- Concetti relativi alla posizione astronomica europea
- Influenza sulle condizioni climatiche in Europa
- Riferimenti
La posizione astronomica dell'Europa è da 35 gradi di latitudine nord a 75 gradi di latitudine nord e da 25 gradi di longitudine ovest a 35 gradi di longitudine est. Il motivo del cambio di direzione da longitudine ovest a longitudine est è perché il primo meridiano è a zero gradi.
L'Europa si trova nell'emisfero settentrionale e nelle regioni occidentale e orientale. È il secondo continente più piccolo del mondo. Copre 10 milioni di chilometri quadrati, ovvero un'area 4 volte più piccola dell'America o dell'Asia e 3 volte più piccola dell'Africa. Tuttavia, è il continente più ricco del mondo ed è composto da 47 paesi.
La distinzione dell'Europa come continente è stata discussa nel corso della storia. La separazione della maggior parte dei continenti può essere chiaramente vista su una mappa tradizionale o su un globo. Tuttavia, l'Europa sembra parte dell'Asia.
L'Europa è in realtà una grande penisola che si estende a ovest dal corpo principale dell'Eurasia, il nome dato alla massa di terra che comprende l'Europa e l'Asia.
Per la grande importanza storica di questo territorio, l'Europa è da molti anni considerata un continente. Una delle caratteristiche fisiche più sorprendenti del continente europeo è il suo contorno costiero delineato.
La penisola principale d'Europa è delimitata da numerose penisole minori, in particolare le penisole scandinava, iberica, italiana, balcanica e la penisola dello Jutland.
Numerose isole al largo sono considerate parte della terraferma, tra cui: Gran Bretagna, Irlanda, Islanda, Sicilia, Sardegna, Corsica e Creta.
Il continente europeo confina con l'Oceano Atlantico a ovest, il Mar Mediterraneo a sud e il Mare del Nord a nord. Ha anche un collegamento aperto con il Mar Nero attraverso lo stretto dei Dardanelli e lo stretto di Istanbul.
Il confine orientale dell'Europa si trova lungo i monti Urali, i fiumi Kara e Ural e attraverso la depressione del Caspio fino al Mar Caspio.
La posizione dell'Europa è stata ideale per il commercio, la conquista, la guerra, la mobilitazione di persone e merci e persino la propagazione di idee.
Grazie alla sua posizione e all'accesso ai principali oceani e rotte marittime, gli europei colonizzarono ed esplorarono altre parti del mondo. Questa posizione ha reso l'Europa ben nota al mondo.
Concetti relativi alla posizione astronomica europea
La posizione astronomica rappresenta un punto sulla terra le cui coordinate sono state determinate in seguito all'osservazione dei corpi celesti. Per comprendere meglio questo concetto, consideriamo il seguente esempio:
Daniel è perso. Chiama a casa usando il cellulare, ma non è in grado di dire dove si trova.
Tuttavia, gli operatori della hotline possono localizzarlo, poiché il segnale del suo telefono cellulare viene rilevato da una torre ripetitrice e il team di ricerca può determinare la posizione esatta del giovane. Ben presto Daniel si trova e torna a casa.
Fortunatamente, il cellulare di Daniel aveva un sistema di posizionamento globale, noto anche con il suo acronimo in inglese come GPS.
Questi dispositivi identificano la posizione esatta di qualsiasi oggetto sulla Terra, cioè sono in grado di determinare la posizione astronomica di un oggetto.
La posizione astronomica viene definita utilizzando un preciso linguaggio matematico di latitudine e longitudine. La latitudine e la longitudine sono cerchi immaginari sulla superficie terrestre e sono misurate in gradi (°). Un cerchio completo attorno alla Terra è costituito da 360 gradi (360 °).
Le linee di latitudine avvolgono la Terra in direzione est-ovest. L'equatore rappresenta la linea immaginaria che percorre la parte "più grassa" della Terra, è il cerchio più grande, gli altri cerchi diventano più piccoli man mano che si avvicinano ai poli. L'equatore, ha 0 ° di latitudine, è il punto di partenza per la misurazione delle latitudini.
Tutti i punti a nord di 0 ° costituiscono le latitudini settentrionali (N). Tutti i punti a sud di 0 ° rappresentano le latitudini meridionali (S).
Il Polo Nord si trova a 90 ° N (90 gradi di latitudine nord). Il Polo Sud è a 90 ° S (90 gradi di latitudine sud). La distanza percorsa da un grado di latitudine è di circa 111 km (69 miglia).
Le linee di longitudine corrono da nord a sud. Formano cerchi intorno alla Terra della stessa dimensione. I cerchi sono al Polo Nord e al Polo Sud. Per la longitudine, il punto di partenza è il primo meridiano, a 0 ° di longitudine.
I punti ad ovest di 0 ° rappresentano le longitudini ovest (O), mentre i punti ad est di 0 ° rappresentano le longitudini est (E).
Influenza sulle condizioni climatiche in Europa
La posizione astronomica del continente europeo permette di spiegare parte del suo comportamento climatico.
È noto che le regioni vicino al Polo Nord o al Polo Sud sono molto fredde, poiché ricevono solo raggi inclinati dal sole, mentre le zone vicino all'equatore sono più calde, poiché il sole splende direttamente su questa superficie quindi proietta più luce solare per pollice quadrato di terra.
Anche gli oceani che costeggiano il continente europeo ne condizionano il clima. Gli oceani raccolgono e immagazzinano grandi quantità di energia solare, in particolare intorno all'equatore, e trasportano quel calore con le loro correnti.
Le correnti oceaniche possono spostare l'acqua per migliaia di miglia. A causa dell'enorme quantità di calore che può essere assorbito dagli oceani, i climi marittimi sono spesso più miti di quelli continentali, con minori variazioni di temperatura dal giorno alla notte, nonché dall'inverno all'estate.
Queste variabili influenzano non solo la temperatura, ma anche i modelli di precipitazione in vaste regioni d'Europa.
L'acqua modera gli ambienti costieri perché l'acqua calda si raffredda più lentamente della terra.
Questa inerzia termica consente alle comunità costiere di avere climi più moderati di quanto si potrebbe immaginare per luoghi così a nord. Purtroppo l'interno dell'Europa non beneficia delle acque costiere.
La Corrente del Golfo trasporta l'acqua più calda dall'Atlantico meridionale al Nord Atlantico e modera la temperatura dell'Europa occidentale. La maggior parte dell'Europa occidentale ha un clima moderato di tipo C.
La Corrente del Golfo ha origine dal Golfo del Messico, dove le acque si riscaldano e vengono trasportate attraverso una potente corrente fino alla costa orientale degli Stati Uniti per poi attraversare l'Oceano Atlantico e influenzare il clima della regione europea.
L'effetto più drammatico della Corrente del Golfo si può trovare nelle isole costiere occidentali della Scozia, che hanno un clima abbastanza mite dove vengono coltivate alcune forme di flora tropicale.
La costa della Norvegia è un altro esempio. Sebbene la maggior parte della zona costiera della Norvegia si trovi all'interno della regione artica, rimane libera da ghiaccio e neve per tutto l'inverno.
Le persone che vivono più vicino all'Europa orientale e alla Russia trovano climi più freddi. L'aria più fredda scende dall'Artico settentrionale o dalla Siberia orientale.
Il Mar Mediterraneo modera la temperatura verso sud, fornendo un clima di tipo C intorno alle sue coste. I climi di tipo C si trovano con i climi di tipo E vicino al circolo polare artico in Norvegia e Islanda.
Riferimenti
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- Malte-Brun, M. (1847). Un sistema di geografia universale: o, Una descrizione di tutte le parti del mondo, su un nuovo piano, secondo le grandi divisioni naturali del globo, accompagnato da tabelle analitiche, sinottiche ed elementari. Boston, Samuel Walker.
- Momper, N. (1992). Strategia di pianificazione regionale europea, volume 69. Strasburgo, Servizio di pubblicazione e documentazione del Consiglio d'Europa.
- Sayre, A. (1998). Europa. Brookfield, libri del ventunesimo secolo.
- Stange, M. e Laratta, R. (2002). Geografia del mondo, esplora il tuo mondo. Illinois, editori di Mark Twain Media Inc.