GALLO DI ROCCIA: CARATTERISTICHE, HABITAT, RIPRODUZIONE - BIOLOGIA - 2025

Il gallo delle rocce (Rupicola peruvianus) è un uccello appartenente alla famiglia Cotingidae che si trova nella regione andina-amazzonica del Sud America. Il piumaggio del maschio è rosso vivo o arancione e presenta una cresta a forma di ventaglio. La femmina è marrone, con una cresta più piccola.

È l'uccello nazionale del Perù, dove riceve anche il nome quechua di tunki. Questo animale si trova nelle foreste pluviali di Venezuela, Colombia, Ecuador, Perù e Bolivia.

Fonti: Donna: DickDaniels (http://carolinabirds.org/), da Wikimedia Commons Uomo: Bill Bouton da San Luis Obispo, CA, USA, tramite Wikimedia Commons

La loro dieta si basa sugli insetti e su una grande varietà di frutti, che si trovano in abbondanza nel loro habitat. Tuttavia, possono occasionalmente mangiare alcuni rettili e anfibi.

I maschi del gallo di roccia trascorrono la maggior parte del loro tempo esibendosi nel lek, dove ballano, saltano e fanno suoni molto particolari. Questo maestoso spettacolo viene eseguito con l'intento di cercare un compagno e di dimostrare il proprio predominio davanti agli altri maschi del gruppo.

Caratteristiche generali

Cresta

Sulla testa, sia il maschio che la femmina hanno una cresta che si estende dal becco. Le piume che lo compongono sono su due file. Questi sono sempre espansi ed eretti, come una specie di fetta o disco semicircolare.

Nei maschi, la cresta è rosso vivo o arancione e misura circa 4,62 centimetri. Nelle femmine raggiunge i 2,55 centimetri e presenta toni marroni.

Becco e zampe

Il becco della Rupicola peruvianus è corto e le zampe sono forti. Nei maschi, il becco può essere giallastro o arancione, con zampe gialle.

Il becco delle femmine è di colore scuro, con una leggera macchia sulla punta. Le zampe sono marroni, sebbene in alcune specie si possa osservare un tono grigiastro.

Dimorfismo sessuale

Il gallo delle rocce è una specie di uccello che mostra una marcata differenza tra maschi e femmine nella dimensione del corpo e nel colore delle piume. Il maschio è molto più appariscente e più grande della femmina.

Piume

Maschi

Le loro piume sono colorate e lucenti. Quelli sul corpo sono scarlatti o arancioni, le ali e la coda sono nere. Le piume che nascono vicino all'unione dell'ala con il corpo, note come scapolari, sono di colore grigio chiaro.

Sebbene i maschi abbiano colori molto vistosi, sono generalmente difficili da osservare, quando non si trovano nei campi di esposizione o lek. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che sono animali selvatici poiché vivono in colline molto remote o in profonde cascate.

Femmina

Il colore delle piume delle femmine è dominato dai toni del marrone scuro. Le loro ali sono di colore marrone ruggine, sebbene alcune specie possano avere piume nere all'estremità delle ali.

Chicks

Visivamente tutti i piccoli possono sembrare marrone scuro, come la femmina adulta. Tuttavia, c'è una differenza tra pulcini maschi e femmine.

Nei maschi, la base del becco è pallida. Le piume che lo circondano e sulla cresta sono marroni, con una certa tonalità aranciata. Le femmine sono marroni, anche se tendono ad avere alcune zone più scure.

Man mano che invecchiano, le differenze tra maschi e femmine sono più evidenti. Quando si lascia il nido, entrambi i sessi possono essere facilmente distinti.

Alla fine del primo anno, i giovani maschi inizieranno ad avere macchie arancioni sulle piume. Tuttavia, per ottenere il piumaggio colorato dell'adulto questa specie dovrà attendere circa tre anni.

Taglia

La Rupicola peruvianus è un passeriforme di taglia media. Misura circa 32 centimetri e pesa circa 265 grammi. I maschi sono più pesanti e più grandi delle femmine, potendo raggiungere i 300 grammi.

Tassonomia

• Il regno degli animali.
• Subkingdom Bilateria.
• Phylum cordato.
• Subfilum dei vertebrati.
• Tetrapoda superclass.
• Classe Aves.
• Ordina Passeriformes.
• Famiglia Cotingidae.
• Sottofamiglia Rupicolinae.
• Genere Rupicola.

Specie Rupicola peruvianus

Sottospecie

Rupicola peruvianus aequatorialis.

Rupicola peruvianus peruvianus.

Rupicola peruvianus sanguinolentus.

Rupicola peruvianus saturatus.

Habitat e distribuzione

La Rupicola peruvianus si trova in Sud America, sul versante orientale della catena montuosa andina. Quindi, può essere trovato dall'ovest del Venezuela, passando per i paesi di Colombia, Ecuador e Perù, fino a raggiungere il centro-ovest della Bolivia.

Questo uccello è scomparso da un gran numero di habitat naturali in cui esisteva. Un tempo alcune popolazioni del gallo delle rocce vivevano nelle aree vicino al fiume Orinoco, che ha origine in Venezuela e si estende fino alla Colombia.

La diminuzione del numero di animali che compongono questa specie è dovuta principalmente alla loro cattura, per essere commercializzati illegalmente.

Il declino demografico di Rupicola peruvianus è stato valutato dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, inserendo questa specie nella Lista Rossa degli animali in pericolo di estinzione.

Il gallo delle rocce vive nelle foreste umide, nuvolose e alte dell'Amazzonia, in aree che vanno dai 500 ai 2400 metri sul livello del mare.

Habitat

Il più delle volte queste foreste pluviali sono coperte dalla nebbia a livello della chioma. Generalmente, la Rupicola peruvianus abita i livelli forestali bassi o medi. Tuttavia, si classificherebbe più in alto negli alberi da frutto.

All'interno di questi ecosistemi densi e chiusi, questa specie preferisce essere vicino a corsi d'acqua circondati da scogliere o montagne rocciose. Le femmine costruiscono nidi nelle caverne, nelle fessure delle pareti rocciose o sulle pareti verticali delle rocce.

Queste zone devono avere determinate caratteristiche, come la presenza di licheni e muschi, sorgenti d'acqua, ombra o scarsa luminosità e umidità. Queste proprietà assicurano che il nido non si asciughi. Se si asciuga, potrebbe frammentarsi quando la femmina si siede su di esso.

yungas

L'habitat del gallo di roccia è noto come yungas. La parte inferiore di queste ecoregioni forestali andine è caratterizzata da una vegetazione forestale umida, densa e sempreverde.

Il clima è umido e caldo, con piogge stagionali che portano ad una stagione secca e ad una piovosa. La temperatura media annuale è di circa 21,5 ° C. Tuttavia, le condizioni ambientali e la temperatura non sono costanti, avendo variazioni regionali molto marcate.

L'idrografia è formata da fiumi di montagna, con variazioni stagionali nel loro flusso. Il periodo di massima portata è tra dicembre e marzo, mentre i livelli minimi si verificano a settembre e ottobre.

Il rilievo è tipico della montagna, predomina i pendii e le brusche variazioni del terreno che circonda i canali degli anfratti e dei fiumi.

Alimentazione

La Rupicola peruvianus è una specie frugivora, sebbene nelle prime settimane di vita si nutra di una grande varietà di insetti. I frutti selvatici di cui si nutre crescono abbondantemente nelle umide foreste andine.

Tra il 50% e l'80% degli alberi trovati nelle foreste pluviali amazzoniche producono frutti. La diversità e la disponibilità di questi frutti selvatici rendono più facile per il gallo di roccia ottenere il suo cibo durante tutto l'anno.

Sebbene questa specie basi la sua dieta sulla frutta, potrebbe consumare anche insetti, piccole rane e rettili.

Rupicola peruvianus predilige i frutti ad alto contenuto proteico, come quelli appartenenti alle famiglie delle Rubiaceae, Lauraceae e Annonaceae.

La dieta di questo uccello è molto varia, composta da circa 65 specie di piante, appartenenti a 31 famiglie diverse. Questi includono: Musaceae, Cucurbitaceae, Solanaceae, Palmae, Myrtaceae, Araliaceae, Myrsinaceae, Caprifoliaceae, Acantaceae, Sthaphyleaceae, Sebaceae e Rhamnaceae.

Indagini condotte in Colombia

Studi recenti suggeriscono che durante la fase riproduttiva, i membri di questa specie mangiano spesso piccoli vertebrati.

Le osservazioni del gallo di roccia nel suo ambiente naturale hanno mostrato che tende a inseguire e mangiare la canea canadese (Cardellina canadensis) e il tordo di Swainson (Catharus ustulatus).

Sebbene possa trattarsi di un evento sporadico, è importante tenere in considerazione che questi vertebrati sono specie migratrici, che forse non hanno riconosciuto il gallo di roccia come potenziale predatore. Ciò avrebbe potuto rendere più facile per la Rupicola peruvianus catturare questi animali e mangiarli in seguito.

Riproduzione

La riproduzione del gallo delle rocce inizia nel mese di ottobre, terminando con l'incubazione, che copre i mesi da novembre a febbraio.

Ci sono alcuni elementi che influenzano il processo riproduttivo. Questi includono la disponibilità di cibo, la composizione delle piante, la vicinanza ai siti di nidificazione e il clima.

Nella specie Rupicola peruvianus è presente la poliginia, dove un maschio può accoppiarsi con più femmine. Prima della copulazione, il maschio di questa specie esegue comportamenti di corteggiamento. L'intenzione è quella di attirare le femmine e dimostrare la loro supremazia sugli altri maschi del gruppo.

Corteggiamento

La stagione riproduttiva inizia con l'istituzione del lek, una formazione a carattere sociale, in cui vengono stabilite le gerarchie tra i maschi. Il dominante stabilisce un territorio circolare, dove si trova e gli altri maschi lo circondano. Il primo ad accoppiarsi sarà il maschio con la gerarchia più alta.

Nel lek il maschio esegue alcuni spettacoli maestosi. In questi, il maschio può sollevarsi in volo, facendo movimenti della testa. Può anche saltare avanti e indietro, sbattere le ali, danzare ed emettere forti vocalizzi.

Facendo questo corteggiamento, il maschio corre il rischio di essere visto da un predatore, che potrebbe attaccarlo per nutrirsi.

Le femmine osservano da vicino queste danze, che generalmente avvengono al mattino. Anche se il maschio potrebbe eseguirli anche nel pomeriggio, ma con il passare della giornata diventano meno vigorosi.

Selezione del partner

Il maschio che esegue la danza migliore e che la esegue quotidianamente nello stesso momento e nello stesso luogo, può essere scelto dalla femmina per accoppiarsi. Le femmine scelgono il loro compagno beccandogli il collo.

Nel momento in cui la femmina è attratta da uno dei maschi, si avvicina a lui per accoppiarsi. Il resto delle femmine è ancora sui rami, a guardare i maschi danzare. Dopo l'accoppiamento, la femmina se ne va e il maschio ritorna dal lek per continuare a ballare, sperando di attirare un altro compagno.

Il maschio non partecipa ad alcuna attività legata alla nidificazione o all'allevamento del pulcino. Tutta la sua energia è concentrata sull'esecuzione dei rituali espositivi che esegue nel lek.

Queste presentazioni colorate comportano un alto costo energetico. Inoltre, il corteggiamento e la scelta del coniuge potrebbero durare diversi giorni. Questi fattori potrebbero essere la spiegazione del motivo per cui il maschio non occupa una posizione attiva nella costruzione del nido, né nella cura dei piccoli.

Nidificazione

Il nido è costruito dalla femmina. Per questo puoi scegliere affioramenti rocciosi dalla foresta pluviale o crepe nei muri. In questo modo, la femmina cerca di trovare un luogo inaccessibile ai predatori. Di solito costruisce il nido in una zona vicina al lek dove ha trovato un compagno.

La forma del nido è simile a quella di una coppa concava. La femmina li fa mescolando la sua saliva con fango e materiale vegetale.

Incubazione e allevamento

La femmina è completamente responsabile dell'incubazione e della cura dei piccoli. Se il maschio collaborasse a questo compito sarebbe pericoloso, poiché i suoi colori vistosi potrebbero attirare serpenti, aquile o furetti, predatori che potrebbero uccidere i loro piccoli.

Sul fondo roccioso dove si trova il nido, il colore marrone della femmina contribuisce a farla passare inosservata da qualsiasi nemico.

Di solito depone due uova, che incubano per un periodo da 25 a 28 giorni. Alla nascita, i pulcini del Cock-of-the-Rock staranno con la madre per tre mesi.

Comportamento

Generalmente questo animale mangia da solo, ma a volte può mangiare in gruppi di tre uccelli. All'interno della foresta, si trova spesso ai livelli più bassi. Tuttavia, possono salire più in alto, in cerca di frutti.

Altre volte scendono a terra per inseguire le formiche militari per mangiarle o per raccogliere dei frutti caduti. La Rupicola peruvianus è più attiva, in cerca di cibo, tra le 8 e le 10 del mattino e dalle 5 alle 6 del pomeriggio.

Sebbene il gallo di roccia non sia un animale territoriale, tende a difendere il suo lek quando un giovane maschio della sua specie cerca di entrare.

vocalizzazioni

La stragrande maggioranza dei suoni che il gallo di roccia emette nel lek durante il corteggiamento. Questi possono avere un tono basso, quando sono sconvolti, oppure essere note nasali, che emettono in presenza delle femmine.

Le prime penne di volo sono a forma di mezzaluna. Questa particolare caratteristica della Rupicola peruvianus fa si che il maschio, durante il volo e le esibizioni, possa produrre dei suoni molto particolari.

Nelle danze che si svolgono durante il corteggiamento, il maschio sbatte le ali, incurva il collo ed estende la coda. Il movimento delle ali sul dorso produce un suono peculiare, catturato dalle femmine che assistono allo spettacolo in cerca di un compagno.

Riferimenti

1. Uccelli neotropicali in linea (2018). Gallo di roccia andino Rupicola peruvianus. Cornell Lab of Ornithology. Cornell University NY USA. Recupero da neotropical.birds.cornell.edu.
2. Wikipedia (2018). Cock-of-the-rock andino, recuperato da en.wikipedia.org.
3. Rodríguez-Ferraro, Adriana e B. Azpiroz, Adrián. (2005). Note sulla storia naturale del Gallo di roccia andino (Rupicola peruviana) nel Venezuela occidentale. Ornitologia neotropicale. Sportello di ricerca. Recuperato da researchgate.net.
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