FORNICE: CARATTERISTICHE, ANATOMIA E FUNZIONI - GEOGRAFÍA - 2025

Il fornice , trigono del cervello, volta dei quattro pilastri o cul-de-sac, è una regione del cervello formata da una serie di fasci nervosi. Questa struttura è a forma di C e la sua funzione principale è quella di trasmettere segnali. Nello specifico, collega l'ippocampo con l'ipotalamo e l'emisfero destro con l'emisfero sinistro.

Il fornice è pieno di fibre mieliniche, cioè di sostanza bianca, è appena sotto il corpo calloso, e alcuni autori lo considerano parte del sistema limbico del cervello. Allo stesso modo, alcune indagini hanno dimostrato che la relazione di questa struttura con l'ippocampo potrebbe svolgere un ruolo importante nei processi di memoria.

Fornice (struttura rossa)

Attualmente, varie indagini hanno dimostrato che la via efferente più importante dell'ippocampo è quella che lo collega con il fornice. Quindi, sebbene l'ippocampo abbia molte altre connessioni, la più prevalente sembra essere quella che lo collega al trigone cerebrale.

Per questo motivo, si teorizza che il fornice possa essere una struttura di grande rilevanza che dà origine a molte delle funzioni svolte dall'ippocampo.

Caratteristiche del fornice

Diagramma del fornice. Fonte: Henry Gray (1918) Anatomia del corpo umano

Il fornice cerebrale costituisce un fascio di fibre altamente mielinizzate del telencefalo. Le fibre in questa regione del cervello si proiettano dall'ippocampo nell'ipotalamo, collegando così le due strutture.

Alcune autorità considerano il fornice come parte del sistema limbico, sebbene il suo coinvolgimento in questo tipo di funzione cerebrale sia ancora poco studiato oggi.

Illustrazione del fornice nel cervello umano. Fonte: effetti dell'invecchiamento sulle proprietà statistiche e strutturali del fornice del cervello, Joao Ricardo Lemos Rodrigues Dos Santos.

Il fornice è una struttura ad arco a forma di "C" appena sotto il corpo calloso. Contiene grandi quantità di materia bianca, motivo per cui è considerata una struttura di comunicazione.

Nello specifico, il fornice sembra giocare un ruolo molto rilevante nei processi di memoria. Molti autori ritengono che questa struttura sia vitale per le prestazioni del normale funzionamento cognitivo.

Anatomia

Il fornice è una piccola regione del cervello. Si trova nel telencefalo, appena sotto il corpo calloso. Allo stesso modo, l'ippocampo si trova inferiormente e lateralmente al fornice e l'amigdala si trova tra entrambe le strutture.

Il fornice è anche noto come volta a trigono o quattro pilastri perché ha due proiezioni anteriori e due proiezioni posteriori. Questi ultimi sono anche conosciuti come pilastri o colonne.

Essendo una regione che contiene solo materia bianca, cioè assoni di neuroni ma non corpi di neuroni, il fornice è una struttura che svolge solo attività di comunicazione tra diverse regioni del cervello.

Illustrazione del fornice in rosso

In questo senso, il fornice è una struttura fibrosa che partecipa all'unione di tutti quegli elementi del sistema limbico, unificando le strutture dell'emisfero destro con le strutture dell'emisfero sinistro.

Pertanto, questa regione del cervello è responsabile del collegamento delle aree corticali anteriori con le aree corticali posteriori controlaterali. Cioè, consente di incrociare le informazioni delle diverse regioni del cervello.

Più specificamente, le colonne anteriori del fornice comunicano direttamente con i nuclei posteriori dell'ipotalamo, noti come corpi mammillari.

Invece, le colonne posteriori del fornice stabiliscono una connessione con il corpo delle tonsille (nuclei del telencefalo che sono disposti dietro e sotto l'ippocampo).

Quindi, in generale, il fornice è una struttura cerebrale che collega i corpi mammillari con i nuclei delle tonsille.

Oltre a questa connessione principale, il fornice mette in relazione più regioni del cervello. La parte inferiore della struttura continua per le fibre che escono dall'ippocampo, costituendo così le fimbrie dell'ippocampo. Queste fibre formano un'estensione delle colonne posteriori del fornice.

Allo stesso modo, i corpi mammillari non solo comunicano con il fornice, ma stabiliscono anche la comunicazione con i nuclei talamici anteriori attraverso il fascicolo mammillare talamico. Infine, il talamo comunica direttamente con la corteccia del lobo frontale attraverso la decima area di Brodmann.

Caratteristiche

La funzione principale del fornice sembra essere correlata ai processi cognitivi, in particolare alla funzione della memoria.

Il coinvolgimento del fornice in tali attività è stato scoperto attraverso un trauma chirurgico, che ha dimostrato che una disconnessione nel fornice comportava la comparsa di significative alterazioni cognitive.

In questo senso, si sostiene attualmente che il fornice sia una struttura cerebrale fondamentale per il normale funzionamento cognitivo delle persone.

Allo stesso modo, questa regione potrebbe svolgere un ruolo molto importante nella formazione della memoria poiché è coinvolta nel circuito di Papez, un insieme di strutture nervose nel cervello che fanno parte del sistema limbico.

In sintesi, il fornice sembra essere una struttura cerebrale molto importante nello svolgimento delle attività cognitive, poiché è responsabile della comunicazione e della messa in relazione delle regioni cerebrali che svolgono tali azioni.

Malattie correlate

Trattografia che mostra il fornice. Fonte: Yeh, FC, Panesar, S., Fernandes, D., Meola, A., Yoshino, M., Fernández-Miranda, JC, … e Verstynen, T. (2018). Atlante medio della popolazione del connettoma strutturale umano su macro scala e sua topologia di rete. NeuroImage, 178, 57-68.

Oggigiorno è ormai assodato che il danno o la malattia del fornice causa principalmente deficit cognitivi. Più specificamente, la lesione a questa struttura cerebrale di solito genera l'esperienza di amnesia retrograda nella persona.

Questo fatto rafforza i dati ottenuti sull'attività e sulle funzioni che il fornice svolge e, allo stesso tempo, evidenzia le alterazioni che alcune malattie possono generare.

Sono molte le patologie che possono danneggiare il fornice. Tuttavia, questo non significa che lo facciano sempre o che questa struttura cerebrale presenti sempre le stesse lesioni e generi gli stessi sintomi.

In primo luogo, i tumori della linea mediana o l'encefalite da herpes simplex possono colpire il fornice, causando così alcuni fallimenti cognitivi e / o perdita di memoria.

D'altra parte patologie o condizioni infiammatorie, come la sclerosi multipla, possono alterare il funzionamento del fornice e illustrarne l'importanza nel funzionamento cognitivo globale, generando una disfunzione generalizzata delle capacità cognitive.

Fornice e sistema limbico

Il sistema limbico è un insieme di strutture cerebrali responsabili della regolazione delle risposte fisiologiche a determinati stimoli. Questo sistema regola gli istinti umani e partecipa attivamente allo svolgimento di attività come memoria involontaria, fame, attenzione, istinti sessuali, emozioni, personalità o comportamento.

Sistema limbico

Le strutture che compongono questo importante sistema cerebrale sono: il talamo, l'ipotalamo, l'ippocampo, l'amigdala, il corpo calloso, il mesencefalo e i nuclei settali.

In questo modo il fornice non costituisce una regione cerebrale che fa parte del sistema limbico, tuttavia molti studi mostrano una stretta relazione tra fornice e sistema limbico.

In generale, il fornice sembra essere correlato al sistema limbico dalla sua posizione. Infatti, le diverse strutture che compongono questo sistema circondano il fornice, quindi è all'interno del circuito che costituisce il sistema limbico.

Più in dettaglio, il fornice svolge un ruolo importante nel collegare diverse regioni del sistema limbico, come i nuclei talamici, l'ippocampo e i corpi tonsillari.

Allo stesso modo, sembra anche essere una delle principali aree di associazione dei nuclei settali del cervello, trasmettendo fibre afferenti a queste strutture.

Pertanto, il fornice non è una struttura principale del sistema limbico, ma svolge un ruolo importante nel suo funzionamento. È un'area di associazione che permette di collegare le strutture del sistema limbico e, quindi, dà luogo alla sua attività.

Fornice e deterioramento cognitivo

L'elemento di maggiore interesse scientifico sul fornice è il suo rapporto con il deterioramento cognitivo. Diversi studi hanno esaminato il ruolo di questa struttura cerebrale nelle patologie cognitive e alcune ricerche hanno dimostrato che il fornice potrebbe prevedere il declino cognitivo.

In questo senso, il fornice rivela come non solo le lesioni dell'ippocampo (struttura cerebrale della memoria per eccellenza) possono spiegare il deterioramento cognitivo, ma sono coinvolte altre regioni del cervello.

In effetti, alcuni autori suggeriscono che i cambiamenti nella struttura e nella funzione del fornice potrebbero prevedere in modo più dettagliato il declino cognitivo che le persone sane (senza demenza) sperimentano durante la vecchiaia.

In particolare, uno studio pubblicato sul Journal of the American Medical Association - Neurology (JAMA-Neurol) ha identificato il fornice come la struttura del cervello la cui perdita di volume predice meglio il futuro del declino cognitivo tra gli anziani sani.

Lo studio ha esaminato 102 persone con un'età media di 73 anni che sono state sottoposte a valutazioni cliniche accompagnate da studi di risonanza magnetica.

Sebbene tali ipotesi richiedano ancora ulteriori test, l'implicazione del fornice nel deterioramento cognitivo potrebbe essere di grande rilevanza, poiché potrebbe consentire una maggiore comprensione dei dettagli del continuum dal normale stato cognitivo alla demenza.

Riferimenti

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