CRISI DI ASSENZA: CARATTERISTICHE, CLASSIFICAZIONE, TRATTAMENTO - NEUROPSICOLOGIA - 2024

Le crisi di assenza sono un episodio in cui il bambino perde conoscenza, cade a fissare, come se guardasse l'orizzonte e non rispondesse a qualsiasi stimolo. Questi episodi durano circa 10 secondi e iniziano e finiscono bruscamente.

Questo tipo di crisi non è molto comune, tra il 2% e l'8% delle persone con epilessia ne soffre, soprattutto nei bambini, anche se può manifestarsi anche negli adulti. La causa di questo tipo di crisi non è ancora nota, anche se sembra che la componente genetica giochi un ruolo importante nello sviluppo di questa condizione.

La prognosi è abbastanza favorevole, nel 65% dei casi le crisi rispondono bene al trattamento e scompaiono durante l'adolescenza senza lasciare sequele neuropsicologiche.

Caratteristiche delle crisi di assenza

Le crisi di assenza, precedentemente note come petit mal, sono episodi in cui il bambino perde conoscenza, non risponde agli stimoli e lascia lo sguardo perso, come se non potesse vedere.

Ad esempio, non si rendono conto che qualcuno sta parlando con loro e non rispondono, può anche accadere mentre stanno parlando e improvvisamente smettono di parlare. Quando la crisi finisce, la persona di solito non ricorda che è successo qualcosa e continua a fare la stessa cosa che stava facendo prima.

Gli episodi di solito durano circa 10 secondi e finiscono bruscamente, quando il bambino "si sveglia". Gli attacchi sono abbastanza frequenti e possono verificarsi da 1 a 50 volte al giorno, soprattutto se il bambino sta facendo esercizio.

Le persone che hanno crisi di assenza di solito non hanno anche crisi con crisi tonico-cloniche (comunemente note come crisi epilettiche), sebbene possano averle sofferte prima o subito dopo aver sviluppato epilessia con crisi di assenza.

Classificazione

Esistono due tipi di crisi di assenza:

Semplice crisi di assenza

Queste crisi sono caratterizzate dal fatto che la persona rimane ferma senza rispondere a nessuno stimolo per circa 10 secondi.

Queste crisi sono così rapide che, spesso, la persona non si rende nemmeno conto che si sono verificate e può essere scambiata per una temporanea mancanza di attenzione.

Crisi di assenza complessa

Le crisi di assenza complesse differiscono dalle precedenti in quanto sono più lunghe, durano circa 20 secondi e la persona non rimane ferma, può fare movimenti o gesti come sbattere ripetutamente le palpebre, muovere la bocca come se stesse masticando o muovendo mani.

I sintomi possono essere così lievi che una persona può avere la malattia per anni senza rendersene conto. Nei bambini è spesso confuso con un deficit di attenzione e il primo segno che qualcosa non va di solito è che sono in ritardo a scuola.

Tra il 2% e l'8% della popolazione con epilessia soffre di questo tipo di crisi. Le crisi di assenza di solito iniziano tra i 4 e gli 8 anni di età nei bambini che non hanno malattie neurologiche e che hanno livelli normali di intelligenza. Può anche verificarsi negli adolescenti e nei giovani adulti, ma è molto meno comune.

Tutte le epilessie si verificano perché c'è un'attività anormale nel cervello del paziente.

Sebbene la causa esatta di questa attività anormale non sia nota, è noto che la componente genetica è piuttosto importante, poiché anche 1/3 dei parenti di bambini con crisi di assenza ha subito questo tipo di assenza ed è stato riscontrato che a Anche il 10% dei fratelli di questi bambini sviluppa la malattia.

I pazienti mostrano un'attività anormale sull'EEG con una scarica di onde spike da 1,5 a 4 Hz (cicli al secondo) in entrambi gli emisferi cerebrali. Con altre tecniche di neuroimaging, come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica, non si osservano anomalie cerebrali.

Trattamento

Attualmente non esiste un trattamento per curare le crisi, ma esiste per controllarle. Ai pazienti viene solitamente prescritta etosuccimide (marca: Zarontin), acido valproico (marca: Depakote) o lamotrigina (marca: Lamictal).

L'acido valproico ha il vantaggio di servire anche per trattare le crisi tonico-cloniche, motivo per cui è particolarmente indicato nei pazienti che hanno questi due tipi di crisi.

Se le crisi di assenza sono gravi e non possono essere controllate con un singolo farmaco, la somministrazione di due di esse è solitamente combinata, solitamente etosuccimide e acido valproico.

Sono attualmente in corso studi clinici per testare l'efficacia di altri farmaci nel trattamento delle crisi di assenza. I farmaci in studio sono levitaracetam (nome commerciale: Keppra), topiramato (nome commerciale: Topamax) e zonisamide (nome commerciale: Zonegram), tra gli altri.

previsione

Le crisi di assenza non devono lasciare conseguenze cognitive, anche se i bambini con questo tipo di epilessia sono spesso in ritardo a scuola e hanno problemi sociali derivati ​​dalle crisi.

La prognosi dei bambini con crisi di assenza è abbastanza favorevole, il 65% dei pazienti con questo tipo di epilessia risponde bene al trattamento e le crisi di solito scompaiono nell'adolescenza. Sebbene in alcuni casi le convulsioni possano durare fino all'età adulta.

Diagnosi di crisi di assenza

Le crisi di assenza sono difficili da identificare, specialmente quelle semplici, quindi le persone spesso hanno la malattia per anni prima che venga diagnosticata.

Nei bambini, il ritardo nella scuola rispetto ai loro coetanei è solitamente il primo indicatore, anche se è necessario escludere altri problemi poiché questo segno può verificarsi in più malattie e disturbi.

Negli adulti, è molto difficile da realizzare, la persona stessa di solito pensa di aver avuto un calo dell'attenzione o che stava sognando ad occhi aperti. Le crisi di assenza complesse sono più facili da identificare quando si verificano alcune delle seguenti condizioni:

• Lampeggia ripetutamente.
• Inumidire le labbra
• Muovi la bocca come se stessi masticando.
• Dito che schiocca.
• Muovi le lancette.

Una volta che la persona oi suoi genitori (nel caso dei bambini) si rendono conto che si verifica un problema, è importante che si rechi dal medico. In genere, il medico sospetta vari disturbi neurologici ed esegue un'elettroencefalografia (EEG) per osservare l'attività cerebrale.

L'EEG è un test indolore che consiste nel posizionare elettrodi sul cuoio capelluto che registrano l'attività elettrica dei neuroni. Le persone con epilessia hanno un tipico schema di attivazione, chiamato pico-onda, che può essere visto con questo test.

Un altro test, un po 'più rudimentale, per verificare se la persona ha l'epilessia con crisi di assenza è quello di provocare una crisi. Questo di solito viene fatto chiedendoti di respirare velocemente, come se stessi facendo esercizio, poiché le convulsioni sono più probabili in queste condizioni.

Questo test non sarebbe valido per escludere l'epilessia, poiché il sequestro potrebbe non verificarsi in quel momento ma la persona soffre di epilessia.

Se noti questi segni in te stesso o in qualcuno vicino a te, è molto importante che tu veda un medico per diagnosticare questo o altri disturbi.

Come differenziare un'epilessia con una crisi di assenza di sogni ad occhi aperti

Se hai notato i suddetti segni in te stesso o in qualcuno a te vicino, ma non sai se si tratta di una crisi di assenza o semplicemente che stai sognando ad occhi aperti, ti consiglio di leggere la tabella seguente, dove sono esposte le principali differenze tra queste due tipologie di episodi.

Riferimenti

1. Holmes, GL e Fisher, RS (settembre 2013). Epilessia di assenza infantile. Ottenuto da Epilepsy Foundation.
2. Sirven, JI e Shafer, PO (marzo 2014). Convulsioni di assenza. Ottenuto da Epilepsy Foundation.