DEMOSTENE: BIOGRAFIA, CONTRIBUTI, DISCORSI, OPERE - FILOSOFIA - 2024

Demostene era uno dei più importanti oratori e politici dell'antica Grecia. Nato nell'anno 384 a. Ad Atene, ha iniziato a esercitare la professione di logografo in gioventù, un lavoro che consisteva nello scrivere discorsi o difese legali su richiesta.

Nonostante non abbia mai abbandonato questa professione, Demostene intendeva essere visto come uno statista, soprattutto dopo aver scritto il suo primo discorso politico. Per fare questo, si è coinvolto nella vita pubblica della polis ed è riuscito a diventare una delle voci più influenti della città.

Demostene, copia romana del II secolo d.C. C. - Fonte: MM / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Parte del suo successo derivava dalle sue azioni civiche, così come dalle sue opinioni morali. Allo stesso modo, ha anche partecipato in modo decisivo alle decisioni di politica estera prese ad Atene.

Demostene dovette superare i problemi posti dalla sua salute cagionevole e dalla balbuzie per diventare il grande oratore che era. In questa attività hanno evidenziato i suoi discorsi contro Filippo II, re di Macedonia e la sua pretesa di controllare tutta la polis greca. Questi discorsi hanno ricevuto il nome di Filípicas.

Biografia

Demostene venne al mondo ad Atene, nel 384 a.C. Suo padre possedeva una fabbrica di mobili e una fabbrica di armi. Ciò, nonostante gli fornisse un vantaggio importante, lo fece disapprovare dalle classi superiori della città, che valutavano negativamente il commercio.

Il futuro oratore rimase orfano di padre all'età di 7 anni e le ricchezze della famiglia furono lasciate nelle mani di tre tutori, due zii e un amico. Questi, che dovevano gestirlo in nome del giovane Demostene, a poco a poco lo stavano sperperando. Ciò ha causato la povertà del giovane e della madre.

Al raggiungimento della maggiore età, Demostene fece causa ai suoi tutori, con l'intenzione di riconquistare la sua eredità. Per affrontare il processo, Demostene aveva allenato le sue capacità oratorie. Il risultato sono stati cinque discorsi contro gli imputati e la sentenza del tribunale che avrebbero dovuto restituire parte del denaro.

Istruzione e miglioramento

La buona posizione economica della famiglia Demostene gli ha permesso di ricevere una buona educazione. Nonostante la sua salute delicata, ha sempre avuto voglia di imparare e, grazie alle sue letture, divenne presto uno dei giovani più colti della città.

Secondo Plutarco, il pedagogo di Demostene lo portò a un'assemblea della città quando aveva 16 anni. Lì contemplava come Calistrato, un politico, avesse vinto un'importante causa grazie al suo oratorio. Questa esperienza è stata essenziale per il giovane per decidere di imparare la retorica.

Tuttavia, Demostene ha avuto un problema che ha notevolmente compromesso il suo scopo. Fin dall'infanzia soffriva di balbuzie, qualcosa che lo aveva sempre lasciato perplesso.

Per superarlo, iniziò a eseguire esercizi di declamazione, esercitandosi a parlare con una manciata di pietre in bocca per costringersi a parlare senza balbettare. Inoltre, urlava sulla spiaggia per rafforzare la sua voce. Anche se gli ci vollero diversi anni, Demostene riuscì a parlare normalmente.

Dopo le azioni legali contro i suoi tutori, Demostene iniziò a lavorare come autore di discorsi per altri da utilizzare in processi privati. Il suo buon lavoro gli ha permesso di ottenere un buon portafoglio di clienti tra le classi superiori della città.

Parallelamente, continua la sua formazione come avvocato e inizia ad occuparsi di alcuni casi. Allo stesso modo, ha dato lezioni su vari argomenti ed è stato introdotto alla vita politica della polis.

Carriera politica

Dall'anno 354 a. C., senza abbandonare la sua attività di logografo. Demostene iniziò a tenere i suoi primi discorsi politici in pubblico. In essi, l'oratore ha chiesto il ripristino del senso pubblico ad Atene e ha difeso la conservazione della cultura greca.

Inoltre, Demostene ha scritto anche due feroci attacchi contro coloro che cercavano di eliminare le esenzioni fiscali. Allo stesso modo, ha denunciato azioni pubbliche che considerava disoneste o contrarie alle tradizioni della polis.

In un primo momento, l'autore ha preso una posizione a favore della fazione politica guidata da Eubulo. Demostene pronunciò un discorso politico in difesa di una delle sue proposte: riformare il finanziamento della flotta cittadina.

Successivamente, Demostene smise di sostenere Eubulo e si dichiarò contrario alla politica estera di Atene nel discorso dei Megalopoliti. In questo scritto, ha avvertito del potere di Sparta e del pericolo che rappresentava.

Partito anti-macedone

I primi discorsi di Demostene non hanno trovato molta eco. Tuttavia, si stava facendo un nome tra le personalità politiche della città.

Il passo successivo è stato quello di fondare il proprio partito politico, basato sull'opposizione alla pretesa dei macedoni di prendere il potere nelle città greche ed eliminare la democrazia.

Nell'anno 355 a. C., Demostene pronunciò gli Olínticas, alcuni discorsi scritti a sostegno di Olinto, l'ultima città della Calcídica libera dal dominio macedone, davanti a Filipo II di Macedonia. Tuttavia, i loro interventi non sono riusciti a convincere Atene a inviare un esercito a difendere la città.

Da quell'anno e fino al 341 a.C. C., Demostene concentrò tutti i suoi discorsi sull'opposizione alle affermazioni di Filippo II. L'insieme di questi discorsi ha ricevuto il nome di Filípicas.

Coalizione contro Filippo II

Due anni prima della morte di Filippo II, Demostene organizzò una coalizione tra Atene e Tebe per combattere il monarca macedone.

Filippo II presentò un trattato di pace, ma Ateniesi e Tebani rifiutarono di accettarlo. Dopo alcune piccole vittorie della coalizione sul campo di battaglia, i macedoni sconfissero i loro nemici in una grande battaglia vicino a Queronea nel 338 a.C. C.

Demostene faceva parte dell'esercito ateniese come oplita, cittadino-soldato, ma la sua abilità militare era nulla e l'oratore finì per fuggire nel mezzo del confronto. Plutarco ha scritto quanto segue: non ha fatto nulla di onorevole, né il suo comportamento è stato all'altezza dei suoi discorsi ".

Governo macedone

Dopo aver vinto la battaglia di Queronea, Filippo II impose i governanti macedoni a Tenas. Tuttavia, il re macedone fu un po 'meno duro con Atene, poiché costrinse la città solo ad eliminare la sua lega navale e a ritirarsi dai suoi possedimenti in Tracia.

L'Ekklesia (Assemblea cittadina) ha scelto Demostene per tenere un discorso funebre per le vittime della guerra contro la Macedonia.

Qualche tempo dopo, Filippo II prese il potere ad Atene. Demostene non smise di fare discorsi contro quella regola, qualcosa in cui aveva l'appoggio degli abitanti della città.

Nel 336 a. C., Ctesifonte, un altro oratore, di Atene propose che Demostene ricevesse la corona d'oro della città come tributo alla sua opera. La proposta fu respinta dalla fazione politica promacedoniana che, nel mezzo di una grande controversia, riuscì a far accusare il Ctesifonte di aver commesso irregolarità nella formulazione della proposta.

A proposito della corona

L'accusa a Ctesifonte fu risposto da Demostene con quello che è considerato il suo discorso più brillante: Sulla corona. L'oratore, oltre a difendere gli imputati, attaccò con grande veemenza i macedoni, nonché quegli ateniesi favorevoli al raggiungimento di un accordo di pace con gli invasori.

Demostene ha anche usato il discorso per difendere la propria carriera politica, affermando che tutte le sue azioni erano derivate dalla sua fedeltà alla città.

Il discorso fu così brillante che Ctesifonte fu assolto e Eschine, incaricato della pubblica accusa, lasciò la città.

Rivolta di Atene

L'assassinio del re Filippo II, nel 336 a.C. C., condusse suo figlio Alessandro al trono di Macedonia. Atene ha cercato di approfittare di questo fatto per riconquistare la sua indipendenza. Demostene è stato uno dei capi della rivolta scoppiata in città.

Nel 335 a. C., Alessandro stava combattendo contro la Tracia e l'Illiria. Voci della sua morte raggiunsero Tebe e Atene ed entrambe le città si ribellarono alla Macedonia, con il sostegno finanziario di Dario III di Persia. Alcune fonti affermano che Demostene abbia ricevuto parte dell'oro inviato dai persiani, cosa che lo ha trovato dopo essere stato accusato di appropriazione indebita.

Le voci sulla morte di Alessandro Magno si rivelarono false e il re macedone reagì devastando Tebe. Gli Ateniesi, a questa notizia, furono presi dal panico e implorarono pietà il monarca.

Alessandro decise di non attaccare Atene, ma chiese che tutti i politici della fazione anti-macedone fossero banditi. Demostene apparve per primo nell'elenco, ma diversi illustri ateniesi convinsero Alessandro a perdonarlo.

Perdita di influenza

Demostene fu accusato di corruzione nell'anno 324 a. C., che ha causato il declino della sua influenza. Quell'anno, Harpalo, che era stato nominato da Alessandro governatore di Babilonia e custodiva tesori molto preziosi, fuggì con il bottino e si rifugiò ad Atene.

Demostene chiese all'Ekklesia che Harpalo fosse catturato e che le sue ricchezze fossero confiscate, cosa che fu approvata e portata a termine. Il problema è sorto in seguito, quando un audit ha accusato Demostene di aver trattenuto parte del denaro.

L'oratore è stato multato, ma non potendo pagare l'importo richiesto, è dovuto andare in prigione. Tuttavia, scappò in breve tempo e si rifugiò ad Egina fino alla morte di Alessandro.

Morte

La morte di Alessandro Magno, nel 323 a.C. C., è stato utilizzato dalla polis greca per ribellarsi contro il dominio macedone. Demostene poi tornò ad Atene e iniziò a chiedere una nuova guerra contro la Macedonia.

Busto di Alessandro Magno, dal Museo Archeologico di Rodi, tramite Wikimedia Commons Tuttavia, la rivolta fu repressa dal successore di Alessandro. I macedoni chiesero che gli ateniesi consegnassero Demostene e altri leader della loro fazione. L'Assemblea, in questa occasione, ha condannato a morte gli agitatori politici.

Demostene dovette fuggire di nuovo, questa volta nell'isola di Calauria. Un confidente dei macedoni ha scoperto dove si trovava.

Di fronte a ciò, il politico e oratore ateniese si suicidò prendendo del veleno nel tempio di Poseidone nel 322 a.C. C.

Contributi di Demostene

I principali contributi di Demostene furono nel campo dell'oratoria e dell'eloquenza. In altri campi, come la politica, la sua performance ha avuto sostenitori e detrattori.

Politica

Come notato, il contributo di Demostene alla politica ateniese ha avuto valutazioni diverse.

Tra i positivi ci sono quelli di Plutarco. Lo storico e filosofo greco ha elogiato la coerenza delle convinzioni politiche di Demostene, che ha sempre difeso le stesse idee.

Tuttavia, Polibio, un altro storico, era molto critico nei confronti dell'oratore ateniese, che accusava di aver effettuato attacchi infondati contro i grandi uomini del tempo, specialmente quelli di altre città. Così, Polibio affermò che Demostene si occupava solo del benessere di Atene e che, in pratica, li fece sconfiggere solo a Queronea.

In generale, quasi tutti gli studiosi, del suo tempo e di oggi, hanno sottolineato che le capacità di Demostene come politico e stratega erano molto inferiori che come oratore.

Oratorio

Dionisio di Alicarnasso, storico e professore di retorica greca, affermò che Demostene era in grado di combinare le migliori caratteristiche degli stili di base dell'oratorio. In questo modo poteva indossare uno stile normale, arcaico o elegante a seconda delle circostanze.

L'oratore aveva la capacità di combinare brevi messaggi con spiegazioni più lunghe. Il suo linguaggio era semplice e naturale, senza usare parole strane. Il suo unico punto debole, secondo Dionisio, era la mancanza di senso dell'umorismo.

Una delle critiche che altri storici hanno fatto a Demostene è stata che non ha mai voluto parlare di argomenti che non aveva studiato in precedenza. L'oratore preparava meticolosamente i suoi discorsi e non si dedicava alle improvvisazioni.

D'altra parte, l'efficacia dei discorsi di Demostene non si basava solo sulla parola. L'oratore aveva imparato a usare un linguaggio non verbale per aumentare la forza dei suoi argomenti.

Il discorso di Demostene

Demostene è considerato uno dei grandi oratori della storia grazie alla sua padronanza di tutte le tecniche esistenti.

filippica

I discorsi scritti da Demostene per criticare il re Filippo II di Macedonia e la sua intenzione di prendere il potere nelle città greche furono chiamati collettivamente i Filippesi.

In totale, i discorsi che fanno parte dei Filippesi erano quattro, con l'argomento comune di cercare di far resistere gli Ateniesi al monarca macedone.

Nel primo dei discorsi, Demostene ha cercato di incoraggiare gli Ateniesi in modo che non si arrendessero. Inoltre, ha proposto di formare due eserciti, uno composto da cittadini e l'altro da mercenari. D'altra parte, l'oratore ha anche criticato gli Ateniesi che avevano permesso l'avanzata di Filippo II.

Il discorso successivo si è concentrato sul convincere gli ateniesi a non fidarsi del trattato di pace proposto dal re di Macedonia. Per Demostene, questa sfiducia dovrebbe essere l'arma principale per resistere alle pretese espansionistiche dei macedoni.

La richiesta di effettuare un attacco a Filippo II è stata la base per il terzo filippico. Demostene ha accusato ancora una volta i suoi concittadini di non resistere all'espansione macedone.

L'ultimo di questi discorsi era volto a cercare di bilanciare la situazione dei ricchi e dei poveri in modo che tutti rimanessero uniti. Allo stesso modo, ha proposto di raggiungere un accordo con i persiani.

Olínticas

Demostene scrisse e pronunciò pubblicamente tre discorsi dopo che Filippo II attaccò e conquistò Olinto, una città alleata di Atene.

L'insieme di loro ha ricevuto il nome di Olínticas. L'intenzione nello scrivere questi discorsi era che Atene avrebbe aiutato il suo alleato militarmente.

Contro Meidias

Uno dei discorsi giudiziari più noti di Demostene è stato quello intitolato Contro Meidia. Questo è stato scritto nel 348 aC. C. da utilizzare in un processo che contrappose Meidia, un ricco ateniese, allo stesso Demostene, che il primo aveva schiaffeggiato in pubblico.

Questo discorso ha permesso agli storici di ottenere importanti informazioni sul sistema giudiziario e sul diritto ateniese dell'epoca.

A proposito della corona

Molti storici ritengono che On the Crown, un discorso pronunciato nel 330 a.C. C., è stata la prestazione più brillante di Demostene, almeno in ambito giudiziario.

In questo discorso, Demostene ha difeso Ctesifonte e ha attaccato i sostenitori del raggiungimento di un accordo di pace con la Macedonia. Nel testo, l'oratore ha affermato che tutti i suoi atti precedenti erano stati motivati ​​dalla sua fedeltà alla città.

Riproduce

Gli esperti osservano che Demostene ha scritto la stragrande maggioranza dei suoi discorsi. Dopo la sua morte, questi furono conservati in due diverse città: Atene e Alessandria, nella sua famosa biblioteca.

Oggi sono conservati sessantuno discorsi, sebbene la paternità di nove di essi sia in discussione. D'altra parte sono state conservate anche sei lettere e cinquantasei prologhi.

Principali discorsi privati

- Contro Afobe

- In difesa di Phormio

- Contro Androción

- Contro Timocrate

- Contro le leptine

- Contro Noera

Principali discorsi pubblici

- A proposito di simmonie

- A favore dei megalopoliti

- I filippesi

- Olínticas

- Corona professionale

Riferimenti

1. Sánchez, Edith. Demostene, il grande oratore balbettante. Ottenuto da lamenteesmaravillosa.com
2. Bru de Sala, Xavier. Demostene di Atene. Ottenuto da elperiodico.com
3. Ruiza, M., Fernández, T. e Tamaro, E. Demosthenes. Estratto da biografiasyvidas.com
4. Murphy, James J. Demosthenes. Estratto da britannica.com
5. Cartwright, Mark. Demostene. Estratto da ancient.eu
6. Gill, NS Profilo di Demostene, l'oratore greco. Estratto da thoughtco.com
7. Enciclopedia della biografia mondiale. Demostene. Estratto da enciclopedia.com