CORPO CALLOSO: ANATOMIA, FUNZIONE, LESIONI, AGENESIA - NEUROPSICOLOGIA - 2024

Il corpo calloso è il più grande fascio di fibre nervose nel cervello. Costituisce la commessura interemisferica che permette di mettere in relazione i territori analoghi degli emisferi cerebrali. La sua funzione principale è quella di comunicare l'emisfero destro con l'emisfero sinistro del cervello, in modo che entrambe le parti lavorino insieme e in modo complementare.

È una regione fondamentale del cervello, quindi la lesione o la malformazione del corpo calloso provoca molteplici alterazioni sia nel funzionamento che nell'intelligenza della persona.

In questo articolo vengono riviste le caratteristiche anatomiche e funzionali del corpo calloso, vengono riviste le proprietà di sviluppo e vengono discusse le malattie correlate a questa struttura cerebrale.

Anatomia del corpo calloso

Il corpo calloso è un foglio di materia bianca, che forma un'area quadrilatera e si trova trasversalmente da un emisfero all'altro. Il risultato è un sistema di associazione che riunisce le due metà del cervello attraverso la connessione di punti non simmetrici nella corteccia.

Lateralmente disegna un arco di concavità inferiore, che copre i nuclei optestriati e le cavità ventricolari. La sua estremità posteriore è voluminosa e costituisce la "protuberanza" del corpo calloso.

L'estremità inferiore è flessa verso il basso ed è chiamata "ginocchio". Termina attraverso un'estremità acuminata nota come punta. La sua lunghezza sulla faccia superiore è compresa tra 7 e 8 centimetri e sulla faccia inferiore tra 6 e 7 centimetri.

La larghezza del corpo calloso sulla faccia superiore è di circa due centimetri, mentre sulla faccia inferiore raggiunge i 3-4 centimetri. Il bordo del corpo calloso è lungo circa 15 millimetri.

Il corpo calloso è costituito da circa 200 milioni di assoni che provengono principalmente dalle cellule delle piramidi degli strati II e III della corteccia cerebrale.

Parti

Corpo calloso in arancione

Il corpo calloso ha un gran numero di strutture. Tuttavia, dal punto di vista anatomico, è costituito da tre parti principali: il corpo o tronco, la crocchia e il ginocchio.

Ciascuna di queste porzioni si riferisce a una regione diversa del corpo calloso e ha determinate caratteristiche.

Corpo

Il corpo o tronco del corpo calloso costituisce la faccia superiore della struttura. È di forma convessa nella parte posteriore ed è piatto o leggermente concava nella regione trasversale.

Nel corpo è presente un solco longitudinale che è il vestigio del raphe del corpo calloso. Su ciascun lato di questo solco ci sono due piccole corde, note come strie longitudinali.

Le strie longitudinali sono legate al tratto medio da un sottile velo di materia grigia chiamato indusium griseum. Questo velo grigio è la continuazione della corteccia cerebrale del corpus callosum gyrus.

La faccia inferiore del corpo è convessa nella direzione trasversale e ha una forma concava nella direzione antero-posteriore. Nella linea mediana ha il setto lucidum e da dietro entra in contatto con le fibre trasversali del trigono.

Girante

La girante costituisce l'estremità posteriore del corpo calloso. È un'area arrotondata che appare formata dal ripiegamento del corpo calloso su se stesso.

Tra la girante e il trigono c'è una fessura che comunica gli emisferi con i ventricoli laterali.

Ginocchio

Infine, ginocchio è il nome dato all'estremità anteriore del corpo calli. È la regione più sottile e presenta una curva verso il basso e una all'indietro.

Il ginocchio è costituito da fibre riflesse che sono continuate verso il basso da una parte appuntita del becco. Sul lato inferiore, ci sono due tratti biancastri chiamati peduncoli del corpo calloso.

Sviluppo

Il corpo calloso si sviluppa principalmente durante il periodo prenatale, seguendo uno schema antero-posteriore. Cioè, l'area del rostro inizia a svilupparsi e termina al ginocchio.

La maggior parte degli autori che ne hanno esaminato la struttura e lo sviluppo affermano che il corpo calloso ha 7 sottoaree con diverso significato anatomico funzionale. Questi sono:

1. Rostro o picco : corrisponde all'area orbitale del lobo prefrontale e della corteccia premotoria inferiore.
2. Ginocchio : è correlato al resto del lobo prefrontale.
3. Corpo rostrale : stabilisce i collegamenti tra il premotore e le zone supplementari.
4. Corpo anteriore mediale r: è formato dalle fibre di associazione delle aree motorie e della frazione.
5. Corpo mediale posteriore : riceve le fibre dai lobi temporali e parietali superiori.
6. Istmo : è formato dalle fibre di associazione della parte superiore del lobo temporale.
7. Girante : è formata dalle fibre di collegamento della parte inferiore del lobo temporale e dalla corteccia dei lobi occipitali.

Lo sviluppo del corpo calloso inizia approssimativamente durante l'ottava settimana di gestazione, attraverso la formazione del ginocchio, seguito dal corpo e dalla parte posteriore.

Pertanto, al momento della nascita, tutte le sottozone del corpo calloso si sono già sviluppate. Tuttavia, la sua mielinizzazione continua durante l'infanzia o anche più tardi nella vita.

In questo senso, diversi studi sottolineano che il corpo calloso sperimenta un aumento lineare della sua area sagittale tra i 4 ei 18 anni di vita.

La ragione della maturazione postnatale del corpo calloso non è del tutto chiara. Tuttavia, si ipotizza che possa essere dovuto alla mielinizzazione delle fibre, che si verifica durante l'infanzia e l'adolescenza.

Gli assoni mielinizzati dei neuroni del corpo calloso consentono una rapida propagazione degli impulsi neurali e sono un requisito per l'acquisizione di funzioni cognitive, emotive, comportamentali e motorie a vari stadi di maturazione.

Maturazione e sviluppo del corpo calloso

Corpo calloso in rosso

Diversi studi si sono concentrati sull'analisi di quali variabili fisiologiche, cambiamenti di maturazione e modifiche emotive e comportamentali sono correlate allo sviluppo del corpo calloso.

In questo senso, oggi esiste un'abbondante letteratura sugli effetti e le funzioni della maturazione delle diverse regioni di questa struttura cerebrale.

I processi cerebrali più importanti sono:

Notevoli variabili fisiologiche durante lo sviluppo

L'attività dinamica dello sviluppo del cervello si svolge nell'utero. Tuttavia, i cambiamenti continuano durante i primi anni di vita.

Gli assoni emisferici sono gli ultimi a mielinizzare. In questo senso, le aree sensoriali e motorie primarie sono mielinizzate prima delle aree di associazione frontale e parietale.

Allo stesso modo, con la crescita, si osserva una diminuzione del numero di sinapsi e un aumento della complessità delle arborizzazioni dendritiche. La densità sinaptica rimane fino ai quattro anni di età, a quel punto inizia a diminuire a causa della plasticità cerebrale.

Cambiamenti comportamentali e neurobiologici

I cambiamenti connotati nel corpo calloso sono legati a una serie di variabili psicologiche e neurobiologiche. Nello specifico è stato dimostrato come l'ispessimento del ginocchio e della fibbia sia positivamente correlato ai seguenti elementi:

• Estensione e rotazione della testa.
• Controllo volontario e ricerca di oggetti presentati nel campo visivo durante i primi tre mesi di vita.
• Capacità di raccogliere oggetti con entrambe le mani e gattonare nei 9 mesi di vita.
• Sviluppo di funzioni sensoriali come la visione binoculare o la consapevolezza visiva e l'accomodazione.
• Comparsa del linguaggio verbale prelinguistico durante i primi dodici mesi di vita.

Cambiamenti comportamentali tra il primo e il quarto anno di vita

La continua crescita del corpo calloso durante le fasi successive è anche associata a cambiamenti nel comportamento nei bambini. Nello specifico, queste variabili compaiono solitamente tra i 2 ei 3 anni di vita.

• Possibilità di salire e scendere scale con due piedi.
• Possibilità di salire le scale con un piede, guidare un triciclo e vestirsi.
• Sviluppo del primo livello linguistico: pronuncia di frasi di due parole, marcatura di parti del corpo, uso di domande e sviluppo di frasi ben strutturate.
• Presenza di asimmetria uditiva: l'emisfero sinistro si è sviluppato più velocemente nell'analisi delle informazioni verbali e il destro nella gestione delle informazioni non verbali.

Cambiamenti comportamentali tra il quarto e il settimo anno di vita

L'allargamento del corpo calloso continua per tutta l'infanzia. In questo senso sono state connotate una serie di mutamenti legati alla maturazione del corpo calloso fino a sette anni.

• Sviluppo della capacità di saltare e legare i lacci delle scarpe.
• Acquisizione del primo livello linguistico: dire l'età, ripetere quattro cifre e nomi dei colori.
• Impostazione della preferenza manuale.
• Sviluppo del riconoscimento visivo e della comprensione della lettura.

Funzione

La funzione più importante del corpo calloso è quella di facilitare il processo di comunicazione tra gli emisferi del cervello. Infatti, senza il funzionamento del corpo calloso, la connessione tra le due parti sarebbe impossibile.

Le funzioni dell'emisfero destro differiscono da quelle dell'emisfero sinistro, quindi è necessario collegare entrambe le regioni per facilitare il funzionamento del sistema nervoso come un unico meccanismo.

In questo modo, questa funzione è svolta dal corpo calloso, motivo per cui questa struttura è vitale per lo scambio, fungendo da ponte tra i due emisferi e trasmettendo informazioni dall'uno all'altro.

Allo stesso modo, il corpo calloso funziona anche nell'assegnare compiti a uno qualsiasi degli emisferi del cervello in base alla sua programmazione. Nei bambini, svolge un ruolo importante nel processo di lateralizzazione.

D'altra parte, diversi studi indicano come questa struttura partecipi attivamente al movimento degli occhi. Il corpo calloso raccoglie informazioni sui muscoli dell'occhio e della retina e le invia alle aree del cervello in cui vengono elaborati i movimenti oculari.

Lesioni del corpo calloso

Le lesioni al corpo calloso causano un'ampia gamma di alterazioni sia nel funzionamento fisico che nello sviluppo cognitivo, comportamentale ed emotivo delle persone.

Allo stato attuale, sono state rilevate molteplici patologie che possono interessare il corpo calloso. In generale, questi sono classificati in base alla loro patogenesi.

Pertanto, le patologie del corpo calloso possono essere suddivise in congenite, tumorali, infiammatorie, demielinizzanti, vascolari, endocrine, metaboliche, infettive e tossiche.

Le malattie congenite comprendono l'agenesia, la disgensia e l'atrofia prenatale della noxa. Le patologie tumorali presentano gliomi, linfomi, asotrittomi, lesioni tumorali interventricolari e metastasi che colpiscono il corpo calloso.

Tra le patologie infiammatorio-demielinizzanti, invece, vi sono la sclerosi multipla, la sindrome di Susac, l'encefalomielite acuta disseminata e la leucoencefalopatia multifocale progressiva.

Le malattie vascolari del corpo calloso possono essere causate da attacchi di cuore, leucomalacia periventricolare, malformazioni artero-venose o traumi che interessano l'anatomia della struttura cerebrale.

Le patologie metaboliche endocrine comprendono leucodistrofia metacromatica, adrenoleucodistrofia, disordini metabolici ereditari e carenza di tiamina.

Infine, l'infezione del parenchima e patologie tossiche come marchiafava-bignami, leucoencefalopatia necrotizzante disseminata o alterazioni delle radiazioni, possono alterare anche la funzione e la struttura del corpo calloso.

Agenesia del corpo calloso

Sebbene le malattie che possono colpire il corpo calloso siano numerose, la più importante è l'agenesia del corpo calloso (ACC). Si tratta di una delle malformazioni più frequenti del sistema nervoso centrale ed è caratterizzata dalla mancanza di formazione del corpo calloso.

Questa patologia ha origine da un'alterazione dello sviluppo embrionale e può causare sia la parziale che la totale mancanza del fascio di fibre che è responsabile dell'unione degli emisferi cerebrali.

L'ACC può verificarsi come un difetto isolato o in combinazione con altre anomalie cerebrali come la malformazione di Arnold-Chiari, la sindrome di Dandy-Walker o la sindrome di Andermann.

Le alterazioni causate da questa malattia sono variabili e possono essere lievi o da lievi a gravi e molto invalidanti. L'entità dell'alterazione dipende principalmente dalle anomalie associate all'ACC.

In generale, le persone con ACC hanno un'intelligenza normale con un leggero compromesso nelle abilità che richiedono modelli visivi corrispondenti.

Tuttavia, in alcuni casi, l'ACC può causare ritardo intellettuale significativo, convulsioni, idrocefalo e spasticità, tra gli altri disturbi.

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