraverso i movimenti migratori e l'impatto della loro attività sull'ambiente.

Breve storia

Di Jan van Loon - http://nla.gov.au/nla.map-nk10241, dominio pubblico, (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=473852).

- Vecchi tempi

Le prime nozioni di geografia storica risalgono all'antichità, più precisamente all'antica Grecia. Dal momento in cui è stata inventata la scrittura fino all'inizio del V secolo aC, i Greci hanno dato un'importanza speciale allo "studio della Terra". In effetti, la parola stessa si riferisce a questo concetto: Geo (Terra), ortografia / grafos (descrizione).

Sebbene anche gli egiziani e la mesopotamica si dedicassero a questa disciplina, furono i greci a fare i progressi più importanti. Figure come Talete di Mileto, Eratostene o Tolomeo continuano ad essere rilevanti fino ad oggi.

Talete di Mileto ha concentrato parte del suo lavoro sullo studio della natura, fondamentalmente sui solstizi e sugli equinozi. Nel frattempo, Tolomeo fu il primo a postulare che il pianeta fosse rotondo ea proporre che la Terra fosse il centro dell'universo.

Da questo momento fino all'età moderna, la geografia è stata uno studio meramente descrittivo. Era incaricato di enumerare e differenziare paesaggi e incidenti (golfi, scogliere, coste, ecc.)

- Età moderna

Primo stadio

In quest'epoca è possibile differenziare due grandi momenti che cambierebbero il corso della geografia storica:

- Sviluppo della teoria eliocentrica: ha avuto luogo durante i secoli XVI e XVII ed è stata proposta da Nicolás Copernicus, il quale sosteneva che i pianeti ruotassero attorno al sole.

- Scoperta dell'America: l'arrivo degli europei nelle "Indie" ha costretto una modifica completa di tutte le mappe e ha costretto a una nuova comprensione di come fosse il pianeta Terra.

In questo momento emergono anche rami all'interno della geografia, correnti di studio ben differenziate:

- Geografia come studio di mappe, dove l'analisi e lo sviluppo cartografico sono proseguiti con il patrimonio greco.

- La geografia generale, incaricata dello studio di specifici spazi territoriali e aree specifiche.

- La geografia generale o "sistematica" che studia la superficie terrestre nel suo complesso. Questa si divide in geografia fisica (studia il clima e il tempo) e umana (da qui nasce la geografia storica).

- Seconda fase

Ben nel XVIII secolo, sarebbe emersa la figura di Alexander Von Humboldt, un geografo che era incaricato dello studio di vaste regioni dell'America Latina con grande precisione e dedizione. Le sue scoperte e teorie gli valsero il titolo di "scopritore scientifico dell'America" ​​e la sua opera Cosmos è considerata la madre della geografia moderna.

Da parte sua, Friedrich Ratzel è stato il primo a studiare la relazione tra esseri umani e spazio abitato. Fortemente influenzato dalle idee darwiniane e dal positivismo, è oggi considerato il fondatore della geografia storica.

Durante il XIX secolo e in Germania, la geografia sarebbe diventata molto importante. Tant'è che durante questo secolo fu istituzionalizzato e cominciò a essere studiato in contesti universitari. Presto, altri paesi europei come l'Inghilterra o la Francia, avrebbero seguito lo stesso percorso.

Infine e nei primi decenni del XX secolo, il francese Lucien Febvre inaugurò formalmente quella che oggi è conosciuta come geografia storico / umana. Nel suo libro "La terra e l'evoluzione umana", era incaricato di studiare e discutere su come l'ambiente fisico condiziona lo sviluppo delle civiltà.

Concetti e metodologia di lavoro

Per poter analizzare e comprendere l'interazione dell'uomo con l'ambiente, come nascono o muoiono alcune civiltà, la geografia storica si concentra su due aspetti:

- File geografici. Considerato il primo passo per avviare un'indagine. Consiste nel raccogliere informazioni su vecchie mappe, percorsi, diari di viaggio e testimonianze (soprattutto scritte).

- Lavoro sul campo. Considerato il secondo grado dell'indagine. Consiste nella raccolta e nello studio di oggetti di una civiltà, al fine di comprenderne le abitudini e la cultura.

Entrambi i passaggi sono correlati, poiché uno non può esistere senza l'altro. Infatti, nell'ambito delle indagini, è obbligatorio svolgere il lavoro sul campo utilizzando la vecchia cartografia. In altre parole, visitare i siti citati in passato nel presente.

D'altra parte, il lavoro sul campo implica, in termini generali, lo studio specifico di:

- Tipi di strutture: siano esse abitazioni, luoghi rituali, religiosi, mortuari, ecc.

- Planimetrie di villaggi e antichi insediamenti: comunemente raccolti in manoscritti o mappe del passato.

- Schemi di campo utilizzati: il modo di organizzare gli spazi spesso spiega anche l'organizzazione sociale.

- Studio della flora e della fauna: indipendentemente dalla presenza o meno di animali domestici o piante commestibili, definisce la natura di una data società.

- Presenza di mine o alberi abbattuti: servono a comprendere la forma di sfruttamento delle risorse naturali.

- Esistenza di strutture di trasporto: sia percorsi percorribili a piedi o in carrozza, sia per movimentare grandi volumi d'acqua.

Riferimenti

1. Sauer, CO (2004). Introduzione alla geografia storica.
2. Buitrago Bermúdez, O. e Martínez Toro, PM (sf). Geografia storica: dalla genetica dello spazio.
3. , J. (2014). Concetti chiave nella geografia storica.
4. Sameni Keivani, F. e Jalali, L. (2013). Un'indagine sulla geografia storica.
5. Van Ausdal, S. (2006). Mezzo secolo di geografia storica nel Nord America.