DEPRESSIONE GEOGRAFICA: TIPI, CAUSE ED ESEMPI - GEOGRAFIA - 2025

Una depressione geografica è un'area o una zona caratterizzata dal fatto di avere un'altezza inferiore rispetto alle regioni circostanti e in alcuni casi di essere al di sotto del livello del mare. Può essere completamente ricoperta dall'acqua o, al contrario, può essere una regione secca (a volte anche arida).

Le depressioni geografiche hanno dimensioni molto varie. In tutto il mondo possono essere trovati su piccola scala, come doline di pochi metri di diametro o grandi depressioni che raggiungono le scale continentali.

Esempio di depressione geografica

Allo stesso modo, le cause e le origini delle depressioni geografiche sono molto diverse. In alcuni casi, il movimento delle placche tettoniche provoca la depressione. In altri, il clima, la permeabilità del terreno, le azioni umane, tra gli altri fattori, sono le cause della brusca discesa del terreno e della conseguente depressione.

Tipi di depressioni geografiche

In geomorfologia (branca della geografia e della geologia il cui scopo è studiare le forme della superficie terrestre), una depressione geografica è un'area in cui il terreno ha subito, per vari motivi, un forte declino e si traduce in un'area situato a un'altitudine inferiore rispetto alla regione circostante.

Esistono due tipi di depressioni geografiche: da un lato troviamo la depressione geografica relativa. Questo tipo di depressione si verifica quando il terreno circostante è più alto dell'area della depressione ma è sopra il livello del mare.

Alcuni esempi di depressioni relative sono il Great Basin, situato negli Stati Uniti occidentali, e il Tarim Basin, nella Cina occidentale. Entrambe le aree geografiche sono considerate tra le maggiori depressioni relative del pianeta terra.

Troviamo invece la depressione assoluta, che si verifica quando un'area o una zona ha un'altezza inferiore rispetto al resto del terreno circostante ea sua volta è sotto il livello del mare.

Un esempio di questo tipo di depressione geografica è il Mar Caspio, il lago più grande del mondo, situato tra l'Europa e l'Asia.

Questo lago, ad un'altezza di -28 metri sul livello del mare, costituisce una delle più grandi depressioni geografiche assolute del pianeta con circa 371.000 chilometri quadrati di superficie.

Cause di depressioni geografiche

Ci sono varie cause e fattori che intervengono nella generazione di una depressione geografica, sia relativa che assoluta.

La maggior parte delle depressioni geografiche su larga scala sono legate alle placche tettoniche e al loro movimento, mentre altre depressioni sono generate dalla destabilizzazione del terreno grazie all'erosione, all'attività vulcanica, all'azione umana o al clima, tra gli altri.

Possiamo classificare le cause della generazione di depressioni geografiche in diversi gruppi, tra i quali troviamo:

• Depressioni geografiche legate all'erosione del suolo.
• Depressioni geografiche legate al crollo del terreno.
• Depressioni geografiche legate a un impatto al suolo.
• Depressioni geografiche legate ai sedimenti sul terreno.
• Depressioni geografiche legate ai movimenti tettonici.

Quando si parla di un lento movimento di destabilizzazione del suolo (in relazione alla quantità di terreno che affonda e agli anni che questo movimento impiega) stiamo parlando di depressioni geografiche generate da subsidenza che è, secondo la geologia, il progressivo affondamento del terreno.

Tra le depressioni legate alla subsidenza vi sono quelle generate dall'erosione eolica, tipica degli ecosistemi aridi (generalmente dune e suoli aridi). Ci sono anche quelle depressioni generate dall'erosione nelle terre glaciali e nelle valli fluviali.

Anche i bacini endoreici fanno parte delle depressioni formate da cedimenti. Un bacino endoreico è un'area in cui l'acqua non ha uno sbocco del fiume verso l'oceano. Questo genera l'accumulo di sali che finiscono per destabilizzare il terreno e portare alla generazione di depressioni geografiche.

La sedimentazione e le azioni umane possono anche generare destabilizzazione sul terreno e portare alla creazione di una depressione geografica. È comune trovare depressioni geografiche vicino ai siti di estrazione del petrolio o vicino alle aree minerarie.

In alcuni casi, la depressione è generata dal collasso quando il terreno cede per accumulo di sedimenti, dovuto alla variazione del livello delle acque sotterranee o nelle cosiddette zone carsiche.

Quando si verifica il collasso di rocce situate su un buco, si genera una depressione geografica chiamata Dolina o Torca. Le doline sono frequenti nelle zone carsiche e nella stragrande maggioranza dei casi si riempiono d'acqua.

Le depressioni geografiche possono anche essere generate dal movimento delle placche tettoniche che si scontrano tra loro sul bordo convergente, dall'impatto di un meteorite sul terreno, risultante in un cratere o dall'attività vulcanica dopo un'eruzione che destabilizza il terreno.

Esempi di paesi con depressioni geografiche assolute

In tutto il pianeta ci sono un gran numero di depressioni geografiche, ma solo 33 paesi hanno depressioni geografiche assolute, cioè aree di terra situate sotto il livello del mare.

I Paesi Bassi sono forse uno dei territori più rappresentativi di questo gruppo. Circa due terzi del territorio compreso dai Paesi Bassi si trova a circa 4 metri sotto il livello del mare.

Grazie a un complesso sistema di drenaggio, alla costruzione di dighe e al continuo rinnovamento e sorveglianza di depressioni geografiche altamente popolate, i Paesi Bassi sono riusciti a proteggersi dalle inondazioni.

Negli Stati Uniti, l'area conosciuta come la Valle della Morte è considerata una grande depressione geografica assoluta, poiché si trova a circa -86 metri sul livello del mare. Si chiama Valley of Death a causa delle alte temperature che si verificano in questo territorio.

Il punto più basso della terra si trova nella cosiddetta depressione del Mar Morto, con -413 metri sul livello del mare. Questa area geografica contiene il Mar Morto, una parte del fiume Giordano, il Mar di Galilea e varie comunità.

Altri paesi che hanno depressioni geografiche assolute sono Giappone, Libia, Danimarca, Spagna, Algeria, Tunisia, Marocco, Australia, tra gli altri.

Riferimenti bibliografici

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