STRUTTURALISMO (PSICOLOGIA): TEORIA E CONCETTI - PSICOLOGIA - 2026

Lo strutturalismo , chiamato anche psicologia strutturale, è una teoria della conoscenza sviluppata nel ventesimo secolo da Maximilian Wilhelm Wundt e Edward Bradford Titchener. Wundt è generalmente noto come il padre dello strutturalismo.

Lo strutturalismo cerca di analizzare la somma totale dell'esperienza dalla nascita alla vita adulta. In quell'esperienza ci sono i componenti semplici che sono collegati tra loro per formare esperienze più complesse. Studia anche la correlazione di questi con l'ambiente.

Lo strutturalismo cerca di analizzare la mente adulta (la somma totale dell'esperienza dalla nascita ad oggi) in termini di componenti definite dal più semplice e di trovare come queste si incastrino per formare esperienze più complesse, nonché la correlazione con eventi fisici.

Per questo, gli psicologi usano l'introspezione attraverso auto-segnalazioni e indagando su sentimenti, sensazioni, emozioni, tra le altre cose che forniscono informazioni interne sulla persona.

Definizione di psicologia strutturale

Lo strutturalismo può essere definito in psicologia come lo studio degli elementi della coscienza. L'idea è che l'esperienza cosciente possa essere suddivisa in elementi coscienti di base.

Questo può essere considerato un fenomeno fisico costituito da strutture chimiche che a loro volta possono essere suddivise in elementi di base. In effetti, gran parte della ricerca svolta nel laboratorio di Wundt consisteva nella catalogazione di questi elementi coscienti di base.

Per ridurre una normale esperienza cosciente in elementi di base, lo strutturalismo si è basato sull'introspezione (osservazione di se stessi, della coscienza e dei propri sentimenti).

Per comprendere ulteriormente il concetto di introspezione, utilizzeremo il seguente esempio fornito nel laboratorio di Wundt.

Lo psicologo tedesco ha descritto una mela in base alle caratteristiche di base che ha, cioè ad esempio dicendo che è fredda, croccante e dolce.

Un importante principio di introspezione è che ogni data esperienza cosciente deve essere descritta nei suoi termini più elementari.

Pertanto, un ricercatore non potrebbe descrivere alcune esperienze o oggetti da solo, come descrivere la mela semplicemente come una mela. Tale errore è noto come "errore di stimolo".

Attraverso esperimenti di introspezione, Wundt ha iniziato a catalogare un gran numero di elementi coscienti di base, che potrebbero essere ipoteticamente combinati per descrivere tutte le esperienze umane.

Wundt e lo strutturalismo

Wundt

Wilhelm Maximilian Wundt nacque il 16 agosto 1832 a Baden (Germania) e morì il 31 agosto 1920 a Lipsia, anch'essa città dello stesso paese.

Wundt era considerato un celebre fisiologo, filosofo e psicologo ed è ampiamente noto per aver sviluppato il primo laboratorio sperimentale nella città di Lipsia. Nell'università di questa stessa città fu istruttore di Titchener, il fondatore dello strutturalismo.

Titchener ha dichiarato quella che è conosciuta come la "scienza dell'esperienza immediata", o che cosa è la stessa, che le percezioni complesse possono essere ottenute attraverso le informazioni sensoriali di base.

Wundt è spesso associato nella letteratura antica allo strutturalismo e all'uso di metodi simili a quelli introspettivi.

L'autore fa una chiara distinzione tra pura introspezione, che è l'autoosservazione relativamente non strutturata usata dai filosofi precedenti, e introspezione sperimentale. Secondo lui, affinché l'introspezione o l'esperienza siano valide, devono avvenire in condizioni controllate sperimentalmente.

Titchener portò la sua teoria e quella di Wundt in Nord America, e nel tradurre le opere di quest'ultimo fraintendo il loro significato. Non lo ha presentato come uno psicologo volontarista (una dottrina che organizza il contenuto della forza di volontà mentale in processi di pensiero di livello superiore), che è quello che era veramente, ma piuttosto lo ha presentato come un introspezionista.

Titchener ha quindi usato questo errore di traduzione per dire che le opere di Wundt supportavano le sue.

Titchener e strutturalismo

Edward B. Titchener nacque a Chichester, Regno Unito l'11 gennaio 1867 e morì negli Stati Uniti, precisamente a Itaca il 3 agosto 1927. Nonostante fosse uno psicologo britannico, si stabilì successivamente negli Stati Uniti e adottò questa nazionalità.

È considerato il fondatore dello strutturalismo e il promotore del metodo sperimentale nella psicologia americana. Titchener è un introspezionista, e quando ha importato le opere di Wundt negli Stati Uniti, le ha tradotte male, presentandolo anche come introspezionista.

L'errore sta nel fatto che in Nord America ciò che era la coscienza non era differenziato dall'inconscio, ma in Germania lo era.

In realtà per Wundt l'introspezione non era un metodo valido perché secondo le sue teorie non raggiungeva l'inconscio. Wundt interpreta l'introspezione come una descrizione dell'esperienza cosciente suddivisa in componenti sensoriali di base che non hanno referenti esterni.

Invece, per Titchener, la coscienza era la somma delle esperienze di una persona in un dato momento, comprendendole come sentimenti, idee e impulsi sperimentati per tutta la vita.

Edward B. Titchener era uno studente di Wundt presso l'Università di Lipsia e uno dei suoi principali studenti.

Per questo motivo le sue idee su come funziona la mente furono fortemente influenzate dalla teoria del volontarismo di Wundt e dalle sue idee di associazione e appercezione (le combinazioni di elementi di coscienza attiva e passiva rispettivamente).

Titchener ha tentato di classificare le strutture della mente e ha sottolineato che solo gli eventi osservabili costituiscono la scienza e che qualsiasi speculazione su eventi non osservabili non ha posto nella società.

Nel suo libro "Psicologia sistematica", Titchener ha scritto: "È vero, tuttavia, che l'osservazione è l'unico metodo scientifico brevettato, e quell'esperimento, considerato il metodo scientifico, non è altro che osservazione protetta e assistita ".

Come analizzare la mente e la coscienza

Titchener ha tenuto conto dell'esperienza accumulata di una vita. Credeva di poter comprendere la struttura della mente e il suo ragionamento se avesse potuto definire e classificare i componenti di base della mente e le regole con cui i componenti interagiscono.

Introspezione

Lo strumento principale utilizzato da Titchener per cercare di determinare le diverse componenti della coscienza era l'introspezione.

Egli stesso scrive nella sua psicologia sistematica: "Lo stato di coscienza che dovrebbe essere oggetto di psicologia … può diventare un oggetto di conoscenza immediata solo attraverso l'introspezione o la consapevolezza di sé".

E nel suo libro An Outline of Psychology; un'introduzione alla psicologia; scrive: "… nell'ambito della psicologia, l'introspezione è l'ultima e unica corte d'appello, che le prove psicologiche non possono essere altro che prove introspettive".

A differenza del metodo di introspezione di Wundt, Titchener aveva linee guida molto rigide per presentare un'analisi introspettiva.

Nel suo caso, il soggetto si presenterebbe con un oggetto, come una matita, e poi riferirebbe le caratteristiche di quella matita (colore, lunghezza, ecc.).

Detto soggetto sarebbe istruito a non riportare il nome dell'oggetto, in questo caso matita, perché questo non descrive i dati di base di ciò che il soggetto stava vivendo. Titchener ha definito questo "errore di stimolo".

Nella traduzione di Titchener del lavoro di Wundt, illustra il suo istruttore come un sostenitore dell'introspezione come metodo attraverso il quale osservare la coscienza.

Tuttavia, l'introspezione si adatta alle teorie di Wundt solo se il termine è preso per riferirsi a metodi psicofisici.

Elementi della mente

La prima domanda che Titchener ha posto nella sua teoria è stata la seguente: qual è ogni elemento della mente?

Lo psicologo britannico è giunto alla conclusione che nella sua ricerca c'erano tre tipi di elementi mentali che costituiscono l'esperienza cosciente. Da una parte le sensazioni (elementi di percezione), dall'altra le immagini (elementi di idee) e infine gli affetti (elementi di emozioni).

Inoltre, questi elementi potevano essere suddivisi nelle rispettive proprietà, che erano: qualità, intensità, durata, chiarezza ed estensione.

Le sensazioni e le immagini contengono tutte queste qualità; tuttavia, mancano di affetto per chiarezza e lunghezza. D'altra parte, immagini e affetti potrebbero essere scomposti in gruppi di sensazioni.

In questo modo, seguendo questa catena, tutti i pensieri erano immagini, che sono costruite da sensazioni elementari.

Ciò significa che tutto il ragionamento e il pensiero complesso potrebbero finalmente essere suddivisi in sensazioni, che potrebbero essere raggiunte attraverso l'introspezione. Solo osservatori ben addestrati potrebbero eseguire scientificamente l'introspezione.

Interazione degli elementi

La seconda domanda che Titchener ha posto nella teoria dello strutturalismo era come gli elementi mentali si combinano e interagiscono tra loro per formare l'esperienza cosciente.

Le sue conclusioni si basavano in gran parte sulle idee dell'associazionismo, in particolare sulla legge di contiguità. Ha anche rifiutato le nozioni di appercezione e sintesi creativa; base del volontariato di Wundt.

Rapporti fisici e mentali

Una volta che Titchener ha identificato gli elementi della mente e la loro interazione, si chiede perché gli elementi interagiscono in quel modo. In particolare, Titchener era interessato alla relazione tra esperienza cosciente e processi fisici.

Lo psicologo britannico riteneva che i processi fisiologici fornissero un substrato continuo che da continuità ai processi psicologici, che altrimenti non avrebbero.

Pertanto, il sistema nervoso non causa l'esperienza cosciente, ma può essere utilizzato per spiegare alcune caratteristiche degli eventi mentali.

Confronto dialettico della psicologia moderna

William James

Una teoria alternativa allo strutturalismo era il funzionalismo (psicologia funzionale).

Il funzionalismo è stato sviluppato da William James, che in contrasto con lo strutturalismo ha sottolineato l'importanza del pensiero empirico-razionale, ha pensato a una filosofia sperimentale-empirica.

James includeva l'introspezione nella sua teoria (p. Es., Lo studio degli stati mentali dello psicologo), ma includeva anche cose come l'analisi (p. Es., Critica logica precursore e visioni contemporanee della mente) , esperimento (p. es., in ipnosi o neurologia) e confronto (p. es., usare la statistica significa distinguere le norme di anomalie).

Il funzionalismo differiva anche concentrandosi sull'utilità di determinati processi localizzati nel cervello per l'ambiente e non sui processi stessi, come nel caso dello strutturalismo.

La psicologia funzionalista ha avuto una forte influenza sulla psicologia americana, essendo un sistema più ambizioso dello strutturalismo ed è servita ad aprire nuove aree all'interno della psicologia scientifica

Critichi lo strutturalismo

Tra le numerose critiche ricevute, la principale proviene dal funzionalismo, scuola che si è poi sviluppata nella psicologia del pragmatismo. Ha criticato la sua attenzione all'introspezione come metodo per comprendere l'esperienza cosciente.

Sostengono che l'autoanalisi non fosse fattibile, poiché gli studenti introspettivi non possono apprezzare i processi oi meccanismi dei propri processi mentali.

L'introspezione, quindi, ha portato a risultati diversi a seconda di chi lo utilizzava e di cosa stava cercando. Alcuni critici hanno anche sottolineato che le tecniche introspettive erano in realtà un esame retrospettivo, poiché si trattava piuttosto del ricordo di una sensazione che della sensazione stessa.

I comportamentisti rifiutavano totalmente l'idea dell'esperienza cosciente come materia degna in psicologia, poiché credevano che l'argomento della psicologia scientifica dovesse essere strettamente operativo in modo oggettivo e misurabile.

Poiché la nozione di mente non poteva essere misurata oggettivamente, non valeva la pena metterla in discussione.

Lo strutturalismo crede anche che la mente possa essere divisa nelle sue singole parti, che formano l'esperienza cosciente. Questo approccio è stato criticato dalla scuola di psicologia della Gestalt, che sostiene che la mente non può essere concepita in elementi individuali.

Oltre agli attacchi teorici, fu anche criticato per aver escluso e ignorato eventi importanti che non facevano parte della sua teoria. Ad esempio, lo strutturalismo non si occupava dello studio del comportamento e della personalità degli animali.

Lo stesso Titchener è stato criticato per non aver usato la sua psicologia per aiutare a rispondere a problemi pratici. Invece, Titchener era interessato alla ricerca della pura conoscenza che era più importante per lui di altri argomenti più banali.

Strutturalismo contemporaneo

Oggi, la teoria strutturalista non è ampiamente utilizzata. I ricercatori stanno ancora lavorando per offrire approcci sperimentali per ottenere la misurazione dell'esperienza cosciente, in particolare nel campo della psicologia cognitiva. Stai lavorando sugli stessi tipi di questioni come sensazioni e percezioni.

Allo stato attuale, qualsiasi metodologia introspettiva viene eseguita in situazioni altamente controllate ed è intesa come soggettiva e retrospettiva.

Riferimenti

1. Caws, P. 1997. Strutturalismo: una filosofia per le scienze umane New York: Humanity Books
2. Hergenhahn, BR Un'introduzione alla storia della psicologia. 6a edizione. Belmont, CA: Wadsworth, 2009
3. Titchener, EB, 1899, "Structural and Functional Psychology", Philosophical Review, 8 (3): 290–9. doi: 10.2307 / 2176244
4. Ashland, OH, USA: Hogrefe & Huber Publishers Il programma strutturalista in psicologia: fondamenti e applicazioni (1992). x 292 pagg.