FEROMONI UMANI: TIPI ED EFFETTI - NEUROPSICOLOGIA - 2024

I feromoni umani sono sostanze chimiche prodotte dall'organismo come mezzo di comunicazione con organismi della stessa specie, la cui esistenza è stata dimostrata negli animali ma non interamente nella specie umana.

La parola "feromone" deriva dalla parola greca "pherein", che significa portare o sopportare. Questo ha senso, poiché i feromoni portano con sé le informazioni. Queste sostanze sono state talvolta descritte come agenti che alterano il comportamento.

Organo vomeronasale

Molte persone non sono consapevoli che i feromoni innescano determinati comportamenti in altri membri della stessa specie, non solo nella persona che li produce, a differenza degli ormoni, che normalmente colpiscono solo l'individuo che li secerne.

Queste sostanze possono essere secrete per causare molti tipi di comportamenti, come il legame tra una madre e il suo bambino e l'eccitazione sessuale.

Si ritiene che il primo feromone animale sia stato identificato nel 1953 e chiamato Bombykol. Questo feromone è secreto dalle tarme femminili per attirare i maschi. Il segnale proveniente da questo feromone può percorrere lunghe distanze, anche a concentrazioni molto basse.

Gli esseri umani e altri animali hanno un sistema olfattivo progettato per rilevare e discriminare tra migliaia di composti chimici. Si crede che i feromoni siano secreti dalle ghiandole ascellari chiamate "ghiandole apocrine", che creano un ambiente nutritivo per i batteri.

Esistono differenze tra uomini e donne nel tipo di ghiandole, secrezioni e persino nella flora microbica, il che suggerisce che i feromoni hanno un ruolo specifico di genere. Questi composti possono essere trovati anche nelle secrezioni salivari, seminali e orinali, ma gli studi tendono a concentrarsi sul più accessibile: il sudore delle ascelle.

Tipi di feromoni

Esistono due tipi principali di feromoni: rilascio e innesco. Alcuni scienziati hanno proposto un terzo e un quarto gruppo di feromoni: segnalazione e modulazione.

Rilascio di feromoni

Trappole a feromoni per Chilo suppressalis. Fonte: Mehdi

Provocano una risposta immediata e di solito sono legati all'attrazione sessuale. Le formiche producono questi tipi di ormoni per informare le altre formiche e comunicare di aver trovato cibo.

In questo modo le formiche del gruppo sanno quando tornare al nido per mangiare. Quando il cibo finisce, le formiche producono un feromone diverso che fa sapere agli altri del gruppo che hanno bisogno di cercarne di più.

Feromoni primer

Diffusore di feromoni. Fonte: Epop

Questi tipi di feromoni richiedono più tempo per ottenere una risposta. Possono, ad esempio, influenzare lo sviluppo della fisiologia riproduttiva, inclusi i cicli mestruali nelle donne, la pubertà e se riescono o meno a rimanere incinta.

Possono anche alterare i livelli ormonali; In alcuni mammiferi, si è visto che le femmine che erano rimaste incinte ed erano state esposte a questo tipo di feromoni da un altro maschio potevano abortire spontaneamente il feto.

Segnalazione degli ormoni

Fonte: https://pixabay.com/

Forniscono informazioni. Possono aiutare la madre a riconoscere il suo neonato dall'odore (i genitori non possono farlo).

modulatori

I feromoni modulanti si trovano nelle particelle di sudore Fonte: https://pixabay.com/

Possono alterare o sincronizzare le funzioni corporee e normalmente si trovano nel sudore. Questo è il tipo di feromone che interrompe i cicli mestruali femminili.

Gli esseri umani hanno feromoni?

Secondo molti siti web che promettono di ottenere tutte le conquiste d'amore che proponi se acquisti le loro pillole, esistono i feromoni umani.

Tuttavia, ci sono molti altri studi scientifici controllati che non sono riusciti a raccogliere prove convincenti sull'esistenza di queste sostanze negli esseri umani o hanno raggiunto conclusioni diverse al riguardo.

Gustav Jäger (1832-1917), un medico tedesco, fu il primo scienziato a introdurre l'idea dei feromoni umani e li chiamò antropine. Ha affermato che erano composti associati alla pelle e ai follicoli che hanno segnato la firma individuale degli odori di ogni individuo umano.

Effetti sugli animali

Alcuni degli effetti dei feromoni provati negli animali sono stati visti molto chiaramente anche negli esseri umani. Sebbene le conclusioni esatte di molte delle indagini differiscano l'una dall'altra, la maggior parte ha scoperto che il sudore umano aumenta l'attivazione fisiologica, in un modo o nell'altro.

Gli animali hanno un organo speciale per identificare gli odori molto sottili da altri animali: l'organo vomeronasale, situato nella zona nasale. Tuttavia, questo organo, presente nei primi primati, stava scomparendo negli esseri umani con lo sviluppo di altri metodi più avanzati di scelta dei partner sessuali e rimase come un vestigio. Questo è uno dei motivi per cui c'è una controversia sul fatto che gli esseri umani possiedano o meno feromoni.

Per somministrare i feromoni e studiarne gli effetti, la maggior parte degli studi sceglie l'inalazione passiva rispetto all'applicazione topica. Di solito chiedono ai soggetti di annusare o posizionare il campione sopra il labbro superiore.

Effetti dei feromoni nell'uomo

Successivamente, parleremo dei risultati di alcune ricerche che studiano gli effetti dei feromoni sull'uomo.

Sincronizzazione del ciclo mestruale femminile

Questo è uno dei risultati più noti dell'azione dei feromoni, anche se la maggior parte delle persone non sa che è dovuto a loro. Alcuni ricercatori dell'Università di Chicago hanno affermato di essere riusciti a sincronizzare i cicli mestruali di un gruppo di donne seguendo segnali di odore inconscio.

Quando il gruppo di donne era esposto all'odore del sudore di altre donne, i loro cicli mestruali acceleravano o rallentavano, a seconda di dove andava il ciclo mestruale delle donne da cui era stato rimosso il sudore: prima o dopo l'ovulazione. Tuttavia, analisi più recenti di questo studio e la metodologia con cui è stato condotto ne mettono in dubbio la validità.

I feromoni maschili influenzano anche il ciclo mestruale femminile, accelerandolo e aumentando la fertilità. Cutler e Preti (1986), del Monell Center for Chemical Sensations di Filadelfia, affermano che la loro ricerca mostra quanto sia importante la presenza dell '"essenza" degli uomini (ora chiamata "feromoni") per la biologia del donna.

Hanno scoperto che fare sesso su base regolare riduce i problemi di fertilità nelle donne, regola i cicli mestruali e si correla con una menopausa più dolce.

Effetti sull'umore

Anche gli effetti dei feromoni sull'umore non sono molto conclusivi. Ciò è almeno in parte dovuto al fatto che l'umore ha una componente soggettiva maggiore rispetto, ad esempio, all'eccitazione fisiologica o ai livelli di alcuni ormoni nel sangue, il che rende più difficile la misurazione e l'identificazione.

Chen (2000), ad esempio, ha scoperto che gli stati d'animo possono essere comunicati attraverso composti chimici presenti nel sudore delle ascelle. Il sudore di uomini e donne è stato raccolto durante la visione di un video divertente o spaventoso, per essere riconosciuto in seguito.

Le donne hanno differenziato con successo le bottiglie con il sudore dalle persone che avevano visto il video divertente da quelle che avevano visto il video dell'orrore. Gli uomini sono stati in grado di fare la distinzione in modo significativamente corretto (ma solo dai feromoni "felici") solo quando il sudore proveniva dalle donne. I feromoni spaventati erano ben identificati da uomini e donne solo quando provenivano dal sudore degli uomini.

Jacob (2000, 2001) ha scoperto che l'eccitazione fisiologica era aumentata, ma ha visto solo un aumento positivo dell'umore e un aumento dell'eccitazione nelle donne quando l'amministratore del test era un uomo.

Gli uomini non erano influenzati dal sesso dell'esaminatore, ma generalmente sono stati osservati meno effetti per loro che per le donne. In questo studio si è concluso che i feromoni sono incredibilmente dipendenti dal contesto. Gli esseri umani devono integrare molte diverse funzioni cerebrali per influenzare l'umore.

È stata anche trovata una correlazione diretta tra i composti ascellari e la serotonina (Marazziti et al, 2010). La serotonina è un neurotrasmettitore correlato al benessere, ai sentimenti positivi e alla felicità. Mantiene anche l'equilibrio dell'umore e una carenza di questo neurotrasmettitore è nota per causare depressione.

Compatibilità sessuale

Cutler (1998, 2002) ha scoperto che alcuni feromoni sintetizzati, applicati localmente (sulla pelle), aumentano l'attrazione sessuale di una persona. In un altro studio, gli uomini che portavano i feromoni sintetizzati hanno riferito di aver avuto più attività sessuale con i loro partner, ma non avevano notato un aumento dei comportamenti autoerotici.

È stata dimostrata l'esistenza di sostanze chimiche che comunicano informazioni sul sistema immunitario di ogni individuo, ma non sempre vengono considerate feromoni, perché non provocano una reazione specifica nei membri della stessa specie.

Orientamento sessuale

I feromoni umani sono specifici per ogni sesso e ogni orientamento sessuale. In tutti gli studi precedentemente descritti, i soggetti sono stati identificati come eterosessuali. Gli uomini gay rispondono ad alcuni feromoni allo stesso modo delle donne eterosessuali.

Martins et al (2005) hanno testato le preferenze tra i diversi tipi di sudore degli uomini eterosessuali e omosessuali e delle donne eterosessuali e omosessuali.

I risultati sono stati piuttosto significativi: gli uomini eterosessuali non preferivano significativamente le donne eterosessuali o omosessuali, a differenza delle donne, che preferivano gli uomini omosessuali.

Il resto dei gruppi preferiva le donne eterosessuali a quelle omosessuali. Gli uomini gay hanno scelto più volte il sudore delle donne eterosessuali rispetto a quello degli uomini eterosessuali.

È difficile trarre conclusioni specifiche da questo tipo di studi così presto, ma sembra chiaro che ci sono differenze significative nel modo in cui gli esseri umani reagiscono ai feromoni in base al loro orientamento sessuale.

Altre scoperte

Un altro studio più recente condotto presso il Weizzmann Institute of Science in Israele offre dati interessanti sugli effetti dei feromoni umani su altri individui, in particolare quelli del sesso opposto.

I ricercatori hanno raccolto campioni di lacrime da donne che avevano visto una scena triste in un film e li hanno messi sotto il naso di un gruppo di uomini.

Si potrebbe pensare che la reazione più logica da parte degli uomini sarebbe stata quella di generare uno stato di empatia, ma quello che è successo è stato che la loro eccitazione sessuale e i loro livelli di testosterone erano diminuiti. Sembra che le lacrime abbiano fatto capire loro che non c'era posto per il romanticismo in quella situazione.

Feromoni umani in vendita

I feromoni degli insetti e di alcuni mammiferi sono sul mercato da molti anni per essere utilizzati come insetticidi o esche, ma solitamente le persone interessate all'acquisto di feromoni umani cercano qualcosa di completamente diverso: il sesso opposto.

Questi feromoni, o almeno i loro equivalenti sintetici, sono stati utilizzati come ingredienti in colonie, deodoranti e profumi sin da prima degli anni '80. La cattiva notizia è che, sebbene siano facilmente accessibili, molto probabilmente queste sostanze non otterranno i risultati desiderati.

Al momento, non ci sono prove sufficienti che i profumi contenenti questi ingredienti creino più interesse per il sesso opposto rispetto ai profumi che non li contengono. La reazione nel sesso opposto, se esiste, è molto sottile.