CONTROCONDIZIONAMENTO: CARATTERISTICHE E COME FUNZIONA - PSICOLOGIA - 2024

Il controcondizionamento è una classica procedura di condizionamento caratterizzata dall'utilizzo come elemento di stimolo condizionato avente segno motivazionale opposto. È una tecnica di apprendimento che si concentra sull'associazione di due stimoli opposti al fine di modificare la risposta a uno di essi.

Attualmente, il controcondizionamento è una tecnica ampiamente utilizzata in psicoterapia. Nello specifico, è uno degli elementi terapeutici più utilizzati nella terapia cognitivo comportamentale.

Questo articolo spiega in dettaglio in cosa consiste il controcondizionamento, il suo uso è esemplificato e vengono esaminati i suoi usi terapeutici nel campo della psicologia.

Base del controcondizionamento

Il contro-condizionamento è una tecnica specifica del condizionamento classico. Ciò costituisce una procedura di apprendimento che si sviluppa attraverso l'associazione di stimoli.

In questo senso, il condizionamento classico è caratterizzato dal fare associazioni attraverso stimoli neutri. Cioè, uno stimolo che non ha alcun significato motivazionale per la persona è associato a un altro stimolo al fine di generare una risposta.

Ad esempio, sia gli animali che le persone possono sviluppare un processo di condizionamento classico se, prima di mangiare, ascoltano sempre la stessa melodia.

Man mano che l'associazione tra cibo e suono si ripete, la percezione della melodia genererà maggiori sensazioni di fame o di mangiare.

Questa situazione può essere generata in molte situazioni diverse nella vita quotidiana delle persone. Puoi associare un odore a una persona speciale e pensare a lei ogni volta che l'odore viene percepito.

Il contracondizionamento, sebbene utilizzi i principi di apprendimento del condizionamento classico, presenta un'importante differenza.

In questo senso, il controcondizionamento non si concentra sull'associazione di uno stimolo neutro con uno stimolo motivazionale, ma si basa sull'associazione di due stimoli motivazionali opposti.

caratteristiche

Il controcondizionamento costituisce qualsiasi tipo di procedura di condizionamento classico in cui un elemento che ha un segno motivazionale opposto per il soggetto viene utilizzato come stimolo condizionato.

In altre parole, il controcondizionamento utilizza uno stimolo condizionato associato a una risposta appetitiva. Così come l'uso di uno stimolo condizionato in una nuova acquisizione in cui è associato a uno stimolo avversivo incondizionato.

Per eseguire il controcondizionamento, vengono eseguite le seguenti azioni:

Procedura di condizionamento avversivo convenzionale

Un tono (stimolo condizionato) è associato a uno shock elettrico (stimolo avversivo incondizionato). Come risultato di questa associazione, si ottiene una risposta di difesa condizionata (paura / dolore).

Procedura convenzionale di condizionamento appetitivo

Successivamente, lo stesso tono (stimolo condizionato) è associato alla presentazione del cibo (stimolo appetitivo incondizionato).

Controcondizionamento avversivo

Il controcondizionamento avversivo è una delle tecniche più utilizzate nel trattamento di diversi disturbi psicologici. Viene utilizzato principalmente nel trattamento dell'abuso di sostanze e di alcuni disturbi sessuali.

L'efficacia del controcondizionamento avversivo nella salute mentale risiede nella sua capacità di invertire il segno motivazionale degli stimoli della persona.

In questo senso, Voegtlin ha dimostrato che le persone nel processo di disintossicazione potrebbero essere aiutate modificando il segno motivazionale degli stimoli associati all'alcol, come l'odore, il colore o l'aspetto.

Pertanto, il controcondizionamento avversivo consiste nell'associare uno stimolo negativo per la persona a uno stimolo precedentemente piacevole.

Attraverso la continua associazione tra stimoli si può generare un cambiamento negli effetti che originano lo stimolo piacevole, poiché esso adotta sempre più proprietà negative dello stimolo avversivo.

Voetglin ha infatti dimostrato che, applicando questa procedura come tecnica psicoterapeutica nel trattamento dell'alcolismo, il 60% dei soggetti ha eliminato il consumo di alcol dopo un anno.

Tuttavia, questa percentuale è diminuita nel tempo. Nello specifico, dopo due anni, solo il 40% dei soggetti ha mantenuto l'astinenza dalla sostanza e, dopo due anni, la percentuale è scesa al 20%.

Questo fatto sarebbe spiegato dalla perdita di forza dell'associazione avversiva effettuata dal controcondizionamento. Quando la relazione tra gli stimoli si interrompe, il soggetto può avviare nuove associazioni che eliminano le proprietà negative acquisite sull'alcol.

Desensibilizzazione sistematica

L'altra tecnica di controcondizionamento utilizzata nella pratica clinica è la desensibilizzazione di routine.

Questa tecnica costituisce un metodo psicoterapeutico che rientra nel paradigma teorico-clinico delle terapie cognitivo-comportamentali. È una tecnica ampiamente utilizzata nel trattamento dell'ansia, in particolare delle fobie.

Il funzionamento di questa procedura è antagonista al controcondizionamento avversivo. Cioè, in questo caso, si intende associare uno stimolo negativo a uno stimolo positivo.

Nel caso delle fobie, lo stimolo negativo che si intende controcondizionare è lo stimolo fobico stesso. Attraverso l'associazione dell'elemento fobico stesso con stimoli opposti (e piacevoli), è possibile, in molti casi, eliminare il disturbo d'ansia.

La desensibilizzazione sistematica viene utilizzata attraverso una gerarchia di stimoli stressanti che vengono presentati attraverso immagini visive, esposizione immaginativa, evocazione della situazione ansiosa con l'aiuto del terapeuta, realtà virtuale o esposizione dal vivo.

In questo modo, attraverso una qualsiasi delle modalità precedenti, il paziente è esposto al suo stimolo fobico, che è altamente avversivo. Questa esposizione viene effettuata in modo gerarchico, quindi il soggetto è esposto a stimoli sempre più avversi.

Successivamente, vengono applicati esercizi di rilassamento in modo che il paziente acquisisca uno stato calmo e piacevole. Mentre il soggetto si trova in questo stato, la gerarchia degli stimoli avversivi viene nuovamente presentata in modo che siano associati a sensazioni rilassanti.

L'obiettivo della sensibilizzazione sistematica è quindi che il rilassamento inibisca progressivamente l'ansia causata dall'esposizione allo stimolo fobico. In questo modo, si intende rompere il legame tra l'elemento stressante e la risposta all'ansia.

In questo modo il paziente apprende una nuova associazione che è l'opposto della risposta fobica. Ciò che prima induceva paura viene collegato alla calma e alla tranquillità indotte dal rilassamento muscolare profondo.

Riferimenti

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