CONQUISTA DEL MESSICO: CAUSE, FASI, CONSEGUENZE E CARATTERI - STORIA - 2026

La conquista del Messico o la conquista di Tenochtitlán fu l'episodio storico attraverso il quale la corona spagnola sottomise l'impero azteco e prese il controllo dei suoi territori. Questo confronto bellicoso durò dal 1519 al 1521, quando gli spagnoli conquistarono la capitale del Mexica: Tenochtitlan.

Alla testa dei conquistatori c'era Hernán Cortés, che era arrivato da Cuba sulle coste del continente. Dopo aver fondato Villa Rica de Vera Cruz, Cortés entrò nell'interno dell'attuale Messico e riuscì a sconfiggere vari popoli indigeni lungo la sua strada.

Episodes of the Conquest: The Cholula Massacre (olio su tela) - Fonte: Félix Parra (1845-1919)

Gli storici di solito dividono la conquista in quattro diverse fasi, che si sono svolte in un periodo di due anni. Cortés ei suoi uomini avevano l'aiuto di diverse città della zona, desiderosi di sbarazzarsi del dominio azteco, durante la loro marcia verso Tenochtitlán. Queste alleanze, insieme alla superiorità delle armi, hanno permesso agli spagnoli di emergere vittoriosi.

La prima conseguenza fu la scomparsa dell'Impero azteco. La guerra e le epidemie che seguirono causarono una grande perdita di vite umane tra i Mexica. La Spagna, da parte sua, ha continuato la sua espansione in tutta la Mesoamerica fino alla formazione di un vicereame.

Cause della conquista

La causa principale della conquista del Messico fu il desiderio degli spagnoli di controllare nuovi territori. La corona di Castiglia era alla ricerca di nuove fonti di reddito e, inoltre, per espandere la religione cattolica.

D'altra parte, la sconfitta degli Aztechi fu causata da vari motivi, da quelli militari a quelli psicologici.

Cause psicologiche

Mentre gli spagnoli arrivavano in America fortemente motivati ​​dal loro desiderio di conquistare nuovi territori per la corona, trovare l'oro ed evangelizzare gli indigeni, gli Aztechi affrontarono la lotta con una posizione diversa.

La cultura mexica prestava grande attenzione a ciò che dicevano i suoi sacerdoti e, a quel tempo, i presagi annunciati non erano buoni. Secondo i cronisti, lo stesso Moctezuma era preoccupato per loro.

D'altra parte, durante il confronto il morale dei due concorrenti era molto diverso. Gli spagnoli non avevano problemi con i loro comandi militari e Cortés era un leader molto tenace.

Tuttavia, gli Aztechi dovettero cambiare più volte i governanti. La rimozione di Moctezuma fu un duro colpo per loro e la morte del suo successore, Cuitláhuac, che aveva sconfitto gli spagnoli sulla Noche Triste, non fece che peggiorare la situazione.

Cause economiche

L'impero degli Aztechi aveva basato la sua prosperità economica su tre pilastri: l'agricoltura, i tributi pagati dai popoli soggetti e il commercio. Ciò divenne importante quando i Totonac incontrarono gli spagnoli e si lamentarono di ciò che erano obbligati a pagare i mexica.

Quella denuncia, condivisa da altri popoli, è stata una delle ragioni che hanno permesso agli spagnoli di avere alleati indigeni nella guerra.

alleanze

Il pagamento dei tributi non è stato l'unico motivo che ha portato vari popoli indigeni ad allearsi con gli spagnoli.

Sebbene gli Aztechi avessero conquistato i popoli della Valle del Messico e dello Yucatan, la pace non fu mai completa. Le rivolte erano frequenti e Tenochtitlán è sempre stato visto come un conquistatore.

Cortés approfittò di queste circostanze per ottenere il sostegno dei nemici degli Aztechi. Tra questi, spiccavano i Tlaxcalan e Totonac, che volevano sbarazzarsi del dominio Mexica.

Armi e strategie europee

Nonostante le alleanze fatte dagli spagnoli, la superiorità numerica azteca era davvero notevole. I conquistatori, tuttavia, avevano armi molto più avanzate che riuscirono a contrastare il maggior numero di soldati messicani.

Quest'ultimo aveva ancora armi di pietra, legno o osso. Inoltre, preferivano catturare vivi i loro nemici per usarli nel sacrificio umano.

Gli spagnoli, da parte loro, usavano armi in acciaio, balestre e, soprattutto, armi da fuoco come archibugi. Nonostante la lentezza nell'usare questi ultimi, la paura che hanno causato è stata sufficiente a destabilizzare i loro nemici. Inoltre, l'uso del cavallo era un fattore importante per ottenere vantaggio nelle battaglie.

Fasi e caratteristiche

Hernán Cortés raggiunse l'isola di Hispaniola nel 1504. Vi visse per alcuni anni, finché nel 1511 accompagnò Diego de Velázquez alla conquista di Cuba. Dopo la vittoria, iniziò a lavorare per il governatore.

Gli spagnoli iniziarono a inviare spedizioni sulla costa per prepararsi a future missioni militari. Diego de Velázquez, all'epoca governatore di Cuba, era incaricato di organizzare i primi due sulla costa del Messico, rispettivamente nel 1517 e nel 1518.

Sebbene i rapporti tra Velázquez e Cortés non fossero molto buoni, il conquistatore riuscì a guidare il successivo partito d'avanguardia. L'obiettivo era la costa dello Yucatan. Già a quel tempo Cortés intendeva trovare nuovi territori e smettere di servire il governatore di Cuba.

Primo stadio

La prima fase della conquista del Messico iniziò nel momento in cui Hernán Cortés lasciò Cuba per recarsi sulle coste continentali. Il 18 febbraio 1519 il conquistatore partì con undici navi e 600 uomini.

Costés era accompagnato da alcuni degli uomini che in seguito avrebbero avuto un ruolo importante nella conquista del Messico, come Pedro de Alvarado, Francisco de Montejo o Bernal Díaz.

La spedizione ha raggiunto le coste dello Yucatán, dove ha trovato Jerónimo de Aguilar ei suoi uomini, membri di uno dei precedenti avamposti. De Aguilar ei suoi seguaci, che avevano imparato alcune lingue locali, si unirono alle truppe di Cortés.

Moctezuma, che aveva ricevuto la notizia dell'arrivo degli spagnoli, inviò in dono a Cortés diverse giovani donne indigene. Tra loro c'erano i Malinche, il cui ruolo successivo nella conquista fu molto importante.

Seconda fase

Mentre Cortés avanzava con i suoi uomini, in Spagna si stavano verificando alcuni importanti cambiamenti legati all'America.

La Corona non fu in grado di far fronte a tutte le spese militari causate dalla conquista, per la quale dovette emanare una serie di accordi chiamati Capitolazioni. Grazie a questi accordi ottiene finanziamenti da privati.

La spedizione di Cortés, da parte sua, aveva raggiunto Tlaxcala. Per la prima volta, gli spagnoli incontrarono una forte resistenza da parte degli indigeni. Tuttavia, la superiorità delle armi europee ha trasformato lo scontro a loro favore.

I Tlaxcalani, sconfitti, decisero di firmare un'alleanza con gli spagnoli. In questo modo hanno cercato di sbarazzarsi del dominio Mexica. I suoi guerrieri si unirono ai soldati di Cortés diretti a Tenochtitlán.

Prima di giungere a destinazione ci fu uno dei più sanguinosi massacri della conquista. Più di 5.000 indigeni furono uccisi a Cholula, in quello che, per alcuni storici, sarebbe dovuto diventare un monito contro ogni tentativo di resistenza.

Dopo la cosiddetta Matanza de Cholula, Cortés aveva un percorso chiaro per raggiungere la capitale dell'impero.

Terza tappa

Gli spagnoli ei loro alleati indigeni raggiunsero la Valle del Messico. Nel suo primo momento, Moctezuma li ha ricevuti come ospiti, in parte per la convinzione che rappresentassero il dio Quetzalcóatl.

Gli eventi hanno fatto sì che l'accoglienza stesse cambiando. Sul lato spagnolo, Costés ha dovuto affrontare alcuni movimenti contro di lui. La sua guida non fu accettata da tutti e dovette lasciare la valle per affrontare Pánfilo de Narváez, inviato dal governatore di Cuba per sbarazzarsi di Cortés.

Pedro de Alvarado fu nominato capo degli uomini che rimasero nella valle. Di fronte alla strategia di Cortés, più paziente, Alvarado decise di attaccare gli Aztechi mentre stavano celebrando una cerimonia religiosa, nota come Matanza del Templo Mayor.

Quando Cortés tornò, vittorioso, cercò di placare la rabbiosa Mexica. Tuttavia, non aveva altra scelta che ritirarsi. La manovra, in cui ha perso metà delle sue truppe, è stata conosciuta come la notte triste.

Quarta tappa

L'ultima fase della conquista significò la caduta di Tenochtitlán, la fine dell'impero azteco e, più tardi, l'espansione degli spagnoli in tutti i territori interni dell'attuale Messico.

I conquistatori, dopo la triste notte, impiegarono un anno per assediare il Messico - Tenochtitlán. L'assedio iniziò il 30 maggio 1521 e le truppe spagnole furono accompagnate dai loro alleati di Tlaxcala.

Alla testa del Mexica c'era Cuauhtémoc, che aveva sostituito Moctezuma e Cuitláhuac. Nonostante la resistenza che hanno presentato, la superiorità tecnica delle armi spagnole ha finito per decidere la battaglia. Il 13 agosto 1521 Tenochtitlán si arrese.

Conseguenze della conquista

Quando gli spagnoli arrivarono nella zona, Tenochtitlán era una grande città di 200.000 abitanti. Gli Aztechi dominavano un territorio che aveva una popolazione di circa cinque milioni di persone.

Con la caduta di Tenochtitlán, l'impero scomparve, sebbene le sue strutture di governo furono mantenute per un certo periodo.

Inizia il dominio della Spagna

Mappa del Vicereame della Nuova Spagna (1794). Shadowxfox, da Wikimedia Commons

L'impero azteco è stato sostituito dagli spagnoli. Dopo aver sconfitto Tenochtitlán, gli spagnoli continuarono le loro campagne militari fino a quando ebbero sotto il loro controllo tutte le terre che, in seguito, avrebbero fatto parte del vicereame della Nuova Spagna.

La colonizzazione ha causato la scomparsa di molte culture indigene. La lingua spagnola iniziò ad imporsi sulle lingue autoctone, come accadde con il cattolicesimo contro le credenze dei popoli nativi.

Creazione di un'unità politico-amministrativa guidata dalla Spagna

Il vicereame era organizzato sotto lo stesso governo e le stesse leggi, essendo strutturato come segue:

- Il Re : era visto come l'autorità suprema. Il potere assoluto era concentrato nella corona, l'autorità reale non aveva limiti legali e costituiva la legge suprema.

- Il Consiglio delle Indie : era l'autorità di rango più alto, dopo il re ed era stata nominata da lui. Le decisioni, le sentenze, le leggi e gli accordi del Consiglio, rappresentavano la volontà del Re e, come lui, governava dalla Spagna.

- Il pubblico : governato non solo in ambito politico e amministrativo, ma costituito anche come tribunale superiore per occuparsi di questioni civili e penali.

- Il viceré : rappresentava il re nelle colonie. I suoi poteri e facoltà erano molto ampi ed era l'autorità locale suprema.

- I visitatori : erano inviati del Re, che venivano nelle colonie quando c'erano disordini che disturbavano la tranquillità e l'ordine pubblico o quando c'erano sospetti di cattiva gestione finanziaria.

- I comuni : poiché a città e paesi veniva concessa una certa indipendenza, avevano dipendenti che fungevano da rappresentanti legali e amministrativi. I consigli comunali erano di origine locale e rappresentavano e difendevano gli interessi dei coloni.

Grande mortalità delle popolazioni indigene

Gli scontri armati tra spagnoli e aztechi causarono un numero significativo di morti. Tuttavia, la principale causa di morte dopo l'arrivo dei conquistatori fu qualcos'altro.

Pertanto, la causa più importante che spiega la grande mortalità che si è verificata tra le popolazioni indigene sono state le malattie portate dall'Europa.

incrocio di razze

Rappresentazione dei meticci alla fine del XVIII secolo o all'inizio del XIX secolo - Fonte: autore sconosciuto - Collezione di Malu e Alejandra Escandón, dominio pubblico

Dopo la conquista spagnola, il meticciato è diventato una realtà in tutta l'area. Nella maggior parte dei casi, la mescolanza tra europei e indigeni è avvenuta attraverso stupri o rapporti con la servitù, cosa che è cresciuta con l'arrivo di più coloni dalla penisola.

Il già citato declino demografico degli indigeni finì per provocare l'arrivo di schiavi africani, che contribuirono anche con la loro dose di miscuglio alla popolazione.

Nuove entrate per la Spagna

I domini di Felipe II nel 1598. Fonte: Trasamundo. La scoperta di depositi nel Messico settentrionale ha gradualmente permesso alla Nuova Spagna di occupare una posizione privilegiata. L'estrazione mineraria ha permesso lo sfruttamento di altre attività come l'agricoltura e i mulini.

Creazione di rotte commerciali

La Nuova Spagna esportava in Spagna, attraverso i porti di Veracruz e Acapulco, oro, argento, zucchero e pelli. Allo stesso modo, ha esportato in Cina e nelle Indie orientali.

Introduzione di nuove colture

Furono introdotti grano, riso, canna da zucchero, lenticchie, cipolle, ecc.

Inoltre, furono introdotte nuove specie di animali non note ai nativi: bovini, cavalli, pecore, ecc. Hanno anche introdotto pratiche agricole europee.

linguaggio

Prima dell'arrivo dei conquistatori in Messico, c'era una grande diversità di gruppi etnici indigeni, molto diversi tra loro e con lingue diverse. Non solo erano diversi in termini di cultura, come abbigliamento, alloggio e cucina, ma per qualcosa di molto più ovvio, come la lingua.

Sebbene il Messico continui a preservare gran parte delle sue lingue indigene ancestrali, uno dei segni della conquista è stato l'impianto della lingua spagnola come unica lingua nei territori conquistati.

Religione

La religione degli Aztechi era politeista; si credeva nell'esistenza di più dei. Dopo l'arrivo degli spagnoli, hanno imposto il cristianesimo.

Le piramidi di Tenochtitlán furono distrutte e sulla base del tempio principale (dove oggi si trova lo Zócalo de México) fu costruita una grande cattedrale come simbolo del trionfo del cristianesimo.

Nonostante l'imposizione della fede cristiana alle popolazioni indigene, non hanno avuto scrupoli a mescolare aspetti delle loro religioni preispaniche con la religione "acquisita" di recente.

Avanzamento tecnologico, educativo e sociale

Istruzione nella Nuova Spagna. Fonte: Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

Sebbene la conquista fosse un evento carico di molta violenza e distruzione da parte dei conquistatori, portò anche all'America molti benefici, politici, sociali, economici e culturali.

L'Impero azteco era in quella che può essere considerata "preistoria"; Sebbene gli Aztechi e altre culture avessero sviluppato la conoscenza dell'agricoltura o dell'astronomia, il progresso tecnologico era scarso. L'arrivo degli spagnoli significava l'arrivo dei progressi tecnologici, educativi e sociali che esistevano in Europa.

È stato creato un sistema educativo in stile europeo, che ha sostituito il sistema azteco. Fu fondata (21 settembre 1551) l'Università Reale e Pontificia del Messico, predecessore dell'attuale Università Autonoma del Messico (UAM).

Figure di spicco

Molti furono coloro che parteciparono alla conquista del Messico, sia tra i conquistatori spagnoli che tra i difensori aztechi. Alcuni dei più importanti erano Hernán Cortés, Moctezuma II, Pedro de Alvarado o Cuauhtémoc.

Hernan Cortes

Hernán Cortés Monroy Pizarro Altamirano nacque a Medellín, Corona de Castilla, nel 1484. Cortés si recò per la prima volta in America nel 1504. La sua destinazione fu l'isola di Hispaniola, dove lavorò come notaio e divenne proprietario terriero.

Pochi anni dopo, nel 1511, Cortés fece parte della spedizione inviata alla conquista di Cuba. Nel 1518, Diego Velázquez, governatore dell'isola, lo mise al comando di una spedizione che doveva raggiungere le coste dello Yucatán.

Dopo aver raggiunto lo Yucatán, Cortés fondò Villa Rica de la Veracruz il 10 luglio 1519. Da quella città iniziò la sua campagna militare per conquistare il territorio azteco.

Nell'agosto del 1521, Tenochtitlán si arrese e Cortés fu nominato governatore e capitano generale di quella che fu battezzata come Nuova Spagna. Negli anni successivi, ha continuato ad espandere i suoi domini fino a controllare lo Yucatan, l'Honduras e il Guatemala.

Tuttavia, Hernán Cortés ha sempre avuto nemici tra gli spagnoli. Questi riuscirono a farlo rimuovere dall'incarico e rimandarlo in Spagna nel 1528. Il conquistatore fu assolto dalle accuse e fu nominato marchese della Valle di Oaxaca. Nonostante ciò, non è stato in grado di mantenere i suoi doveri di governatore.

Nel 1530 tornò in Messico e guidò alcune nuove spedizioni di conquista. Undici anni dopo, è tornato definitivamente nella penisola, in particolare in una città vicino a Siviglia, Castilleja de la Cuesta. Lì morì nel 1547.

Cuauhtémoc

Cuauhtémoc, un nome che significa "aquila che cade", fu l'ultimo difensore di Tenochtitlán, la città dove nacque nel 1496.

Come figlio di un re, Ahuízotl, Cuauhtémoc ricevette un'educazione aristocratica, sebbene non fosse destinato a governare. Tuttavia, il massacro perpetrato da Pedro de Alvarado nel maggio 1520, fece sì che il suo popolo distruggesse l'imperatore Moctezuma II. Il suo successore, Cuitláhuac, riuscì a sconfiggere gli spagnoli sulla Noche Triste, ma morì poco dopo.

Di fronte a ciò, Cuauhtémoc dovette assumere il comando sostenuto dai nobili della città che vedevano la loro esperienza militare come l'ultima possibilità di resistere.

Il nuovo imperatore cercò di ottenere il sostegno di alcune delle popolazioni indigene della valle, senza successo. La debolezza dell'impero era evidente e Cuauhtémoc poteva solo ordinare la costruzione di nuove fortificazioni per difendere meglio Tenochtitlán. Le sue misure non bastarono e, dopo tre mesi di assedio, la città fu conquistata.

Gli spagnoli fecero prigioniero Cuauhtémoc il 13 agosto 1521. Da quel momento fu trattenuto e torturato per dirgli dove si trovava il tesoro reale.

Temendo una ribellione, Cortés lo costrinse ad accompagnarlo in una spedizione militare in Honduras. Durante quella campagna, è stato accusato di aver guidato una cospirazione. Gli spagnoli lo hanno condannato a morte per impiccagione.

Moctezuma II

Il figlio dell'imperatore Axayácatl salì al trono nel 1502, quando sostituì lo zio Ahuitzotl. Moctezuma II ricevette la notizia dell'arrivo degli spagnoli nel 1518 e inviò doni ai nuovi arrivati. Molti storici affermano che il sovrano pensava che fossero inviati di Quetzalcóatl, il cui ritorno era stato profetizzato.

Quando Cortés raggiunse le coste dello Yucatán, Moctezuma gli inviò di nuovo regali e, nel novembre 1519, lo ricevette nella capitale, Tenochtitlán. Tuttavia, gli spagnoli reagirono tradendo l'imperatore e lo fecero prigioniero.

Nel giugno 1520, durante la celebrazione del Tóxcatl, Pedro de Alvarado provocò un grande massacro tra gli Aztechi, che, disarmati, si trovavano nella piazza della città.

La reazione del popolo e dei nobili era diretta non solo contro gli spagnoli, ma anche contro Moctezuma, che accusavano di essere stato troppo ossequioso con i conquistatori. Così, l'imperatore fu lapidato e deposto. Il trono fu occupato da suo fratello, Cuitláhuac, che costrinse gli spagnoli a fuggire.

Pedro de Alvarado

Pedro de Alvarado nacque a Badajoz nel 1485. Fu uno dei membri della spedizione militare che conquistò Cuba e, in seguito, si arruolò con Cortés nella sua missione sulle coste dello Yucatán.

Accompagnando Cortés, Alvarado arrivò a Tenochtitlán nel novembre del 1519. Lì furono ricevuti in modo amichevole da Moctezuma II, che tradirono facendolo prigioniero.

Hernán Cortés ha dovuto lasciare l'area per affrontare Pánfilo de Narváez, che voleva rimuoverlo dal comando. Pedro de Alvarado fu scelto per essere al comando delle truppe rimaste a Tenochtitlán.

Alcune fonti affermano che Alvarado temesse un'insurrezione azteca, mentre altre attribuiscono le sue azioni al desiderio di conquistare la città il prima possibile. Il fatto è che gli spagnoli hanno approfittato della celebrazione di Tóxcatl per attaccare gli aztechi disarmati, provocando un massacro.

Quando Cortés tornò, ordinò di lasciare la città, temendo la reazione dei mexica. La ritirata, che doveva essere furtiva, fu scoperta e gli Aztechi li attaccarono e uccisero metà delle loro truppe.

Dopo aver conquistato il Messico, Alvarado salpò per l'America Centrale al comando di un esercito. Nel 1523 conquistò il Guatemala e l'anno successivo fece lo stesso con El Salvador.

In quelle terre rimase fino al 1527, quando tornò in Spagna per essere nominato governatore del Guatemala dal re.

Riferimenti

1. Bermúdez Caballero, Alvaro. La conquista del Messico. Estratto da reasilvia.com
2. Herrera Perez, Efraín. La conquista del Messico. Ottenuto da uaeh.edu.mx
3. Enciclopedia della storia. Conquista di Tenochtitlán. Ottenuto da enciclopediadehistoria.com
4. Hudson, Myles. Battaglia di Tenochtitlán. Estratto da britannica.com
5. Editori di History.com. La capitale azteca cade a Cortés. Estratto da history.com
6. Szalay, Jessie. Hernán Cortés: Conquistatore degli Aztechi. Estratto da livescience.com
7. Ministro, Christopher. La conquista dell'Impero azteco. Estratto da thoughtco.com