GARAMBULLO: CARATTERISTICHE, HABITAT, USI, CURA - GEOGRAFÍA - 2025

Il garambullo (Myrtillocactus geometrizans) è una specie di cactus ramificato dall'aspetto cespuglioso appartenente alla famiglia delle Cactaceae. È comunemente noto come cactus di mirto, candelabro blu, garambullo, cactus di mirto, paternoster o kisk.

Questa specie è originaria delle regioni xerofile messicane e fin dall'antichità è stata consumata fresca dalle popolazioni indigene. I fiori e i frutti sono commestibili, essendo usati per fare gelatine, marmellate, liquori, gelati e piatti tradizionali.

Garambullo (Myrtillocactus geometrizans). Fonte: pixabay.com

Il suo frutto è una piccola bacca dal particolare sapore agrodolce dovuto all'alto contenuto di betalaine, metaboliti azotati secondari ricchi di betacianine e betaxantine. Questi composti sono pigmenti ad alto valore nutritivo che si ottengono industrialmente dalle barbabietole (Beta vulgaris).

L'alto contenuto di vitamina C, fibre e antiossidanti lo rende adatto alla cura del diabete e alla prevenzione dei tumori. Inoltre, protegge dalle malattie cardiovascolari, allevia i problemi gastrointestinali e disturbi di stomaco e intestinali.

Attualmente il garambullo è ottenuto da popolazioni selvatiche nel suo luogo di origine. È una pianta polivalente e abbondante nelle zone aride e semiaride ad ampia distribuzione che solitamente è protetta dagli abitanti locali.

Caratteristiche generali

Morfologia

Il Myrtillocactus geometrizans è una specie arborescente carnosa perenne con abbondanti spine che possono raggiungere i 2-8 m di altezza. Presenta numerosi rami da un corto tronco che assumono l'aspetto di un candelabro.

Gli steli verde-bluastro hanno uno spessore di 6-12 cm con 6-8 costole longitudinali prominenti con numerose spine. Intorno alle areole o alle estremità delle spine si sviluppano fiocchi di lana bruno-biancastri.

Stabilimento di Garambullo. Fonte: Raffi Kojian

Le areole sono distribuite uniformemente lungo le costole con una spina centrale grigio scuro lunga 1-3 cm. Le spine radiali corte di -1 cm e sottili, rossastre da giovani, poi grigie, sono disposte in 5-8 unità.

I piccoli fiori -3 cm- con petali liberi e allungati di toni bianco-giallastri o bianco-giallastri crescono in posizione ascellare. I frutti sono globosi, di 8-15 mm di diametro, di colore rosso cremisi, porpora o viola con evidenti spine.

All'interno del frutto, la polpa succosa viola ha un seme ovale e ruvido. Questo seme nero, largo 1-2 mm, dalla consistenza ruvida, ha un sapore simile al fico d'india, al fico d'india o al nopal.

Tassonomia

• Regno: Plantae
• Sottodominio: Tracheobionta
• Divisione: Magnoliophyta
• Classe: Magnoliopsida
• Sottoclasse: Caryophyllidae
• Ordine: Caryophyllales
• Famiglia: Cactaceae
• Sottofamiglia: Cactoideae
• Tribù: Pachycereeae
• Genere: Myrtillocactus
• Specie: Myrtillocactus geometrizans (Mart. Ex Pfeiff.) Console

Etimologia

Il nome del genere Myrtillocactus deriva dal greco e si riferisce alla somiglianza dei suoi frutti con quelli del mirto o del mirtillo.

Areole. Fonte: Bff

Sinonimi

• Cereus geometrizans
• Cereus pugioniferus
• Myrtillocactus pugionifer
• Myrtillocactus grandiareolatus.

Distribuzione e habitat

Il garambullo è un cactus endemico del Messico, cresce nelle regioni aride e semiaride mesoamericane, essendo abbondante nelle pianure desertiche dove forma colonie. In Messico è distribuito da Oaxaca a Tamaulipas, essendo frequente nelle moschee di Durango, Guerrero, Jalisco, Michoacán e Zacatecas.

Si trova in natura nelle aree desertiche, nella macchia xerofila e nelle foreste secche decidue del Messico centrale. È una specie che si adatta a un clima secco e tollera la radiazione solare diretta in estate, tuttavia è suscettibile al gelo.

È una pianta che si è sviluppata e si è adattata a terreni sciolti calcarei e gesso con elevata concentrazione salina e pH basico. Le zone aride in cui cresce la pianta hanno una piovosità media di 320-450 mm e una temperatura media di 21,2 ° C all'anno.

Myrtillocactus geometrizans nel suo habitat naturale. Fonte: Frank Vincentz

applicazioni

Il garambullo è una risorsa agricola di alto valore che è stata poco utilizzata e che merita il suo sfruttamento a livello industriale. I fiori e i frutti vengono consumati per il loro alto valore nutritivo, con i frutti si ottiene una bevanda alcolica artigianale.

Gli steli sono usati come integratore alimentare e foraggio per gli animali, cercando di eliminare areole e spine. Allo stesso modo, i frutti e il guscio della frutta vengono utilizzati per la preparazione dell'insilato o per il consumo fresco da parte dei ruminanti.

L'impianto viene utilizzato nelle aree a rischio per proteggere i suoli dall'erosione, aumentare la materia organica e stabilizzare i banchi di sabbia. Ha la proprietà di catturare la CO ₂ essendo una specie ideale per combattere i cambiamenti climatici, oltre a fornire cibo e protezione alla fauna selvatica.

I ceppi secchi vengono utilizzati per realizzare utensili artigianali e come legna da ardere per la combustione. Dai frutti essiccati e macinati si ottengono pigmenti di diverse tonalità per tingere tessuti e abiti tradizionali.

I frutti vengono utilizzati per facilitare la fermentazione del -pulque-, una bevanda tradizionale messicana a base di maguey. I fiori sono usati nella cucina artigianale cotti come verdure o condimenti in stufati e zuppe.

Nella medicina tradizionale le proprietà curative del garambullo sono efficaci per il trattamento del diabete, delle ulcere e di alcuni tipi di cancro.

Cura

Il garambullo si riproduce vegetativamente per talea da fusti succulenti oppure sessualmente per seme. Nella propagazione vegetativa a livello di vivaio, questa specie viene utilizzata come portinnesto per altre specie di cactus ornamentali.

Particolare di spine e fiori di garambullo. Fonte: Frank Vincentz

Si moltiplica meglio per seme, poiché le talee a volte non radicano se non mantengono un calore di fondo continuo. Quando si selezionano le talee, deve essere assicurata la completa guarigione del taglio per evitare marciumi al momento del trapianto.

In vasi e giardini questa specie richiede poche cure per la sua rusticità e resistenza a condizioni estreme. Da vaso si può seminare con altre specie, su materiale sabbioso, calcareo, sciolto e ben drenato.

Si sviluppa meglio in pieno sole e sopporta le carenze idriche, per questo si consigliano annaffiature abbondanti e distanziate. In inverno è sconsigliata l'irrigazione per evitare la putrefazione di radici e fusti; supporta terreni salini, ma è suscettibile al gelo.

Si consiglia di concimare con un fertilizzante a base di azoto, una volta al mese durante i mesi freddi - primavera ed estate-. Sebbene il garambullo sia una pianta rustica, può essere attaccata da alcuni parassiti come le cocciniglie (Planococcus citri, Rhizoecus sp.).

Riferimenti

1. Durán Rodríguez, P. (2014). Possibili benefici del consumo di garambullo (Myrtillocactus geometrizans.) Sulla gastrite, prendendo come riferimento le proprietà curative del nopal e dell'aloe vera. Università Autonoma di Agraria Antonio Narro (Tesi di Laurea).
2. Garambullo: Myrtillocactus geometrizans (2019) rioMoros. Recupero su: riomoros.com
3. Guerrero-Chavez, G., Ancos, BD, Sánchez-Moreno, C., Cano, MP, Mercado-Silva, E. e Guzmán-Maldonado, HS (2010). Identificazione dei pigmenti betalaina dei frutti u (Myrtillocactus geometrizans) mediante HPLC-DAD-ESI-MS. Rev. Iber. Postharvest Technology Vol 11 (1): 1-152 16 (Edizione speciale)
4. Hernández, M., Terrazas, T., Alvarado, AD e Cavazos, ML (2007). Gli stomi di Myrtillocactus geometrizans (Mart. Ex. Pfeiff.) Console (Cactaceae): variazione nella loro area di distribuzione. Rivista Fitotecnia Mexicana, 30 (3), 235-240.
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6. Myrtillocactus geometrizans (2018) Wikipedia, The Free Encyclopedia. Recuperato su: es.wikipedia.org